这是一间地下密室，里面除了灰尘什么都没有。三面墙壁由数块青石板垒成，另一面则是一大块平整光滑的巨石。
“轰隆隆——”
巨石缓缓移动，在另一侧出现了火光和阶梯。
一个白色的身影缓缓走下，穿越石门，来到了密室内部。随后，在同样的噪声中，巨石恢复原位。
来者是个光头的中年男人。他全身裹在白色长袍中，长袍的领口、袖口和边角处皆装饰着十字花图案，胸前还佩戴着一枚样式别致的金色十字花徽章。
这个中年男人正是神圣教廷现任大主教诺特鲁·斯塔克。
他右手持照明的烛台，左手则攥着羊皮卷。
万分谨慎地检查了一遍密室之后，他弯腰将羊皮卷在地面上摊开。上面画着一个极为复杂的魔法阵，光是看一眼就会有种头晕目眩的感觉。
接着，他吹灭蜡烛，在羊皮卷前悄无声息地跪下，右手轻抚额头，然后竖直向下，完成古怪的切割式动作，再将双手交叉，除双手拇指以外的八根手指的指尖全部触摸着脖颈的左右两侧，最后以虔诚庄重的语调开始吟唱某种咒文。
如果贝奇在这，定会感到欣喜，因为诺特鲁所使用的语言正是古魔语。
“伟大的，唯一的王，令世人恐慌战栗的存在，迷惘的‘寄宿者’希林在此祈求您的幻影……”
由黑色墨汁书写而成魔法阵感应到了咒文，开始泛起诡异的蓝紫色光芒。紧接着，羊皮卷在幽蓝色的火焰中化作一团灰烬。幽蓝色火焰则上升到半空中，渐渐演变成了一张模糊的脸孔。
“希林。”
“我的王，在下已经按照您的吩咐，将势力渗透进了神圣教廷，八成以上的荣耀军、主教、神官、祭司都已成为您忠实的信徒。只剩宗教裁判所、圣光骑士团和教皇及少量新任职的人员尚未被侵占。”
“没有必要完全控制。另外，计划变更，柯西亚斯已经提前做好了行动的准备，你仅需要挑起神圣教廷和黑暗种族之间的战争，尽最大可能消耗双方兵力便可。记住，要利用好天魔界的敌对关系，将神圣教廷的视线牢牢拴在红王子身上。”
“谨遵王令。”
贝奇与杰尔一前一后地行走在林间小路上。清晨时分下了一场雨，未被树荫遮盖的地方无一例外地变成了泥地，给行进带来了一些小麻烦，但森林里清爽洁净的空气还是令人倍感舒适。
“杰尔，要去蛮荒之地，笔直地向东南方走不是会比较近吗？干嘛要向西南方走啊？”
“贝奈西帝国东部几乎全都是山，顺着西南方走到商道然后再向东这条路虽然绕了个大圈子，但直接翻山越岭恐怕更耽误时间，食物和水也不能保证。”
“可是那样会比较安全吧，不是有人在追杀我们吗？”
“碰到追杀的人还可以反击或逃走，但是爬山的时候失足掉下来可就死定了。”
“说的也是——那么还是绕远路比较安全！”
解决了心中疑惑的贝奇爽快地笑着，脚步也变得更加轻快。
“喂，你们两个！”
从一棵树后传来警告的声音，说的是通用语，紧跟着他现了身，是个腰上挎着剑，一身猎户装扮的卡尔克族男人。
“他说什么？”贝奇立即问道。
“别管，跟着我就行。”杰尔把他拉到自己身后，打量了男人一番，才回应道：“如果打扰了你的狩猎活动，我先跟你道个歉。”
“你俩的模样还真奇怪，说的话我也一句都听不懂，是从东部山区出来的吧？怪不得敢这样大摇大摆地在森林里行走。”男人嗤笑着说道。
“哦？听你的意思，这片森林似乎很危险。”
“废话，住着一大窝食人魔，能不危险？”
“这么说……”
杰尔环顾了一下四周，就在两人谈话间，已有近二十个猎户打扮的中年男人从树后或灌木丛中现身，将杰尔和贝奇围了起来。
“果然是佣兵队伍啊，谢谢你的提醒。”
“光谢谢就完了？”
“难道你们还兼职抢劫？”
“哈哈，看你俩这身装扮就知道你们身上大概一个子儿都没有。坦白说吧，我们是接了消灭食人魔任务的佣兵，身上带的干粮已经吃光了，其他的野兽又很奇怪地只在食人魔的巢穴附近才有，在摸清敌情之前我们不想打草惊蛇。”
杰尔微微侧头，低声道：
“贝奇，准备战斗吧。”
“啊？”
“他们想把咱们变成午饭。”
就在此时，与杰尔对话的那名男人喊了一声：“动手！”
话音刚落，六道箭矢同时从不同的方向射来，四道射向杰尔，两道射向贝奇。
佣兵们认为两人毫无准备，不死也必定会受伤，然而结果却完全相反——
