Episode.0.08.《言灵》
艾尔瓦的预感向来不会欺骗他，大脑里挥之不去的可怕场面宣告了那个死兆的应验。
也许是心理作用，他感觉自己闻到一阵血味的腥咸。
在绕过一个布满杂物与断裂的墙垛的厅堂后，一行人进入一间洒落着诸多锈铁的房间，一具骷髅抱着它上锁的盒子倒在壁炉前，佣兵二话不说，抽刀连着骷髅的颅骨与盒子一起敲了个粉碎，里面落下几个银币，和一个小小的日记本。
“干我们这一行，无主的东西就属于发现者。但是，这种破玩意，老子还看不上。”
佣兵回过头，对着其他人漠然地说道，他订下了游戏规则，却也让出一点小小的利益用于搪塞他人的唇舌。
没人进行反对，因为剩下的三人里有两人根本不在意宝藏的有无，而剩下的那个人则畏惧着佣兵的武力。
少女径直穿过了这个房间，艾尔瓦默默地捡起了那本日记，粗略地翻阅后，将之放回了原处，日记本上面写满了古瓦尔基里语，那是古老的原住民文字，尽管私人教师曾进行过该语种的教学，但艾尔瓦也只能大致地阅读，日记本上的文字大概讲述的是这名亡者生前写给妻子的独白，战火让这个男人背井离乡，他的妻子却先他一步撒手人寰。
多尔士人看了看艾尔瓦，在艾尔瓦的默许下，他悄悄地拾走了全部的银币，这种银币的收藏价值并不大，但如果买家没有刻意压低价格，那么这么一小叠还是能顶上一个工人整整一个月的收入。
他们一并走出这间屋子，其他两人却没有再像之前那样等待，他们兵分两路各自走在前方，艾尔瓦明白这样做的理由——两人的目的各不相同，再待在一起也只是互相妨碍。
理所当然，艾尔瓦追着那个小小的斗篷而去，而多尔士人则选择相信佣兵的金钱运。
在前方，穿过一片围墙后，他追上了披着斗篷的少女，这时，视野已经豁然开朗，他们走在一条架空于半空中的灰石连廊之上，再过去一点时，艾尔瓦发现自己已身处于一个凄惨而恢弘的地下世界里。
那是死寂而昏黑的地下城市，微暗的灯火中，流动的风扬起丝丝缕缕的灰尘，蛛丝、铁锈还有几具早已干枯的遗骸，悲哀的惨状覆盖着视野所及的角角落落。
抬起头，高耸的穹顶以及将之缝补上的污染，那就是在地面时所看到的裂隙，外面已经是黄昏了，但是倾颓的太阳丝毫不能将那温暖的光泽洒入这个被遗忘的世界。
来不及惊叹，少女已经从残破的石阶上跳下，落在古老的街道上，艾尔瓦跟了上去，纵身一跃，稳稳地落在她的身旁。
只是未曾想，当他战起身来时，却迎上了少女那俊秀的面颊。
站在近得能再度闻到她头发上的熏香的距离中，少女很认真地盯着他看，恍惚的灯火让那双蔚蓝的眼睛泛起一丝澄澈的光芒。
许久，她微微叹了口气，
“你还是跟了上来。”
“嗯，我们的合作还没有结束吧。”
“我可不大记得有回事。”
“呀，是吗？”
艾尔瓦无奈地抓了抓头发，然后揉了揉比自己矮了许多的女孩的脑袋，
“你大概……根本就不是人类吧，看起来这么小，却总是一个人承担起所有的事情。”
“……”
少女没有否认，但是她的目光变得有些犹疑，这让艾尔瓦苦笑了一下，
“那些各种各样的生物，这些年我见过很多……无论你是什么我都不会感到惊讶，我只是想告诉你，对我而言，你始终只是个女孩，而我不大放心让一个女孩独自走在这里。”
“…你可不像是这么纯粹的傻瓜。”
“嗯，我当然也有我自己的理由。”
艾尔瓦温和地看着她，只是，一阵一阵的头痛让他的脸庞显得微有苍白，
“在这里，失去光源等同于死亡。我猜想，比起那盏追寻金钱的灯火，这一盏，会更与我的目的相契合。”
“你真的知道我要去哪里吗？”
“不知道，但是，我也不知道我该去哪里。”
“真是盲目的信任……明明连名字都彼此未闻。”
“艾尔瓦·尘庭。”
“……”
忽然间的言辞堵塞了少女的话语，艾尔瓦平静地摁着自己的胸膛，以骑士礼微微躬身，
“我说，我叫艾尔瓦·尘庭（Alva Sentyn），是领主罗西安·尘庭(Lucian Sentyn)侯爵的长子，为调查一连串的非正常死亡案件而以私人身份来到这里。”
“……”
少女缄默地看着他，许久，她压了压斗篷，背过了身去，
“要跟来就跟过来吧……奇怪的贵族。”
话音刚落，她独自走向荒寂的街道，只是在拐角处响起了轻如燕雀的声音
“瑟怜薇娜（Sellenverna）……我叫，瑟怜薇娜。”
艾尔瓦淡淡地笑了笑，点头示意自己已经记下，跟在她的身旁，两人一同进入了这座死城。
