灰鹰1511年,4月10日,贝斯瓦尔,纳尔逊庄园。
灰蒙蒙的天空飘着小雨,雨珠无声地落在勉强被淡绿色铺满的草地上,几只刚刚换掉御冬毛皮的松鼠聚在树下,小口啜着水洼里的雨水。
细小的雨点吸附在被雾气覆盖的玻璃窗上,汇聚成一颗颗大水珠后流下,房间里的景象在水珠滑过的痕迹中变得逐渐清晰。
房间里没有开灯,在阴沉的雨天显得十分昏暗,少年坐在床边,望向窗外怔怔出神,上身只穿着一件单薄的白色衬衫,领子像晒干的烟叶一样卷曲着,胸前的扣子也扣得歪七扭八,一旁的靠椅上挂着一件深蓝色的羊毛外套。
房间的门被悄悄打开,奥莉薇妮提着宽大的裙摆蹑手蹑脚地从门缝里挤了进来,随后立刻将门关上,挂上了锁。
“少爷,你今天为什么又翘掉了艾菲先生的课?”她走到格罗芬面前,双手环抱在胸前。
“我身体不太舒服,就在房间里多休息了一会。”格罗芬还是一副没睡醒的样子,但眼角轻微地抽了抽。
“少爷,你在说谎。”奥莉薇妮上前一步,声音提高了几度,手指不停地拨弄着袖子。
“……”格罗芬避开她的目光,把手指扎进乱糟糟的头发里挠了挠,以沉默来应对她的逼问。
他已经和奥莉薇妮一起生活了四年,很清楚精灵的第六感有多敏锐,自己的谎话毫不意外地败露了。
两人就这么僵持着,过了几分钟后,奥莉薇妮努力紧绷着的严肃表情终于垮塌了,她长叹了口气,整个人像个被扎破的气球一样蔫了下来。
“果然……我还是不适合扮演这种角色呢……”
两星期前,82岁的卢修斯在修剪花圃时中风发作,没来得及留下一句遗言就离开了人世。由于现任家主布兰登外出,庄园中的大小事务都由卢修斯一人管理,在他去世后,整个纳尔逊庄园陷入了混乱。
格罗芬作为家族指定的下一任继承人,本应接下管理庄园这一职责,但因为未满18岁,没有达到红心联邦法律规定的爵位和家族财产继承年龄,即使是布兰登在庄园里,也不能直接将庄园的所有权转让给他,那些世世代代在庄园里工作的佣人们就“应该由谁来临时管理庄园”这一问题起了争执。
争执最终以格罗芬的让步画下了句号,在布兰登回来或者格罗芬成年前,管理庄园的任务交到了卢修斯在世时的副管家兼女仆长,阿丽莎太太的手中。
卢修斯是格罗芬的母亲从娘家带来的仆人,最早是格罗芬的外公,那个赫赫有名的“征服者”巴索罗缪•恩菲尔德船上的航海士,退休后自愿留在恩菲尔德家当仆人,继续照顾作为自己远房侄女的大小姐芬妮•恩菲尔德。
直到大小姐出嫁,他也跟着到了纳尔逊家,家主布兰登赏识卢修斯的能力,便让他担任庄园的管家。
他总是能把一切事物都处理得井井有条,对每个人都面带微笑。即便卢修斯不是庄园里的佣人家族出身,依旧赢得了所有佣人的一致尊敬。
为卢修斯举行葬礼的那天,整个庄园的人无一缺席。
卢修斯一生都没有结婚,也没有子女,面对母亲去世后处处受到排挤的格罗芬,这个来自母亲家族的外仆同时扮演起了慈母和严父的角色,为小主人的健康成长呕心沥血。
毫不夸张地说,在格罗芬心中,卢修斯的地位比起布兰登这个真正的父亲要高上不少。
可能是知道自己时日无多了,但仍然对格罗芬放不下心。自从奥莉薇妮来到纳尔逊庄园开始,卢修斯就经常嘱咐她“在自己不在的时候照顾好少爷”之类的话。
作为能够感知他人感情和想法的精灵,奥莉薇妮自然明白,卢修斯是想要在自己去世后,由她成为第二个“卢修斯”。
卢修斯去世后,格罗芬便一直处于一种情绪低落的状态,无论是父亲给他请的家庭教师来上课,还是每个月的马术,剑术,射击训练,他统统会以各种理由翘掉。
谨记着卢修斯教诲的奥莉薇妮试图扮演那个严厉的老管家时,她发现,自己根本无法做到“鞭策”格罗芬,她从没有过对什么人厉声呵斥或者板着一副严肃的表情,更何况是一直把她当做亲人对待的少爷。
奥莉薇妮走到格罗芬身旁,从围裙口袋里掏出梳子快速把格罗芬乱糟糟的头发打理了一遍,默默将他的衣领和胸前的扣子整理好,拿起靠椅上挂着的外套给格罗芬披上,随后又走到茶几边,倒了杯茶递到他手里。
她来到纳尔逊庄园已经有四年,早已不再是当初那个笨手笨脚的十岁小女孩,那时卢修斯安排给她的任务“照顾少爷的生活起居”,现在她已经能够做得十分出色了。
格罗芬的目光望着雾雨蒙蒙的窗外,仿佛在注视着不远处的某样东西。
“少爷,要出去走走吗?”奥莉薇妮在格罗芬身边坐下,乖巧地倚在他肩上。
“哎……”格罗芬叹了口气,揉揉她的脑袋,苦笑着说:“今天就算了吧。”
