黑暗之中，隐带笑意的声音从四面八方传来，霍克只觉一阵冰冷的寒意从心底蔓延开来，几乎要将整个身躯冻僵。
极端的恐惧驱使下，他忍不住开口，慌乱解释道：“不……不是这样，我只是以为……只是以为……”
“以为什么？以为那两兄妹只是两只小小的蚂蚁，只是两只落魄的可怜虫，能够任你随意**？结果到头来发现，自己才是那只愚蠢的蝼蚁？”
霍克身子一僵，“您……你都知道了！？”
“真是奇怪的疑惑，难不成你还天真以为自己那笨拙的手段能瞒过我吗？何等可笑啊……”
霍克颤抖着不敢说话了，只觉一阵恶寒在心底深起，深沉的黑暗之后，仿佛有一对满是嘲讽的眼睛正居高临下的俯视自己，在它面前，自己从里到外每一个念头、每一个细胞都被清晰洞彻，无所遁形。
“霍克哟，你应该明白吧，既然敢于违反命令，就要承担后果，所以，选择吧……”
片刻后，随着声音响起，数十道投影突然出现在这片无光的黑暗之间，环绕霍克漂浮着，显得无比醒目。
选择！？
他的脸色瞬间变了，变得越加难看，目光扫过那些投影，不出所料，是一件件恍如实物般的刑具投影，其上甚至还带有班班血迹，让人一看，便觉一股凶煞血腥之气扑面而来。
处刑魔法——诸多魔法中极少数只为带给敌人极端痛苦而被创造出来的恐怖魔法系列之一，它能随时随地构造模拟出真实不虚的刑具，并随施术者的心意调节痛感程度，带给受术者精神、甚至实质上的肉体伤害，并吸收敌人的痛苦情绪提升等阶。
毫无疑问，这种魔法在行刑拷问方面极其强大，但也极不人道，而且连修习的前提条件也极为苛刻、残酷。想要修练处刑魔法者，自己必须先受种种酷刑，“只有真正的了解痛苦、才能模拟出真实的痛苦，并带给别人更在其上的痛苦”——这就是处刑魔法的精髓。
因为在各种方面都太不和谐，所以处刑魔法也在三百年前，传承之都召开的第八十六届贤者议会上被和谐，从那以后，这种魔法被列入《禁忌之书》的魔法目录之中，不再对大众开放，只有通过资格检定或者具有高级权限的特殊人员才能够查阅。
霍克只是个贫民窟里的混混头子，并不知道贤者议会与《禁忌之书》那些贵族与法爷才会去了解的高端知识，更不清楚黑暗中那位声音的主人使用的正是名为“处刑魔法”的禁忌魔法，但他清楚的明白这个魔法有多么恐怖。
因为他的上一任，那个阴险毒辣，对别人狠，对自己更狠，承受三刀六洞之刑，亲手斩断自己一指也能面不改色，泰然饮酒的狠人就是在这个魔法之下哀嚎惨叫，不到半刻，便被活活痛死。
铁处女、碎颅器、锯床、针椅、恶魔车轮、拉刑架、铁公牛、开花梨、绞架……
霍克越看脸色越白，只觉一股寒意从脚后跟直冲头顶，浑身鸡皮疙瘩炸起，冷汗刷刷直流，几欲晕死过去。可以的话，他一项也不想选，但考虑到忤逆那位可能带来的更加恐怖的后果，他终于还是决定认怂，颤颤巍巍的伸出一根手指，一脸艰难与恐惧的指向了看上去“颜值”较高的铁处女。
“放心，我还没打算让你死，所以只有百分之二百的痛感而已，更不会让你的身体受伤，然后，好好享受吧，处女的滋味……”
带着恶趣味的嘲讽声中，众多投影瞬间烟消云散，只有铁处女的投影一闪，陡然出现在霍克面前，嘎吱嘎吱，刺耳的金属摩擦声中，铁处女前部分裂，缓缓向两边打开，露出其中涂满血迹与镶嵌着无数枚钢针的恐怖内壁。
咕噜……
霍克看着那些密密麻麻，闪烁着恐怖寒芒的尖锐针头，不禁喉节蠕动，狠狠咽了一下口水，强忍着头皮发麻的感觉，缓步踏了进去。
砰！
铁处女猛然闭合，一声饱含痛苦的凄厉惨叫顿时在黑暗中响起，仿如地狱恶鬼的那能致人疯狂的尖啸。
