看着场下鸦雀无声的众人，高得弗大公满意地笑了笑。
毕竟这次的恩泽之宴，除了惯例要了解一下人族的综合实力之外，还有着特殊的目的。
所以精灵们所需求的优胜者们，一定是个体实力最高的存在。
这就是精灵们一改常态，要求人族彼此厮杀也在所不惜的原因。
“即使战死精灵们也不会救援……”
杰拉奎德喃喃地重复着高得弗大公的话。
他一时间还无法理解，生性喜好安宁的精灵们怎么会做出如此决定。
珺之场上不少人族都是不可思议地望向高台，连精灵族中的普通观众们也在窃窃私语，显然他们也不知道王族的打算。
“那么诸位，开始吧。”
伊维里欧斯王子看事项已然宣读得差不多了，回首对左右的精灵们说。
王公贵族们彼此对视了一眼，同时发力，伸手指向了众人身后的地面。
弗朗西斯只感觉到数道浑厚无比的土属性魔力从他的头顶穿过，同时身形也因为地面一阵震颤略有不稳。
他连忙扶了一把摇摇欲坠的本杰明，随即回头望去，看到了一副极为壮观的场景。
只见到广场两侧的以老精灵王为首的十尊雕像，竟不知何时改变了形象，纷纷握住了凭空生成的巨大石质锁链。
而那数人也难以合围的锁链的另一头竟连结着珺之场地面的不同点位。
众雕像的举动缓慢而坚定，竟将偌大的地面向两侧拉去。
地面竟在颤动之后沿着显然是早已划分出来的线路分割开，向着两侧延展开来。
一时间尘埃直上云霄，众人后撤的时候震惊不已。
“这是什么？玄炎前辈？
这难道传说中的巨神兵吗？
体内有魔力运转的那种玩意吗？
可我怎么什么都感觉不到……”
弗朗西斯暗自发问。
若是堪维纳精灵族具有此等神物，他的各种心思就得收敛一些了。
“你说的那种依靠魔力供能运转的巨大机关我见过，可远比这种东西要精致得多。”
玄炎开口道。
“不用担心，小子。
这精灵雕像在设计之初，应该就考虑到了它的各种用途。
它应该只能做出几个特定的动作，也无法离开这块区域，所以你感觉不到魔力流动是正常的……”
“原来如此……”
弗朗西斯心中微定。但如此高大雄伟的雕像动起来的壮观场景，还是给他留下了深刻印象。
其余人也是愣愣地望着那些雕像完成使命，恢复到之前的姿态。
而那看似坚固的锁链竟在空中化为齑粉，就好似不曾存在于这个世上一样。
“看啊，那是什么？”
人群中不知道谁的声音响起，众人也纷纷把目光投向地面。
只见地面被拉起的地方尘埃散尽，不知何时竟出现了一条一眼望不到尽头的地势各异的宽大道路伫立在地面上，就好像它一直存在于此。
众人这才明白过来安缇诺雅口中的“将会考验到对于魔法与体术的理解以及临场应变的能力的特殊赛道”是怎么一回事了。
只见赛道的开端是由诸多怪石构成的崎岖道路，其落差之大是普通人断然无法通过的。
不禁是怪石，不远处还有流沙以及与风暴结合起来的沙尘区域阻碍在众人的面前。
而众人向远处望去，后面还有水属性以及风属性要素所组成的赛道。
只是距离过于遥远，众人一时间无法看得真切。
极远处似乎还有惊雷落下，也不知道精灵们是如何构建出如此精巧的赛道的。
弗朗西斯运转本源魔力，大致看了几眼，便发现这赛道之长，构思之精妙远超他的想象。
赛道在设计的时候就显然考虑到了不同地区之间魔法的差异，每一种魔法都涉及的同时也顾虑到了承恩者与赋予者之间本质上的区别。
只要在自己所擅长的领域足够优秀，就能够以比别人更快更快的速度挺进下一轮。
他转过头刚想叮嘱华两句，却听到精灵王子的声音响起。
“各位参赛者请根据光幕上的名字前往各自的组别，比赛即将开始。”
弗朗西斯一愣，随即看到空中不知何时竟形成了用碎石组成的名字，在空中微微颤动着好似在呼唤对应的主人过去一般。
“这精灵对于土属性魔法的理解还真是非同小可。”
如此想着的弗朗西斯，开始寻找起他与华的名字。
很快，两人就发现了自己的名字。
不出意外的不在一个组别里，华在第三组而弗朗西斯的名字在第五组对其招手。
看着众人已经互相祝福之后行动起来，弗朗西斯忙不迭地嘱咐着华一些他能够想到的事项：
“一开始不要冲到最前面，差不多要呆在三分之一左右的位置。
保证能够晋级就可以了，不要过于引人瞩目。
看看惠特曼、福斯特两家有谁和你在一个组里，可以彼此帮扶一下。
但若是那些实力不济的霍森斯参赛者赖着你，就一定要把他们甩开。
赛道很长，注意控制魔力的量。实在不行昨天准备的魔药应该可以派上用场……
对了，还有……”
弗朗西斯话还没有说完，便感觉到自己的嘴巴被华堵住了，当然是用的脸上最柔软的地方。
亲吻结束后，华拉起弗朗西斯的手脸上一副好笑的神情。
似乎对于平时沉稳的弗朗西斯此刻变得絮絮叨叨而感到不可思议。
“放心，我去了。”
说完，她转身前往自己的组别，那里已经聚集了不少人。
而目睹了这一幕的杰拉奎德也笑着拍了拍弗朗西斯的肩膀，没有多说什么转身离开。
他对于众人能够在赛道的另一头聚首还是很有信心的。
“自己还真是离不开华……”
弗朗西斯很快地察觉到了自己因与华展示分离而变得焦躁不安的心情，自嘲地笑了笑向第五组前进。
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看着弗朗西斯向自己走来，多萝西的心砰砰地跳个不停。
自从上次在荒原边境扑到弗朗西斯的怀里以后二人就没有单独说过话。
而现在除了她与弗朗西斯之外，所熟知的人都在别的组别里。
而她也恰好目睹了华与弗朗西斯吻别的那一幕，心情变得愈发纠结。
