克里斯蒂娜决定亲自去调查“量子协调传送器”二号端口被洗劫和联邦特勤局总部大楼遭到袭击之间的关联。她越发觉得手下这些人的不可靠会阻碍她的行动,要不然的话,恐怖袭击不可能那么轻而易举就得逞的。
当然,为了能够亲自出马去调查,一方面他命令手下继续在赫丁顿进行搜查工作——这只是为了虚张声势,目的是转移视线。另一方面,她决定按照费泽尔提供的信息,前往非军事区寻找线索。
二号端口在战时被秘密安置在一个叫做“沉锚海湾”的星球,非军事区设立之前,这里只是众多联邦边境可居住行星中的一个,地位并不起眼,偶尔有一些走私者,海盗和雇佣兵将这里作为秘密据点。战争爆发后,这颗行星由于其丰富的矿产资源和战略位置被联邦和帝国反复进行争夺,最终联邦军队夺取了这颗星球,因此空间管理局决定在这颗星球上安置二号端口,用以传送战略物资和人员。但是和平协议签订后,联邦空间管理局仍然不想放弃他们的成果,出于联邦政府机构必须退出非军事区的要求,他们委托一家雇佣兵组织对设施进行保护,但是战后不断恶化的治安环境让保护工作愈发艰难,二号端口的秘密也被各路人所察觉,被人盯上只是早晚的事。因此,它最终遭人洗劫也就不足为奇了。
而现在,“沉锚海湾”的地位相当于过去的“野猪围场”,同时也是联邦最为头疼的麻烦星球之一。按照白象-巨蚁联盟的最新协定,联邦必须尽快清除在这颗星球上的非法居住者,可是由于军事力量地急剧下降,面对像“沉锚海湾”这样人口众多且防卫严密的星球也无能为力,这也是克里斯蒂娜这些天来一直在思考的问题:即如何用最少的武力恢复这里的秩序。
不过,现在这不是她首要考虑的事情,调查二号端口和量子协调码的下落才是关键。
“沉锚海湾”并不是没有弱点,它的工业生产能力较弱,缺乏农产品和工业设备,因此也需要大量从联邦进口大量贸易品。战争结束后,联邦出于经济考虑,允许贸易和航运企业向非军事区输送货物,但也仅限于生活必需品以及民用货物。克里斯蒂娜认为,以贸易商的身份潜入“沉锚海湾”是个好办法。
目前,只有联邦航运公司位于新格兰泽亚的商业港口有前往“沉锚海湾”的货船,为了不耽误时间,她和金淑妍决定立即前往。
她们征得了航运公司的同意后,假扮成商船船员,搭乘上了一艘“海神王冠”级货运飞船,当然,她们绝对不能携带任何武器装备,否则在通过“沉锚海湾”边检海关的时候,会被检查出来。
“这可绝对是次危险的任务。”金淑妍感慨道。
“是啊,不能带任何武器,潜入那种恶棍的老巢,简直是疯了。”克里斯蒂倒是少有地赞同金淑妍的看法。
“但是没办法,我们都想知道答案,而且,你我都是冒险的好手!”金淑妍眼睛里闪着光,她向来对这种危险的行动抱有兴趣,似乎一点也不会去担心安全问题。
通过廊桥,他们走到驾驶舱,一个女性驾驶员已经坐在了驾驶座上,正在检查飞行清单。
“你好朋友,我想你应该接到任务通知了吧,伙计!”克里斯蒂娜随意地坐在后方的导航员座位上,虽然那并不是属于她的位置,她向驾驶员打招呼道。
“咦?怎么是你们?”回过头来的竟然是雪樱。
“啊!雪樱,你怎么会在这艘飞船上!”克里斯蒂娜有些惊讶地站起来,看着雪樱说道。
“我……我申请了单独实习驾驶的训练课程,只要通过这个训练,就可以得到毕业点数了。”
“原来如此,那你知道要去哪里吧?”
