风正在啸吹着，叙说今日发生的故事，血的气味混杂在其中，让城市里每个人都显得有些心神不宁，他们大都躲在家中，年长的男子则在外守望，偶尔有些小孩子伸出头来看看到底发生了什么。
一个正往外望着的男人突然被呼啸的风得头发散乱开来，一阵脚步声也随风而过，当他扭过头随风而追看的时候，两个身影已经从他面前跑了过去。
“为什么不能多派些人跟我们一起来？”特兰在夏洛特身后边跑边问。
“既然你非要跟过来，就不要问那么多。”夏洛特无意回答他。
“不想说的话就算了，哼。”特兰加快了跑速，越过了夏洛特，直冲向前。
两人的脚步持续了一段时间，两三步就跨过了回旋向上的楼梯，到达了王宫的入口。前方却挤满身穿盔甲的卫兵，似乎正在处理着某些事物，满地的鲜血与破碎的器官证实了夏洛特心中所担心的事情已经发生了，他毫不犹豫的便走了过去。
“站住！到底是谁？”一名留意到他们的卫兵走过去抬起长戟对准了他们，前不久才经历的险情此刻他还记在心中，任何陌生人的行动都会引起他们的注意。
可这时候确有一名队长模样的男人从他身后走出，手臂搭在长戟上安抚有些激动的卫兵：“别紧张！我认得他，是巡逻军的夏洛特大人。”
“发生了什么事？大兵们？”夏洛特问，眼睛盯着士兵身后满地的人体碎片。
“这是一个陷阱，害死了不少人的陷阱。”
回答他的并不是眼前的士兵，声音来自他背后不远处的一群贵族与侍从当中。
在一大群人的跟随与包围下，一个老人缓缓走出来，披着长袍的双手垂在腰间，合在一起被他的肚子供了起来。
“福克西纳大人！”
老人身旁的卫兵们纷纷叫道，让开了一条道路供福克西纳与他的僚从们通行。
“大人！您安然无恙吗？我有紧要的事情要像你通告，信魔或许并没死。”夏洛特先是低头表示礼貌，跟着便迫不及待的走上前去，在福克西纳的面前停了下来。
“我知道，而且他就在这里。”福克西纳安心的说，身子向后挺了一下，脑袋往王宫方向望去。
“他来了过了？”夏洛特想起了脚下满地的鲜血与看到的尸体碎片。
“没错，不过我的意思是他被我们抓到了，现在正关押于审问室内，等候国王陛下的处置。”福克西纳的脸上露出了笑容。
看着老狐狸脸上的褶皱迭起并没有让夏洛特感到一丝安心，在他的内心中很清楚信魔并不是个容易对付的男人，阿尔文曾警告过他，让他时时刻刻都提防这个泛着阴森气息的疯狂男人，皆因他可能做出任何事情来。
“如果他被抓了，那还等什么？我们必须立刻处死他，不能再让他跑掉一次了。”夏洛特不等福克西纳继续讲便慌张的说了起来。
“是个不错的提议，可惜决定权并不在你手里，我也不能决定他的生死，只有国王陛下才可以裁定结果。”福克西纳特意提高了声音的高度，咳嗽几下以后清了清嗓子，走下台阶，站在夏洛特耳边。
他小声说：“那个男人身上有着陛下需要的东西，可惜我还不清楚到底是什么，或许曾经跟信魔战斗过的会你知道一些消息？”
夏洛特想起了肉人偶的模样，立刻明白了福克西纳口中所说“东西”究竟为何物。
“大人，我不知道陛下需要什么，我也没有您需要的消息。”夏洛特并不想告诉福克西纳太多有关于信魔操控肉人偶的消息，他比谁都清楚福克西纳的贪婪与欲望，如果把信魔的事情透露出来，或许会有无辜的平民重蹈班德的覆辙，而这正是夏洛特最不想看到的。
福克西纳感受到了夏洛特面部肌肉的不自然，确信对方的心中隐瞒着某些事情。刚才的提问也只不过是试探而已，本身他并不了解国王为何偏要留下信魔这种危险的男人在身边，夏洛特的反应却刚好证实了他的猜测。
