夜里，远方的营火窸窸窣窣地响着。
因为队伍里出现了很多伤员，没死而且还能动的只有六七个，我们这支小队伍就地驻扎在圣帝山下，亲卫队因为派出了几个斥候去打探当地的情况，也停下了匆忙的脚步暂住下，名叫皮尔茨的那位将军顺便打发了几个医生到我们这边来帮忙。
然而就在傍晚时分，一大波难民从西北方逃过来，有衣衫褴褛的乞丐，也有肥头大耳的富豪，都挤在一起，跌跌撞撞颠沛流离地向南行军。在帝国遭遇的空前劫难面前，他们恍然又回到了众生平等的荒蛮年代。
有两个人跟随着路过的难民离开了。尽管桑德森爵士还在尽全力挽留他们，说皇帝的军队可能会撤到艾泽里亚堡，在那里会有无数的雇佣军能加入主力部队，收复帝都诺兰多只是早晚的事，但是他们还是敬谢不敏。毕竟连亲卫队都逃到这里来了，想要反击坐拥整个伊奥耶利特西部省的魔王大军什么的简直是在做梦。
“那个，黎曼？”我听到帐篷里的缪勒在叫我，此时我正坐在篝火旁不远处的空地上看着龙骑兵们的驻扎处，因为我们驻扎的地方位于一个小丘上，背后是一片树林，从这里可以很清楚地看到那些在火光里发亮的皇家昇阳旗。
“怎么了？”
“你老家在哪？”
这个问题可难住我了。
“在南边，尤兰德斯·诺德。”我回答道。
“你是煞洛人吗？”
“我是图拉泽人。”我有些不耐烦了。
“抱歉。”缪勒走了出来，他整个肩膀和上臂上缠着绷带，还好今天他穿着在老家抵押了很多东西才换来的锁子甲，那支长箭并没有直接把他射穿。
“没事。大家听到尤兰德斯只能想到煞洛。”
“你为什么要到赫顿玛尔大陆来呢？这年头兵荒马乱的。”
“我是个战争投机商，哪里有利润，就去哪里。”我把随身携带的头盔抱在手里，其实这身破旧的皮甲、黑灰色的狐毛斗篷、一柄开刃的单手剑、一匹名叫小蹄的劣马和这顶头盔就是我的全部家当。
其实整个赫顿玛尔都是投机者。不管是来自塔维姆帝国其他省份的骑士，还是来自多洛特和奥锡王国的雇佣兵，他们绝不是出于什么义务或是爱国情怀才来参加对魔王的战争的，而是为了封官加爵。今天离开的那么多人就是如此。
“我听说你和那个尤拉·雪莱拌嘴了？那可是皇帝之手……”
“现在已经没有帝国了，不出一年，所有省份都会被占领，所以已经没必要对那些家伙唯命是从了吧？”我冷笑着，“说实话，我真没料到帝国会战败，早知道就不来这个倒霉地方了。”
“是吗……”缪勒苦笑到，他又注意到了我手里的头盔，之前的旅途上每次我带起它时，都会吸引来别人的目光。
“你这个头盔挺别致的，用了不少钱买的吧。”
“这倒没有，熟人送我的。”
“话说，今天你看到那个女孩了吗？”我已经不想和他聊我的事了，于是扯开了话题。
“那个紫色头发的女孩？看到了，我从没见过长得那么可爱的孩子。”
“他们叫她公主，但维伦的女儿米露恩公主不是已经结婚了吗？你说她到底会是谁呢？”
“米露恩早就因为高脚杯事件逃到荷根岛去了，那可能是皇帝的孙女也说不定——她是拉纳皇子的女儿吧。照顾我的杰斯说，魔君玛洛塔里昂正在追杀皇帝的后裔，她这样往南跑，我们的老家就要遭殃咯。”
与皇帝同生共死的亲卫队绝不可能临阵脱逃，唯有保护皇位继承人才可能在都城危难之际撤离战场。现在仍留在帝国的皇帝的子嗣中，确实也只有拉纳的独生女了。但我也看到了更诱人的利益。
“你说，要是把公主送给玛洛塔里昂，能有什么奖励？”我开玩笑似的问。
“或许他会赏给你一个省，再让你当魔王之手吧。”缪勒打着哈欠。
沉默许久。
“你不回家，去前线送死吗？”我问他。
“那你呢？我可没认识过你这么视死如归的投机者。”缪勒笑着回答，他拿出一壶酒，喝了一口，递给我，我没有接。