“不得不说，精灵们设计的关卡还真是颇为巧妙啊……”
弗朗西斯自然而然地走到了她的身边，不知道说些什么只能没话找话。
在那一层窗户纸被捅破了之后二人之间的沟通就没有那么顺畅了。
再也回不到二人在药水间多萝西向弗朗西斯传授魔药知识时那般自然。
多萝西不由得暗自怨恨自己，为什么一定要把事情弄到这步田地。
她明明知道像弗朗西斯这样的男子是无论如何都不可能一声都屈居于霍森斯镇这种小地方的。
更何况他身边还有一位翩若惊鸿,婉若游龙的华，自己还是奋不顾身地扑了上去。
“明明……明明只要能做良师益友，自己就应该心满意足了。”
多萝西垂下眼睑。
看到多萝西沉默着不说话，弗朗西斯又怎能不知道她是在难为自己，于是用温婉的语气开口：
“打起精神来啊，小多萝西。
你看霍森斯镇的大家都在看着我们呢，至少让我们享受比赛呀，你可是准备了这么多年……”
“真讨厌……你能不能不要对我这么温柔啊……
就不怕华小姐吃醋吗？”
多萝西别开视线，小声说着，但她随即继续说道。
“你说的也是，至少在这一刻，我们是在一起的……”
说完，她就站在弗朗西斯的身边，等待着比赛的开始。
第五组的霍森斯镇的参赛者们也纷纷聚集在二人身边，其余队伍也是如此。
七个地区泾渭分明，就好像彼此之间有一道无形的空气墙。
趁着精灵们在核对人员的时候，弗朗西斯暗中观察起同一组的参赛者们。
那些高阶称号者他一扫而过，注意力主要集中在几位顶阶称号者身上，这将会是他的主要竞争对手。
弗朗西斯预期把自己与多萝西的名次控制在二十名左右，安稳过关的同时又不要引人注意。
“那么，各方面已经准备好了，我再强调两点。
一是赛道足够宽，不要越过分界线，跑到别人的组别离去或是离开比赛区域。
若是发现这种行为出现，不管是什么原因，该参赛者的最终名次一律降低五名。”
安缇诺雅指了指漂浮在空中的用来划分赛道的石制标线对着蓄势待发的众人说道。
“其次就是绝对禁止彼此攻击以及干扰其他选手的任何行为，违犯者将被直接驱逐出去。”
精灵们的意思倒是不难理解。
若是不分组而让七百个人一同竞争的话，同一个地区的人很容易彼此合作快速通过自己擅长的区域，这样就达不成竞选出实力最强的个人的目的了。
“那么……”
伊维里欧斯王子见到各赛道的负责精灵都给出了准备完毕的反馈，朗声说道：
“比赛开始！”
屏息等待多时的众人像离弦的箭一般冲了出去，开始攀登由各种怪石形成的峭壁。
在身体素质上，向来都是赋予者占据优势。
只见他们脚下亮起白芒，踩着怪石腾空而起，争先恐后地向高处冲去。
少数没有训练双足的赋予者，也是展开双臂抓住怪石，像猿猴一般将自己的身体向空中荡去，身姿飘逸而灵动。
赋予者这边也不遑多让，他们各显神通紧随其后。
魔力深厚的土系承恩者，甚至能够巧用怪石，凭空生出一条道路，将自己送到空中。
而实力稍逊一些的承恩者，聚精会神地操控着土石形成平台，帮助自己迁移到下一块怪石之后如此反复，速度自然慢上不少。
而其余两个属性的承恩者，实力的差距就体现出来了。
有的人无风自起，轻盈地落到了最高处的平台上，继续前进。
而有的人只能借着风势在怪石之间腾转挪移，看着别人冲到自己前面心急如焚。
有的脚下海浪升起，一飞冲天。
有的却掌握不好水桥的搭建，淋成落汤鸡。
“咱们也上去吧，保存些体力跟在我身边。”
弗朗西斯规划了一下最佳线路之后，对着多萝西说道。
随即，他足下神纹中本源魔力流过，双足发力帮助弗自己踏上巨石，还没到使用魔法的时候呢。
多萝西也紧随其后，在空中贴着弗朗西斯身体，感受着他的体温。
虽然弗朗西斯现在所能发挥出的力量只有高阶赋予者的程度，但是在体术技巧上却不知领先他人多少。
有着《赫煌冥回体》以及柯特镇的无名老者的心得，弗朗西斯往往能够做到发力最小而效利最大，轻盈地好似一只在岩壁上飞舞的羚羊。
二人一路超过了那些掌控不好力量或是魔力的参赛者，很快就抵达了高点。
只是上来之后弗朗西斯有些奇怪，怎么这么多人都在平台的边缘踌躇而不继续前行，当他向另一侧看去才知晓其中缘由。
原来，第二关就是流沙地带。
而这一面的高台没有落脚点，几乎是垂直而光滑的。
若是径直跳下去虽然不至于受伤，但是一头攒入流沙中却是不可避免的事情。
掉入流沙是很危险的事情，毕竟越奋力扎挣，下沉的速度就会越快。
到时候就会像底下那几个浑身是沙子的倒霉蛋一样，被精灵救出扔回到起点。
而空中的几个硕大的文字：
‘禁止从高台上飞向对面’
也打碎了弗朗西斯想要多萝西径直越过流沙地的心思。
看来精灵们早就考虑过了风属性魔法的优势所在。
权衡片刻，弗朗西斯还是决定先一点点地下降到流沙边上，研究一下流沙的性质再做打算。
眼下已经有人抱着与弗朗西斯同样的想法开始接近流沙。
他刚准备告诉多萝西自己的想法就被多萝西制止了。
“抱住我。”
多萝西面带红晕但是语气坚定。
“抱住我，我带你下去。”
弗朗西斯看着她的娇容，心中微动，从背后轻轻地环住了多萝西的纤腰。
尽可能地不让自己的鼻息吹拂到多萝西的秀发上。
多萝西很是不满意地拉紧了弗朗西斯的双臂，使其紧紧地贴在自己的身上。
接着挥舞魔杖，一阵清风拂过。
弗朗西斯只觉得身子一轻，二人缓缓降落到流沙地旁，开始研究穿过此地的方法。
