少女从零下196摄氏度的无梦的长眠中醒转，感觉自己度过了一个持续无数年的漫长冬天。
她吃力地睁开眼睛，眼前是一个既陌生又熟悉的男子。她努力地在脑海里搜索着这个人的名字，可是大脑也像是冻僵了一样，迟钝得像是上个世纪的老式计算机。
她的呼吸机被放在了一旁，显然是男人把它摘下来了。
“你……是……谁……”少女努力活动着唇舌，一字一字地、像是小孩学说话似的念了出来。虽然言语有些卡顿，但她的声音非常好听，如同清脆的鸟鸣回响在寂静的山林之间。
然而，眼前的男人却似乎对此完全没有兴趣。
“女人，我他妈还想问你是谁呢。”他毫不客气地回了她一句。
不过，这男人虽然嘴上不客气，可还是给她递来了一杯温水。
少女尝试着稍许活动了一下脖子，并打量了一下身边的环境。这似乎是一间普通的卧室，摆放着一些日常家具。她正仰卧在床上，而从身下的柔软程度来看，这可能是张席梦思的床垫。
墙上贴着大幅的动漫主题海报，海报上有一串她不太懂的英文字：Code Geass。淡蓝色的大窗帘占据了另一整面墙壁，微微地透着日光。
男人拉了一张椅子，坐在床旁边。“能听懂我说话吗？”
“嗯……”少女点点头。
“现在我问你问题，你回答。你和顾东城是什么关系？”
顾东城……
回忆一下子像洪水一样涌入少女的大脑。她低下头，嗫嚅道：“首席……研究员……”
男人冷漠地看着她。“顾东城是首席研究员，你是什么？”
“通灵者……”少女的语言能力似乎在逐步恢复。
没想到此言一出，男人立马腾地一下站了起来，手里握着刀。不过几秒钟之后他似乎感觉自己过于激动了，于是把手里的刀放到了远处的桌子上，重新又坐了下来。
“顾东城研究的是什么？”
“灵能……与现代科学……结合的产物……”
“他在你身上做研究？”
少女本想回答“是”，可是觉得这个问题似乎不太对劲。她用迟钝的大脑思考了十几秒，觉得眼前的男人可能误会了些什么。
“不……不是……是我们合作的研究……我自愿的……”
“滚他妈的自愿，人体实验还有自愿的，你这瓜娃子是不是傻？脑壳被敲坏了？”
“不是……”少女拼命地解释，“不是那种……实验……只是对魔法做一些研究……”
这时候少女好像想起来了，眼前的这个男人为什么给自己一种熟悉的感觉——这张脸，长得就像顾东城！但是，在研究所里，少女从未见过这样的一个男人……
“你……你知道魔法吗？”不等男人发问，少女就抢先抛出了问题。
男人沉默了。
少女越发肯定，这个男人应该是圈外人。“魔法……信仰神的存在，与神灵沟通……在需要的时候就可以借助神的力量……做到科学做不到的事情……”
“你会魔法？”男人开口。
“会，我……”
“顾东城也会魔法？”男人紧皱着眉头，粗暴地打断她的发言。
“不会……”
“你不是说信仰神的存在，就可以用魔法吗？”
“不是所有人都可以承载神的力量……大多数没有天赋的普通人……就算虔诚地信仰……也没有办法借到神力……”
“顾东城怎么死的？被魔法杀死的？”
少女愣愣地看着男人。
“我……他……死了？……不知道……”
“不知道？你见到他死了吗？”
少女悲伤地摇摇头，“顾先生把我放进了冬眠箱……我闭上眼睛之前，他还活着……”
“这玩意叫冬眠箱？嘿，倒挺形象的哈。”男人拍了拍那个长得像冰箱一样的冷冻装置。“那你们的研究所叫什么名字？”
“不知道……”
“那好，研究所位置在哪儿你总该有点印象吧？湖边？山里？城区内？还是根本就不在稻城？”
“不知道……”
“你怎么一问三不知的？顾东城这鸟人再怎么恶迹斑斑，也只有我能给他算总账，谁允许不姓顾的蠢货来搞死他了？你这个样子，我上哪儿给他报仇去？”
“您……是……”少女好像意识到了什么。
“我？你问我是谁，哈哈……既然你发问了，那我就大发慈悲地告诉你，我就是死狗顾东城那正义勇敢善良可靠的弟弟——顾西川！”