“我今晚就离开。”我站起身来，“你也快跑吧。今天那些难民说，诺兰多被屠城了，四十多万平民被杀死在那里——”
“你要走了么？”缪勒脸色苍白，不知是因为屠杀还是我突然要离开，“至少和大家打个招呼吧……”
“这招呼可打不得，会连累你们的。到白天再告诉桑德森他们吧，我的朋友。”我笑了笑，扔了两个铜板给他当封口费。他可能还没明白我是什么意思。
“别乱来啊你。你可是个人类啊。”他提心吊胆地对我说。
“再见。”简单作别后，我把小蹄牵了出来，走向小丘背后的树林，意图绕开原野，悄悄潜伏向亲卫队的军营。
当我到达时，几团篝火已经灭了，时间也来到下半夜，大部分放哨的卫兵干脆坐到地上打起盹来，尽管是整个帝国最精锐的部队也是要休息的，也许连续数天没日没夜的跋山涉水已经让这些士兵们达到生理极限了。
公主的营帐明显比其他的要大许多，我一眼就注意到了那里。我从一位沉睡的士兵面前走过，悄悄了摸过去。
公主早就已经睡下了，帷幕死死关上，帐篷外的卫兵还醒着，我一点也不想和他们正面冲突，于是溜到了帐篷后面，此时整个营地里清醒的人，算上我也不超过五个。
我轻轻用剑划开绸缎制的帐篷壁，把两边的碎布撩了起来。
里面有一张羽毛床，明显是临时铺的；地上垫了地毯，红色的绒垫上的呈一个巨大的金色雄狮的样式。那女孩是皇帝的孙女果然没错，因为这个标志正是霍亨施坦因家族的象征。
我顺着羽毛床上看去，直到注意到床头的阴影里一双眼睛在直勾勾地看着我。
“你是白天的……”少女的声音传来，很微弱，几乎只和外面燃烧的木柴的噼啪声相当。
“正是在下。”我简短地回答，把剑架到了公主脖子上，“请您务必和我走一趟，要不然谁都不知道会发生什么。”
我当然不可能杀她，这只是吓吓小孩子罢了。
“你起来，穿衣服。”
她从床上站了起来。透过微弱的火光可以看见她正赤身**，璞玉一般的躯体娇嫩未熟，似乎具有不符合她年龄的妖冶。我冷冷地注视她，说实话，我对这个十一二岁的小鬼并不感兴趣。
她什么话都没有说，拿起自己的外衣，披在身上，当着我的面穿上了白日里那身深色的裙子，把淡紫色的长发从中拨了出来。
“薇薇安，你这么晚怎么还不睡——”
尤拉·雪莱突然闯了进来，她精致的脸上还有泪痕。在见到我的一刻，她愣住了，接着她看到了我的剑和半裸的公主，场面一度十分尴尬。
“怎么是你？”她立刻拔剑，又惊又气。
两个卫士闻声转过来，看到了入侵者的我。
“抱歉。”我一把抱过公主，一手用剑隔断了固定帐篷的绳子，整个绸缎天幕重重地砸下来，把尤拉和两个卫士困在了里面，他们在里面大声呼唤其他士兵，整个营地都在醒来，而此时我已经带着薇薇安公主逃了出来。
“你要带我去哪……”她的声音带着哭腔。
此时，几个士兵已经在远处看见了我们，扯下两段布条绑住公主的手，将她横放在马上，接着自己也翻身上马，冲向营地大门，撞开了几个准备拦住我们的龙骑兵。
我不敢浪费一分一秒，小蹄是很难在速度上与那些龙骑兵的汗血马匹敌的，我必须在他们把马迁出来之前逃进树林。
“委屈了，公主。”我驾着小蹄飞驰，对可怜楚楚的公主道了个歉。
“你要带我去哪……”
我没有回答她，但马头的方向指向圣帝山的左手边。
那里不是大道，但却是去帝都诺兰多的捷径。
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我之前更改了章节顺序，更新在第一章
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