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同样被阻隔在沙地前的还有奥尼恩斯。
对于平时只顾大力挥击的他来说，掌控好力道通过此地有些许的难度。
他目睹着有人小心翼翼地前进了很远但还是一不小心陷入流沙被迫呼救的情景。
也看到有人想要借助风系魔法一举飞过此地，却不小心逾越界限被精灵丢回原地，名次下降五名的惨状。
但更多的人还是在试探着，想要寻找出最为合理的通过方法。
奥尼恩斯摇了摇头，心中很是愤懑，就好似一拳挥击到棉花上无处发力一样。
对于这次恩泽之宴的赛制安排奥尼恩斯很是不满。
他来到堪维纳是为了与其余地区的高手一教高下的，而不是参加什么竞赛娱乐精灵们的。
虽然奥尼恩斯心中知晓，精灵设计的这条赛道很是精巧，可以筛选出实力最强的那一批人。但他还是心中不爽。
“弗朗西斯那小子一定想出了什么鬼点子快速通过了吧，无耻的家伙。”
奥尼恩斯转身挥起棍棒向光华的石壁削去，不多时就从石壁上片下来数十块呈方形的石板。
随着他的举动，整块石壁也是摇摇欲坠，好悬没有把那些正在下到流沙地边缘的参赛者晃下来。
众人自是怒不可遏，刚准备兴师问罪却发现对面竟是位顶阶赋予者。
于是只能忍气吞声转头想向停留在空中的精灵举报他的这一行为，却被奥尼恩斯接下来的举动所震惊。
只听他大喝一声，竟将那沉重的数十块石板抗在身上，在如此重压之下凌空飞起，跃向那流沙地。
本来以人的重量通过这流沙地都极为困难，他居然还背负上如此沉重的石板。
见到奥尼恩斯这匪夷所思的举动，众人皆愣愣地望着他，不知道他接下来要做什么。
奥尼恩斯却心无旁骛，在即将接触到流沙的一瞬间，竟灵巧地从身上的石板抽出一块来铺到流沙上，而自身也踏在其上二次起跳。
那石板虽然承受了如此沉重的重量立刻下沉，可以它的面积，流沙想要完全将之吞噬并不是一件很轻松的事情。
就在流沙缓缓从四周将其包裹之际，石板已经完成了它的使命。
奥尼恩斯已然跳跃到下一块石板上，就这样以几块的速度前进着，瞬间成为了这条赛道的头名。
那本来想宣布奥尼恩斯因为在比赛中做出干扰其余选手的举动而退赛的精灵，看到他飘逸远去的身姿叹了口气，决定不再做出判罚。
毕竟他也只是为了让自己通关，而不是刻意阻碍他人的。
直到奥尼恩斯的身影已在远处化为一个小点，众人这才如梦初醒，纷纷转身去岩壁上剥取石板。
可先不论从光滑的石壁上取下石板究竟有多么困难，携带着数十块石板健步如飞对于不少高阶赋予者来说也是难以为继的一件事情。
众人不得一边不慨叹那奥尼恩斯力量、速度与耐力都达到一个难以想象的恐怖境界，一边去考虑别的方法通过此地。
“赫蒂姐，你的这位表弟还真是了得。
菲尔德在上一次恩泽之宴表现可没有他这么亮眼……”
许久未曾露面的霍森斯的另一位顶阶领队海登感慨道。
奥尼恩斯通过流沙的方法在七条赛道中也算是独树一帜，众精灵纷纷打听这是哪个地区的勇士。
“那是因为那家伙现在已经三十五岁了。”
漠然注视着场内动向的菲尔德冷冷开口。
“我当时参加恩泽之宴的时候只有二十一。”
瞧不起占据年龄优势的奥尼恩斯的言下之意不言而喻。
此时众领队随着精灵们转移到赛道的两侧，以便更好地看清自己所关心的选手的场内动向。
而精灵王族的高台竟不知在哪位大能的操控下凭空而起，拥有着场上最好的视角。
“哦？那不知道三十五岁的菲尔德与现在的奥尼恩斯相比，究竟是谁更胜一筹呢？”
海登笑着追问。别人害怕这位‘雨夜屠夫’，海登却一点也不感到畏惧。
毕竟二人作为霍森斯地区上一个时代的佼佼者们，相识已经超过了二十五年。
在那场与科灵地区莫名其妙的战争中，二人也曾并肩作战。
“哼。”菲尔德冷哼一声，表示不屑于回答这种不切实际的问题。
对于奥尼恩斯这位同样是顶阶赋予者，同样经历了丧妻之痛的男人，菲尔德始终抱有奇怪的情感。
既看不起他那失去爱妻之后就想要在战斗之中得到解脱的荒诞，又羡慕他那独树一帜的洒脱，而自己……
他暗中叹了口气，没有继续想下去。
见到菲尔德背朝着她不说话，海登大感无趣，转头看向赫蒂：
“不过惠特曼家族这次还真是出了两个不得了的家伙啊，不管是奥尼恩斯，还是罗瑟琳……
怎么样啊，赫蒂姐？
看到自己的女儿像自己当年那样在恩泽之宴上崭露头角，是不是很激动啊？”
“心情……也就那样吧……”
赫蒂想起那过于早熟的女儿，无奈地叹了口气。
“不过我们好像都小瞧了福斯特家的小丫头啊……”
听闻赫蒂的话语，二人一同把目光转向赛场内的某处。
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既不像弗朗西斯那样小心翼翼，避免过于耀眼，也不像其他人那样为流沙所困扰。
卡莱尔依靠着自己神乎其神的对于风向的掌控，贴地飞行通过了流沙区。
而这位视家族荣耀高过一切的姑娘不去想着避免出风头，而是想着将自己最好的状态展现在精灵大人面前。
此刻她伫立在下一道关卡，由风与土属性魔法所形成的不知范围的沙尘暴中。
听着熟悉的风声以及沙砾所发出的咔哒声，卡莱尔产生了一种很奇怪的感觉，就好像回到了霍森斯众人遭遇到了诡异风暴的夜晚。
而面前的沙尘呼嚎的样子与那一晚何其相似。
若不是卡莱尔始终怀着对于精灵坚定的信仰，她都要怀疑当初是不是精灵设计陷害众人了。
聪慧如她自然知道精灵设计这一关的目的。
对于能够参与恩泽之宴的翘楚们来说，无伤通过这段区域不成问题。