少女恍然大悟。她用迟钝的大脑把顾东城的死亡、自己的“冬眠”和现在出现在顾西川的家里这几个信息联系在了一起，终于得出了一个自认为正确的结论——顾东城可能预感到了自己将会被谋害死亡，且少女也会被杀死；于是想办法把她送了出来，用冷冻的方法逃过了研究所的热红外线检测。
“嗯……顾先生……非常感谢您……”
“急着谢我干什么？”男人盯着她的眼睛，“你先告诉我，你们那个所谓研究所有多少能使用魔法的人？你们的魔法里面，有没有能够精确追踪感应的？”
“有很多，不知道具体有多少……古书上记载有追踪魔法，但听说现在已经没人会使用了……”
男人紧皱的眉头松了一点。“那么，如果有研究所的人追到这里来，你能打败他们吗？用你的魔法，打败那些使用魔法的人？”
少女羞愧地低下了头。“我……我不会战斗……我只会一个魔法……就是隔空点燃物体……”
男人从座位上站了起来。“好，我知道了。你先休息吧。”
少女点点头。
男人走出去几步，忽然又退回来。“差点忘记问了……女人，你叫什么名字？”
“秦苍兰。苍天的苍，兰花的兰。”少女回答道。
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顾西川从卧室里走出来，到客厅里倒了杯水喝。他感觉自己的脑子快炸了。
虽然一天前的他已经基本接受了有“人体实验研究所”的存在，但是今天从这个看起来傻得叮当响的少女口中真正证实研究所和魔法的存在，对于他来说还是相当震撼的。
他仔细回想了一下。少女并没有真的使用点火的魔法给他看，他为什么就这样想信了呢？
可能是之前那个从“冬眠”中苏醒的过程给他带来了太大的刺激，以至于后面的一些反常识、反现有科学的设定也被他迅速接受了。
不仅接受了，他还以魔法存在这一假定事实为思考原点，进行了推演，在脑海中描绘出了事件的大致轮廓，以及未来该如何应对可能出现的危机。
顾东城肯定不是因为什么实验事故而死的。他一定是被研究所里的某些人直接谋杀的，否则他不会那么准确地预感到自己的死期，能在死前把这个名叫秦苍兰的少女送出来。他很可能触犯了某些条例，或者违背了研究所高层的某些命令。顾东城这鸟人虽然劣迹斑斑，但是如果高层命令他对秦苍兰这样的女孩子下手呢？解剖一个魔法少女，看看和普通人究竟有啥区别？顾东城一定干不出来这种事情。
如果顾东城确实违背了高层的命令，并再继续留在研究所，就一定会被“处理”掉——研究所肯定不会想让魔法研究和活体解剖的事情被泄露到社会上，而杀死一个人是让他永远都不能开口的最好方法。
基于某些现实原因，顾东城可能必须以自己为诱饵，吸引高层的注意力，暗地里施行“偷渡阴平”式的大计，把少女偷送出来。
顾西川仔细回忆着21日早上见到的那个无名“快递员”的模样——嘴唇泛紫，很可能是中了某种化学毒药。
而“快递员”那么干脆利落地通过自杀的方式从自己这里切断线索，很可能是考虑到毒药最终发作还需要一段时间，而自己在死前有可能经受不住拷问。
联想到武侠小说里的许多片段——有些帮派给门下的门徒服用毒药，门徒必须定期吃解药才能维持生命。“快递员”也许正是因为离开了研究所、没有定期服用解药而导致慢性毒药逐渐生效。
等等……这样想的话……如果研究所的所有人都被喂了毒药呢？
顾西川飞也似的回到卧室。少女正端着茶杯，小口吞咽着温水。
“女人，你进研究所的时候是不是被喂了某种毒药？一定要定期吃解药才能活下去？”
少女思索了一下。“毒药……不知道……但确实是有一种药丸，需要我们每半个月服用一次……”
顾西川愤怒得差点掀了茶几。
“什么破研究所，日你妈嗨！！！”
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