“先不忙着谢，这个东西就交由你保管。”
走出了那间屋子，莫烈斯莱丽再看到那一身素衣的少女，自惭形秽之心油然而生。
“这是……”
只见少女郑重其事交给她的那个瓶子里，装着一根黑丝。
“那确实是从你头发上折下来的哦，那个人的诅咒全是通过这根头发实现的，只不过已经被我净化掉，再无诅咒之力了便是。再就是，虽然诅咒之力尽去，可诅咒之文还是大大方方地摆在上面呢。”
少女双手扶膝，顺带弯下身子，借着光亮盯着瓶内的头发。
“回去的话，不妨研究研究。这方面我不是太擅长，所以也没有其他奉告。”
莫烈斯莱丽不免又被震惊到。
这个少女，居然就从这根细长的头发里找到了我的名字吗？简直、简直太不可思议了。
她突然又向少女深施了一礼。
“以在下的榆木脑袋，现在也多少了解了那诅咒的威力。那么敢问尊贵的阁下，当今是身居何处要职？好让我略尽绵薄心意。”
“身份的话，没有摆上台面对比的需要呢。正如你所见，我的身份不过是一介女仆罢了。”
女仆？莫烈斯莱丽的第一反应除了不可能以外，还是不可能。
要说一位能施展圣级祈愿之力的祈求者，甘心穿着粗糙衣着充当他人奴仆这种事，就算是愚昧不开化的野人也会嗤之以鼻。
还是说另有高深莫测的家族？
“既然如此，便请阁下任取所需吧。”
脑中还在不停地思索，只是碍于无法令这等人物久等，所以嘴上还是毕恭毕敬地回应了。
想来莫烈斯莱丽自己也不太相信，自己有什么可以吸引到这位的东西。而且，如果说是她自己的拥有之物倒还好，若是连带着法斯蒂亚家族的利益一起……
考虑到明天是与教廷谈判的日子，那么今天的遭遇，或许与教廷甚至逆神殿都不无关系。原因无他，只因为王国镇守北部的法斯蒂亚家族，在教廷眼里不过是一枚获利的旗子，而在与教廷对立的逆神殿眼里，自己这边却是一个大大地钉子。
还有“诅咒”，“净化”这些字眼。
这样说来，恐怕对方的用意昭然若揭，兴许所谓的会盟谈判，今天就要在此提前敲定……
——“以金币来衡量的话，不知您以为价值几何？”
居然是钱？
少女的索求再次出人意料。莫烈斯莱丽不禁有些迷惑，要知道圣级祈求者单凭名声就会招来重金赠与，况且又是亲自出手，若是说只为了一笔钱财的话，那倒是舍近求远了。
于是她接着问道。
“阁下不是教廷之人吗？”
“诶，在下不是。”
话已至此，莫烈斯莱丽也不好多问。刚才凭借一时勇气，贸然处在圣级祈愿之力的漩涡之中，算是弄险。当下语尽词穷，却实在兴不起什么胡乱猜测的兴致。
“您今天出手相助的，正是洛文克王国的首席大将——岩纹公爵莫烈斯莱丽大人。”
柯嘉特稍作赔礼，便向少女引介身边的领主大人，后者会意地点点头。
“我嘛，自幼丧家，承蒙主人照顾，你们叫我维娜即可。”
眼见对方措辞谨慎，偏又别具一格，普修只好接下话茬，把酬谢金及早敲定，免得生出其他变故。
“大人愿出千枚马吉路，不知维娜阁下意下如何？”
千枚马吉路，足足有之前悬赏令上的三倍还多，算起来，相当于众人身处的这个镇子，一年的赋税。
少女轻咬嘴唇，一脸踌躇，像是十分难以抉择一样。
是不太会算账吗？莫烈斯莱丽古怪地看着她，却听普修先开口了。
“请阁下放心，如果阁下不愿透露姓名也无妨，领主大人会差人分批将酬金送抵府上，不会引人注目的。”
不愧是普修，总能想出一些刁钻的主意来。
这种说法表面上是为了安全起见，并为对方着想。实际上，也隐含着“不透露姓名至少告知住所”的含义。
“府上不敢当，说来……我、我可以选择要一半钱吗？另一半，想要换成一事相求……也真是难以启齿。”
说着名叫维娜的少女，竟然害羞似的垂下了头。
“阁下的意思是……”
“因为那个啊……主人他很能花钱呢。各种方面……所以说与其全部拿钱，不如直接换成是实质性的东西，可以拿来就用也不会丢的那种……该怎么说好呢？”
