『泽德·修内拉，修内拉家族第一顺位继承人，近五百年来最杰出的暗骑士，曾任近卫军统领，兼基兰守备君副统帅...』
「我让你调查他，不是为了知道他的履历——该死的，这些我早在八百年前就知道得一清二楚了！我只想我到底为什么会忘了他！」
艾伦不耐烦地扔开握成一团的文件，纸团在空中划出一道弧线，啪得砸在暗骑士没有表情的俊俏脸孔上。
「非常抱歉，王。」
他微微低下头颅，面无表情地说。
那姿态标准得简直像是模子里刻出来的。艾伦常常这么觉得，——在他见了至少有三百个暗骑士用同样的表示诚恳的跪姿道歉之后。
而他们甚至还该死的有相似的轮廓深邃的俊俏脸蛋。
「你又忘记了吗？」
艾伦漠然地说：「用不用我再教你一次该怎么称呼我？」
「抱歉，王...」
艾伦冷冷的斜睨了他一眼，暗骑士立刻改口：「不，主上，我知道我该称呼您为主上而不是王。但是，这是规...」
「在这个世界上，我就是规定！」
艾伦不容置疑地说道，不再看仍跪在地上的暗骑士第二眼，随手拈起下一张情报。
「这不是规定，而是规则。」
暗骑士无表情的脸孔上浮现出一丝苦笑。
「魔王大人，您必须借由生物的信仰获得力量，而恭敬的称呼也是有魔力的。不惜一切为魔王提供力量，这条规则限制着所有臣服在您身前的生物。」
「我不觉得『主上』和『王』在恭敬程度上能有什么区别。」
艾伦翻看着写满情报的纸张，敷衍地回应。
「嘘，别吵——」
他似乎看到了点儿有趣的东西。比干巴巴的履历书要有趣的多。
『尽管身为修内拉，那只诞生了无数优秀巫师和预言者的血脉的继承者，泽德却义无反顾地踏上成为一个暗骑士的道路。幸运的是，修内拉独特的美貌没有在他身上断绝，从他踏上魔都的第一天起，对他示好的女子便能从他的马车前一路排到城门口。而到了第二天，他的后援俱乐部已经开始招收成员。』
这段像是从某本八卦杂志上摘录下来的描述吸引了艾伦的眼光。
「美貌？『美』是什么东西？」
他自言自语似的嘟囔了一句。
暗骑士立即恭敬地回答道：「修内拉大人除了是五百年难遇的杰出骑士外，也是五百年难遇的杰出美男子。众所周知，每一位冠着修内拉姓氏的人都该拥有那样的美貌。」
「是吗？看来我不属于你的『众所周知』的范围。」
艾伦懒洋洋地说，打了一个呵欠。
「我很抱歉，主上。」
「如果你再用这种让我看了想吐的方式道一次歉，我就拔下你的舌头，让你再也说不出这两个字。」
暗骑士的沉静面容丝毫没有因他的威胁而动摇：「虽然随着最后一位修内拉的离去，这个家族已经没有什么痕迹留在世上，但他们的事迹却是被典籍记载，也被吟游诗人们传诵着的。」
「哦？包括他们传说中的美貌？」
「是的，特别突出的便是他们流动的银一样的头发，和宝石一样的紫色眼睛。」
这话听起来有些熟悉。
艾伦歪过头想了想，脑中飘过一段聒噪的、叽叽喳喳的对话。
那是他还很小的时候，张着眼躺在床上时，听见的房门外侍女们的对话。
她们毫无保留地称赞着某位男性柔顺如瀑布的银白色长发，璀亮如星辰，透明如琉璃的紫色眼眸，使用的言辞之华丽，蕴含的感情之丰富，连心智还没完全成熟的艾伦都听得全身鸡皮。
他没有见过瀑布，但是看过小说里的描写，那是一种声势浩大的东西，很多地方把它描述成落下九天的星河，但就本质而言，它只是从高处掉下来的一堆水。
他想象不出像瀑布的头发是什么样子，难道它会哗啦啦地响吗？
「它会哗啦啦地响起来吗？」
「什么？」
「我是说，他的头发。」
「我想...应该是不会的。」暗骑士迟疑地答道。
艾伦的声音里透露出一丝无聊：「那可就没什么意思了。」
「抱...」
「你忘记我刚刚嘱托过你什么了吗，23号？」