射向杰尔的箭矢在靠近他的时候纷纷化作四道光华消失了。射向贝奇的箭矢虽然命中了目标，却根本没射穿他的身体，甚至连皮肤都没穿破。
“这小子——呜啊！”
还在惊愕中的一名弓箭手被直冲过来的贝奇用一记凶狠的上勾拳打昏在地，紧跟着扑过来的两名佣兵也各被贝奇骗了一招之后用肘击击倒。
“红头发是魔法师！”指挥佣兵队的男人惊呼一声，“都小心点！”
“去死吧！”
一名独眼佣兵挥剑刺向杰尔的面部，他稍稍偏了偏脑袋，闪过这一击，接着飞起一腿将佣兵踢出四五米远。
两人交手的片刻，数十名佣兵已经包围住了杰尔，长短大小各不一的剑纷纷刺来，彻底封锁住了所有可以闪避的方向。
“真慢。”
双腿稍一用力，便如鸟儿一般轻松地跃出了包围圈，落在另一名弓箭手身旁。见到杰尔，连忙去抽腰间的佩剑。
“咔嚓。”
剑还有半截在剑鞘中，它的主人就已被硬生生地拧断了脖颈。
战斗开始还不到半分钟，佣兵队一方就已有一人毙命，四人失去战斗力，生死未卜。原本应该是弱势的两人此时却完全占上了风。
“该死，这俩小子是怎么回事？”
男人感到很郁闷，他发现穿黑袍的青年会说通用语之后就提高了警惕，队员们也把他当做主要进攻对象，只是没想到他的身手竟然这样灵活，尤其是刚才那一跃，差不多有两米高，五米远，简直像飞起来一样，还用魔法烧掉了射来的箭矢。
红头发显然是个深藏不露的高手，倒霉他也认了，可那个犹如乞丐一般的少年又是怎么回事？竟然能硬抗箭矢还不受任何伤害，他的身体跟石头一样硬吗？
思索间，自己的队员已经倒下了一半，绝大多数都是被头发遮住眼睛的少年击倒的。
“该死！撤！”
一声令下，尚能跑动的佣兵们全都一溜烟跟在男人后面逃走了，丝毫不顾那些受了伤躺在地上哀号的同伴。
“咦？怎么跑了？真讨厌，人家打得正起劲呢！”
“贝奇，你的身体怎么……”
杰尔虽然猜测到他的身体比较坚硬，但没想到能坚硬到硬抗箭矢不受伤这个程度。
“我也不知道，只记得吃饱了以后防御就会很强，饿肚子的时候防御就很弱。杰尔，你干嘛不像昨天那样直接烧死他们呢？难道你也打算——”
“昨天那些人是受过严酷训练的武士，用魔法是迫不得已。今天这些实力很弱，用武技就够了。而且这样即使追踪我们的人发现，也不能确定是谁出的手。”
贝奇在一具死尸旁蹲下来，“他的衣服比我的好多了，起码上面没有这么多洞和裂缝。”
“那就扒下来穿上啊。”
“我才不要穿死人的衣服。”
“那边有没死的。”
“不想穿，好难看。”
“你还真难伺候。”杰尔笑道，“不想穿就走吧，路过城镇的时候去买一套好看的。”
“这些家伙就扔在这？”
“你不会又饿了吧？”
“有一点。反正是现成的，烤来吃怎么样？”
杰尔皱了皱眉——这样下去可不行。
“贝奇，人肉无论烤还是不烤都很难吃，而且还要替他们脱衣服什么的，太麻烦了。我们不是还得赶路吗？刚才打架已经浪费不少时间了。”
“可是，可是直接吃掉他们可以节省打猎的时间啊！”
“你一直有吃人肉的习惯吗？”
“不是什么肉的问题，而是自己杀死的敌人无论什么种族都可以吃掉，其他的死尸无论什么种族都不可以吃，是这样想的。”
这小子的家乡到底是什么鬼地方……
“听着，贝奇，你现在所处的环境变了，这个大陆上有很多可以吃的东西，没必要去吃敌人的尸体。何况，如果那些漂亮的姐姐知道你有这么个嗜好，会很讨厌你的。”
“啊？真的吗？”
“当然。”
“我一定会改掉这个习惯的，那个，你千万不要告诉她们哦。”少年祈求道。
“放心。”杰尔微微一笑，“继续走吧。”
“嗯。”
贝奇应了一声，继续大步大步地朝西南方走。杰尔紧随其后，长舒了一口气——总算解决了一个大麻烦。
望着贝奇有些凌乱的深棕色头发和消瘦的身形，疑惑又重新占据了他的内心：看起来明明是个天真无邪的少年，为何会拥有这样可怕的习惯？是因为他的家乡食物过于匮乏，还是天性使然？他这一口纯正的古魔语又是从哪里学来的？
无论杰尔怎么想，都不能想出一种能够解释清所有疑点的说法。但有一件事可以确定：
这绝对不是什么好兆头。
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