三
“大将军,天大的好事!”总管冯子都猛地推门进来大声喊道。
“慌什么!”霍光正在批阅奏章,突然一惊,抬头不高兴地问道:“什么天大的好事?”
“对不起,是我太高兴了。有人在大门前上书举告魏相。”冯子都跑步上前递过状书说。
“啊,快让我看看!”霍光起身一把抢过说。
霍光专门给魏相写信进行斥责,魏相却没有任何反应,仿佛无事一样,霍光心里对魏相更加恼怒,感到这是对自己的极大藐视轻蔑,心想你恃才傲物,瞧不起老夫,不把我放心眼里,那就让你瞧瞧老夫的厉害吧!
霍光在寻找机会,机会随后就来了。
魏相在河南郡实行严管重罚,得罪了不少人。他因前丞相儿子田自强辞官得罪霍光的事,很快就为人们所知。一个对魏相心怀不满的人感到机会来了,就上书举告魏相滥用职权枉杀无罪的良民。
这封上书对霍光来讲,仿佛天降祥物一般。他一看到转来的上书,那是正中下怀,心里暗喜,立即批转给御史大夫杨敞,要御史府将魏相抓来京城问罪。
大将军府长史、光禄大夫丙吉与魏相同为鲁国人,曾在济阴郡同过事,两人素来交好。他听到此事,急忙来找霍光说情。
“大将军,您今年对南北边境拿出的两条举措,大家都说很对,认为对稳定边境将会收到好的效果。”丙吉进来说道。
丙吉说的两条举措,一是征召派遣三辅、各郡各封国中因人告发被官府通缉在逃的无赖子弟,也就是青少年罪犯去辽东屯田戍守;二是把象郡撤消,将所属各县划分到郁林郡和牂牁郡。丙吉知道霍光十分恼怒魏相,感到不能一进门就直接说情,应先说说让他高兴的事。
“哦,那就好。”霍光高兴应道。
丙吉随后不再说话。
“丙大人一定有什么事吧?”霍光深知丙吉内敛少言,虽说是他的长史,但平时没有事情不会进来找他。
“听说大将军您要御史府将魏相抓来京城问罪?”丙吉问道。
“对。”
“他怎么了?”
“有人告他滥用职权枉杀无罪良民。”
“已经有确凿证据了?”
“目前还没有。”霍光见丙吉不是外人,便直接说道。
“那能不能等查到确凿证据后,再将他抓来京城问罪?”丙吉抓住霍光的话赶忙说情。
“不用查,从他对待老夫的狂妄无礼的态度,就能断定他肯定有此罪行。”霍光冷冷一笑。
“魏相大人一向性格就是刚强耿直,大将军应该知道他在茂陵任县令处死桑弘羊的宾客的事吧?”丙吉提及此事,意在暗示魏相他对位于“三公”的桑弘羊的宾客就是这样,严于执法,不畏权势。
“老夫知道。”
原来魏相在茂陵任县令时,某日,桑弘羊的一个门客来到茂陵,住进传舍,冒充御史,并诈称桑弘羊要到传舍来了,意在诈取钱财。他态度蛮横,指责县丞没有按时去拜谒,就叫人把县丞绑了起来。魏相听说大怒,就说怀疑这宾客捣鬼,把他抓了起来,经查确系冒充使诈,按律将这个宾客在街头处死。一时县中震动,治安大定。
霍光停了会,对丙吉说道:“我不是桑弘羊,他也没处死我的门客,丙大人不用再说了,这是两回事。”
朝廷要抓魏相来京问罪的消息传出去后,当时在京城各官衙当戍卒的河南郡人有二三千人,听说是霍光提出要把魏相抓来京城问罪的,集体跑到街上阻拦霍光专车,表示愿意多再服役一年来替魏相太守赎罪。同时,函谷关的官吏又急报,河南郡的一万多名老弱者围守函谷关,说要入关进京去给昭帝上书。
集体阻路拦访,集体来京***,如此一来,霍光更是勃然大怒,心想这还得了,弄得我会下不了台,便责令御史府速将魏相抓来交给廷尉治罪。
魏相从河南郡抓来关在监狱里,但一直查不出他滥用职权枉杀无罪良民的证据。霍光虽然想严厉处置魏相,但在没有证据的情况下,就无法定罪,如果严厉处置魏相,那完全纯属冤案错案。这样明显恃权枉法失去民心的事情,霍光知道是绝不能做的。
将魏相从河南郡抓来了,是加罪惩处,还是无罪释放,霍光处于犹豫之中,官员百姓处于观望之中。
魏相就这样被关到第二年。
这时,朝中发生了令百官更为关切的事情:除了丞相王訢病重外,皇上也病了。经宫中御医用药,不见好转,日渐加重,以致卧病不起。
霍光大为着急,赶忙征召天下名医来京为昭帝治病,除了他自己亲自负责昭帝的治疗外,并令自己信得过的杜延年主管昭帝治病的药方配制。
过了数日,为了祈福昭帝早日康复,霍光以昭帝名义下诏,提高谷物收购价格,大赦天下。
丙吉看到大赦天下,担心霍光心里十分忌恨魏相,不会将魏相释放出狱,又来找霍光说情。
“大将军,您令大赦天下,这魏相……”
“丙大人,这事还用说吗?”丙吉刚一开口提及这事,霍光就打断说道。
丙吉心里一惊,想到霍光是要继续将魏相关在狱中。
霍光看到丙吉的面部表情,知道他误会了,微微一笑说:“大赦天下,连朝廷定罪的犯人都赦免了,难道老夫我还会将魏大人继续关着?”
“大将军胸怀宽广,关爱深厚。”丙吉赶紧拱手称赞。
“你就不要给我戴高帽子了。老夫看他是朝廷需要的能干正直之臣,他出去后,还是安排他继续为官。”霍光说罢叹了口气说,“他可能这次是在心里恨死我老夫了。”
“不会,不会。”丙吉连忙说道。
“恨不恨我,那是他的事了,反正老夫我问心无愧。”霍光停了停恳切说,“你们俩既然是好朋友,还是劝劝他吧,在朝中做官,他这怪脾气还是要改一改。换作别人,也难于接受啊!”
“是,小臣一定遵办。”丙吉应道。
魏相出狱了,霍光将他降级使用,安排他又去故地茂陵继续做县令。
丙吉认为霍光的话很有道理,确是一位朝中重臣老臣的中肯之言,便给魏相写信劝导说:“朝廷和大将军已经非常了解您的成绩与行为,不但将您从狱中放出来了,没有给您任何处置,而且还要起用您。愿您理解朝廷和大将军的良苦用心,今后一定要加强修养、自我克制、刚柔并用、慎重行事。切记,切记!”
魏相看过丙吉的信,回想自己从政以来的言行,认为丙吉的话很对,确是一个真诚朋友的肺腑之言,从而把自己的威严刚猛收敛一些,行事注意温和委婉。
霍光一直在注视着他,见他如此,将他迁为扬州刺史,两年后回京城任专职议论应对的谏议大夫,后又转为河南郡太守,官复原职。
魏相收敛行事威严刚猛,注意温和委婉,可对霍光的以权压人和霍氏家族的仗势张横已经深深记恨在心。霍光死后,时任御史大夫的他上书宣帝,第一个提出削夺霍氏家族之权;担任丞相后,又建议采取一些措施,不断削夺霍氏家族权力,使霍氏家族对他又怨又惧,最终铤而走险,密谋先杀他后废天子,结果事败被灭族。
霍氏家族被灭,除了皇帝,魏相的作用是最大的。
霍光农夫乎?魏相蛇乎?不好言说。
(本章完)
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