王宫深处某地，穆纳正在捣鼓着他的药柜，一间连接御用厨房的专属办公房间，冬日中结了遍地薄冰，再加上缺乏照明的灯石，自从他离开以后似乎这里就没人来过，太过偏僻以至于旁边的厨房都没有遭到避难者们的掠夺，药房里的药物也存放齐全。
十多米高的木柜摆放了一二百种珍贵药材，如今战争中没有医生的管理，都被遗忘在这个角落中，穆纳欣喜于其他医生也被国王辞退，否则到今天他绝对找不到妻子能用得上的药物。
“太好了！”
在高处踩着梯子的穆纳总算找到了他要的东西，一些能异国进口的药用树叶，装了满满一大口袋后直接跳到地面，扫开桌面多余器具，找来捣药的椿碗按照比例开始调和药物。
专心忙于眼前工作的他，忽视了身边的变化，突然一个罐子被打破的声音从隔壁厨房传来，让他吓的连忙躲起来，盯了一阵才想起拿回制作差不多的药物，在昏暗的柜子后发现有人正在靠近。
“快点，等会有人来就麻烦了。”一个年轻女子的声音说道，明显还有另外一人。
“少了几根手指可不好受，搬东西真费劲。”被女子催促的男青年抱怨道。
“还好他们把我们遗忘了，王宫深处也好在没人，要不然肯定会被抓出去。”年轻女子说。
“无所谓，反正暂时没有比这更安全的地方了，夏洛特老大要是想找我们，一定也会往这面走吧，不过听那些侍女们私下议论，摄政王在特兰离开时被人连同王妃和小王子一起捉走了。”男青年喘着气，果然是在搬运重物。
“夏洛特？”穆纳脑子一愣，进入把话说了出来，立刻引来另外两人的注意。
“是谁在那！”男青年的声音传来前，就有一根木棍砸到药柜上，两个外来者穿过层层架子，到了这面的药房中。
三个偷偷摸摸的“贼”，互相都曝光在一片黑暗里，尽管都摸清楚对方的位置，可还是没有看清彼此。
直到年轻女子拿出灯石照明，将附近几个有连锁反应的灯石管道也点亮后，他们才总算看清了当前的情况。
“瑟雅斯！朱利安尔斯！”穆纳喊道。
“穆纳医生！”另外两面的二人先后叫着。
从厨房来的人两人正是瑟雅斯与朱利安尔斯，意外地撞到了穆纳，三个本来就认识还互有帮助的人，都对这一刻的相遇感到诧异。
“你怎么会在这！？”
“你们为什么在这？”
双方同时提问，场面一度非常混乱，过一阵后朱利安尔斯才连续重复了几遍。
“切割者死后我们就在这了，婚宴和生日宴结束后外面太混乱，还发生了内战，干脆躲起来，反正他们也不在乎王宫那么多间房里竟有谁。这不，饿了就跑来找吃的。”他交代道。
“特兰呢？”穆纳问。
“他出去了，我劝不住他，孩子大了总是有自己的选择，不过他能自立让我很欣慰，就是太不安全了。”瑟雅斯提起这件事还心有芥蒂。
“天啊。”穆纳摇摇头，犯了职业病，“他还没痊愈！我后来对比了一些文献，特兰得的不是癔病，是其他我也搞不懂的。”
“先回去再说吧，这太不安全了，每隔一段时间还是会有些警卫在附近游荡。”朱利安尔斯压低了穆纳的肩膀。
即便穆纳还有疑问，但他也清楚确实不能被人抓到，进来时他对不认识的人示以反抗军的身份，得到过他恩惠的人包庇也是非常有限的，要是真抓到他，非但国王会对他罪加一等，坐实反抗军的立场也会让他遭受杀身之祸。
点点头后，三人在厨房与药房重新收集了些必用的生活用品，在瑟雅斯带头下熄灭了灯光，俯身轻轻走在昏暗的走廊中。