“知道,驾驶方面的事情,我都了解过了,我正好奇呢,为什么这艘货船会有乘客清单,上面说两名贸易代表会要搭乘货船,没想到是你们,难道是执行什么任务?”雪樱问道。
“任务?是……是啊,不过我想这个属于机密。”克里斯蒂娜解释道,当然她必须这样解释。
“如果是机密,那就不问了,不过,欢迎你们搭乘我的飞船哦!”雪樱露出了可爱的表情,显然,在漫长的星际旅行中,有熟悉的人陪伴,是最好不过的事情了。雪樱不管在什么时候,都能表现出一种让人充满信心和活力的性格,要找个形容词的话,应该是乖巧吧。
金淑妍和雪樱虽然交流不如克里斯蒂娜那么多,但是她也很喜欢这个可爱的女孩子,不知道为什么,她会让自己想到蓝小冰。跟着蓝小冰回赫丁顿的时候,雪樱也在赫丁顿待过一段,那时候她,自己以及克里斯蒂娜三人在一起相处过一段时间,然而雪樱毕竟是驾驶学院的学生,很快就又返回了新格兰泽亚。
“嗨!还记得我吧!”金淑妍上前打招呼道。
“记得!是妍姐姐嘛!你好哦!”雪樱一边设置出港航线,一边说道,现在她做这些工作,已经非常熟练了。
“嗯,有什么可以帮得上的忙吗?”金淑妍问道。
“啊哈!暂时没有哦,‘波塞冬’已经帮了很大忙了,妍姐姐和克里斯蒂娜姐姐在一边看着就好,对了,一起聊天也没问题哟!”
“嗯,好啊!”金淑妍坐在了副舰长的位置上。
雪樱将“海神王冠”驶离港口,熟练地将船对准了航向信标,契合度为96%,不知道为什么,她总是不能像蓝小冰那样做到100%的契合。这让她想起了第一次见到蓝小冰时,他手把手教自己手动驾驶同一级飞船的场景,在她心目中,那是一次美好而温暖的体验,当时他们贴得很近,能感受到彼此的温度和心跳。他耐心地教会自己如何把这艘巨大的舰船开好,只要想到这些,雪樱就会扬起可爱的笑容。
“什么时候,能再见到小冰君呢?”她在心里这样问自己。
“雪樱!可以启动曲速引擎了!怎么了?”金淑妍看到正在发呆的雪樱,提醒道。
“啊!不……没什么,那么……出发喽!”她匆忙按下了曲速引擎的启动按钮。
“海神王冠”很快到达了“沉锚海湾”,按照惯例,会有雇佣兵驾驶战斗机护送外来舰船停泊进港口。随着非军事区清理行动的逐步开展,现在这里的航运和贸易活跃程度已经远不如之前了,停泊到星际航运港的船并不多。接驳上廊桥之后,会有海关船只对货仓进行初步扫描,以确定上面没有携带违禁品和武装人员。
“这个过程会有些久,为了不引起他们怀疑,我们得耐心点儿。”克里斯蒂娜说道,她们三人正坐在船员休息室,望着舷窗外正在用各种仪器扫描的海关船只说道。
“真是的,这些低能的家伙!效率太低了。”金淑妍有些不耐烦。
“没办法,他们很害怕联邦的军队突然入侵,就像特洛伊木马那样,尤其是最近……你看到空间站上方漂浮的那个装置吗?”金淑妍指着空间站上方一个很小雷达形状的物体说道,“据说,那就是它们设置的反隐形侦测器,看来他们已经草木皆兵了。”
“你的船上带了一些什么货物?”金淑妍好奇地问雪樱,她有些慵懒地靠在沙发上,眼皮慢慢垂了下来。
“嗯……我看看货运清单……和往常一样,依旧是食品,纺织品,电子元器件,音像制品……”
“是的,没错,都是一些民用货物,这些人离不开联邦的生活,却讨厌联邦的监管和法律,就是这样……”克里斯蒂娜说道,脸上露出了轻蔑的表情。
“对了,克里斯蒂娜姐姐,你知道小冰君去哪里了吗?”雪樱忽然问道。