“那么你来这里做什么？信魔已经被我们控制住了。”福克西纳把目光从夏洛特移到了特兰身上。
“应该有人来通报过广场上出现大量尸体的事情吧？早上突然多出了一大堆的尸体，在我们忙着处理的时候城中又出现了很多崩塌的事故，所以我想来王宫确认陛下与各位官员的安全。”夏洛特随着福克西纳的目光而扭动着脑袋，看着身后的特兰。
“那是谁？”福克西纳在夏洛特想要说些什么前就先发问。
“我是他的弟弟，我叫下特兰，福克西纳大人。”特兰抢先在夏洛特之前回答了福克西纳，并且把自己的身份也说了出来。
“哦，我想起来了，攀塔比赛的获胜者对吧？还真厉害呢，不过夏洛特，我想这一次你跟你的弟弟都白跑一趟了，国王陛下和众卿都安然无恙，在这之前的确有些小冲突，但我们都解决了。”福克西纳一边说，一边往后退，一直退到了刚才还是满地鲜血的台阶上，卫兵们正用水桶与刷子清洗地面。
夏洛特想要继续追问，他并不能就此放弃，特兰也一样，但他们都没留意周围的环境正在变化当中，卫兵们与福克西纳的侍从们已经放下了手中的工作，看着附近的墙壁与建筑，原本还是灰暗的道路渐渐亮了起来，就像是在黄昏中靠近火堆一样。
“怎么回事？”福克西纳看了看自己衣服上的阴影与光照，不禁好奇的问起了周围的人。
但没人能回答他，事实上也没人知道发生了什么，直到特兰迅速的从光照的角度发现了光源。他举起了手臂，高举起来指着在他们头顶远处的王宫外侧。
众人抬起脑袋，只看到了火与光附着在王宫之上，王宫瀑布右上侧的石缝中冒着火光与少许烟雾，被火焰所包围的光点则越来越强，光照的亮度也超乎人眼可以承受的程度，逼迫他们盖起自己的眼睛，露出一条细缝查看到底有什么在那上面。
“那到底是什么东西？我可不记得王宫外面有这种地方可以让火燃烧！”福克西纳大喊道，对未知的恐惧感让他不知不觉间就退到了特兰身后，拉着几名卫兵一同倒退往那黑暗的地方躲去。
“是白灯石！一定没错，我曾经看到过这种光点。”特兰捂住眼睛冲着夏洛特的方位呐喊。
“赶快走！在这个距离的话这里也会被波及的。”夏洛特试图催促周围的人尽快离开，但一切都已经太晚。
白灯石的亮度越来越高，到最后只用了一瞬间便把光芒射到了整座城市，前方的道路完全被光线吞没，刺眼的光线使人无法看清前方的道路，更无法分辨方向。
就像比赛中第一个开始奔跑的人一样，白灯石所聚集的热能也在时间的累积下一瞬间被引爆，由中心点开始爆发出了巨大的能量，震波直接打入了王宫深处以及整个城市的构架中。
覆盖在王宫侧方的大理石如同鸡蛋壳一样，先是出现几个裂缝，跟着整个开始碎掉。爆炸的冲击与震动仍未结束，碎片顺着城墙上的龟裂散落在地表，足足一辆牛车大小的石块击碎了距离爆炸最近的几件贵族宅邸，一些好事在外观看的人一瞬间就被碾成了肉泥。
飞出的石块数量众多，带着灰尘与沙土一起落在了夏洛特与特兰所在的通道上，接着砸断了一些薄弱的墙壁，把夏洛特与福克西纳之间站着的那群人统统盖在了下方，没有一人幸存。
“特兰！”夏洛特试图在褐色的尘土中寻找特兰，但他的声音跟岩石坠落的巨响比起来就如同蚊声一般。
正当他迷茫之际，一只手突然伸出来，抓住了他的肩膀，夏洛特这才意识到身后的人便是特兰。他立刻回头看去，特兰跟他一样满身都是灰尘，但并没有受伤。两人往周围望去，除了他们两个人以外没人在附近，或许已经不幸遇难。