外面不知道发生了怎么样的怪事，到处都是走动的侍从，还有成批的白甲兵聚集到议政大厅的方向，好在他们没人注意到瑟雅斯一行，只用了一阵子就带着必需品回到躲藏的房间内。
“所以为什么医生你会在这？”瑟雅斯想到了之前没来得及问完的话。
“说来话长，我跟妻子在外面躲躲藏藏，碍着国王回来了才没进来找女儿庇护，你知道的，国王一直都不怎么同意这婚事。但没办法，我妻子她突然发病，附近只有王宫里还有药，我跟着刚好遇到的熟人混了进来，外面不少警卫都受过我恩惠，打点一下就可以了。”穆纳道出他不久前的经历。
“就留夫人一个人在外面？”瑟雅斯不敢相信穆纳，有些不怎么高兴。
“我没得选，瑟雅斯。”穆纳也清楚做法是不妥，可也确实入他所言。
瑟雅斯欲言又止，她想了想穆纳说的一点没错，自己想的太多，又帮不了他，一味责怪他人只会显得无理取闹。
“那现在你怎么打算？穆纳医生？”朱利安尔斯在那问。
“我已经做好了能缓解症状救急用的药物，不过外面这种情况我不知道能不能出的去，可惜没时间去瞧瞧我女儿了。跟你们刚见面就要分别，真可惜。”穆纳开始整理他做好的药剂，几个玻璃管里装的是未来几天的药量。
“等等。”
瑟雅斯叫停了穆纳，似乎有话要说，还没说出口就被朱利安尔斯拉住了肩膀，用眼神暗示她不要再说下去。
“怎么了？”穆纳好奇地问。
尽管朱利安拽的很紧，瑟雅斯还是不愿意再瞒着穆纳，深思熟虑后挣脱了后面的朱利安，还是决定说出了她知道的事实：“梅被反抗军抓走了，听王宫里的宫女说是反抗军和佣兵做的。”
“什么？”
刚才穆纳手里拿着的玻璃管，立刻落在地上，滚到朱利安尔斯脚边，哪怕他捡起来递回去，穆纳也没有任何反应。
“还有摄政王跟小王子。”朱利安尔斯眼见没有好隐瞒的，干脆也说出了实情。
“就在大概两个多小时以前，反抗军和佣兵趁着国王离开突袭了王宫，三个人都被抓走了。”瑟雅斯可能觉得隐瞒是不必要的，当下也不是让人舒坦活在幻想里的时候。
“谁做的？他们怎么进到王宫里的？”穆纳不敢相信王宫竟然如此不安全，一下子哭了出来，不知道怎么回去对妻子交代。
瑟雅斯这回变得有点难以开口，她清楚说出来或许会有不必要的误会，但显然朱利安尔斯没有考虑那么多，直接将答案脱口而出：“是反抗军的莱恩，那个有名的三大干部之首。后来国王去派人调查，发现王宫上面的灯塔有一个被冰封的古代路口，他们很早以前就在那勘探过地形，我之前追捕麦斯时也走过那，没想到会有人利用来，现在已经被封死了。”
跟反抗军的关系和立场让瑟雅斯尴尬地倒退几步，还好穆纳并没有怪到她头上，或者说是也来不及考虑那么不必要的事情，刚才他还在跟莱恩倾谈，更帮助他进入了王宫，好像亲手送给绑走女儿的凶手一份大礼。
自责感油然而生，穆纳噗通跪在地上，瑟雅斯赶忙去搀扶，可过多的压力已经将穆纳压垮，连他作为医生的身体也出现了异样，面部发青按住胸口，两手颤抖着张嘴大口喘气，发出喉咙里不成规则的声音。
“怎么了这是？”朱利安尔斯被这阵势吓到了，他莽撞的性格这回又惹了麻烦。
“我到底怎么了？就不该说这些话！”瑟雅斯回想刚才那几句话，觉得责任都在自己身上。
“也怪我说太多了。”朱利安尔斯扶住穆纳，用力地按压他的胸口。