“哈!她好着呢,她和茵提妮丝,薇兰伊在一起呢,放心好了,不久后就会回来看你的。”虽然克里斯蒂娜这么回答道,但是她内心也不确定蓝小冰的情况,只能借这种语气来安慰雪樱。
“那太好了!只要他平安无事就好!”雪樱把手捂在胸前,像是在祈祷。
“哈!那你就不怕他会爱上薇兰伊,而不爱你了?”金淑妍笑着问道。
“切!才不会,但是我也觉得薇兰伊是个很可爱的女孩,如果也能爱上她,那很正常啊,但是小冰君也答应过我,一定会回到我身边的。”雪樱说这番话的时候单纯得像个孩子。
“呃……你的心可真宽……”金淑妍有些无语,很难想象这个时代的女性会如此不去介意男人和其它女孩的暧昧,或许联邦的婚姻制度实在太过于自由了。
“咦?对了,妍姐姐也认识薇兰伊吗?”雪樱问金淑妍道。
“没……没见过,但是克里斯蒂娜和我有说起过,茵提妮丝在风铃座那边救了两个女孩……这些我都知道了。”
“是吗?哈哈。”雪樱有些尴尬地笑道。
扫描工作马上就要结束了,两艘海关船只飞走了,准备去检查其他船只,这时候,船上的通讯广播响了起来:“联邦货运飞船‘海神王冠’569,请通报你们的成员人数。”
“三人!驾驶员一名,贸易代表两名。”克里斯蒂娜抢先回答道,在这次行动中,她有着决定权。
“请稍后。”对方说完后,沉默了几秒。“‘沉锚海湾’临时签证已发放,请到空间站海关处领取,你们作为临时入境人员可以在‘沉锚海湾’有七天的滞留权,请遵守‘沉锚海湾’特别区相关法律规定,否则将受到本地法律制裁。过境时,请不要携带海关清单上的相关违禁品,谢谢合作。”广播用严肃的口吻播发了注意事项。
“看来这里就像一个小型独立国家啊!”克里斯蒂娜感叹道,“走吧,我们去看看能找到些什么线索。”
“咦?我也去吗?”雪樱问道。
“当然,你一个人在船上不安全,这里的人都是些臭流氓,我体会过的!”金淑妍在一边说道,她曾经有过数次来到“沉锚海湾”的经验,所谓的“法律”几乎是一纸空文,要在这里生存,除了展示武力,别无他法。
“好吧,我们走吧!”雪樱有些不安地点了点头。
空间站内部的情景远比雪樱想象的要可怕,比起联邦里那些秩序井然,文明守纪的空间站来说,这里简直就像一个没有管理,杂乱无章的乌托邦:各种衣衫褴褛的人在街道上穿行,酒鬼,瘾君子,穿着打扮怪异的肢体畸形者混杂其中,一股恶臭扑鼻而来;人们都携着经过改装各式武器,从老式的左轮手枪到先进的能量枪械不一而足;黑帮团体成为空间站里维护秩序的主力,他们向那些小商人的摊位收取保护费,对那些不听话的人则拳脚相向甚至直接杀死。尸体和残肢就被随意扔进了街边的垃圾处理通道排到宇宙空间里。商人们兜售各种各样的违禁品,诸如枪械,酒类,毒品,在这里好像什么都能买到,当然价格不菲。数量不少的唯灵人也混杂其中,当然他们的主要目的是开设乌鲁教会,设立乌鲁圣殿并传播教义,收敛无助的信徒以扩充自己的实力。总之,这种鬼地方,远比你想象中糟糕。
雪樱有些害怕地牵着克里斯蒂娜的手,她从未来到过类似的地方,也不想来,但是没办法,越是处在这种环境之中,她就越不能离开克里斯蒂娜和金淑妍。
“我想,应该找点消息渠道。”金淑妍提议道。
“你很在行吗?”克里斯蒂娜一边冷静地观察着街道四周,一边反问。
“是的,而且说不定,能把那些人给引出来。”说着,金淑妍走进了一家名为“信息交流中心”的店铺。
