“嘶......哈......”
在蓝弧城教堂的走道里，马丁捂着左脸，嘴里倒吸着冷气。在走廊的拐角处，他和莱茵撞了一个照面。
“哟。”莱茵打了个招呼，正准备继续往前走，却突然停了下来，“你......被揍了？”
马丁没有回答，只是点了点头。莱茵的表情顿时变得微妙起来：“谁揍的你？清沐？你不会是想趁着人小姑娘刚醒的时候非礼人家，结果被教训了吧？”
“你可别幸灾乐祸。”马丁瞪了莱茵一眼，“我就只是去看她一眼，莫名其妙就被揍了一顿。她还说下一个要揍的就是你。”
“真的假的？？理由呢？”
“不知道。我感觉她有点向罗蒂靠拢的倾向。而且，嘶......是真的疼。我差点以为奥法之主的神识还没消散呢，放了个治疗微伤都没用。”
“说不定我俩啥时候惹到她了。”莱茵有些毛骨悚然，“得了，既然她还能生龙活虎的揍你一顿，我就不用去看她了。对了，南部那边情况怎么样？”
莱茵打算暂避锋芒，于是调转方向，和马丁一起朝另一边走去。两人一路走一路说，话题基本离不开南部联盟的动向。
“回援心城的部队原定计划明天就该出发，但是因为格拉夫斯和林梓光那边的重大突破，现在大部队集结完毕，等着黄金之城生产出第一批特化战备。”
“重大突破......我记得维持通讯魔法和元素配比吧。现在进行到哪一步了？”
“据说是已经生产出可以随军携带保持通讯魔法的炼金装置，和开始批量生产对入侵者造物特化的炼金爆弹。”
“效果呢？”
“预测是能对炮灰那一级的造成显著伤害。但要处理稍微高阶一些的敌人，还是需要研究出成型的魔法。就算是格拉夫斯，要创造出一系法术也不是那么容易的。等魔法理论完善之后，才有办法制作出魔法卷轴投入战场吧。”
“看来第一批援军是等不到了。”莱茵摇摇头，“林梓光......林梓光啊，该死。”
“我记得你们当初有过节？”马丁玩味地看向莱茵，“当时还是我帮你去搜集的资料呢。现在后悔没早点动手了吧。”
“......早点动手的话，现在也就没有通讯装置能用了吧。”
“那以后呢？”
“以后还是要找他算账的。他最好别死在入侵者手里。”
“哈哈，小心眼。圣骑士的宽容呢？”
“咱俩谁小心眼谁心里清楚。”
......
......
两个小时之后，城主府的会议室里坐满了人。在场的除了一众年轻强者，以及会长一家之外，还有几名蓝弧城公务人员、蓝弧军将领和教会、商队负责人。
“诸位。”坐在主位的会长咳嗽一声，“自从蓝弧军班师之后，我们经过了一段时间的休整。虽然在之前的战役中，我们取得了显著的胜利，但对于城内的消耗也是巨大的。现在，我们把彼此负责的部分进行总体的交流，作为支援心城前的整体会议，把城内的情况向彼此展现一下。父亲。”
会长坐下，在他身旁的克鲁站起了身，面对着会议桌旁的众人咳嗽了两声：“在休整的这段时间里，我们尽力恢复了克莱夫曼家族领地的生产情况。四个村庄均已恢复初步生产，其中三个村庄的人力调度已经全部完成。此外，我们还巩固了与斯兰图领、莫林领与约萨斯领之间的合作关系。生产供应链预计能在一周之内完全恢复，届时我们便可以实现军备用品的自给自足。至于其他方面的资源供应情况，接下来交给商运负责人。”
坐在一旁的紫觚站起身来，夜莺就在他身边坐着：“感谢克鲁先生的情报共享。我负责的商路运输这方面，原本的情况并不容乐观，现在开始逐渐转好。虽然四领同盟范围内的商业运输，在入侵者被扫除之后，就一直在有条不紊的进行着，但由于约萨斯领遭受的严重破坏，和莫林领的饥荒，我们基本都是在以援助的名义进行运输，商业活动很难展开。至于斯兰图那边，虽然表面上态度诚恳，但实际上在很多方面并不肯让步，所以四领之间的商业进程迟迟没法推进。”
“而当大陆范围的入侵者消失以后，虽然商路被重新拓宽，但我们要面对的是更多难以自持的领地。我们没有余力去支援那些损失惨重的领地，就算不采用援助措施，他们也不是可能的贸易对象。唯一值得欣慰的就是商人之都犹威郡的解放，以及我们那些生活在海里的异族盟友，让海路商运成为了可能。预计近期，我们就能借由犹威港恢复正式商运。除此之外，城主大人，请容许我提出一个请求。”
“请说。”会长颔首。