不知是朱利安尔斯的努力起了作用，还是穆纳本身就没有特别大的问题，总之过了一阵后，穆纳总算缓过劲，全身无力地躺在给他拿来的天鹅绒枕头上，另一面侧身背靠沙发，整个人没了精神。
穆纳对他们两个人无话可说，拼命地摇着头，旁人也说不出他到底在想哪些，看着就让人感受到穆纳作为普通人无力又虚弱的一面。
朱利安尔斯按耐不住，主动开口打破了沉寂：“让我去把夫人带进来吧，你这样根本走不出去。”
“可.......外面的警卫。”穆纳说。
“我怎么说到最后也是巡逻军的四个头之一，有腰牌也有熟人，王宫里逃难的贵族都进的来，我想带个人肯定没问题，瑟雅斯也没这个体力不是么？”朱利安尔斯让穆纳放心些，希望他能信任自己的能力。
“好吧，就这样，有劳你了。”穆纳点点头，同意了这个说法。
“瑟雅斯你照顾好医生，我这就回来。”
交代过后，虽说少了点手指头，朱利安尔斯还是对自己再次复出的第一项任务充满信心，惯用的那把刀藏在衣服后面，熟练地蹿到门前，检查外面没人后就跑了出去。
“抱歉，把你气成这个样子。”瑟雅斯捡起一地的药瓶，再将厨房带来的食物分别拿出来摆放在桌面，分了两个苹果给穆纳。
“是我，我帮莱恩解了围。”穆纳摇摇头，开始后悔起来。“我刚才跟莱恩一起进来的，他是来代表反抗军和谈，我借着机会才进到王宫里。”
听到穆纳的描述，瑟雅斯意识到之前说的话对穆纳有多大的冲击，转而留意到一个更麻烦的事情。
“莱恩来和谈？”她问。
还没等穆纳给出答案，瑟雅斯就冲向了可以看到广场的窗口，拉开窗帘观察起地面的变化来，发现正有三方面不同衣着的人群拉开距离，齐聚在广场的大坑湖各自一端，拉开了承载国家未来的新序幕。
霍特尼斯主广场之上，巨大的空间被肃清出一片场地，大坑湖处于接近正中间的位置，北面连接瀑布与废弃教堂的地方被国王军占据，他们使用王宫藏在瀑布中的水力升降梯抵达了此地，奴隶们早就让出了此地。
东南侧是奴隶们的主要聚集地点，作为指挥中心的大帐篷旁部署了大量的奴隶兵，控制着南方往渊湖去的水路和大部分广场，围绕着大坑湖做足了万全应对的准备，只是碍于太阳光太刺眼不得不回避一段距离。
西面的反抗军们，以太阳团为首有一小半都到了太阳照射不到的民居中，还没有参与进来，似乎在等待关键人物们的抵达。
胡斯最后才抵达广场，依靠他才能记得住出口的城内隧道带来了近千的兵力，连负责驻守指挥的塔鲁都跟着身边，与早就等待着的格温德琳合兵一处，前后差不多一千二百人，还包括了被押解到这的梅丽尔、桑妮，以及乐于见到和谈的夏洛特·格林。
“如你所愿，和平就要到来了。”胡斯跟在夏洛特身后，前面几米外是两名奴隶少女。
“就是有些太快了，让我难免怀疑啊。”夏洛特晃了晃手上的锁链，暗示着与自己预期不同。
“怀疑什么？这不好么？”胡斯瞅了瞅那副锁链。
“怀疑能不能成事而已。”夏洛特比较现实的说。
“事情有好的开端都比没有要来的强。”胡斯回答道。
“靠战争或死亡？”夏洛特讽刺说。
“没有战争或武力的威胁，就没有谈判的基础，王室与贵族没有衰弱到一定程度，根本也不会接受任何改革，打疼了才能逼他们同意。总比你那种认为妥协的加入体制，就可以慢慢改变而后皆大欢喜的理想主义更贴近现实需求。”胡斯按耐不住，换做其他人也许他不会去理，但夏洛特不同。