困难的是进入沙尘中的人如何在能见度极低的地方不迷失方向。
不然那精灵王族就不会再三强调若是闯入别人的区域名次就会下降五名。
“是否能够坚定心中的方向吗？寓意倒是不错。”
卡莱尔心中想到，风墙护住周身，抬脚踏入了沙尘之中。
其实对于卡莱尔来说，利用疾风将整片沙尘区域撕扯开也不是不可能。
但这样做的话，一是会被身后的选手们钻空子，二是会过多的消耗她的魔力与精力。
卡莱尔可是对着前面那块电闪雷鸣的区域很感兴趣，不舍得在这里大耗精力。
毕竟她也有过类似的经验了，所以闲庭信步地向前走去。
看着沙砾狂乱地飞舞拍打在风墙上的样子，卡莱尔的心绪不由得回到了那个夜晚。
那场突如其来的风暴现在看来仍旧诡异至极，即使聪慧如弗朗西斯，仍旧没有发现一点征兆。
而卡莱尔尽力去救援，霍森斯参赛队也还是损失了大量人手。
这想必对弗朗西斯的心境影响很大，不然他也不会主动去与奥尔特地区的人交涉。
而那以奥斯汀为首的诸人竟将落魄的霍森斯参赛队奉为座上宾，明眼人一看就能看出来弗朗西斯究竟付出了多少代价。
一想起弗朗西斯，卡莱尔的心中就一阵惆怅。
在经历了当初承蒙弗朗西斯的恩惠无以为报时的惶恐不安以及经历了那种刻骨铭心的喜欢逐渐归于平淡之后，卡莱尔的心情变得有些麻木了。
她知道在恩泽之宴以后弗朗西斯有极大概率离开霍森斯镇，但也不打算把握着最后的机会与弗朗西斯再进行进一步的接触了。
“就这样吧……”
卡莱尔一边踏步前行，一边想到，此时天地间好似只剩下她一个人。
弗朗西斯的身影终将淡去，但有些事情卡莱尔永远不会忘怀。
自己失控时接住自己身躯的坚实双臂。
被魔龙贯穿胸膛时那珍稀无比的魔药的温暖。
以及他时时刻刻照顾自己自尊心的各种举止。
这些回忆卡莱尔一辈子都会视为珍宝。
多年以后她垂垂老矣，还是会想起那位温柔地似乎能够把人心融化的男子。
“自己这辈子应该就这样了。”
卡莱尔坚定地踏步，也坚定地走向自己希望的方向。
“那多萝西呢？
她那位强势的父亲，恐怕她还是不得不出嫁。
但是心中应该始终给弗朗西斯留有一块地方吧……
说起来这次分组他们两个好像在一起……真羡慕啊……”
感知到风暴逐渐减弱，卡莱尔收起心绪，迈出沙尘区域。
这漫长而又短暂的独思时间就这样结束了。
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看着那好不容易闯出了沙尘区域却因为偏离了方向名次不得不倒退五名的奥尔特地区的参赛者捶胸顿足的样子，多萝西好奇地问向弗朗西斯：
“弗朗西斯，你是怎么在能见度极低的情况下确认前进的方向的？”
“我的听觉比别人敏锐一些。”
弗朗西斯犹豫了一下，没有将本源魔力与神纹的事情说出去。
“勉强可以分辨出空中的沙砾撞击在分割线上的声音，保证我们不会迷失方向。”
“这样啊……”
多萝西心境有些低落。
因为她发现自己明明是那样喜欢弗朗西斯，可是对于他的很多情况自己居然一无所知。
之前在沙尘暴里那种喧嚣又静谧的环境中，多萝西也像卡莱尔一样想了许多。
在她牵着弗朗西斯的衣袖默默前进的时候，也是回忆起过往的种种。
第一次见到弗朗西斯时的好奇。
那些在魔药间漫长而又悠闲的午后。
鼓起勇气展开行动时的悸动。
确认无果之后的不死心与认命。
现在她只想抓住机会与弗朗西斯多创造一些回忆，毕竟自己即将永远地失去他。
“咱们走吧。”
弗朗西斯轻声说。
此前的项目中二人前行的速度并不算快，现在已经排到了三十多名这样一个比较危险的名次了。
他其实也隐晦地意识到了这可能是自己与多萝西最后的独处机会了，所以有意无意地放慢脚步。不知道为什么，他总觉得故事的结局不应该是这样的。
可是又能怎么样呢？
“嗯。”
多萝西轻声回答。
二人一起看向了接下来由风刃以及龙卷所形成的罡风区。
对于多萝西以及多次与霍森斯的翘楚们切磋的弗朗西斯来说，这一段区域并没有什么难度。
二人轻巧地躲闪无规则风刃的袭击，看着实力不济的参赛者们一不小心地被龙卷刮走。
本来二人以为这一段赛道就会这样平安无事地通过，可天不遂人意。
弗朗西斯突然心中一动，察觉到了身后有人在快速接近。
看着弗朗西斯放缓脚步，多萝西也回过头去。
“阁下……”
弗朗西斯盯着对面的面容，一时间想不起来对面的名字，只记得他是一位图尔特地区的高阶承恩者。
“有什么事吗？”
对面一边用水墙阻挡风刃的袭击一边向二人走来，显然并不只是在比赛中恰好遇到，而是专程来找弗朗西斯的。
“弗朗西斯先生，是吧。”
对面的男子面容普通，属于放在人群中丝毫不会引起别人兴趣的那种类型。
此时他看向弗朗西斯的神情很是奇怪，就好像是一个小孩子被人抢走心爱的玩具后才会露出的神情。
“在下名为希尔顿。
虽然不曾被邀请参与商盟的拍卖会，但也听说了先生你的事迹。
竟能够当面拒绝那赫尔墨斯的提议，着实让在下佩服至极。
有心结交先生这样的英才，只是苦于无人引荐……”
在呼啸的风中弗朗西斯仔细听着对面的话语，并分析出对面的一些信息。
没有受到商盟的邀请就说明对面的家境并不优渥，而无人引荐也代表着对面也不是什么名门望族，充其量只是一位小地方来的高阶承恩者。
弗朗西斯这样给对面定了性。
“那看来这希尔顿只是想要抓住这在赛道上难得的机会拜访我一下，像其余人那样……”
弗朗西斯如此想着，就准备客套几句，打发掉对方之后继续前进。
