第六章 彷徨者们（4）
傍晚六点，哈罗侯爵官邸。
“二位请进。”
侍者把迪恩和菲莉妮带进了官邸的宴会餐厅。这里面积不大，但是装饰得十分华丽。墙壁上镶嵌的宝石、旁侧纯金的雕塑、以及天花板上璀璨夺目的水晶吊灯，都充满了纸醉金迷的气息。光凭这一处，就可以想象出奥摩尔侯爵平日的生活是多么奢侈。
餐厅中央的长桌上摆满了丰盛的酒席。奥摩尔侯爵坐在长桌的尽头，微笑着招呼二人：“欢迎，帝国的朋友们。今晚，我以克洛德贵族之名，为二位接风洗尘。请入席吧，我们可以慢慢地谈正事。”
“既然侯爵阁下如此盛邀，那我们恭敬不如从命。”迪恩走到长桌前，微微鞠了一躬，然后从容地入席。
“这是一场正式的外交晚宴。”迪恩悄悄地告诉菲莉妮：“认真一些，不要让克洛德的贵族小瞧了我们帝国人。”
“…咕。”
回答他的是一个咽口水的声音。迪恩这才注意到，菲莉妮根本没有把他的话听进去——她那亮闪闪的大眼睛中只有摆在餐桌上的牛排和鸡腿。
“请开动吧，二位。”奥摩尔适时地说：“我看菲莉妮小姐已经很饿了？”
菲莉妮强忍住扑上餐桌大快朵颐的冲动，转过脑袋，用挨饿小狗般可怜巴巴的眼神望向迪恩。
迪恩无奈地点点头，示意她可以开动了。
得到迪恩的许可后，菲莉妮立刻拿起刀叉，迫不及待地把鸡腿和牛排塞进小嘴里。那模样就像是吃了几个月灰的乞丐突然见到一桌丰盛的美食。迪恩有些绝望地捂住额头……他开始怀疑“死神”部队是不是日常拖欠士兵的工资……
“不用管她了，”迪恩把目光转向奥摩尔，“让我们来认真地讨论一下正事吧。”
“呵呵，当然可以。”奥摩尔向他举起酒杯，“不过在那之前，我要先敬画师阁下一杯。帝国有您这样的年轻俊杰，难怪强盛至此。”
“过奖了。侯爵阁下能在克洛德复杂的权力场上傲视群雄，在下敬佩。”
迪恩也微笑着举起酒杯。
双方碰杯后，将鲜红色的葡萄酒一饮而尽。
……
商业互吹结束，开始谈正事。
“侯爵阁下考虑好了吗？”迪恩问道：“就是之前说的那件事。不用绕圈子……大概你比我还要明白我们帝国的意思。”
“考虑好了。”奥摩尔直率地说：“我哈罗家族，愿意服从瓦伦提亚帝国的差遣。无论是皇统还是共和，都听你们的命令。”
“很明智的选择，这次我敬你。”
“承蒙帝国的厚爱，我奥摩尔•哈罗，愿为帝国肝脑涂地。”
双方再次碰杯。
……
另一方面，克洛德王宫，宫廷魔法师住所。
“这里就是幽邪的住所吗……”茉莉小心翼翼地走进里面。出乎她的意料，这个房间十分朴素——地板上摆放的都是些必要的家具，墙壁上除了几张魔法阵图的示例之外就再无其他装饰。和王宫中那些奢侈华美的贵族套房大相径庭。
正统魔法师都喜欢比较朴素的房间。他们认为过于奢侈的生活会妨碍自己追求真理。从这一点来看，幽邪确实是真正的魔法师。
不过……和他本人一样，这个房间里也散发着某种不详的气息……
茉莉随手翻了翻桌上的书籍。那是一本魔法学著作，对魔法一窍不通的她看了几页就失去了兴趣。
除了魔法书以外，桌子上还摆着几瓶魔法药剂、一个圆柱形的笔筒，上面插着复古风的羽毛钢笔。剩下的还有带魔力的符咒——应该是制作式神的半成品。
“式神……”
望着那些符咒，茉莉单手托起下巴，露出思索的神情。
自律型使魔——式神，那是神涅皇国的专有魔法。只有神涅的魔法子民才拥有掌握这个技术的能力。比如鸣神骑士团中的魔法师，大部分都会制作式神。而茉莉虽然不会制作式神，但却会使用这种东西——之前的事件中她就用过几次。那些都是手下魔法师骑士做给她的完成品。
结合肢解者的传说和来源，难道说……幽邪是神涅皇国的人？
“大小姐，书柜中有很强的魔力反应。”阿尔贝利琪的声音打断了她的沉思，“去看一看吧，小心一些。”
“好。”
茉莉走到书柜前，打开柜门小心地翻找了一会，终于在几本书的夹层中找到了一个刻着魔力印记的箱子。
“这是……？”
“看来是用炼金锁封印了呢。”
茉莉望向箱子的开口处，果然看见了一个结构复杂的炼金机械装置。看来幽邪为了保护箱子中的东西，还真是下了一番心思。但是在看到那个炼金锁的时候，茉莉反而松了口气——
用炼金术上锁，是幽邪最大的失误。
如果幽邪在箱子上设置一个魔法封印，那茉莉还真没什么办法。那种情况下，即使有万般无奈，她也只能厚着脸皮再去求助悠尼尔了。但炼金术是阿尔贝利琪最擅长的领域。对他来说，现在人类造出的炼金装置只是小孩子的玩具。
“阿尔贝利琪，交给你了。”
茉莉把箱子放在桌前，随意地打了个响指。
“呵呵……放心，一分钟之内就能搞定。”
说着，茉莉的戒指中延伸出一条苍蓝色的魔力触须，与那炼金锁孔连接在一起。几秒钟过后，那个炼金装置开始缓缓地运转起来——
咔嗒。
不用一分钟，仅仅二十余秒，箱子上就传来了锁头弹出的声音。
“打开了。”阿尔贝利琪说：“没有检测到里面的东西有什么危险性。”
“干得漂亮，阿尔贝利琪。”茉莉满意地点点头。保险起见，她戴上手套，小心翼翼地打开了这个箱子——
“呵呵……幽邪，让我看看，你留下了什么东西。。。”
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