枫叶帝国与阿提卡王国的接壤之地是连绵的长鞭山脉，由东至西横贯数百里尺，两国的国境线也就依这道天然地理屏障划设。在数十年前崛起的枫叶帝国集结人力物力开凿两个垭口前，山峦中间只有两条通道能够穿行，一条是水路命脉，穿越阿提卡与枫叶帝国全境的金河；另一条则是陆上要道，曲折蜿蜒的西恩峡谷。
西恩峡谷商道长五十五里尺，沿路两侧早已安放好照明设施，使得这条商路夜间亦可通行。一般的畜力商队一日一夜即可穿过，不过大多数旅人如果不赶时间，还是愿意选择两日的行程，第一晚便休息在中途的伍德贸易站。
伍德贸易站与其说是商业中转客栈，不如说是一个小型城镇，也是艾兰德大陆上规模最大的贸易站之一。其核心建筑是一座塔台要塞，建在峡谷中央一处地势缓和的斜坡上，当初为抵御长鞭山脉中的魔物，保护商道安全而建。以此为中心，周围环绕着十余家客栈，更多的货仓和各式各样的交易店铺。牛头饭馆是其中较特殊而知名的一个，不仅因为传奇诗人李黑曾在这里流连一年有余，创作无数名篇，更是因为其是自由骑士工会的产业——也是各大自由骑士旅团本地代表的驻地。因此即使是这样一个风雨交加的夜晚，饭馆里依旧人群纷扰。
“……临时构筑起的防御阵线很快被石熊冲得七零八落，影魂从暗影中潜行，肆意切割着后排的弓弩手们，看起来勉强组织起的抵抗魔物入侵的队伍走到了崩溃乃至团灭的边缘，不断有人倒下，被魔物宰杀吞噬，四处充斥着绝望的惨叫——战士们的痛苦与怪物们的得意，一切似乎已经不可逆转地滑向深渊。就在此时，层层包围的影魂黑雾中，穿刺出一柄利刃！一声震撼天际的怒吼从包围的中心迸发出来！”
说书人所在的地方永远是饭馆里最热闹的一个角落，而落日战神的传说是永恒的热门故事，即使已经被传唱了上百年，常客们对每一个细节都熟稔于心，但听到激动人心的地方，大家依旧忍不住呐喊喝彩或拍手叫好。旋即气氛开始热络起来，人们走动，交谈，无论相识与否。行走在这条路上的大多是商旅和雇佣兵，行走天南海北，经历过相似的苦难与艰辛，又各自有不同的奇遇，自然互相间也有数不清的话题，暖烘烘的空气，让人忘记了门外阴寒的暴风雨。
“咚——咚咚。”
雨点咆哮着冲击厚重的门窗，短暂的空隙时间里，阴寒使尽浑身解数想要钻入人群中。很快门被重新锁上，咣当一声，原本热闹着的人们背后寒毛竖起，这里不再是与世隔绝的桃源了。
“风刮进来了？这破地方。”阿尔方斯，无名的小商人，皱着眉头向身旁的同伴道。
“好冷……好冷……我到楼上房间里拿外套。”他的伙伴不愿意在这个地方多呆半刻，扭身便走。
“卫城被攻破了……”
“你说什么？”阿尔方斯听到身边无数人在低声窃语，向就近的一人问道。他急切地想要知道大家所谈论的话题。
“帝国人来了……”
“国王被抓了……”
“阿提卡完了……”
一个又一个人与身边的人交换消息，然后将消息告诉另外的那些露着茫然眼神的人。很快这样的低语不再零乱，而是和鸣成一曲悲哀的挽歌。每个人的口中都传着同样的新闻，新闻里是一个政权的覆灭与更迭，一个国家对另一个国家的侵吞。在这个暴风雨之夜里，阿提卡陷落的消息沿着商人们的道路传遍艾兰达大陆的每一个角落，与之伴随的还有一个名字。
萨拉托斯·冯·克奈特。
他将以另一个称呼被世人所铭记，“有史以来最大的叛徒”。
大陆历447年9月14日，枫叶帝国四个军团16万部队闪击毗邻的阿提卡王国。当晚，阿提卡王国葡萄公爵在王都卫城发动政变，捉拿了全部王室及宫廷成员。国王明·阿提卡负隅顽抗后中箭身亡，太子翌日清晨被处以斩首。
9月17日，帝国军先头部队攻入卫城，血洗宫廷区，乱军中葡萄克奈特公爵失踪。
10月15日，帝国军队已控制阿提卡全境所有领主领地，皇帝发布诏书，宣布阿提卡并入枫叶公国版图。
消息发出，大陆震动。皇兴王朝、剑筑联邦迅速全面动员，皇兴王朝皇帝直属护翼军六万人列阵势力线，与枫叶帝国军团形成对峙。双方在一些小摩擦后经谈判同意各让一步，形成战略缓冲，皇兴王朝客观上承认了阿提卡被纳入枫叶帝国的现实。
枫叶帝国对新的阿提卡郡进行了一系列措施，包括集中贵族子女统一教学授课。后经第一次六国首脑峰会达成共识，在华英共和国国立学堂的基础上，建立了为各国贵族子女及优秀人才提供进修机会的特别学校。
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