“那在下有一个问题想斗胆请教弗朗西斯先生。”
希尔顿还是一副奇怪的神情。
“请说。”
弗朗西斯一愣，不知道对面要干什么，但还是顺着对面的话语继续说下去。
“既然阁下身边都有了一位名叫华的女子，而且那女子很在意你的样子。
为什么你现在又和另一个女子勾搭在一起，莫非她是出来卖的吗？”
他那平淡的声音进入弗朗西斯与多萝西的耳中，二人一时间没有反应过来对面所包含的恶意，手忙脚乱地躲过了面前吹过来的龙卷。
“你……”
多萝西气得浑身发抖，她不知道为什么有人可以无端说出如此污蔑别人的话。
“看你这副模样，莫非是事情暴露，心慌得不行？”
还未等多萝西开口，对面的希尔顿继续羞辱她。
愤懑至极的多萝西拔出魔杖就要操控不远处的龙卷给对面这无礼之徒一点颜色看看，却被弗朗西斯轻轻地握住右手。
“放松，多萝西，精灵们在上面看着呢。
他是想通过激将的方式迫使我们对他出手，这样我们一瞬间就会失去比赛资格。”
确认了对面的恶意，弗朗西斯的眼神冷了下来。
“什么……”
多萝西一时间难以置信。
“我们根本不认识他……”
而那希尔顿也因为计谋瞬间被弗朗西斯识破而心中讶然，脸色愈发阴沉。
但他还是继续开口说着那些早已准备好的话语，愈加露骨狠毒。
“我说你这女人也太无耻了吧，就算是小地方来的没见过世面，也不能因为见到一个帅哥就迈不开腿。”
他那阴阳怪气的声音传入多萝西的耳中，气得多萝西眼泪在眼眶中打转。
她深呼吸，对弗朗西斯说：
“咱们快点走吧，在这里他追不上我们。”
她为了顾全大局不愿与这羞辱她的希尔顿多费口舌，拉着弗朗西斯就想离去。
可看着多萝西那楚楚可怜的面容，弗朗西斯又怎能咽下这口气。
有的时候语言比刀子更锋利，但言语并不是一方的特权。
看着冷笑着准备继续羞辱多萝西的希尔顿的面容，弗朗西斯闪身躲过一道风刃之后开口：
“其实稍微想一想，就可以很轻易地分析出来这位希尔顿如此行径的原因。”
“诶？”
多萝西与希尔顿都愣住了。
他们完全没有想到弗朗西斯在这个时候还能够保持冷静。
“这位老兄与我们素未平生，而他现在的举止很明显就是想激怒我们，从而使我们淘汰出去。”
弗朗西斯看着希尔顿，脸上露出了与他之前一样的奇妙神情。
“我一开始想到的是最近我的表现过于招摇，他是被人安排过来向我使绊子的。
但仔细思索之后发现并无可能。
因为我与精灵无冤无仇，他们也不至于安排一个人族用这种鄙劣的手法试图淘汰我……”
“你说……什么？”
希尔顿一时间没有跟上弗朗西斯的思路，但还是听出了他言语中的嘲弄之意，愤怒之下好悬没有躲过刮过来的龙卷。
“那就是这位希尔顿见到与我分于一组，临时起意想将我淘汰出去了。”
看到对面的表现，弗朗西斯确定了他心中所想，语气愈发意味深长。
“既然你选择了挑我下手，虽然有想要建功立业的可能性，但更多的应该还是出于对我的负面情绪的因素。
再结合我们之间有可能接触到的时间以及你一直在指责我的亲密关系问题来考虑，很容易就能确认你的动机了。”
希尔顿被弗朗西斯这一番话弄得头昏脑胀，他刚想喝止弗朗西斯就看到他转身对身边的女子说：
“他应该就是之前在比赛开始前看到我与蒂法妮·斯托克小姐交谈了一番心生妒火，想要设计将我淘汰出去。”
“莫非……他是爱慕着那位很好看的斯托克小姐……”
多萝西终于明白了弗朗西斯的意思，满脸不可置信地望着那希尔顿。
听到自己的心思被弗朗西斯猜中，希尔顿脸色由青变红，再由红变白。
“不许你们随意谈及她的名字……”
他咬牙切齿的样子无异于是承认了弗朗西斯的猜想。
“真是可怜……”
弗朗西斯的话语里满是嘲弄与怜悯，复仇的时候到了。
“我大概可以勾勒出你的过往，没有姓氏的普通人意外爱上了贵族小姐的俗套故事。”
弗朗西斯打量着一语不发的希尔顿，语气中带着一丝不屑。
“大概你也努力过了吧，二十四五的年纪，高阶承恩者，天赋与付出都说得过去。
可是与那位小姐的差距仍旧过大，把你折磨成了现在这个样子。”
此时天地间仿佛只有怒风在呼啸，没有人出来打断弗朗西斯的演讲。
“考虑到你在之前的话语中完全没有指责我，而是一直在攻击多萝西。
想必你也意识到了自己与我的差距仿佛就是萤火之光与日月之辉。
你甚至在我身上找不到任何纰漏，只能通过这种丑陋的方式满足自己的占有欲。”
“你……你住口！
我才不是占有欲，我明明是那样真心爱着……”
希尔顿结结巴巴，完全失去了一开始的凌厉。
“哦，是的是的，你那独一无二的宝贵的爱情，恐怕除了你之外就没有人会在意了吧。
斯托克小姐也是倒了八辈子霉遇上你这样一位追求者。”
弗朗西斯的语气愈发残酷。
“你根本没有为她考虑过，你觉得她会喜欢你像个小丑一样在我面前丢人现眼吗？”
“你……你竟敢……我……”
希尔顿用手指着弗朗西斯，显然已经完全败下阵来。
看到他这副模样，弗朗西斯知道只差临门一脚。
“我与斯托克小姐在很多地方兴趣一致，看来她也并不讨厌与我进一步接触。
不然这样，等我之后与斯托克小姐更加熟识之后，向她讨要一件穿过的衣物。
你拿回家天天闻，别再来烦我们了好吗？”
“噗啊……咳咳……”
希尔顿被如此羞辱怒极攻心，竟一口鲜血喷了出来。
大脑一片空白的他竟忘记自己还在赛道中，被一阵突如其来的龙卷卷到空中，很快失去了踪影。
看样子即使能够完赛的话也无法拍到前四十名了。
解决了一个对手的弗朗西斯深吸一口气，享受着肆意言语之后的**。