“我们退不回去了。”特兰站在夏洛特身后，一块巨石之前。
那块巨石挡住了他们来时的道路，右侧的建筑也被撞成了碎石，石块又堆叠起来，挡住了最后可以通过的小洞。
“那我们就只能往前了，本来也是打算这样做的。”夏洛特向前走去，脑袋则盯着刚才爆炸发生的墙壁上。
王宫右上方的墙壁被完全炸了开来，十几米长的菱形大洞中甚至可以看到国王的议事厅还有那把固定在地面的石椅。爆炸带来的不只是一个空洞洞的伤口，传出的震波还使得整个王宫外侧建筑全部出现了裂痕，让人感觉只要一不小心便会坠落下来。
“难道不会出事吗？这建筑看起来可并不稳。”显然特兰对这座建筑的担心远超对信魔的忧虑。
“放心吧，现在只损毁外侧的一部分，王宫本身是利用山体里的天然洞穴开凿建造的。”夏洛特已经接近了铁栅栏，准备打开进去。
“那些人为什么一定要收押信魔而不是立刻处死他？他们到底怎么抓到他的？”特兰问夏洛特。
“他不但没有死，还没有立刻反扑过来，说明信魔正在策划着什么。显然他不可能被人抓捕，也许他是自首的。”夏洛特打开了大门，勘探四周发现无一人，看来附近的卫兵已经全都在刚才的爆炸中被巨石压在下方了。
“倘若他会自首，那一定是冲着国王陛下来的。而且他自己应该很清楚在他身上有一些国王非常需要的东西。”特兰分析着说，跟在夏洛特身后，每走一会就停下来仔细查看通往隧道的装饰。
“那就是信魔的资本，他在玩一种很危险的棋局，一旦他赢了的话我们就满盘皆输。”夏洛特在检查完无人的休息室后也进入了隧道。
“可我们还不清楚他倒地想要什么？也许是冲着我们来的，你还记得我跟你说过，他好像认识你对吧？”特兰说。
“所以我们要搞清楚信魔想要什么，进入王宫后跟紧我，别走丢了。”夏洛特推开了进入候客大厅的木门，握紧了还在剑鞘里的手半剑，随时准备应付遇到的敌人。
特兰吞咽了一次口水，提前拔出了一直随身携带的铁棍，另一手拿下了绑在背上的长剑系到了腰间，剑鞘一碰一磕地拖在地上显得很是碍眼阻事。
大门还没被完全推开，就有人冲了过来，说是人倒也有些夸张，冲过来的东西只是一个人形的怪物，肩部已经没了一半，身上全是鲜血，那套戏服与脸上的面具标示出王宫已经出现了大量的肉人偶，而在候客大厅的黑白大理石地板上，则有为数不少的士兵尸体。
那个肉人偶跳过来的一瞬间把伤口处的黑血溅了夏洛特一身，使得他没能预测对方的方位，等他再次集中精神的时候，肉人偶已经跳到了隧道中，在他的后方直冲特兰用野兽般的姿势跑了过来。
它跳了起来想要扑倒特兰，半空中的手指也完全变形露出了断骨，可怜的特兰还没意识到发生什么事情，回头的那一刹那差点被吓到在地。
夏洛特没有丝毫犹豫，直接搂住特兰的脖子把他放倒在地，自己则用尽右臂全部的力气拔出了配在左腰间的黑色手半剑，像火光闪过一般对准肉人偶即将跳过来的位置甩了出去，同时握紧手柄划出了美丽的一个弧线。
肉人偶的脑袋随着手半剑划出的弧形从鼻子的位置开始分开，上半部分飞到了隧道后方，下半部分的身躯与嘴部依然在惯性的驱使下撞了过来，只是没有预期的那么远，恰巧跌到了特兰的脚部下方。
因为被削去头部而彻底死去的肉人偶终于一动不动的趴在那里，特兰被吓的立刻缩回了脚掌，在夏洛特的搀扶下才勉强站了起来。
“别在这里停下来，前面还有几位客人呢。”夏洛特弯下身躯，准备好继续战斗。
特兰回过头来，看到夏洛特的前方，在候客大厅上有几只身高不等的肉人偶站立在上面，一动不动像是棋子一样，等候某个人的调遣。