艾伦眯起眼，给了暗骑士一个硬邦邦的正视。他很难看清楚东西，所以不怎么记得别人的脸，但如果有快两百年都是面对着同一张脸，总归还是能记住一些的。
虽然他还是不知道美是什么意思，但是托这些暗骑士的福，大抵是搞懂俊的意思了。
「如果你不想像你的22个前任一样熬不到退休就死，哦不，大概不会死，死至少还会有一具尸体，惹火我的话，我可不敢保证你还能剩下多少。」
说不定，是会连存在本身都被彻彻底底地抹消。从所有的记录中，从每个生灵的记忆里，从法则的层面上消失得一干二净。『死』的力量就是这么霸道。
「是的，我明白，主上。」
23号维持着跪姿。
「魔王的力量是至高不上的，谁也抵御不了。」
「那就好好记住我的话。还有，没事不要接近我，我不需要任何的保护。」
潜台词是离我远一点儿，别不小心给误伤。
艾伦自己都记不清，这段又臭又长的日子里到底有多少东西死在他的有意无意之中。就连他熟睡中的吐息也能轻易灼穿侍女的胸膛。
「好了，你先退——」
他挥挥手，刚要叫23号退下，忽然想起什么，有些好奇地问：「对了，23号，说到长相，我自己是长什么样子？」
23号楞了楞，凭借着良好的职业素养，迅速恢复平静：「『左眼银，右眼金；左眼看死，右眼看生。魔王睁开左眼，于是万物寂灭；魔王睁开右眼，于是万象复苏。』您连接着两界的眼瞳，是美丽的金与银。」
「又是这说烂了的童谣，我耳朵都要听出茧子了。老是美美美的，谁知道美到底是个什么玩意儿？」
艾伦不耐烦地把23号赶走，自己躺在硌人的王座上喃喃地抱怨着。
他当然知道自己的左眼是银色，右眼是金色，他还知道自己的头发是黑色呢——可这都是书上写的，每任魔王都长这样。他知道自己该长成怎样，可从来也没看清楚过。
左眼看死，右眼看生。
两只眼看的东西都太遥远，太飘渺，以至于分不出什么精力来让他看看眼前。
譬如看看自己长什么样子，或者站他面前的人长什么样子。
如果能亲眼看看就好了。
他沉默了一会后，还是忍不住这样想。
像瀑布一样的银发，和像宝石一样的紫眼睛。或者只是看一看他脸上不那么完美的其他部位，比较一下他和自己现任的近卫首领谁更中看一些。管它是叫做美还是俊。
如果能...
他揉了揉太阳穴，好让自己清醒一些，不要产生那么多没有意义的幻想。
他对于泽德的记忆已有些模糊，但不管怎么说，那个骑士是不可能活到现在的。能活过五百年还精神奕奕的，除了他自己，魔王大人本尊，就没别的什么东西了。
「这可真奇怪。」
他一只手搁在太阳穴上，一只手翻动资料，没什么正规的东西，大多都像是私人凭着兴趣去考据并写成的，八卦消息远比对他曾获得的荣誉的介绍要多得多。作为一位曾经的魔都守备君副统帅，泽德所拥有的官方资料未免也太少了一些。
很快他就从零碎的记载中找到原因，一条讯息写道：『日历元年，魔王下令销毁所有关于泽德的东西，不论是传记、歌谣、画像还是脑袋里的记忆。这是新任魔王发布的第一条命令，哦，我还是第一次见有魔王刚上任就开始嫉妒自己近卫统领的脸蛋的。不过我必须得说，泽德的脸就是有那种魔力。』
「日历元年、新任魔王、魔王自己的近卫统领？」
艾伦重复了一遍，旋即不敢置信地睁大眼睛。
在这一届日历的元年上任的魔王，应该只有他一个吧？而他也毫无疑问是泽德服侍过的唯一主君。
他感到不可思议：「我自己下的令？然后现在的我在抱怨为什么找不到更多资料？」
他的视力是差劲了些，但脑袋应该还是挺好用的，基本上不超过五百年前的东西他都不会忘，也就是说，从出生起他就没忘记过什么事情。
可现在他不只把泽德遗忘了五百年，直到现在才想起来查查他的事情，还完全忘记了自己之所以找不到资料的原因。
