行进于路上的欧内斯特磨磨蹭蹭地移动到路边的树下，不停地喘着气，看上去很累的样子。
“呼，维娜，麻烦上镇子里买些便宜的餐点，顺道看一眼有没有价格合适的旅馆可以吗？”
被称为维娜的少女，此时身穿着乡下仆人惯用的服装，听到了男人不太强硬的命令之后，低头沉思了一阵子。
“为什么一定是‘便宜点’的餐点呢？我记得诺兰姐拿出的典当品，贱卖也足够消耗几个月吧？”
“那是因为……”
这家伙的聪明程度还真不是盖的，带着“让她吃点苦头顺便理解下世间艰辛”的想法随意出口的命令，欧内斯特竟然被一下子噎得说不出话来。
“因为越是高价值的物品越会暴露身份这一点，作为资深人士的我，只消区区一眼就能大致锁定呢，这样的解释满意了吗？”
“却是有考虑这方面的必要不过……说到底你不是把它卖出去了吗？”
如果是贵族的话，在此一定会毫不犹豫地指出作为女仆的维娜僭越一事，不过从未体验过旁人侍候的好处的欧内斯特，显然只是打算单方面的防守。
“所以呢？”
“所以问题就集中在换回钱财与本身价值完全不符这一点上。”
“……”
“如果是要保证交易对方的封口呢？嗯，确实不算蠢笨。不过略微一想恐怕就有许多替代方案，比如说事先到铁匠那里以从遗迹挖掘到的宝物为借口，将其熔掉，并缩小成小体积的碎金。一来不会让人起疑，一方面也节约轻便……”
维娜自顾自的揣测，把尴尬的男人放在一边。
拜托不要那么深思熟虑，你只是区区女仆啊喂！那样毫不留情地对待主人到底是怎么回事？虽说自己也不是真心接受了她的位置，不过欧内斯特还是有些火气上涌，并且想也不想地——乖乖认错。
“嗯、额……可以呢。”
也就是说
（——因为粗心大意根本没有想到诺兰的突然离去，因而草草处理掉导致现在的经济窘迫么？）
所以才说拥有窃听技能不是什么好事啦！
“总、总之，在我们到达目的地之前只能节衣缩食是不争的现实！”
（啊，不争气的现实还差不多。）
“擦……”
胸口冲出的气体后咬着细如蚊呐的脏字。
“那么欧内斯特主人，还请本着精打细算的心情，下次遇到棘手问题时先与本人协商再做出决定说不定会比较好。”
“好的好的，你快去吧。”
忍着爆发的欲望，欧内斯特催促着维娜。少女行礼过后，一言不出地转身远去。
“才仅仅几天，所有的事情都变得一塌糊涂，所谓的支配公主反而是反向掌控？”
欧内斯特心里想着，如果是义父霜指那样的硬汉，怕是会当机立断撇清关系，然后毫不留情地对少女实施武力威慑吧？
“差不多做过头了！”、“在我发怒之前乖巧一点！”、甚至是以武器破坏衣服的重要部位从而惊吓对方这种说（做）法，换做是那个在霜指熏陶下的欧内斯特，想必都是说（做）的出来的。
但因为手头并没有宽裕到破衣之后再购入新衣的程度，所以……
“所以什么？”
直接一走了之不就好了？
欧内斯特拍着脑门惊醒到。
“女人让男人变得怯懦。”
想起一句霜指莱赫迪能常挂在嘴边的话。
斯人已逝，也正因为深刻地记起了，所以才会在犹豫不决的此事上选择了退让。
“可恶！”
心情不佳的欧内斯特挥拳击打在了树木的躯干上。
“喂！那边的闲汉！”
突然从背后传来了男人的喊声。
不用完全回头，也会敏锐地察觉到，是两个士兵打扮的男人。被当做“闲汉”的欧内斯特就坡下驴地懒散回身。
“啊哈呵……啊，有什么事吗？”
看似不经意的一瞥，于是注意到士兵革甲之侧装备有大量用于记述的工具——纸。
“你是这附近的居民吗？”
“啊……”
欧内斯特装作恍然大悟地抱怨道。
“这个时代谁会去做那种没有前途的平民，我可是瞄准了发财机会才来到这个不毛之地的聪明人呢。”
两位士兵轻蔑地笑了笑。
“现在这种不踏踏实实干活的懒人还真是越来越多。”
“是啊是啊，多亏了这些家伙，上规模的战争才没有爆发不是吗？”
“哈哈哈哈……”
大概又是笑了一会儿，两位才鄙视地回归正题。
“你得把这些东西统统贴在路边。”
士兵展开了纸张，上面写着“捉拿杀害佩兰加尔领高级书记官‘多莉·基耶普罗·特纳·贡赛尔’之人”。
下面是一些相关情报：凶手昨夜闯入侯爵府邸意图行刺伊尔兹那领主，败露之后的逃窜途中杀害了高级书记官多莉大人，领主大人深感痛心，在此特发公告捉拿凶犯，生死不论。如有包庇者与案犯同罪，处以绞刑。另附作案凶器（锥形半刺半剑的短柄武器，单双手未知）；男女未知；体格适中；高矮适中。悬赏金额——三百马吉路。