支支吾吾的少女，陷入了解释半天没有进展的窘境，她羞怯地盯着地面，丝毫没有刚才释放净化魔法时的风范。
“贵主人……是初来此地吧？”
普修替她解了围，然后向莫烈斯莱丽征求意见，而后者也笑着点了点头。
“如果没有固定住所那么，不妨住在莫烈斯莱丽大人的别墅吧？”
“别墅？”
听到“别墅”后迅速抬头的少女，脸上那表情明明是在说“好怀念！”
这样不光是胸有成竹的普修还有沉默不语的莫烈斯莱丽大人，就连柯嘉特也明白了对方的处境。——看来是出人意料的缺钱。
“啊，不光是住宿，三餐也自然是免费。”
但是干嘛这么武断？
在见识了那样的法术之后，柯嘉特的警戒心每时每刻都在抵触着少女。可眼下，自己的同伙却允许对方与尊贵的大人同吃同住？她瞪了普修一眼。
可不顾柯嘉特怒意满满地狠瞪，普修始终报之以微笑。
“那、那那就在此替主人向各位表示谢意了！”
少女向莫烈斯莱丽深鞠了一躬，算是答应。
“既然如此，阁下先拿着这几枚金币，去给贵主人雇一架马车吧，其余的酬金，待我们抵达别墅再一次付清如何？”
普修从口袋里掏出几枚马吉路，交到少女手上。
“那么这点说定了的话，你们何时出发呢？”
“马上，当然贵主人还未就餐的话，我方也可以等，毕竟在马车上进食的话，有失贵族身份这一点也完全可以理解。”
莫烈斯莱丽伸手阻止了普修的继续出面，她用那极温和的口吻，向少女再次表达着善意。
少女认同之后，转身去找其主人去了。在此同时，柯嘉特终于忍不住说道。
“大人，我们趁现在赶紧走吧！”
“那可是一位圣级祈求者，柯嘉特！不考虑后果就欺骗于她，搞不好会招来难以想象的报复！对那种人来说，无论是恩惠还是惩罚，都只是顺手为之的吧？”
“正因为是圣级祈求者，普修！如果她有歹意，我们就眼睁睁地看着这个威胁莫烈斯莱丽大人的存在留在身边？”
“这位恐怕非但是威胁，反而成为臂助的可能性更大。”
莫烈斯莱丽从车子里拿出了几个面包，递给柯嘉特和普修两人。
“如果有敌意的话，刚才就可以动手了。以那位的实力，我自认为没有抵挡的能力。”她说着撕下一片面包放入口中，又喝了一口水。是打算在少女回来之前，草草地解决午餐了。
眼见无法改变，柯嘉特心情郁闷地一口啃在面包上。而且根本就没有下咽，自顾自地思考起来。不说别的，模样还蛮可爱。
普修刚想嘲弄一番，却不想名叫“维娜”的少女去而复返了。
“突然想起来，主人因为办自己的事所以离开了，与你们同行的话，兴许在路上就能碰见。”
……
与圣级祈求者同坐一车，这事对柯嘉特来说是如临大敌，可对莫烈斯莱丽本人来说，竟然还有些事先没有料到的兴奋感。
马车从北面驶出镇子时，下起了小雨。
德朗诺镇，处于伊尔兹那公爵领的正中央，可谓是领地内四通八达的关键位置。可拿份洛文克王国的全境地图过来，就能一目了然地看到，对于整个王国真正有价值的道路只有通往南边的伊尔兹那城的那条。
因为西边通往边陲，同时也是沙漠，北边被雄伟的霍·佛缇欧山脉群挡住去路，而东边去往帝国的小路却崎岖难行，根本比不上转移到伊尔兹那城的那条路好走。
“贵主人是打算去霍·佛缇欧山脉吗？”
除了马夫普修，莫烈斯莱丽认为没有再伪装的必要。
车厢里的夹板被抽出来作为桌子，莫烈斯莱丽也命柯嘉特泡了一壶沙山红茶，摆在桌上。她亲自给少女维娜的杯中倒上红茶，一边随意地问着。
“您能看得出来？”
少女抿了一口，只是用嘴唇接触到液体表面不太多的位置，随后轻轻扶起杯把，斯斯文文地用尽茶水，即便是礼仪到位举止优雅，也不难看出是口渴了呢。
“据说存在‘魔法’的古遗迹，每年都有探险者慕名而去，高等祈求者也不在少数。所以……”
魔法？
注意到这个自己比较熟悉的词语后，少女也关切地问了。
“那么那些人又怎样的收获呢？”