“五只吗？该怎么办？”特兰也学起了夏洛特的姿势。
“不难对付，我一个人可以搞定，你躲在后面找到死角保护好自己，否则我没法对瑟雅斯交待。”夏洛特瞧了瞧受惊吓而一脸苍白的特兰，嘴里唠叨了几句。
特兰点了点头，握紧了铁棍与剑柄，随时随地都准备做好杀敌，完全进入了战斗的状态。他心里想保护某些东西，此刻拿了武器却不知如何是好，唯有听从兄长的建议。
夏洛特第一个走了进去，肉人偶没即使看不到东西也立刻有了反应，夏洛特每走一步便会随之颤动，扭曲紧抱在一起的肢体也慢慢打开，如被风吹动的树枝一般吱吱作响。
它们开始聚集起来，但并没有靠的太近，彼此之间都隔了两三米，在这偌大的候客大厅中却是显得格外扎眼，身上的戏服有着新鲜的血液，并不属于它们的血液。夏洛特一边绕圈一边观察起附近的环境来，地面的尸体看起来才刚刚死亡，在他前方的远处，另一面隧道的大门没有被撞开，反而是完好无损的合着。这一幕暗示着敌人或许来自王宫内部，而并不是在外面利用爆炸的骚乱冲进来。
特兰也跟着往后走，他的身后只有高耸十几米的墙壁，一个直角墙把他的背后安全的覆盖了起来，左侧则是通往王宫的楼梯，夏洛特刚好站在他面前，两人一边移动一边应对着肉人偶们的反应。
哪怕之前的动静再小，肉人偶们最终还是扑了上来，但并没有之前那种野兽般的反应，此时更像是**控了的人类，四肢无力的坠下然后又抬起，如同表演舞蹈一般优雅而安静。
这群不能被称之为人类的怪物越靠越近，把特兰与夏洛特包围在墙角里，与特兰不同，夏洛特常年在保护人民的第一线战斗，即便升职之后很少有机会接触基层的事务，也比多数娇生惯养的贵族要强的多。
为了抢得先出手的机会，夏洛特主动冲了过去，肉人偶的反应并没有往常那么快，在前方第一个被夏洛特撞倒在地后才跑了过来，挥舞着手臂与硬化如爪的手指攻击着夏洛特。
他没有站起来，而是用身体的体重压住了被撞到的肉人偶，接着伸出双脚把正在奔跑过来靠近他的肉人偶们绊倒在地，掏出了怀中的两枚短刀刺入两个肉人偶的颈部，一会功夫就停止了肉人偶的行动。
肉人偶们看起来并没有恐惧或者同伴的观念，即便有两个同类在他们面前被消灭也四号没有停止前进的意思，夏洛特唯有在距离贴近之前拔出了杀死肉人偶的两把短刀，加上怀中剩下的两把一起扔了出去。
四把短刀虽然刺入了其中一个肉人偶的身躯，却并不能阻止对方继续前进。夏洛特只能正面迎战对方，手半剑挥舞了起来，因为长度的关系很快就削断了两个肉人偶的手臂，再次收回剑锋时仍然站立在原地的肉人偶一个都没有，统统变成了双手被斩断，身躯与脑袋有缺口的死尸。
短暂的战斗结束后，两个人休息了一小会，即便特兰并没有参与到浪费体力的厮杀中，还是气喘吁吁的，他确实被惊呆了。战斗中的事情果然不能依靠想象来练习，只有在实战中活下来才可以累计经验，让自己变得更强大。
夏洛特拔出了扔出去的四把短刀，用肉人偶盖在脸上当做面具的厚布擦拭干净，索性便全部撕了下来，却也因此有了惊人的发现。
“果然是死人吗？可这到底是......”夏洛特惊叹着，他对眼前这一幕或多或少有些担心。
所谓肉人偶，是由信魔的嘴里说出来的名词，也正如特兰与夏洛特看到那样以血肉之躯为基础，利用一种特殊的魔法制造，哪怕他们不相信魔法这回事，但眼前一刻的事物让他们无法再不相信魔法的存在。
“怎么了？”特兰走过来看，却又一次的吓到了。