是连犯人头像也没有的悬赏令呢。
即使如此欧内斯特还是露出了夸张的表情。
“三、三百马吉路？”
马吉路是帝国制造的金币，由于含金量充足而颇受欢迎，是相比于洛文克王国的索罗币两倍多的上等币。差不多一枚马吉路金币大概能换取白布三十匹的程度，也就是说那个杀人犯大概值得了一个小贵族一辈子的全部家当。
“那岂不是……”
不管是表外还是内心，欧内斯特无疑都被这个数字挑弄了神经。
“我叫你去统统贴好。”
臆想被其中一个打断，那人露出不悦的神色。
“那我会有什么好处呢？”
欧内斯特的疑问显得很不识趣。
“嘿，瞧！这家伙居然还想要好处！”
另一个士兵则谨慎地发言。
“嘘，被人看到欺压平民可不秒。喂懒汉，做得好的话会给你几个铜子儿的报酬，所以赶快去做吧！我们会在这棵树下监督。”
“呃啊倒霉，又是这种事。”
欧内斯特一副发大财被阻挠的样子，嘴里嘟嘟囔囔可还是充分照做。只不过暗地里，借助优越的听力随时注意那两个人的动态。
先是卸下了负载，而后舒服地靠在树干，话匣子也随之打开。
“我说达伦。你何必这么胆小，现在多莉大人被刺，道肯大人也引咎辞职，不正是大捞一笔的好时机么？”
凶过欧内斯特的那人起先说道。
“哈哈大捞一笔？你我这样的大头兵还指望大捞一笔？你该不会是指从那种家伙身上吧？”
名叫达伦的士兵指着欧内斯特的身影，狠狠地嘲笑着同伴。
“要我说按照领主大人的脾性，不久恐怕就会有新的多莉大人和道肯大人那样的人上任。所以不如趁着人才紧缺的空档，安静祥和地牟足劲让上司看中，升官什么的还不是手到擒来？”
虽然不想承认达伦年龄又小、脑袋又聪明的事实，嘴上也偏执一词——“我还是觉得攒些钱直接贿赂的方式更好。”
但马上两人注意的焦点都稍微偏差了一点……
“你这家伙，竟敢偷懒！”
士兵的嗓门彻底展现出来。
也无怪乎欧内斯特露出破绽，毕竟又不是演员出身。于是他嘴里继续嘟哝着，手头却逐渐加快工作效率。
“唉，三百马吉路。别说那种小卒子会奢望，就连比你我境况好得多的人，也都会垂涎不已吧？”
“可遇不可求的东西，光是看着也没用。连领主大人的府上都敢闯一闯的人，到了现在若是毫发无伤的话，就算找到了恐怕也要再牺牲一批人？”
鲁莽贪婪的家伙于是打了个寒颤。
“千万别扯上我才好。”
叫达伦的士兵忍不出笑了笑。
“你笑啥？”
“呵呵，你刚才不是还自诩勇敢么？”
“也就是挥起刀切分肉块的勇敢而已。不过还真希望能撞上什么势均力敌的悲壮场面，其后啧啧……话说生擒的话奖赏会比杀死的情况多？”
处在幻想中的家伙问道。
“那大概是，应该两倍不止。”
“所以说要是有那样一笔钱，你会做什么呢达伦？事先声明，我的话一定先敲定婆娘。”
虽然之前表现得理智，可被问的年轻人果然还是被这个设想迷住了。
“嗯……这笔钱想必能充当在王都的奥古斯丁学院的学费，喂只此一点不许笑。”
同伴被他这个想法着实震惊到。
“我还真以为你是个务实的家伙呢。”
“因为小时候曾有过祈愿者大人评测过的经历。”
“那太假了！”
否定的坚决连说话的人自己也没能理解。
“真的，我是说真的，我现在才18岁。”
年轻人谈论此事的语气变得激动。
终究是人与人之间的友情化解了疑问，年长的粗人提议道。
“那你、你就该去伊尔兹那的塔里图森学院先试试啊！”
达伦轻轻点着头回应。
“有钱一定会去的，离家也不远。”
“……”
钱……钱……
话题绕了一圈还是回到了这个问题。两个士兵的谈话就此打住，也不知道之后是休息还是心事重重，反正欧内斯特作为一个听众是听不到更多的东西了。
事情结束之后，名叫达伦的兵士兑现给欧内斯特十个铜板作为工钱。
“总得留下个长相吧？”
欧内斯特张开悬赏令仔细打量，却始终嫌弃供给的情报过于简陋。
“嘛，不过只凭武器的话，也有机会碰见。”
自言自语的同时，欧内斯特接着上了前往镇子的路，一边计算着时间。——照这个脚程三天以内就能抵达名为伊尔兹那的城市了。
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