“众寡悬殊,形势万急。”克丽奥低声念书时,声音出奇的平静流利。
这是个黑暗潮湿的夜晚,无星无月,大雨倾盆。帐篷之外的世界隐藏在层层雨幕中,不复得见。
“身为王者,本不该亲身涉险,然战事所需,迫不得已。于是尽管左右皆惧,鲍德温四世仍挺枪跃马,自山坡向下发起冲锋,身旁的‘真十字架’明亮宛若钢铁锻造的太阳。士气大振的医院骑士们簇拥在它左右。 ”女孩继续念诵,音节掠过她的双唇。“年轻的国王突入敌阵,直奔萨拉丁而去,试图阻挡的敌人均遭战马践踏。三名埃及将领倒在他剑下,外加萨拉丁麾下的十几名亲卫军战士,整个穆斯林大军的精华,尽皆不敌。于此同时,更多的骑士出现在埃及军队的侧后,挺起长枪,呈楔形队……”
克丽奥突然停下,将书又翻了一页,接着有些胆怯地望向我。“主……主人,这本书后面的好像……好像没了。我是说……好像……像被撕了。”
我无精打采地挥了挥手,望向深沉的夜色。“无所谓了,反正结局我早就知道。蒙吉萨之战,那时的麻风王还是个英姿勃发的少年俊杰。”
“您今天的这场战斗也会被记载在书里吗?”
“不会。”我摇摇头。“但该记住它的人不会遗忘。好了,睡觉去吧。”
女孩看了看外面的大雨,面露难色。“我……我……我有点害怕,外面太黑了。”
“放心。营地非常安全,这个位置是我煞费苦心选定的,既扼住了咽喉要道,地势又易守难攻,而且西边还有一条小路可以绕到……”
身旁极近处响起了哀嚎声和杀声,经由大雨的抑制,显得模糊不清。我拔出手枪冲了出去,将克里奥留在帐篷内。
一群鬼魅般的骑兵冲出黑暗,撞碎层层雨帘,手中的钢刀隐隐闪烁着寒光,湿透的披风垂在肩头。
“你们在干什么?”我举枪喊道,心脏狂跳不止。
“将军,我们发现了一小队潜入营地的敌人。”奥柏水花四溅地奔了过来,十几名骑兵紧随其后。“他们共有十五人。”
“十六人。”海娜突然出现,就仿佛黑暗化作了形体。“有个人想摸进你的帐篷,我用刀把他钉在了地上。他还活着。你要救他吗?”
“奥柏,去拷问一下那家伙,搞清楚对方一共摸进来了多少人。”我说。“让……”
营地正面骤然响起的,疾风暴雨般的枪炮声打断了我的话。事实显而易见,潜藏在黑暗中的并非几十上百人的阿拉伯游骑,而是一支数万人的大军。
发号施令的喊声顿时充斥营地,衣冠不整的法国士兵在军官们的喝骂声中冲出帐篷,端着武器跌跌撞撞地奔向营门。一大群骑兵从我身边飞速驰过,战马的蹄下泥浆四溅。
在匆匆召开的短暂会议上,军官们的意见再次发生了分歧。马尔蒙建议留下一支决死的后卫部队,主力则趁夜撤退。
达武对这个建议嗤之以鼻。“您见过我们后面的地形吗,将军?”他很不客气地问道。“如果撤退,我军的全部主力将会挤在一条泥泞的羊肠小道上动弹不得,而后卫部队面对敌人的三面夹攻,根本顶不久。”
内伊握紧刀柄。“那现在该怎么办?”她看着达武问道。
“我才是老大。”我提醒她。
达武露出苦笑。“这一点毋庸置疑,马库斯将军。您是这里的指挥官。”他轻声说,目光中透出几分轻蔑。“一个总是需要在部下们面前大声声明‘我才是老大’的指挥官。”
帐篷内一片寂静,紧张的气氛在众人当中曼延。这样的公开挑衅委实让我有些无法忍受,但我强迫自己冷静下来。零零星星的枪声从营地边缘传来,间或夹杂着雷声和喊叫声。
“还是想想怎么击退敌军吧。”内伊打破了的沉默。“我们不擅长夜战,对方又人数众多,现在……”
“我才是指挥官。”我重复着这句话,清晰地吐出每一个字。
军官们同时看了过来,眼神中透出责难和困惑。我感受着他们每个人都目光。
“我根本就不需要你们这些人认可我的能力,也根本不在乎你们对我的看法。”我告诉这些将官,声音微弱而沙哑。“我自己觉得自己称职就够了。现在,准备去防守正遭受攻击的营地吧。祝诸位安好,我们要么在今夜击败敌人,要么就此永别。”
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