“少爷,我能听到的哦。”奥莉薇妮顺势扑到他身上,手指轻轻戳了戳他的胸口,在他耳边小声说,“你的真实想法。”
“我也知道你能读懂我心里在想什么。”格罗芬打了个哈欠,伸手在她额头上弹了一下,“但今天因为某些原因,我不能出门。”
“某些原因?”就在这时,奥莉薇妮心中升起某种不好的预感。
精灵的第六感并不能够准确地读出对方心里实时的想法,用人类的思考方式来解释的话,他们的第六感是以敏锐的视,听,嗅,触这四种感官获得目标的各种信息,之后在脑中无意识地进行分析,“推算”出目标的心情和大致想法,能够读取到的最详细的想法也只是对方是否在说谎,或者单纯地想要做某件事,得到某样能够看见的东西,再复杂一点的想法诸如“去某个地方寻找多年前遗失的某样东西”,精灵的第六感就无能为力了。
格罗芬没有回答她,低头思索着什么,过了一会后,他突然抬起头,伸手将奥莉薇妮抱到自己大腿上,轻轻在她耳根处吹了口气。
“少……少爷!现在不是做这种事的时间吧……”奥莉薇妮被他突如其来的挑逗行为吓得浑身一颤,手忙脚乱地挣扎着。
一同生活了这么久,对于情愫初开的两人而言,各种亲昵举动早已如家常便饭一样了,可无论如何,他们都自觉地保有一个不会跨越的界限。虽然从红心联邦的法律上来讲,格罗芬对奥莉薇妮做什么事都是合理的,但一直都对她保持着相当的尊重,从来不强迫她做任何事。
“你进来的时候不是把门锁上了吗?事到临头还在害羞什么?”格罗芬捏着奥莉薇妮从根部红到尖端的耳朵,愉快地观察着她面红耳赤的娇羞模样。
“那个……不是这样的……我并没有那样想……少爷你不要冲动……”奥莉薇妮急得快要哭出来了,见到格罗芬还一脸坏笑地看着自己,连忙用手捂住了脸,有气无力地解释着。
她的本意只是不想让别人看到自己笨拙地模仿卢修斯那副严肃的表情和语调,没想到会被少爷误解成这种意思。
“那你要怎么补偿我呢——”少年继续玩弄着精灵少女敏感的长耳朵,将下巴压在她的肩上,故意将鼻息从她锁骨上吹过。
奥莉薇妮感到被捏住的左耳上传来一阵奇妙的酥麻感,在意识反应过来之前,那声杀伤力十足的呻吟就已经如同一阵电流一样钻入了格罗芬耳中。
少年慢慢停下了手中的动作,看向少女的眼神逐渐变得狂热,仿佛有什么东西在那双湛蓝色的眼睛里涌动。
“少爷……等……”奥莉薇妮迅速察觉到了格罗芬的变化,心里“咯噔”一声,刚想和他分开,两只手的手腕就被格罗芬扣住,随后被翻身按倒在了床上,还没来得及说完的话被一个紧接而来的吻生生截断。
格罗芬并没有接吻的经验,只是凭着本能和冲动强硬地在向奥莉薇妮索取,完全没有考虑对方的感受,直到自己满足后才恋恋不舍地分开。
少女大口喘着气,胸口剧烈地起伏,散乱的淡金色长发缠绕着细长的精灵耳,唇角藕断丝连般挂着**的银丝,眼泪如断线的珠子一样从那双水灵灵的翠绿色眼睛中涌出。
“少爷……这样很难受的……”奥莉薇妮泣不成声,被格罗芬扣住的手腕还在用力挣扎,试图摆脱他的控制。她曾经幻想过自己和格罗芬的初吻会是怎么样的,但事情的发展却和她预想的场景有些不同,无论是这个时机,还是格罗芬粗暴的吻技。
格罗芬拨开挡在奥莉薇妮胸前的头发,正准备解开她的衣服时,狂热的视线突然停在了一样物品上,随后几乎是在一瞬间降到了冰点。
那是奥莉薇妮脖子上的铁项圈,象征着红心联邦法律背后的黑暗,禁锢着这个少女的人身自由并将她变成自己“所有物”的不公平律条。
平时,这个项圈都被奥莉薇妮的长发所遮挡,如果不是从正下方向上看或者拨开她的头发,并不容易注意到。
从冲动中清醒过来的格罗芬连忙放开奥莉薇妮,轻轻将她扶了起来。
“对不起……我太冲动了。”格罗芬低下头,诚恳地向她道歉,虽说以往因为一些小事吵架时,两人会两不相让,但这件事毫无疑问是他的错,只能由他来道歉。
“少爷,你太过分了!”精灵少女啜泣着,扑到他身上,将脸埋在他肩上大哭。
“是我不好……对不起……”明明自己是弄哭她,让她受到惊吓的人,但这个少女的哭诉对象却也只能是自己,一想到这里,少年心中不由得一阵绞痛,尽可能温柔地抱住哭泣的少女,轻轻抚摸着她的脑袋。
窗外,庄园门前泥泞的道路上,一辆银灰色的马车正缓缓驶来,马车背后印着由一把军刀和舵轮组成的金色徽记,下方的通用语文字是“ Andrews”。
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