他其实也知道对面是可怜人，说不定对面与泽瑞队长一样为了爱情默默努力多年。
可这希尔顿明显与泽瑞相去甚远，手段鄙劣之际。
若是以往弗朗西斯是不愿去与这样的人多做纠缠，但他也并不能总是承受着别人的负面情绪而不反抗，这样终有一日他会崩溃掉的。
对面退赛的结局是弗朗西斯能够接受的。
他看了一圈周围，发现宽阔的赛道上并没有人在意这种小插曲，轻声对多萝西说：
“走吧，不要因为他影响了心情。”
“嗯。”
多萝西点了点头，脸上仍是一副苦楚的表情，显然受到了希尔顿恶毒话语的影响。
弗朗西斯看到她这个样子，知道多萝西在自己身边遭遇了无妄之灾，叹了口气，主动拉起多萝西的手。
多萝西也就这样任由弗朗西斯牵扯着向前走去，脑海中还回荡着希尔顿的话语。
她怎能不在意希尔顿的羞辱，句句如刀刺入她的心脏。
“自己真是一个恬不知耻的女人，知道弗朗西斯有伴侣，对其展开攻势无果以后仍旧纠缠不休。”
多萝西陷入了自我厌恶中。
她突然想起罗瑟琳表妹了，对于这位天赋异禀生性冷淡的表妹，多萝西可是羡慕得很。
“自己要是像她一样，是不是就不会为情所苦了。”
二人就这样沉默着离开了罡风地段。
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“阿嚏！”
罗瑟琳一阵发抖，自从上次在齐云山脉深处对战冰霜魔龙之后她就会时不时地感到寒冷。
“这精灵们也真是的，设计个赛道设计得这么复杂……”
虽然嘴上抱怨着，可她还是饶有兴致地打量着面前汹涌的波涛。
已经有数人仗着自己掌握了水属性魔法踏浪前行，被隐藏的暗流不知道卷到哪里，狼狈地爬上岸来。
其实对于在商盟的战力榜里，与弗朗西斯并列排在头名的罗瑟琳来说，通过这里并不是什么困难的事情。
但她与弗朗西斯一样选择低调行事，将自己的位置控制在二三十名。
除了避免引起不必要的注意，罗瑟琳并不急着通关的原因则是她这一组里有一位她很感兴趣的存在，也就是那图尔特地区的斯托克小姐。
若不是她在之前与弗朗西斯交流了一会，罗瑟琳恐怕也就把她当成一位普通的顶阶承恩者来看了。
但她那明显有预谋的接触弗朗西斯引起了罗瑟琳的注意，并暗中评估起对面的突然出现对于自己的观察弗朗西斯的乐趣是否会产生影响。
对于从小就被当成天才来看的罗瑟琳，她所获得的期望与压力并不比三大家族中的任何一人小。
这也就使得她过于早熟，丧失这个年纪的女孩子该有的天真烂漫。
她本就这样冷冷地观察着身边的人与物，心境微凉地看着众人的喜怒哀乐。
直到弗朗西斯的到来，使罗瑟琳对其产生了浓厚的兴趣。
并不是说她对于弗朗西斯产生了某种感情，只是因为看到身边向来聪慧的多萝西表姐，以及性格耿直的卡莱尔因为弗朗西斯的缘故陷入单相思中而感到十分有趣。
为了给平淡的人生增添些许乐趣，她也总是在众人没有察觉的时候给予二位可怜的女孩子一些鼓励。
这也是为什么二人在面对弗朗西斯时表现的如此犹豫不决，始终无法坚定放手让弗朗西斯离去的原因。
她本以为恩泽之宴结束以后这位给霍森斯带来巨变的弗朗西斯将会就此离去。
但未曾料想比赛还未开始，出乎意料的人物就出现了。
不远处的这位蒂法妮·斯托克看来也对弗朗西斯十分感兴趣，罗瑟琳可不想让这种工于心计的女人夺走自己的玩具。
只见蒂法妮似乎也不急着通关，在关卡的交界处默默地恢复着魔力。
不像罗瑟琳轻而易举地通过了罡风区域，蒂法妮还是耗费了些许精力的。
只是此时她似乎注意到了罗瑟琳的目光，回首淡淡一笑：
“之前我在与弗朗西斯说话的时候你就在看着我，现在仍旧是一副若有所思的样子。
可你对于弗朗西斯又不想其余几位女孩是爱慕之情，也不会担心我将其夺走，那你对于他有什么想法吗？”
罗瑟琳心中一惊，没想到对面感知竟然如此敏锐。
在于弗朗西斯说话的时候还能注意到其余人的动向以及情感，是个很可怕的对手。
但她表面不露分毫，面无表情：
“那你呢？图尔特地区的大小姐手伸得那么远可不是什么礼貌之举。”
“惠特曼小姐说笑了。”
蒂法妮面容平静而从容。
“这样一位从外乡来的实力高强，为人又不算坏的青年才俊。
即使我不出手，也会有许多人注意到他的。
这种人才是断然不会在霍森斯镇久居的，精灵们应该也会对于他很感兴趣。
不知道就凭你们那里的资源，能不能留得住他呢？”
“一针见血，该死。”
对面敏锐地指出了弗朗西斯与霍森斯镇现在的尴尬境地，罗瑟琳心中一阵不爽。
“那你可要小心哦，斯托克小姐。
弗朗西斯那家伙看起来很温柔，可是这温柔终究会拖累他的。”
罗瑟琳不愿与这女人多做纠缠，说罢就径直踏上水面，在脚下生成一阵阵气流吹拂着自己前进。
她的举止引起了众人的阵阵惊呼。
这方法之前也不是没有风属性魔法的承恩者使用过，但大都操控不好风力激起水流身形一个不稳掉到水里成为落汤鸡，即使能够通过的也是勉勉强强满身是水。
而罗瑟琳的姿态颇为优雅，宛若一只戏水的海燕。
飘然之间就已消失在远处。
蒂法妮见此微微一笑，心知对面此举颇有几分示威挑衅的味道。
可是她并不因此而有所举动，不温不火地赶着自己的路。
“讨厌的家伙，自以为是的女人……”
罗瑟琳罕见地压抑不住自己的火气。
因为那蒂法妮说的几乎都是事实，与其闭月羞花的容貌相比，多萝西卡莱尔都有些黯然失色，也只有华能够与其一争长短。
“可是华又是那种性格……”
