在四年前,当刚刚成为“犹大”的卡尔买下那座房子作为据点之后,他继承了上一代,也是真正的“夏洛特”会长给他留下的两样特殊的遗产。其中之一便是当年灭门惨案后,唯一一个幸存下来的遗孤,作为佣人或者非自由人的身份,以物品的形式被强制留在这里的房屋管理者,也是这世界上最好用的清洁工。
犹太人,大卫·所罗门。
或者说,他的“杂务”。
对于居住在自己家中的人,这位年纪轻轻的领导者会给予他们一个定位。尽管广泛来看这个定位并不准确,但如果仅仅是对于那间大的屋子来说,也是无可厚非的。
少女索菲亚作为秘书帮助商会工作,瓦尔特是他最忠诚的管家,作为一个成功人士自然要有一个法国的厨子,那个不务正业的精灵也就做做看门这样的闲职,而大卫则要打点屋子内所有杂七杂八的东西。至于艾米,估计没有谁比这个无口的女仆长更适合约束那群个性超强的人,虽然很多时候连身为男主人的自己都不得不低声下气。
而现在,这间屋子里又多了一个幼女当作“宠物”。
然而,这间屋子里还有一个人。那也是上一任屋子的主人,留给他的另一样特殊遗产。只不过,应那个人的要求,其存在被卡尔他们刻意的隐藏了起来。除去那些因为种种原因无法欺瞒的人,即便是同一间屋子内的住民,就连二十四小时闲逛的哈里都不知道。
因为和其他人比起来,她并没有做任何有利于这间屋子的事情,所以卡尔这么称呼这个人。
吃闲饭的。
“你是这么看我的吗?挺过分的。”
“你在说什么?能不能换个我能听懂的说法。”
面对对方的质疑,少年选择装傻,只不过不自觉撇过头的动作已经完全出卖了他。看着那张略微让人有些不爽的脸,镜子中的女人有些生气地嘟起了嘴。
“什么吃闲饭的,我帮了无数次你当着外人的面就这么说我吗?早知道这样我就不帮你了,信不信我现在就把这孩子扔给你让你自己纠结去。”
“行行行我知道错了您大人有大量就别计较……你觉得我会这么说吗?
“你这孩子,别扭的性格还是一如既往呀。”
最后,少年与镜子中的女人同时啧了一下舌,彼此都没有找到能与对方和睦相处的点。
没错,就是这个镜子中的女人。现在是热那亚的一星期后,佛罗伦萨的三天前,此时路易斯刚刚被索菲亚绑进小黑屋,幼女还在沉睡,而卡尔则来到那个秘密房间,去见某位他现在必须见的人。
一个能解决他疑惑的人,或者说,室友。
当卡尔第一次在当时大卫的带领下走进这个房间后,他就不得不接受,接下来要在本属于自己的地产内,与这个不怎么受欢迎的室友同住一个屋檐下的事实。
把自己宝贵的私人财产腾出了一个房间给这个万年钉子户,还不得不频繁地打交道,光是想想就有些头大。
“说到底是你的不好。如果不是你有求于我,至于要和我对摆脸色吗?”
“你就不能别随便读别人的心吗?魔法师。”
听到卡尔的责难,镜子映照出的卧床女性眼睛眯了起来,她的手指划过脸颊,梳理了一下耳侧有些凌乱的长发,然后手指捏着发梢,不断地摩擦着。
“读心术吗?很遗憾早就有结论说百分之百的读心是做不到的。而且即便有,对你这种人我想我还用不到。基本上能猜出来。”
“那你猜猜我现在在想什么。”
“谁知道呢,不过以你这孩子的臭脾气,应该是‘别废话了,赶紧告诉我结果’……之类的?”