在他们的身周，像天柱或垂死的水仙花那样，鳞次栉比的罪之枝绽放在破碎的街道与倒塌的民宅间，坍塌的土石碾压在半个城市的碎末之上，极远处，城市的中心耸立着一个无比庞大的建筑物，如无意外，那就会是一切旅程的终点，但是，现在只能隐隐看清它的轮廓。
“我曾经来过这里，和我父亲一起。”
像是无心之言，瑟怜薇娜轻描淡写地说出了令人惊讶的事实，
“七年前，那时我八岁。”
“这么说，你的父亲是考察队的成员……等等，那时你在场？”
接连串爆炸性的事实让艾尔瓦着实惊得不轻，但女孩的表情却仍然静如纸鸢，
“我是唯一的幸存者……我能告诉你的，就那么多了。”
“那……这一切你都经历过？这些道路？这些遗迹？……当时发生了什么？这里究竟是？”
艾尔瓦的情绪有些激动，他甚至一度以为能够就这样得到答案。
“我不太记得那时的事了，也许确实有什么曾经发生。”
“你是指塌方吗？”
“不，并非如此。”
瑟怜薇娜静静地摇了摇头，
“但是，我说过，我能告诉你的，就那么多了。”
“好吧…你也许有难言之隐。”
艾尔瓦遗憾地叹了口气，
“那么，轮到我了，我来这里的缘由……”
“我不感兴趣。”
“那就当我自言自语吧。”
在接下来的时间里，他们一边交谈一边在疮痍满目的道路上前行，是瑟怜薇娜引的路，而她毫无疑问地在向着那座庞大的建筑物行进。
很快，艾尔瓦讲完了10月23日清晨所发生的故事，和瑟怜薇娜不一样，他没有什么可以隐瞒。
“是言灵。”
在故事的最后，瑟怜薇娜给出了这个答案。
“言灵？抱歉……我不大明白你在说什么。”
“……”
瑟怜薇娜瞥了他一眼，她似乎没有讲述的愿望，但最终还是招架不住艾尔瓦恳切的眼神，
“任何语言都是有力量的，谣言、蛊惑、离间、命令……从古老的年代人们就学会了用这些来伤害他人，所有的语言都会牵动自然界的某些联系，只是通常来说，那微乎其微。”
“我想我说过，那些孩子全都死了……这大概不属于微乎其微的范畴，瑟怜薇娜小姐。”
“那就代表这并不通常，或许因为那首童谣的源头，将是一个超乎你想象的可怕存在。”
“我还是不敢相信光凭语言能够杀死一个人。”
“尽管无法立刻杀死一个人，但是反复传唱它的孩子们受到的是日积月累的影响，又处在特殊的天候与特殊的环境里，这足够致人于死地。”
“……”
巨大的信息量涌入艾尔瓦的脑袋，这让本来好受一点大脑重新阵痛起来，他久久地深思，尽管瑟怜薇娜说的这些已经超乎了他的世界观，但不得不说，她的言辞提供了强大的说服力。
只是，他还有个困惑尚未解开，
“你是怎么知道的这些？”
“七年前……我的父亲曾经与乌鸦接触过。”
“塔上之鸦？”
“明知故问。”
抛下这句话，瑟怜薇娜结束了两人的对话，沿着坡道，她走入了被半废墟的围墙包围下的里城，艾尔瓦深吸了一口气，拍了拍脸颊，让自己的大脑清醒一些，随后，他跟上瑟怜薇娜，打算与她保持相同的步调。
只是，忽然间，他看到那个小小的斗篷从里城一跃而出，正当艾尔瓦有所诧异时，那只洁白的小手却按住了他的嘴巴，瑟怜薇娜推搡着艾尔瓦，令两人一并躲到角落里。
“怎么了？”
“嘘！”
阴暗的砖石下，少女吹灭了灯火，她的目光在顷刻间变得冷峻起来，艾尔瓦预感到了些什么，因而，他默默地闭上了嘴巴。
在短暂的沉默后，不多时，他竟然看到那废墟中缓缓地走出了一列形影闪烁的透明人形，隐约能看到那些支离破碎的五官和凹陷而扭曲地生长着的肢体，偶尔有甲胄的碎片像钉子那样嵌入诡异的关节，更可怕的是，在本黑暗寂静的世界里，它们发出颤栗的哀鸣，阴森森的光痕缠绕着它们，散布着幽幽而可怕的凶光，
那个样子，让即便是艾尔瓦这样的骑士也感到一阵胆颤，如果没有旁人在此，他猜想自己一定会生生地作呕。
大脑里的阵痛再次加剧了，但是艾尔瓦咬着牙齿，屏住呼吸，硬生生地挺了下来。
此刻，视野里布满了噪点，犹如某种磁场的扭曲。
他感到头晕目眩，不知过了多久，才听到瑟怜薇娜轻轻的提醒，
“它们已经走远了。”
“呼……啊，啊呜呜……”
仿佛得到释放的赦令的囚徒，艾尔瓦松了一口气，也不忘发泄地呻吟了一声。
瑟怜薇娜回过头，有些怜悯地看了他一眼，许久，少女发出了一声静静的哀叹，
——“也许，我们不该谈那些的。”
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