维娜心不在焉似的，这才发现莫烈斯莱丽那一头骄傲的红发，披在肩上，有一番粗犷洒脱的魅力。
“好漂亮……”
莫烈斯莱丽笑了笑，又摇了摇头。
“一无所获。”
四个字足矣，可莫烈斯莱丽又意识到少女的存在，又多说了一句。
“而且因为一场雪崩死了不少人，原本准备依靠慕名前来的探险者生存的人们受到打击，山脚下很多新建的村落都荒废了。”
这番很有吸引力的介绍，令少女不禁向车窗外看去。只是尽管有不少高地的植株，颠簸之中还有些漫漫白露，可的来说这条向北的路，并没有想象的坡度。
可再怎么说，能置无数人于死地的险峰，海拔是必不可少的吧？
少女来回的检视，似有什么不可思议。而一直暗地里观察着维娜的柯嘉特，自然能从那样的困惑中解读出含义。
她索性淡淡解释道。
“并非是夸大其词的描述——那完全就是拔地而起的群山呢。”
少女没有被这话打动，她只是静静地看着窗外思考。柯嘉特也没在自讨没趣，便收了目光，不在盯着她。
“您也去过吗？”
“嗯？”
少女冷不防的一句，使得莫烈斯莱丽表情一僵。
“呃不……没有。公事繁忙，其实也很想去呢。”
“那您知道那所谓的‘魔法’是种什么东西吗？”
少女同样露出了向往之色。
“大概是来源于古代的神秘之力吧，老人们都这么说。”
“是吗……”
少女有些惆怅的声音在莫烈斯莱丽眼中，是对未知境界消陨的失落感；而只有少女自己知道，听到了这句话之后到底是个什么心情。
——果然是彻头彻尾地湮没了啊。
“大概阁下您了解的比我多就是，疏于修炼的我，在祈愿之力的层次上也只能仰望您的份。”
“哪里哪里。您的魔……祈愿之力，我认为至少也是可以和我畅谈三天三夜的高度。”
为了不显得高人一等，少女不得不客套起来。
可谁想莫烈斯莱丽早把她定位在了“圣级”，也就是说该来的问题根本躲不掉。
——“其实我很好奇的是，您刚才所释发的祈愿之术，好像并非是教廷的‘神圣净化’？”
当下莫烈斯莱丽所指的“神圣净化”，是指利用与“诅咒”相反的术式纹理改造祈愿之力，从而施加在原本诅咒上，达到销蚀、中和目的的手法。真正操作之中，是一件看似简单，实则耗时费力的过程。
而刚才少女维娜所释放的“圣级祈愿之力”，像是具有绝对优势的铁骑碾压步兵一样，三下五除二地将诅咒之力包围然后一举歼灭。这让本身也是“高级祈求者”的莫烈斯莱丽大惑不解。
“唔……也是投机取巧吧，构造一个类似本体的基点，吸引那些诅咒之力出来，再用寻常法术消灭即可。说来刚才也是抱歉了呢，那种滋味想必不太好受吧？”
“诶？那根本不足挂齿。”
那种深刻地印象怎会不足挂齿？
原以为解释起来会很复杂的术式，少女从一上来就避过了，不过就算只简单说说原理，还是让莫烈斯莱丽感到大开眼见。
把诅咒之力这种没有实体的能量作为对象，还说要用特殊的技法引诱什么的，的确是她闻所未闻的套路。
“另外，不介意的话，可以和我聊聊你的主人吗？”
“啊……主人？非议的话，实属不妥呢。”
莫烈斯莱丽颔首表示理解。
“不过多少让我等知晓一些关于贵主人的信息吧，看样子雨又大了不少，如果不仔细看的话，会与贵主人错过也说不定。”
“嗯嗯，那也只好对不起他老人家了。”
少女变通地改口，倒让莫烈斯莱丽更加期待。
“我的主人是……诶诶！干嘛用那种期待的眼神看着我？实际上根本不用敬佩什么的。”
不知不觉说出了不敬的话，莫烈斯莱丽觉得越来越有趣了。她听到后便立即板起面孔，做平常态，眼神中却流动着光彩。
“我只是在想，身为女仆就已经十分尊贵的维娜小姐的主人，将是何等尊贵呢？”
“我也只是身着布衣的普通女仆啊。”
少女反驳，莫烈斯莱丽也只是微笑着听她的下文。
“我那不太尊贵的主人……”
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