“……”
看到卡尔没有回答,女性也得到了沉默背后所包含的两层意义。
一,答对。二,行动。
与对方不同,无论如何她都已经不是少女的年龄,年龄带来的沉稳让她明白纠缠毫无意义,他低下头,感受着通过一条看不见的线连接到手上的魔力通道,确认从外面传来的魔力质感。
“有一件事情先要和你说清楚,我是一个有名字的人,既然都已经告诉你我的名字了,我可不喜欢听到别人直接叫我‘魔法师’。”
“……有结果了吗?玛丽。”
“没有。”
与之前的扯皮不同,这一次这个叫做“玛丽”的女人几乎是连读一般,立刻用一个对方不想听到的答复回应了少年的问题。而理所当然地,卡尔立刻用着被嘲弄的表情怨念地看着镜子中的女性。
“你这是在耍我吗?”
“这一点我们必须说清楚,到底是谁在耍谁呢?”
这么说着,玛丽举起了那一只在做正事的手,把手指中捏着的某样东西在卡尔面前晃了晃。与少年一样,镜子中的女人也是一脸的责备。
“即便是在魔道之路上纵横天下的大师,想要通过这么一根杂毛来告诉你,某个我没见过的孩子的真身,也实在太强人所难了吧。”
说完,玛丽轻轻地耸了耸肩,松开手指,原本夹在那里的一根绵长又干净柔软的白色发丝从指尖飘落了下来,被丢弃的幼女头发在安定无风的镜中世界里垂直落下,轻轻搭在被褥的膝盖位置。
“如果要让我帮你辨别对方的身份,至少也得有充足的样本吧,而不是这么一个不知道从哪里拔下来的东西。”
“我记得是你自己说拔根头发就行的,以前不都是这么做的。”
“确确实实是这样没错,只不过呢,比起这种不集中精神就感受不到的微小魔力特征,既然当事人就在身边的话,是不是把那个孩子直接带过来的话更方便一些呢?”
“毫无意义的诡辩。”
“但这是事实。”
玛丽隔着镜子看着卡尔,少年没有多说,他知道这个女人说的话都是正论,无论如何都找不出更加正确的说法。然而,对于一个习惯于颠倒是非歪曲事实的人来说,把黑的说成白的才是他的特长。
所以少年闭上了眼睛,装作叹气,然后深吸了一口气。
“嗯,好吧。你的意思是即便让这个世界上多一个人,尤其是一个年龄不大口风不严,行为无规律思维不健全,上能房顶揭瓦下能一身泥巴,拳打圣骑士脚踢大魔龙,最重要的是连正身都不能明确的熊孩子进到这个房间里,发现你这个想要安安稳稳过日子的隐士的话,我倒是没有意见。”
“……你到底是有多讨厌孩子。”
“这不重要,但如果有个哪个家长突然间就把原本属于那人自己的监护权,强加到与那人八竿子打不着的你身上,不管是谁都不会对哪个小孩有好感吧。”
“但我喜欢孩子。”
“管我什么事。”
听到这句,玛丽不开心的给了少年一个白眼。卡尔也回了她一个,那眼神就像是重复了一遍刚才他的回答。无论何时何地,这对年龄有所相差,性格有所相差,就连所在空间都有所相差的人,也许注定成不了好朋友。
但在商业上,这是互补的前提。
“你不知道吗?玛丽。我不相信你真的什么结论都没有。”
“依据呢?”
“就像你从不认为自己是个白痴一样,我几年前第一眼见到你的时候,我就不相信你只是一个普通的魔法师。”
“奉承我可不会提升好感度哦。”
“那么,新书呢?”
“……”
卡尔看着镜子中的玛丽,即便这个女人什么都没说,但看到她不自觉地开始摸着自己的头发,以及那几乎能射出光来的眼神,说明有戏。
“近期有一艘货船会停靠在威尼斯,上面运载的是地中海彼岸那些异教徒的书籍。原本是想在那里进行公开焚毁以彰显教会权威的,不过反正是异教徒的书,少个十几本也不会有人发现的。”
“诶!不能全搬过来吗?”
“你在逗我吗?”
“……”
刚说出口,玛丽立刻就后悔地转过了头。她看了看四周,镜中世界这个偌大的空间其实就是她的私人图书馆。这里收容的各式奇书,都是纯属于她个人的收藏。事实上,卡尔从她这里得到的很多帮助,都得益于镜子中这个女人的爱好。那么少年自然也很清楚,对方根本不可能拒绝自己的这个提案。
至于根据,就是现在玛丽的身体在病榻上蠕动。那副扭扭捏捏,欲言又止,明明是三十岁却如同十八岁少女一般的举动。
“……至少五十本。”
“太多了,我的能力极限是三十本。”
“你!”
