相传在香火鼎盛之时，灵隐寺下在册僧人有近万之众，虽大部分为云游僧行脚僧挂单僧，真正居于灵隐寺者并不多。但不可否认的是，灵隐寺确是大寺。寺以南北为轴，建有山门三座、天王殿、大雄宝殿、法堂，再就是鼎鼎盛名的宝华藏经阁。东西有级伽蓝殿、祖师殿、观音殿、药师殿等一众配殿。至于僧房、香积厨、斋堂茶堂职事堂云会堂等日常起居建筑，更是一应俱全。
如若是数十年前，寺中当然是热闹非凡，焚香之客往来络绎，诵经之声与耳不绝。不过时至今日，这堂堂大寺中只余下一百五十六位僧众，便显得寂寥不堪。
“咦，慧空师兄回来啦？我还以为你会在山下用斋饭呢。”空门处扫地的小和尚，远远的看到山道上年轻僧人的身影，便兴奋的挥动的笤帚，大声的招呼道。似他这般年岁尚幼、只受了五戒的小沙弥，寺中还有一十二位。这些孩子大多是贫苦人家的子弟，出家入寺，也不过只是为了讨口饭吃罢了。
慧空没有立刻回话，而是踏着不紧不慢的步伐走到空门之前，轻声呵斥了一句，“慧静，出家之人，又是在空门之前，休得大声喧哗。”
小沙弥吐了吐舌头，伸手挠了挠光溜溜的后脑勺，有点不好意思。只见他眼珠子转了转，一把将笤帚塞到慧空手中，“师兄你等着，我去禀过方丈！”一边这样说着，一边一溜烟跑的没了踪影。
慧空一时也是又气又笑，看了看手中的笤帚，又看了看石阶上的落叶，摇了摇头，索性就这样打扫起来。就这样，等慧空到达方丈门前，又过去了两刻。
“慧空见过住持。”
灵隐寺的住持法号觉明，已逾古稀之年，是一位德高望重的老僧。相传觉明住持在受戒之前也是一代大侠，在江湖上闯下赫赫威名，后不知怎的却弃剑封刀，归隐了当时已然颓败的灵隐寺。昔年笑傲武林的大侠早已不在，此处唯有慈眉善目、青灯古佛的枯瘦老僧。
“慧空啊，交代你的事情，办的怎么样？”许是早就听过沙弥的禀报，觉明住持对于慧空的到来不感到意外，因此并未起身，而是专注的用手指雕刻着手中的菩萨像。
“禀过住持，今年南方蝗灾，因此米价较往年要高出两成。”
“知道了，待过得几日，你便随几位师兄弟下山搬米去吧。记得吩咐斋堂这月的伙食稍省一些。”
踌躇了一下，慧空暗自叹了一口气，又向住持详细说了在凉泉镇那番遭遇，言明那墨施主与自己之间颇有误会，若想解开这个结恐不是一二日功夫。自己此番下山，怕是十天半月不能重归山门了。
觉明住持听完慧空这番话，并未如慧空所想一般出言反对，甚至连眉头都未曾皱一下，只是默默的雕刻完了手中的菩萨像，将它至于慧空眼前，并开口问道，“慧空，你可识得此像？”
慧空定睛看去，只见那尊菩萨像非同自己日常所见的慈眉善目，而是通身青黑、身相圆满极具嗔形。那像蹙眉怒目，左手屈臂开肘持一锁链，右手垂在腰侧握一宝剑，坐磐石上，身后无有佛光，只余火焰，魁伟若金刚。
“此乃不动明王像。”慧空答道。
“赠你做临别之礼。”说罢，不待慧空答谢，住持便长身站起，一拍他肩膀，笑曰，“走，吃茶去。”
“见我身者发菩提心，闻我名者断恶修善，闻我法者得大智能，知我心者即身成佛。”用罢茶水，与寺内大小僧众一一道别，觉明住持亲自将慧空送过三门，在空门之下说了这样一段话。
“此乃明王之誓愿。”
觉明老僧微笑着点了点头，又摇了摇头，随即再次开口问道，“慧空，我问你，明王为何嗔怒？”
“明王之怒乃大慈悲，如父母管教顽劣子女。”
“明王右手持剑为何？”
“剑乃智慧剑，能断烦恼之根。”
“烦恼之根何在？”
“在乎一心。”
“明王左手提索为何？”
“索乃缚魔索，能捆执念之魔。”
“执念之魔何在？”
“在乎一心。”
觉明老僧微笑着点了点头，又摇了摇头，“你下山去吧。”
于是慧空和尚拜别觉明老僧，一步，便踏出了空门。
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