罗瑟琳叹了口气，接连超过在汹涌的水面上挣扎的选手。
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“弗朗西斯那小子，现在似乎和那个名叫多萝西的丫头很是亲昵呢？”
玄炎开口说道。即使是隔着如此远的距离，它还是能够感知到弗朗西斯那边的动向。
“这么长时间过去了，玄炎前辈你还不清楚弗朗西斯是不会对别的女孩子动心的事实吗？”
华一眼看穿了玄炎惹火的心思，淡淡地回应道。
“真是……无聊。”
玄炎一阵无趣。
“你打算怎么通过面前的这块区域？”
华停留在轰鸣作响的雷池边上，看着雷电落下。这雷电的威力可比她与弗朗西斯当初在虚空之地遭遇的那身上寄生着雷兽的柴德维克的雷电威力大多了。
若是被其集中极有可能丧失作战能力，可华也早就不是那个因为亲手杀死哥哥而痛苦自责的女孩子了。
她双目澄澈，抽出双刀，渊狱冥火爬满刀身，径直冲入雷池。
并非像玄炎之前所猜想的那样，华会依仗的自己在速度上的优势焚烧空间躲避雷电。
而是在雷电劈下的一瞬间举刀相迎，看来她是要借着这个难得的机会磨练一下自己的技艺。
“哎哎哎……轻点轻点！
人……不是，刀麻了！刀麻了！”
玄炎嚎叫着释放着火焰。
而沉寂的雷池仿佛也因为华这近乎于狂妄自大的举动而活跃起来，雷鸣声大作，数道雷电同时劈向华。
而华毫不畏惧地应对着这一切，面对着自然中速度与破坏力都属上乘的存在去体悟力量的本质。
她这惊人的举动自然引起了旁观者的瞩目。
安缇诺雅心中惊讶，没想到当初她以为空有美貌的人类女子竟然如此生猛，也难怪弗朗西斯将其待在身边了。
“这女子是谁？怎会使用火属性魔法？”
伊维里欧斯王子显然也注意到了她，出声发问。
但周围的精灵们显然也并不是很了解，立刻吩咐下去王子的要求。
很快她的情报就被送到了精灵王族的面前。
“原来如此，出身异乡，与另一男子一同来到霍森斯地区，掌握着破坏力惊人的黑色火焰……
当初在霍森斯这两个人还大闹了一场啊……”
伊维里欧斯快速地阅览了华的情报，脸上露出感兴趣的表情。
“老夫也注意那男子许久了。”
高得弗大公缓缓开口。
“他好像在控制名次似的一路风轻云淡地过关，原来是异乡人啊，难怪难怪……”
“看来这次恩泽之宴上会出现不少表现优异的人族。”
伊维里欧斯看着那些已然通过雷池，冲向终点的各路选手，很是满意他们的表现。
“不过……”
他随即把目光投向终点，那里已然有一位参赛者伫立着，双手背负于身后，显得怡然自得的样子。
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“呼……呼……呼……”
漫长的跋涉，即使是卡莱尔也有些吃不消了。
刚刚在经过雷池的时候右腿更是被雷电击中焦黑一片，可是她恍若未决，目光坚定地望着面前的阻碍。
“看来……这就是最后一关了。”
经过攀岩流沙沙尘罡风暗涌雷池的诸多挑战，现在横亘在她面前的是利用风势而加速的泥石流。
是风水土三种自然属性的结合，而其中自然蕴含着各色法术在游荡，随时准备对众人发起进攻。
眼下已有数人在泥泞之中挣扎，不消说都是各个地区的顶阶称号者。
卡莱尔也没有犹豫，径直踏入那齐腰深的浑浊之中。
“好重！”
卡莱尔感到了千斤的压力。
她一面用风墙阻挡着泥泞与狂风的侵袭，一面集中精神应对那随时可能袭向自己的魔法。
她不是第一个进入最后一关的，但无疑是步伐最坚定的一位。
其余选手要不就是为了争夺名次在之前的关卡中耗费了大量精力，要不就是在应对综合性的魔法袭击下有所欠缺，无一能够顺畅地抵达终点。
而卡莱尔好似福至心灵般，灵巧地躲过了所有攻击，坚定地对抗着疾风与泥石流。
此刻不论是场内还是场外，众人的目光都集中在她身上。
她也知道这是一个为家族荣誉争光的大好机会，只是不知道为什么，往日里她看得比生命还要重要的家族荣誉此刻突然无足轻重了。
卡莱尔心中想着：
“若是得知自己获得了头名，弗朗西斯会作何感想，会以自己为骄傲吗？
还是说会担心自己出尽风头，招致不好的注意？
以他的性格多半是后者吧，看来自己终究是与他性格不合啊……”
她自嘲地笑了笑，踏上了终点的高台。
只是……卡莱尔还没有缓上一口气，就听到一旁传来一个男子的声音，听起来温文尔雅：
“恭喜，恭喜，卡莱尔·福斯特小姐，你是除我以外最快的一位选手了。”
卡莱尔不可思议地向一侧望去，看见赫尔墨斯在另一条赛道的终点对其施礼示意，显然已在这里等候多时了。
“第二名还没有抵达最后一关，他就已经完成了比赛。”
另一位精灵王族格兰瑟姆感慨道。
“看来这次恩泽之宴的最终的头名已然确立。”
高台上的众精灵沉默不语。
他们都为赫尔墨斯那惊人的实力所折服。甚至就连精灵族中的顶阶高手进入赛道，都不一定能够交出比赫尔墨斯更能令人满意的答卷。
安缇诺雅把目光从终点高台上挪开，观察起整场比赛的情况。
得益于当初设计赛道时的思虑周全，现在按照个人实力已经划分出了数个不同的集团。
一马当先的自然就是不同地区的顶阶称号者，他们正对于终点发起冲击。
其次是在雷池中尽力躲闪的数十人，他们在之前的赛道上顺风顺水，面对这未曾接触过的自然力量有些无所适从。
大都是各个地区里贵族中的精英，像是杰拉奎德与亨特就困在这里。
接下来一个梯队就是依仗着家族赐予的重宝而坚持到这里的贵族的普通嫡系，以及刻苦修炼的小地方出身的参赛者。