肉人偶被撕开面具的面孔下几乎腐烂，只是没有腐尸常见的蛆虫或其他食腐昆虫，也没有太多的异味与臭气，更多的是血液凝结后的那种沉重气息。最令人惊讶的是它们的眼睛、牙齿与舌头依然保存完好，瞳孔虽已经模糊不清，但仍在转动。以一种人类无法做得到的方式，极快速的扭转，舌头与牙齿也在抖动，像是要撕咬什么一样。
“难怪会戴上面具，其他的都是这个样子吗？”
夏洛特有些担心，便走过去撕开了其他肉人偶的面具，结果跟他想的一样，只是肉人偶之间的面部腐烂程度各有不一，眼珠的转动速度却没有差别。
从未见过如此恶心景象的特兰转过头去差点呕吐出来，他甚至流出了眼泪，并不是因为过分的刺激，而是想起了班德死前的景象，在暗自庆幸还好有带回班德的尸体，如若不然便可能成为这其中的一具。
“休息好了吗？我们没时间继续在这里磨蹭，王宫里的护卫队不多，必须赶快找到国王才可以。”夏洛特站了起来，看着候客大厅的玻璃外，俯视着整座城市。
“我.....虽然我不太认同，可人们不都是说他是个昏庸的老家伙吗？他真的那么重要？》”特兰捂住了嘴巴，弯着腰低头在那里呻吟。
“城市下方已经开始产生混乱了，王宫还出现了这种事情，如果国王再出了意外，王家的威信会被动摇，反抗军趁这个时候杀进来的话会有很多无辜的人死去的，接下来的路我一个人可以应付，这也是我必须要做的。”夏洛特拽紧了特兰的肩膀，有力而温柔，与其说是兄长更像是父亲。
“你不打算继续前进了吧？但别自责，为理想而死或许真的很愚蠢，可这也是一个人的生存之道。”夏洛特低垂脑袋，背着特兰问，眼睛里有些犹豫，他看穿了特兰的面具，清楚的看到了真实的特兰。
“抱歉，夏洛特。我帮不了你。我.....怕死”特兰最后的那句话非常小声，甚至乎连他自己也听不清楚，正因为他开始后悔，所以他曾经面对的死亡与众多艰辛苦难都无法帮助他继续在黑暗中前行，此刻的他终于意识到继续向前对他来讲就等同于迈入死亡的陷阱。
“别自责，这不是你该面对的，我早就说过，接下来的交给我就行。另一面的隧道可以往下走，照顾好自己。”夏洛特稍微用力捏了捏特兰的肩膀，然后拍拍他的脑袋，往另一面的隧道方向轻轻地推了他一把。
“真的很抱歉。”特兰小声嘀咕，几乎听不到，但在这寂静的大堂中，再小的声音也可以被人获悉。
夏洛特确实听到了，并且停顿了一下，但他并不想让这个年纪还不能负担这种重担的特兰自责，所以他选择放弃这种特兰对他的歉意，即便他们两个人都知道眼前继续走下去的道路会是死亡，夏洛特依然不想特兰走进他的世界里。因为在这腥风血雨的战斗中生存下来的人，便很难再次回到普通人所熟悉的世界当中去。
自愿选择离去的特兰离夏洛特越来越远，走到了木门边，停下来回头看着一步步走上台阶准备打开进入王宫内部大门的夏洛特。
夏洛特推开了大门，走了进去，没有迟疑也没有犹豫。
特兰心中并非那么懦弱，只是他再迟疑，不知是为自己的行动付出代价更好抑或是为了某种想法付出生命更佳，他在犹豫思考的过程中，机会便转瞬即逝，消失了，如同被抓后重新游入水中的鱼儿一样。
当身为兄长的夏洛特终于消失在大门内之后，特兰才伸出自己的手，小声的说出：
“我也想......”
最终，他还是没勇气说出那句话，没勇气成为自己想做的人，没勇气允许自己的死亡。
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