“我们本可避免一切，这国家背后还有着你不了解的一面。”夏洛特没有直接反驳。
“没有其他路了，不要劝我和解后又一副不愿意的样子，那很讨人烦。”胡斯拍了夏洛特的肩膀，加快脚程超过了他。
身为俘虏的奴隶少女梅丽尔试图过去说上几句，胡斯却装出看不见的样子，谁都不在乎地走到队伍最前端，见到了掐腰等待的格温德琳。
“费雷德里克怎么说？你告诉他关于那两人的事了吧？”胡斯这时才回头侧眼看梅丽尔。
“第一次见面他同意和谈，打算等见到国王军的代表再慢慢谈，至于那两个女孩的去留，之后又跟他谈了一次，没有任何反应，按照我对他以前打交道过的经验，肯定是生气了，毕竟梅丽尔要是能攻下福克西纳的大宅，他就不用屈尊在这谈判。”格温德琳也往上看去，发现梅丽尔停在了原地，顺着风也许听到了他们谈话的内容。
右侧行走的士兵队伍顺着斜坡向下有序前进，踩到雪地里的嘎吱声响掩盖了短暂的尴尬，格温德琳默认梅丽尔听到了，再想起先前对她做过的事，即便以自己身份来说没什么必须在意的地方，还是出于羞耻心低下了头，不愿意再装作一个关心梅丽尔的人，宁愿自己真的不在乎眼前少女的命运。
“有大巫爷在手上，费雷德里克或多或少会听我们的意见，不过肯定会招来怨恨就是了。”胡斯尚不知费雷德里克还没从他们那得知任何消息，仅仅是内部出了乱子而已。
“别把她们交出去，梅丽尔偏离了奴隶的任务，又没攻下目标，费雷德里克会杀了她们的。”格温德琳突然讲。
“每天都有人被杀，奴隶内部的争斗交给他们自己处理，对我们也有好处。”胡斯没有理睬格温德琳隐隐地请求，“千万别滥用你的同情，也许真正的和平还离得远，不过近在咫尺了。”
来自于领袖的警告格温德琳压根听不进去，她知道梅丽尔足够坚强面对接下来的一切，可过去她也曾经作为奴隶的那个往日，总是不经意间与梅丽尔年轻的影子重叠，要是有机会，她真的想好一点对待她们。
说到底还是年幼，梅丽尔仍未察觉将要发生何种事情，她猜不透许多答案，不少人的欺骗给信任蒙上了纱罩，可那双大眼睛在光线下，或多或少透露着对世界仍然一丝真诚地渴望。
“吹响号角通知他们，别浪费时间了。”胡斯高挥手臂，让队伍尾端监督的塔鲁加快速度。
负责号角的格温德琳无奈之下也压不住太多的犹豫，抖干净黑披风上的薄雪，掏出之前准备好的号角，对准天空深呼一口气，吹出了象征和谈即将举行的号角声响。
“嘟~~~~~~~~~！”
另有两声不同音色的号角声在大坑湖的两端回应着，三方都做好了准备，各自选出了应该的人手，在没有痕迹的湖边踏出一条直线。
按照古老的约定，他们在湖水表面投下了代表和平的白色茉莉花，随着水流涌动于寒风间，三撮花瓣终在湖中汇聚，短短的交集过后又流向他方，直到传达至敌人的脚边。
格温德琳、费雷德里克与国王军的代表者，亲身从湖面捞起白色茉莉花来，高举在手，象征着保护对方的安全。
“仪式正式完成！”
源自于各方利益挣扎后的妥协，和谈即将开始，发自灵魂深处渴望的也许不是他们的应得的，可真相总会让人看清现实。
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