该死的，那居然是因为他自己下的令？
他忙不迭地翻起剩下的纸张，寻找和那条命令有关的东西，很快就找到旁证。不少地方都写到，魔王上任后的第一条命令，就是把自己前任护卫的存在痕迹统统抹消。
「可是我为什么要那么做？如果真想抹杀他，我自己完全能做得更好。」
艾伦被这言之凿凿的事实迷惑了。
他有一只连接着死寂的左眼，只要他愿意，将一个小小的暗骑士从出生前就抹去，只是眨眨眼的功夫。何必还不辞麻烦地下令？
或许，他并不是真的想让泽德消失。
艾伦皱了皱眉，想起自己一整天的异状。
事实上，在今天之前，他的大脑里完全不存在泽德·修内拉这个名字，仿佛他从未认识过一个叫这个名字的魔族，更别提那家伙还做过他贴身的护卫。
然后莫名其妙的，今天的他一睁眼就忽然把关于泽德的事情都给想了起来。
也许是太久没被调用，那些记忆残缺得可怕，他只是记得有那么一个叫泽德的，脑中漂浮着若干不连续的片段，譬如宫女在他房门外的闲谈，却完全不记得泽德到底是谁。
他一起床就吩咐23号去给他找来所有能找到的，关于泽德的资料，花了一个上午坐在这儿看书，终于搞清楚泽德的身份。
——泽德·修内拉，出生于盛产巫师和预言者的家族的暗骑士，在魔王艾伦成年前担任他的保护者，除了是个强大的骑士外，他的『美』名也传得颇远。
再就是，魔王艾伦上任后干的第一件事，就是勒令民众把关于泽德的东西全部烧掉。顺便也把自己关于泽德的记忆给丢了，直到五百年后才重新捡回来。
艾伦感觉愈来愈迷茫了，他无法理解五百年前的自己到底是想要做什么。
「再看一些吧，也许我还能找到什么关于我的失忆症的线索。」
他自嘲地笑了笑，继续浏览水分很多的情报。
从一堆与『攻略修内拉大人的五十个方法』、『魔王和他的暗骑士之前不得不说的故事』类似的标题夹缝里，他眼尖地瞄到了一行足以激起他兴趣的描述。
『星历终年，泽德·修内拉结束了他作为一个暗骑士，一个魔王护卫的使命，他的生命在一个轮回纪年的最后燃烧殆尽。星历在这一天结束，太阳的光芒升上天空，星辰纷纷落下，和他的英灵一同沉寂，陷入永久的安眠。』
非常文艺的叙述，比起历史笔记，更像是一首短小的诗歌。
魔界的纪年以一千五百年为单位，之中又分日月星三历，各持续五百年。星历的终结宣告着一个小轮回的结束，那一天，星辰如雨般落下天幕，暌违了一千五百年的太阳重新登上历史舞台，胜景之后，新的轮回再开。
『在星历终结的那一天，泽德·修内拉用他的生命实践了暗骑士的最高使命——保护魔王，不惜一切。』
艾伦怔怔地看着最后那行字。
白底黑字，清晰得让人脊背发凉。
那股清寒缓慢地攀上他的肩膀，包裹住他整个灵魂，使他许久、许久都无法从混乱的思绪里脱身。
「他，死了？」
他不太笃定地问着。
也许他不该这么问，毕竟他早已猜到泽德不太可能活过五百年。
可是这怎么可能呢？如果有那么一个骑士，他在他年幼时就呆在他身边，他那么强，那么美丽——就像大家传诵的那样，尽管艾伦从来没见过——最后，他用他的身躯，他的生命保护他......他怎么可能会忘记呢？
没有什么不可能的。
忽然一个念头在艾伦的脑海里升起。
也许，他本来就是这样，一个冷血而无情的魔头。他忘记了一应旁人对他的好，把所有的回忆都撕碎，还强迫自己的臣民和他一起忘记那些东西。
不然他怎么可能会那样做？忘记幼年时跟随自己的护卫，即使他曾被那家伙拼死保护过；下令毁掉一切跟对方有关的东西，又在五百年后烦躁地回头去找，真是既偏执，又愚蠢，喜怒无常、不可理喻，完全符合世人眼中魔王的标准形象。