“我认为应该加强货物运输的安保。”紫觚皱起眉，“不管是商务货运还是非商务性的运输也好。如诸位所见，大陆形势极不稳定。我们不仅要把目光放在入侵者身上，也要注意我们的后方。在入侵者的进攻后，那些没有覆灭的领地，有许多都处于崩溃的边缘。据我所知，有不少领地的领主在入侵者袭击时逃离了领地。现在帝国心城音讯皆无，没有人约束得了各领主以及失去领主的领地，很可能导致部分领地全面崩溃。在物资极度匮乏的阶段，我们必须提防盗匪袭击。”
此言一出，在场的人都若有所思。没错，虽然入侵者的威胁暂时消失了，但整个大陆依旧处于动荡的状态。如果说，之前是在入侵者的袭击之下，勉强提住了一口气，那么现在，帝国正处于崩溃的边缘。心城的状况更是重中之重，没有了统一的权威，谁知道各个地方会发生什么样的状况。
莱茵不由得在想，放弃帝国各个地区的战局，唯独困住了心城，会不会正是入侵者的计策？当面对一个强大的外敌时，人们可以众志成城。而当这个敌人消失在自己面前，人们往往就不会管那么多了。人类一向是如此短视的生物。
而芙蕾尔则感觉有些心痛。入侵者的威胁还没消除，人族居然就要刀戈相向。虽然说这是没办法的事，但还是不由得让她难过。
“现在蓝弧城的军事力量有限，考虑到蓝弧城自身的防备，我没法给你调度太多保卫人员。”会长思索着，“我能给你额外调配资金，如果你能想办法以雇佣的方式，收编周边领地流落的有生力量，散兵也好冒险者也好，你可以自己决断。”
“明白。”
紫觚坐下了。这也正是他预想中，会长会给出的答案。周边领地流离失所的人民、失散的士兵、脱困的冒险者，这些人随时都有可能落草为寇。与其到那时再来想办法对付，不如先以雇佣的方式把他们收归己用。既能加强保卫，又能一定程度上缓解周围领地的动荡。
“灵儿。讲讲教会的情况。”
“哦，好、好的。”身穿正式主教服的灵儿站起身。无论是这个会议场地也好，还是这身衣服也好，对于她而言都显得有些过于成熟。不过在场的各位都知道，蓝弧城的教会实际上是掌握在领主的手中，这个可爱的女孩不过是一个傀儡而已。
“教会这边的情况，没有太多复杂的变故。”灵儿手里拿着纸卷，似乎是打好了草稿，“关于城内的情况，我们尽可能在军队出征期间稳定了民众。因为得胜归来的关系，现在领地内民众的情绪很稳定，整体来说处于比较积极的状态。而其他领地方面，由于约萨斯领遭受了重大打击，本地教团人员几乎全灭。莫林领的情况是，由于被围城期间，莫林教会的表现引起了领主的强烈不满，现在主要掌权人员已经被放逐。在请示过教团总部的意见后，允许从我们蓝弧城教会分流出一些修士，前往约萨斯领和莫林领支持。在此基础上，同意我们扩大人员规模，以满足支援的需要......”
话说到这里，莱茵忍不住转头看了一眼在旁边若无其事眼神乱飘的马丁。这情况可远没有灵儿口中说的那么简单。要知道，教会之前是默许了会长对于本地教会的掌控，光是这一点已经很逾矩了。就算理解为是给了新晋贵族一个面子，又怎么可能让蓝弧城的教会继续扩张？这不就变相的把约萨斯和莫林两个领地的宗教掌控权让出去了吗？
灵儿说请示了教会总部，圣者教会虽然脓包不少，但是能发展到今天，决策层不可能全是傻子。会导致这种情况，只有一种可能，那就是......马丁从中作梗。
莱茵大概知道马丁和会长之间达成了某种默契。对于会长而言，掌控本地教会只是收拢了领地内的权力，并没有更多深远的意义。但对于马丁可就不一样了，蓝弧城位于帝国西北，算得上圣者教会的腹地后方。能在这里扎下脚跟，对于他对抗教会的事业可有着不小的帮助。
所以唯一可能的解释，就是马丁利用在教会本部内的关系，批准了这个荒谬无比的请求。因为这个请求本身并没有什么特殊的地方。一个领地内的教会力量衰弱，自然就由隔壁的同袍支援，这是无比正常的事情。唯一不正常的，就是蓝弧城本身的教会并不受教会本部直接控制。但这一点，在教会本部也不会有多少人知道。只要这个请求不传到知情人士那里，按照最低标准的流程去批准，是再容易不过的事。
莱茵看着心不在焉的马丁，越来越觉得下任教皇的胜算微乎其微。也许那个家伙也有着不小的本事，但当他的对手是马丁，莱茵很难不感到悲哀。
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