面对着罡风以及暗涌这种不同属性的法术区域，经验不足的问题很快就暴露出来。
后边就是些拖拖拉拉的在沙尘中迷失方向的，陷入流沙不断挣扎的存在。
更有甚者甚至于第一关攀岩都没有通过，也不知道家族让他们来丢人现眼干什么。
不过，这里面显然有隐藏实力的家伙。
安缇诺雅把目光投向始终控制着自己的名次，现在才好整以暇通过雷池的弗朗西斯。
“这家伙……也真不怕自己一失手第一轮就被淘汰出局……”
看着衣冠整齐的弗朗西斯与多萝西与身边那些好不容易通过雷池浑身焦黑的选手形成了鲜明的对比，安缇诺雅心中一阵不爽。
“身边的那个女子，就是当初扑到他怀里的那位吧，他们怎么又搞到一起了。”
安缇诺雅自然认出了多萝西，也回忆起了当初在荒原边缘的尴尬气氛。
“真是个花心的男人。哼，人类都是这样，一旦有些成绩就架不住美色的诱惑。”
她叹了口气，回忆起一些不好的事情。
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看了一眼周围气喘吁吁正在休息的众人，弗朗西斯拉着多萝西来到一个没人打扰的角落。
毕竟之前在虚空之地经历过雷电的侵袭，所以弗朗西斯对于它的特性有了些许的了解。
在空气爆炸以及体术的支持下，他带着多萝西避开了所有的落雷，来到最后一关，也就是泥石流的山脚下。
可即使是经历那样惊险刺激的区域，多萝西还是一副郁郁寡欢的样子，显然那名叫希尔顿的男子对她造成了深刻影响。
弗朗西斯心中郁闷。
若不是有规则限制，他一定要敲掉那讨厌的家伙满嘴牙齿，可是对面终究还是伤透了多萝西的心。
而更让弗朗西斯窝火的是他现在什么都做不到，完全无法给予多萝西慰藉。
也许最好的办法就是二人早日分隔开，结束这一切。
但眼下还有比赛，于是弗朗西斯温声对多萝西说：
“以前，我也曾经遇到过这样的存在而变得心情极为糟糕，但后来我想明白了一个道理。
如果乌云遮挡了太阳那我肯定不会怪太阳不能给我温暖，那为什么要因为糟糕的人的一句话而去过分苛责自己呢？”
“不要再安慰我了，弗朗西斯，都是我不好……”
多萝西声音沙哑，显然是因为在路上偷偷哭过。
“可是看到你这个样子，我的心里也很不是滋味……”
“那大概只有一种方法能够帮助我们解脱了吧。”
多萝西想要将那种方法说出口，却被弗朗西斯用食指轻轻抵住她的嘴唇。
“至少……让我们一起走完最后这一段路……”
弗朗西斯轻声说着，眼神中满是哀伤。
多萝西知道弗朗西斯显然已经明白她所提及的那种方法是什么，轻轻地点了点头。
弗朗西斯霍然转身，似乎想要摆脱这沉闷的气氛。
屏息凝神，本源魔力悉数汇集到他的右臂。
多萝西觉得一阵热浪扑面袭来，等到她定睛望去，发现弗朗西斯的右臂已然化为一团熔岩。
“跟在我身后，丫头。”
弗朗西斯没有回过头，因为他担心自己无法坚定与多萝西彻底分离的决心。
多萝西双手抓住弗朗西斯后背的衣衫，跟着他向上爬去。
二人一踏入那泥潭中，便产生了惊人的异象。
不论是疾风还是泥石，不论是龙卷还是水刃，一接近弗朗西斯就纷纷避开，就好像二人面前有无形的屏障做着阻隔。
此时二人走在毫无阻碍的石阶上，却不知为何步伐缓慢。
“那是什么……”
弗朗西斯的表现自然引起了精灵王族的注意。
格兰瑟姆喃喃自语，弗朗西斯展现出了一种他无法理解的能力。
安缇诺雅也是美目忽闪，惊讶不已。
“是虚空之力吗？
不是，他的右手明显就是之前情报里所提及的火焰的力量。
那为什么熔岩可以使魔法与泥石流凭空避开呢？”
“是热量。”
伊维里欧斯王子缓缓开口。
“看来他和那异乡女子一样，具有火焰的能力。
只是他的手段更为精妙，通过右臂上的熔岩使得面前的空气极具热量。
这样一来面前的事物要不就是被热浪推走要不就是化为齑粉。
这人族男子，诸位都加以注意，说不定实力不亚于那赫尔墨斯。”
听到伊维里欧斯王子如此断言，众精灵心中一惊，没想到他竟然把弗朗西斯拔高到如此地位。
若是弗朗西斯知道精灵王子对他很感兴趣一定会叫苦不迭，但眼下他的心思显然在身后的多萝西身上。
即使是在狂风的呼嚎以及奔涌的泥石流中，多萝西的啜泣声依旧清晰可闻。
弗朗西斯多么希望是自己听错了，可是后背那多萝西颤抖而揪紧的双手显然证明了她在情绪崩溃的边缘。
多萝西在赛场上流着泪，为自己，也为弗朗西斯。
弗朗西斯回想起自己当初在营地里邀请多萝西为他与华证明清白时的忐忑。
二人在魔药间一同经历那些时光，以及在集训结束时多萝西赠予自己的魔药学心得时的暖心。
听闻多萝西失踪以及在林间发现她时的心情激荡。
以及审判伏恩家族的时候在庭院里听闻多萝西述说过往时的惆怅。
“这段时间……我很开心……”
在即将登上终点高台的时候，弗朗西斯声音低沉。
似乎在说给多萝西听，又似乎在说给自己听。
“我们已经回不去了，弗朗西斯，已经回不去了。”
多萝西平静了一些，只是语气中满是绝望。
弗朗西斯长叹一声，准备跨上高台，结束比赛的同时也告别身后的女孩子。
就在那一瞬间，弗朗西斯感觉到自己的左手被多萝西捉住了。
“对不起，弗朗西斯，我还是不想让你忘记我。”
多萝西俯在弗朗西斯耳边悄声说道。
接着，她对着弗朗西斯的食指狠狠地咬了下去，想要让他用身体记住自己。
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