每个非军事区的空间站上都能找到所谓的“信息交流中心”,这是为那些新来的冒险者准备的,通常是介绍工作,提供悬赏任务以及诸如采购招标,工程招标之类的信息。通过输入关键字,可以在电脑里自动查询。
克里斯蒂娜尝试输入了“量子协调传送器”这个关键字,果然,什么信息都没有,她接连输入了几个类似的关键字,但都是一些无用的信息,这让她不知道从何入手。
“朋友,真正有价值的信息,都是需要用钱买的。”一个声音从身后传来,克里斯蒂娜很熟悉这个声音,她回过头,看到了安东尼奥。对的,就是那个曾经在“野猪围场”上帮助过她和蓝小冰的线人。
“啊!是你!你怎么……”金淑妍也认识他,她没想到这个家伙竟然没有死,而且从“野猪围场”上逃脱了。
“在找什么呢?”安东尼奥用低沉的声音问着,然后谨慎地观察了一下周围。
“在找……算了,这里不是说话的地方,我们得找个僻静点的地方。”克里斯蒂娜看了看那些在旁边的怪人,说道。那些怪人看上去像是新来这里的雇佣兵,正在找活干,他们似乎有些在意一旁的外来者,冲着这边嘟囔着什么。
“那,跟我来吧,朋友!”安东尼奥向屋外走去,将三人带到一间公寓里。
“说说吧,你怎么逃出来的。”克里斯蒂娜问道。
“这并不重要,重要的是,我们还可以继续合作是吗?哈哈,你带了个新朋友,还是个小姑娘……”安东尼奥望着畏缩在克里斯蒂娜身边的雪樱说道:“不用怕,孩子,你会习惯这些地方的。”
“那好吧,你的消息渠道很广不是吗?那我想找你打听一些事。”
“关于特勤局总部被炸的事情?”安东尼奥一边说,一边给三位倒茶。
“没错,这是谁干的?知道吗?”
“谁干的我不知道,但是我知道你们要找的东西在哪。”安东尼奥诡异地笑了笑。
“你知道我们要找什么?”金淑妍插话道。
“不过很遗憾,那个设施已经荒废很久了,当然如果你们觉得去那还有用的话,我可以帮你们。”
“别卖关子了,请立即带我们去。”克里斯蒂娜急切地说道。
“抱歉,我不会带你们去的,我的身份在行星地表是非法的。但是,我会把地址告诉你们。”说着,安东尼奥在一张纸上写了些什么,交给克里斯蒂娜。“如果你对这个星球熟悉的话,应该很快能找到地址。”
“好吧,谢谢你,你帮了我们大忙。如果事情成功了,我会给你奖赏。”
三人离开公寓,乘坐来往地面的飞行器到达“沉锚海湾”的地表,航班时刻表上显示,此地名为缪塞塔,是一座城市,和空间站一样,这里的街道杂乱无章,建筑破败不堪,除了那些装备着先进武装的雇佣兵以外,其他人都看上去无精打采,各种乞丐和瘾君子在街道上乱窜,斗殴和谋杀就像家常便饭一样,毫无秩序可言。雪樱看到空港外的街道上有一具尸体,那人刚刚被几个雇佣兵射杀,随后,它就像垃圾一样被抛弃在街头,无人理睬。看到这里,单纯的她已经害怕得瑟瑟发抖起来。
“这个地方应该就在缪塞塔郊外。”克里斯蒂娜看着地址说道。
“是吗,让我看看。”金淑妍看了看纸条,“嗯没错,但愿没什么变化,可恶,之前来这里执行任务,居然完全不知道这个鬼地方。”
“没办法,这些都是联邦的机密设施,在战争结束前,都是鲜为人知的。”克里斯蒂娜遥遥头说道。
“那我们出发吧。”金淑妍露出了跃跃欲试的表情。
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