艾伦像疯了似的翻动纸张，他急于获取一切关于那件事的讯息——泽德是怎么死的，他是怎么被保护的，以及他到底为什么会忘记。
『像以往曾发生过无数次的那样，世纪终结前劫难降临了。但世界的运转出了些意外，这一次的魔王还太小，他无法独自解决这么巨大的事件——像他成熟的前任轻松做到的那样，除非他愿意动用『生』的力量，把自己的生命拿去填补世界的缺漏。但他真的太幼小了，小到理解不了『牺牲』的含义。
『我是看着那个孩子长大的，如果可能，我真的不想他在理解死是什么之前就丢掉性命。』
艾伦想起来这篇日记似的记述作者是谁了。她也是个五百年前的人物，当时最富盛名的宫廷乐师，经她纤指演奏的曲目能让狂暴的魔兽都安静下来。小时候，艾伦常听着她的摇篮曲入睡。
她的确是看着他长大的。至少她自己常这么说。
而他，在若干年后见证了她的衰老与死亡。
『我只有两件遗憾的事情了。』当时她笑着说，那笑容绽放在飞速流逝的生机中，美得像书籍里写到的生在人世的昙花。『一是没法再弹下一只曲子，哦，我总以为我还能再弹下一曲......永远不会有最后一曲。但那是不可能的，就好像，我大概不太会有机会看到你长大。』
她自称为养大了魔王的女人，并表现得洋洋自得，但实际上她和他都知道，她活不到艾伦真正长大的那一天。
艾伦有一种被欺骗了的感觉，他从不知道自己养母一般的她竟也认识泽德！
她从没向艾伦透露过一点讯息，即便她和泽德熟络到她为他写了这篇悼文。
『然而我从没想过结局会是这样。我宁愿是我自己，而不是泽德去做那样的事情，天哪，难道他从没学会过多珍惜自己一点吗？他怎么能那样做？他不知道那样做会让他▆▆』
这显然是手写稿，娟秀的字体被某种液体打湿过，因而糊成一团，他猜想那也许是泪水。
有几行文字都无法辨识，最后，他的养母，宫廷乐师黛芙妮这样写道：『我想，我们失去他了。我是再也找不到一个我愿意倒贴钱写歌给他唱的银发魔族了。他没有尸体留下来，所以事实上，我连再看一眼他都办不到。我曾觉得他的容貌如此卓出，哪怕一百年不去看也能一闭眼就想象出来，现在却觉得那印象深刻得令我害怕。我问身边的宫女，你觉得泽德的眼睛是不是那朵花的颜色？她非常惊讶地回答说，大概是吧。我却笑着对她摇头，才不是呢，你这个傻瓜，他的眼睛要浅一些，还要更透明一些才对。』
『不管怎么说，他是完成了他的使命了，完美地保护了那幼小的魔王——我的孩子，如果你能快点儿长大就好了，这样，你才会有力量去挽回本该逝去的东西。』
黛芙妮的泪水再次泅湿纸面，一直到结尾，艾伦都再没能再辨认出一个单字。
他没有见过这封记述，它显然并不存在于戴芙妮的遗物中，也不知是遗落到了何处，又是通过怎样复杂的过程被23号寻了回来。但他完全感受得到写下这些文字的养母的心情，那些深深浅浅的墨斑里，浸渍的都是无可奈何的悲伤。
我长大了。是的，终于长大了。
他在心里苦涩地想着。
可是你们谁也看不到了。而我要挽回的东西，一样也没留给我伸出手的机会。
「难道我身边的每一个人都知道泽德吗？只有我把那一切忘得干干净净？」
艾伦挥起手，想要摔开令他如此烦躁的根源，手抬起一半，想到那是黛芙妮的笔迹，他停顿了一下，最终没有把攥得很紧的手指松开。
左手抓着揉皱的纸张摔回扶手上，发出沉沉的闷响。
「是时候该好好看看身边的事物了，看看他们，到底还瞒了我些什么。」
他冷冷地想着。
最近五百年之内，恐怕都不会有比这更让他震惊的事件，他有大把的时间用来调查，这应该是唯一值得高兴的地方。
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