“一口价,先付定金后提货,三十本或没有,你自己挑。”
“……成交。”
“合作愉快。”
就如同商会事务一样,卡尔完成了他的订单,现在他可以名正言顺地从这位爱书的魔法师嘴里翘出任何东西。而另一边,轻易就败给了自己欲望的玛丽显得,或者说装出一副很吃亏的样子,她用干咳掩饰自己的兴奋,微睁双眼瞥着少年。
“说吧,你想要什么?”
“我的要求很简单,回答我的问题。”
“即便我的答案是错的?”
“错的?”
“是的,错误的答案。”
卡尔叉着腰想要质问对方,但意外地,玛丽的表情却显得严肃又认真。
“虽然对我来说,这一根头发已经能让我知道很多事情,但这些事情有很多都是建立在假设之上的。虽然就此得出结论也不是不可以,但我个人讨厌这种窥一斑而见全豹的做法,系统误差太大了,结果很容易出错。魔法可是一种很严谨的学问,这种全靠脑补牵强附会的做法,可是对于研究者的大不敬。”
“但我可不是一个魔法师,商人只看结果,我不在乎过程。你的回答将成为我制定下一步的参考,哪怕你的结论是错的,也比什么也不知道然后什么也不做好。”
“……原来如此,我明白了。”
仔细思考了卡尔的话,玛丽没有再坚持。一来不想再纠缠,二来她也找不出少年哪里说错了,三来,她也不想镜子对面的这个孩子一样,能把黑的说成白的。
“到时候错了别怨我哦。”
“那是我该负责的事情,不归你管。”
“我知道我知道,我就是这么一说。”
轻轻地挥了挥手,玛丽又习惯性的去撩自己耳侧的头发。她的另一只手在被褥摸索着,最后她找到了那个,隐藏在褶皱中,那根透着华丽的银色发丝。
“首先先说一个能够确定的结论吧。”
这也是现在唯一能够确认的情报。
“这孩子……原本是一个狼人。”
“狼人?”
“而这也不是这个头发告诉我的,而是你的身体告诉我的。”
“我?!”
听到这一句,卡尔不由得张开双臂看向了自己的身体。看到少年的反应,玛丽并没有像某位小恶魔般的少女一样继续寻他开心,而是直接举起了自己的手,示意卡尔看自己手背。
那是在热那亚,被沉睡中少女的利齿给咬破,现在缠上绷带的地方。
“你的伤口上可全是狼人的味道。”
“喂!”
一瞬间明白什么的卡尔,立刻紧张地看着镜子中的玛丽,不过幸好,玛丽给出的回答让他安心了下来。
“没事的,只有狼人想要创造同类起码也是有了生育能力之后的事情,虽说个体差异是难免的,但那种幼体怎么也不可能现在就能生一窝吧。不过你还是小心一点比较好,如果你打算继续养她的话。”
“行,这份忠告我接受。”
这孩子,碰上与自己相关的事情就不含糊,这么想着的玛丽,不由得摇了摇头。但她没能感叹多久,很快少年便问出了那个问题,玛丽想要卡尔问自己的那个问题。
“你刚才说了一句很有意思的话。”
就这样,少年抓住了玛丽刚才说的话中,他怎么也无法忽视的一个词。
“‘原本是一个狼人’,‘原本’,这个词是什么意思?”
“这就是我的推测了,之后所有的事情都与这个推测有关。”
“告诉我她现在是什么?”
“你要知道,我从没见过那孩子,我不清楚你说的耳朵和尾巴到底长得是什么样子,但我现在手中有她的头发,我对她的映象系只有这个,所以我只能根据这根头发作出判断。”
说着,玛丽举起了银色发丝,放在以卡尔的视角,镜子中最显眼的位置。
“毫无疑问,这根头发与狼人、吸血鬼、死徒、恶魔无关,纯正的人类的头发。”
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