坐落在距离奥丁镇十万八千里外,深匿于层层叠叠山峦中的,是一处与世隔绝的小村庄。
这里的人们靠山吃山,以自给自足的姿态平凡地生活着。
林奇,正是这个村庄的一村之长。甚至还在不久前被人委托去客串一下审问犯人的角色。
他的面貌十分粗犷,加上平时给人以沉默寡言的印象,到也还有几分威严。
“小伙子,你可真是坚强啊。他们那样对你,你居然也能待得下去。”
他忽然转过头来对我如此说道。
“啊......可以的话我也不想待着那种地狱一般的地方......”
这是行进在崎岖的山路中,我与这位前审问官的第一次对话。
顺带一提,他正拉着一头骡子与我并行。而我,则取代了骡子的位置,正将身后的一大车货物努力拉动。
“唉,要不我也来帮你一下吧。”林奇也有些看不过去了。
“谢谢,不过我这时候偷懒,之后会更惨......”
任谁经历过那副场景,都会不由自主地掩面而泣吧。
林奇也是,每次从山下路过时,总能目睹我受苦的过程。
被两个山一样高大的壮汉殴打和追逐,被拉到密林里万刺穿身,沿着山路跑上长长的圈子,最后还要被那个看不透的女人一棍子敲晕。
怎么看都像是折磨啊......
“为什么要做到这种份上?这里可没有大城市那样好的条件呐”
我无奈地叹息:“刚好被他们救下,也只能待在这里......而且,我不想被同伴们甩下......”
我的眼前,仿佛又出现爱丽莎失望的眼神。
“是嘛.......那,加油吧!”
晶阳将我们的身影向后拉长,只留下一个沉重的背影。
数个小时后,我们成功到达了林奇所在的村庄。
“哎呀,小伙子实在是好力气啊!累不累?进屋歇会?”
到达村长的居所后,他热情地招呼我休息。
“我就在这里歇息一会......”
我谢绝了他的茶水,将那副臭无比的草药一股脑儿灌进嘴里。
“呼~”
我看着村长忙前忙后地整理货物,然后又出门挨家挨户地招呼村民来领取物资,一派欢天喜地的和谐场景将我的疲惫一扫而空。我第一次感受到,不同于生产那些不断失败的机械。自己的努力拥有了意义。
我不由自主地握紧了拳头。
自那以来,已经过了三个月,每天除了拼死求生,我没有时间去思考多余的念头。
三个月以来,我渐渐感受到自己身体上的提升。拳头不再那样无力,艾文坦的攻击逐渐能够看清,艾尔坦跑得距离不得不更远。而那些树枝,似乎也不再那样脆弱了。
这时一个好消息,至少证明我比之前的我要强大得多。
这时一块散发着热气的纸包突然出现在我面前。
一位老婆婆将纸包不由分说地塞在我手里:“诺,小伙子辛苦啊,来来来,吃点东西填填肚子。”
“啊,谢谢,我......”
我刚想要推辞,村长却笑着阻止了我。
“别客气,这也是咱们的一点心意。咱们普通人没那么大力气,平时也就吃点这种植物块茎敷衍了事。偶尔想要弄点好吃的,这不还是要你们来帮忙嘛!”
“那,我就收下了。”刚好,我疲乏的身体也十分渴望来一点暖烘烘的食物。
“唔嗯——!”
甜甜的糯香充斥我的味蕾,黏而不粘的美妙口感让咬下去的每一口都充满惊喜。只是一口,我就再也停不下来,直到整个块茎全部囫囵入腹。
其他的村民也是热情地给我端来各种各样的食物,在村长的盛情介绍下,很久没有尝到美食的我今天吃了个尽兴!
很奇怪啊,明明是个落后偏僻的小村庄,却拥有比奥丁镇更具热情和睦的活力。这样的氛围,我却并不讨厌。
最后,我带着分给恶魔四人众的食物,告别了不舍的村民后,一路健步如飞地赶回了基地。
“哟,回来了啊——”
一打开门,四个人端端正正,满脸堆笑地冲我打招呼。
“呃......这,是我的房间啊?有什么事儿吗?”感受到一股不详的气息,我有些悻悻地问。
“哎,先把东西拿给我们呐~”
四个人贱兮兮地贼笑着,朝我伸出手。
“啊, 是哦。”我递出去的篮子,收回来四双手。
“喂,你们干——什——!”
我全身被束缚住,动弹不得,唯有婕丽卡又掏出了那根熟悉的木棍。
我慌忙叫住她:“诶等等!我应该没有做错什么吧——!”
“当然没有啦~”她的笑容依旧优雅得令人不寒而栗:“只是我手痒痒了而已!”
“砰——!”
这一棍子并没有打在我的腹部,而是直接呼在了后脑勺。
“抱歉呐,出了点事,你的训练计划必须提前了。”
这是我在昏厥前听见婕丽卡说的最后一句话。
※※※
“诺,人现在在这了。”
不知过了多久,我从迷迷糊糊中醒来,朦胧中听见有人在说话。
“桀桀桀,是个好苗子,可惜被折腾得不像样。”
是谁?!知道如此地体谅我的痛苦!
我悄悄将眼皮掀开一点点缝隙,却发现我们不知何时身处于一个幽深的洞窟之中。所有人都在,而我面对的,是一个盘坐在地面的奇异怪物。
此刻,它背对着我们,全身被漆黑的蓬松羽毛覆盖,佝偻的后背扛着的,是某种纹兽的头骨。它的声音听起来苍老而嘶哑,我甚至觉得他可能没说一句话都会蹦出几粒沙子来。
“对他来说,这是唯一的选择。”婕丽卡不紧不慢地说道。
“哦?”
怪物终于转过头来,露出皮包骨的双手和一双深陷的眼睛。他的颧骨极为突出,再加上那鹰钩鼻,简直就是妥妥的恶人形象。
他捏了捏下巴:“原来如此,那你们可以再激进些。”
果然,这里没有一个好人。
婕丽卡摇摇头:“我没有耐心,因此我想让他觉醒。”
我一下子愣了,老者的语调也高了几分。
“他的符文脉络还不明显,确定?”
我一下子不知道该说什么好,对于有天赋的人来说。觉醒符文是一件入学就能顺带完成的,再普通不过的事。这通常意味着拥有了属于自己的昭武并且能够掌握最关键的奥术。
简而言之,拥有了真正意义上能够激发使用的符文,就是一名真正的符士。
“别装死了,赶紧起来。”
见我没有动静,婕丽卡不耐烦地踢了我一脚。
“选择吧,正常流程的话估计你至少需要两年才能顺利完成觉醒。而现在觉醒的话,你才能有机会保持最佳的学习时间。”老者耐心地解释道。
“那么,代价是什么?”我一动不动地看着他。
老者此刻的笑容格外狰狞
“桀桀,有意思。代价?你可能当场去世,算不算?”
“选择吧,选择你所期望的那条路。”
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