怀着心中的困惑，我从水泥板上直起身来，周围是倒塌的钢铁与水泥的森林，星星点点的藤蔓植物在水泥的缝隙中顽强地生长起来。微风吹过，阳光很好，空气中一股野花的幽香。
“翻过钢铁之丘壑，就能抵达雨城了。这是一座埋藏了我们很多回忆的城市，我想去逛逛对你会很有好处的。”冰与我并肩走在歪斜的钢铁巨人和崩塌的水泥墙板的夹缝之中，偶尔有遮天的钢铁巨幕，投射下巨大的阴影。
钢铁之丘壑？我又一次打量起四周的情形，很适合这个地方的名字。除了废弃的工业时代的遗迹，什么也没有留下。顽强的大自然仿佛在嘲笑人类的渺小，居然试图以钢筋水泥来代替自然的馈赠。
“这里...就这么荒废着不是太可惜了？原本应该是气势恢宏的摩天都市吧？”
“嗯，只是摩天都市已经不再是这个时代的生活方式了，所以也没有闲散的精力来重建，只能变成博物馆一样的巨型丘壑了。由于现代化过程中年轻一代去中心化、崇尚自由生活的意识泛滥，以及魔法、人自身潜能的开发带来的个人主义意识崛起，世界的人口出生率在过去数百年中急剧下降，已经不需要使用摩天都市这样的耗费资源的方式进行发展。”
“这样听起来也不错，至少能回归小规模的村落形态的居住方式一直是二十一世纪的现代人的追求。”
“...那倒是，从这个意义上来说也不错。虽然是居住形式更加自由，但是国家意志却在这个时代大大强化了。由于智能化终端、机器人的广泛使用，加上新崛起的魔术协会延伸全世界的影响力，整个社会更加像一部被看不见的线所牵扯运动的机器一般。”
魔术协会？听到这个字眼的同时，我的大脑一阵眩晕。一阵意识的激流从脑海深处闪过。
那是一幅画面。
一个年轻的少年单膝跪地，接受着一位老者所赠与的一柄短剑。
旁边跪着的还有一个小小的女孩子，浑身上下一股凛然的傲气...
“冰...说起魔术协会...我们是不是一起参加过什么加入协会的仪式？”
“又想起来一些事情了？我们是一起受洗加入协会的，杰西老师亲自主持的仪式。协会是这个时代最为神秘、最为强力的存在，虽然碍于很多事情没有能完全获得政治控制权，但是魔术协会毫无疑问是普通人心中最为畏惧的名字。”
“你说...我们都是杰西老师洗礼的？那为什么后来他要把我？”
“......这个故事太长，我想你慢慢会想起来的。”
走过钢铁之丘壑，渐渐钢筋水泥的遗迹越来越稀少了，眼前出现的是一望无际的辽阔草原，野花在风中轻轻低头，远处的天空一片灰郁的颜色，城市的塔尖依稀可见。
在看到塔尖的一刹那，有一种deja
vu（即视感）的错觉。仿佛曾经在某一天，也是这样一片草原，也是这样灰郁的黛青色的天空，我也和冰一起曾经如此注视着远处的塔尖。
“终于，又回来了呢。”冰如此喃喃低语。“抱歉，月，从现在开始你必须和我分头行动了。”
“喂，不会吧？！我在这里人生地不熟，虽然有些东西总觉得很熟悉，可是我现在还缺乏独立行动的常识啊。”
“那就只好依靠自己的探索来补回常识了，这里有一些钱你拿去用，还有用于进出的身份信息我已经伪造完毕，你直接验证虹膜就可以在城内畅通无阻了。你跟着我走太危险，这样是为了你好。”
“可是...”
“没什么可是的。”冰摆摆手，“你总是需要重新适应生活的，我毕竟不是你的保姆。有太多协会的人想找我麻烦，这个世界可没有保护你那样的机制。”
“那我怎么才能找到你？”
冰笑笑，仿佛是一个很简单可笑的问题，“我的魔力可以直接连接雨城的控制中枢，你走到哪里我都能找到你。要找我的时候，就轻声呼唤好了。”
忽然觉得，虽然整体看起来很乡村很土气，但这个世界还真是方便。
冰上下打量了一下自己，身上还是那件被火巨人击打过的白衣黑裙，沾满了血与灰的痕迹，不禁邹邹眉头。“这个样子实在是见不了人，我先去城里换件衣服了。回头见吧。”话音刚落，一阵蓝色的光晕中，冰的身影已经不见了。
喂，什么时候能把这样方便的魔术教给我一点点...
于是只剩下我一个人缓缓向黛青色天空下的城市走去。
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穿着二十一世纪的T恤衫的少年行走在名为“雨城”的阴郁的天空下，这是一座整年笼罩在阴雨中的灰色城市，充满了工业时代的气息和怀旧的味道。
虽然时代向前了整整一千年，但是人类由于对魔法这种新奇事物的追求，科技的进步在一千年的时光中却是渐渐停止。由于互联网和智能系统日趋完善，以及出生率的持续下降，人类的居住再一次回到了历史中小城镇的时代。而雨城这样人口超过20万的，已经堪称大都市的范畴了。
住宅多是一层、两层的平层水泥结构，商业街的规模也缩小到了满足最低需求的程度，街道由于雨城居民的嗜好改装成了青石板的复古风格。这一座阴雨中的工业都市，更像是一座在历史中徘徊的古城，充满了斑驳的铁锈的气息。
虽然外观破旧，雨城的智能系统却是异常发达，在经过虹膜验证后少年得以进入城市。虽然衣着与周遭格格不入，却也没有太多人骚扰。街上的众人目光淡漠，少年想找人问询一些情况，却被报以惊恐的目光，好不容易在好心人的指点下，少年回到城门领取了可导航的智能腕表终端，在腕表和街头载客的智能无人汽车的帮助下对城市进行了初步的探索。
城市依照欧洲古制复建，包括了以居民功能为主的下城区，以及以执政、魔法研究为主的上城区两个部分。下城区地势较低，轨道交通线路发达，运载乘客通往其他城市。上城区地势较高，位于丘陵之上，可以俯瞰整个城市。丘陵顶部是市民执政大厅和魔法学院两个主要组织。
由于对安全保护的自信，城市的所有公共部分均为自由进出。少年在上城区城市博物馆对雨城进行了初步了解后，换乘地铁前往下城区的购物中心准备将自己喂饱后好好打扮一番。
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