一刻钟后，铁处女消失，霍克面色惨白，口吐白沫，手足抽搐，像一只死狗般呈大字型躺倒在地，浑身衣衫已经完全被汗水濡湿，紧贴身体，好像刚被人从水里捞起来一样。
“接下来我有一个任务要交给你，希望这一次你不会用自己的愚蠢将它搞砸，否则，你一定会深刻的了解到‘生不如死’这个词的含义……”
尽管已经被折磨的精神恍惚，但不知为何，那人的声音还是清晰无比的在耳中响起，就仿佛是直接传入脑海一般。
霍克强打精神，将那人说的每一个字都牢牢刻进心底深处，不敢遗忘，因为他知道，这一次再犯错，恐怕就真的是最后了……
半小时之后，霍克终于再次出现在阳光之下，他贪婪的呼吸着外面的空气，从未如这一刻般，感觉天上的那个大火球是如此的可爱。
在他身后，跟着一道被笼罩在黑色斗篷之中的神秘身影——这是那人交给他，用来完成任务的“工具”。
想到那个任务，霍克本就已经没有血色的白脸又僵硬了几分，心中满是挣扎与惊恐：疯子！那个疯子！他怎么能，他怎么敢做那样的事！？更重要的是，如果我照他所说的做了，那么即便完成任务，恐怕也会成为整个帝国、甚至整个人类国度的敌人，到时候恐怕就没有后路，再难脱离了……
想到那个任务完成后可能引起的后果，霍克顿感身心一冷，如坠冰窟，仿佛再次回到了那个黑暗的所在，身上的太阳也不能带给自己丝毫温暖。
不过，也不是没有好事……
“霍克，如果成功完成任务，作为奖赏，我允许你任意使用‘工具’一段时间，你可以用它来做一些自己想做的事情，比如……将那两名带给你巨大耻辱的兄妹干掉……”
脑海中回响着那人的承诺，他低头看了看自己的右手背，那里，有一枚言灵力量凝结而成的“令咒”，这是用来控制“工具”的控制器。当然，这枚令咒只是分支，“工具”的绝对主控权还在那人手里，所以有着诸多限制，在完成任务之前，他不可能用它来做什么其他事，这是预防他再次“节外生枝”。
“呵，两只小虫子，好好享受吧，人生最后的一段时光……”
脑海中闪过东方未明两兄妹的样貌，霍克冷笑一声，拖着沉重的身躯，一步步向外移去。
……
黑暗的空间中，另一个声音突然响起：“我真不明白，你为什么会选择霍克那个蠢货来做这件事。”
“原因有三，其一，作为贫民窟的地头蛇，他在斯塔德城有足够的人脉以及还算灵通的情报来源，能给我们的计划带来一些帮助，而且地位不上不下，即使什么时候‘消失’了也不会引人注意，不是很方便吗？”
“其二，人手有限，我们又不能光明正大的出面，在其他人甚至比他更蠢的情况下，我们还有更好的选择吗？”
“其三，聪明人有聪明人的用法，蠢人有蠢人的用法，虽然霍克是个不折不扣的蠢货，但他也有自己的优点，那就是容易被掌控，而聪明人不一样了。比如说你，虽然我掌握了你的命匣，但也并不觉得自己已经完全掌控了你，因为聪明人总是想得太多，能看见得更多，有更多的路可以选择。”
“嘿，你也想太多了，命匣在你手上，我可不想死。”
“是么？”声音的主人不置可否，转而道：“另外，我当然不会把所有的注都压在霍克那个蠢货身上，其他更重要的部分，就需要你来暗中完成了。这是达雷森之笛，我从某个传奇德鲁伊身上拿来的小东西，想必能够为你提供帮助……”
“嘿嘿，放心交给我吧，与霍克不一样，我可算是个‘聪明人’呢……对了，为什么要把这里变成这副乌漆抹黑的鬼样子，不觉得很不习惯么？”
“嗯，的确有点，不过小说上不是都这样写么？坏蛋的阴谋都要在黑暗无光的地方进行，这样才有气氛。”
“你是认真的？”
“抱歉，开玩笑的。”
“……”
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