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红茶让紧张的气氛稍稍得到了缓解——特别是在艾伦在端起茶杯啜饮之后。
“不试试吗？万华的红茶可是极品。”
“我没有和敌人共饮的习惯。”
“……真是失礼。茶桌上可没有敌我之分。”
兴许是被士道的话提醒了自身的立场，艾伦抿起嘴轻咳两声。
“既然坚持敌人的立场，是代表你无论如何都要拒绝我们的条件吗？”
“绝对……免谈！”
士道的回答斩钉截铁——就连艾伦从外套内侧取出没有刀身的刀柄来在指尖旋转的动作，都只是让他本能地停顿了一下而已。
“啊，不要误会。我并没有在你身上留下明显痕迹的打算，不如说顶着那样的伤痕去邀请是要闹哪样。不过，虽然万华没有表现出什么来，但如果只是让你答应条件的话……”
这样说着的同时，艾伦将视线投向了万华的收纳箱——那里面装载着少女的全套刑具，。
“——想必不在话下吧。”
就在艾伦磨挲着下巴，思索怎么瞒过少女把装备取出来的时候，她想瞒着的人叫了她一声。
“艾伦，电话。”
“啊！呜……嗯，万华你替我接了就好。”
“哦，行。”
万华挑挑眉，决定无视艾伦突然的心虚表现，把发出低沉震动声的手机贴在了耳边。
“亚德普斯十一号暂代。请讲。”
事情交给万华就可以放心了——这样想着的艾伦重新看向了面前的士道。大概是为了增强威慑性，这一次她让手中的刀柄前端浮现出了光之刃。
“会打扰的家伙真是讨厌，让我的心情都变得不好起来了……那么，继续我们的话题吧。是现在答应我们，还是吃点苦头之后答应我们？”
“原来DEM的王牌也是会做白日梦的类型，完全不知道你觉得我会答应的依据在哪里。”
“……看来你决定先吃些苦头呢。”
一下子把在指间旋绕的激光刀抓紧之后，艾伦在士道的紧张下眯起眼睛，准备动身——的时候。
“——万华？”
万华不知道为什么，保持着接通电话的状态，皱着眉头按住了她的肩膀。
“好的，我知道了，现在就和她回去。”
与对方说完最后这句话之后，万华挂断了电话，瞟了不明所以的士道一眼后，解除了充斥在屋子里的随意领域。
一阵并不太强烈的、像是穿过水幕的感觉掠过身体之后，士道的手机铃声才如梦初醒一般地响起。
艾伦轻轻皱了皱眉，万华的举动让她觉得这并不是一个巧合。
“——应该是同一件事情。有人造卫星要落在天宫市。”
“是那群蠢货嘛。”
“八九不离十。”
“小姑娘还是太心软。”
“是我的失误。……谁知道他们还这么有种嘛。”
进行了在士道看来无异于打哑谜的对话之后，万华解下围裙拎起手提箱。
“那么我们就此告辞。刚才的话请务必不要放在心上。”
再次向士道微微鞠躬之后，万华转身跟上了已经离开的艾伦，顺手把门带上了。
“都是什么跟什么……”
气氛的突然松懈让士道有些无所适从。他站在原地发了会呆之后，终于注意到自己的手机仍然在持续地发出铃声。直到这时他才想起来，如果真如万华所说这通电话和即将坠落的人造卫星有关，打来电话的人应该是琴里没跑了。而作为自己半天不接她电话的后果……
但事情的严重性也容不得他拖沓。在手机屏幕上确认了自己的猜想之后，士道怀着壮烈的心情摁下了接通键。
“喂、琴里——”
“你搞的什么现在才接电话！你干脆就不要接这个电话然后和天宫市一起被平掉算了！”
明明自己才是不断打来电话的那一个，气急败坏的琴里还是下意识地放大音量撒着气。
“我这边也发生了各种各样的事情啊……所以，果真是人造卫星吗？”
“……”
电话那头稍微沉默了一下。
“你从哪里知道的？”
“刚才——”
就在这时，清晰的三次敲门声传了过来，让士道噎了一下。
“稍等下，琴里。——马上就来！”
本以为门外是琴里派来的船员，于是在看到去而复返的万华之后士道被吓了一跳。
“南宫同……”
“——刚才忘了说，五分钟之后请记得关火。”
“关火？……你还真的准备了晚餐啊。”
“没什么事情的话，就此别过吧。”
听出万华的话里有离开的意思后，士道的手机传出了嘟嘟嘟的忙音，接着很快再次响起了铃声。
挂断了又再打过来？难道……
士道连忙往前几步，挽留着即将冲出去的万华。
“等等，南宫同学！琴里她……可能有话要和你说……”
万华挑挑眉，驻下足来却没有半分要接过电话的意思。士道苦笑了下，只能接通电话打开了功放。
“万华？”
“嗯，琴里。”
万华微微颔首，在琴里出声之前接上了下一句话。
“她在你们的空中舰上？”
“……是的。她的情况不太好。”
“我已经知道了。不过还是谢谢你，至少我不需要绕回家里了。”
说完后万华对着士道点点头，微微屈膝后原地起跳——在半空中穿上了银白色的CR-Unit，接着直直地朝着的方向冲去。
“……”
“……琴里？”
在万华离开之后电话那头持续地沉默着。有些担心的士道把手机靠近耳边轻唤。
“啊。……嗯，我大概猜到你那边发生什么了，士道。真是抱歉，让你陷入那样危险的境地。”
“不，其实万华没有什么恶意……”
“她确实不会主动地抱持恶意。但艾伦·马瑟斯就不一定了吧？”
“……倒也还好。”
“总之，你先过来这边吧。”
就在琴里说着这话的同时，熟悉的失重感袭向士道。
“一些……其他的问题，你不在的话可能会难办些……？”
“等等、什么其他的……”
电话一下子就被挂断了。
◆
“……她要过来了。”
放下手机之后，琴里长舒了一口气，看向立在舰桥之上的美九。
“说的真是没错啊。如此牢不可破的羁绊……”
“……琴里？”
一旁的令音浅浅地皱了下眉，轻声提醒了一句。
“唔、啊。……千变的问题应该是解决了，现在的麻烦是人造卫星。”
琴里打起精神回应道，眼角的余光落在了监视器的屏幕上。
“已经来了啊。那个位置是……箕轮，打开03号舱门，把我们可爱的DEM小姐放进来吧。”
“诶！？DEM……”
一下子听到那个名字的箕轮肩膀颤了颤，在确认到自家司令满脸的笑意之后才敢照着做。
“……不过她看到了什么呢。”
回想起在屏幕上看到的，万华在移动前往某个方向看了一眼的动作，琴里不由得烦躁地挠挠头发，连已经拿在手上的珍宝珠都没有去吃。
就在她的心神暂时被这件事情吸引的时候，从扬声器中传来舰桥的门被打开的声音。
“万华……唔，士道，你也来了啊。”
不是你说要把我回收上来的吗！？
从转移舱里出来之后、在去往舰桥的路上碰上了万华的士道，此时脸上满满的都是无声的控诉。
“咳……”
难道要明说你是备选方案吗。琴里有些尴尬地挠了挠脸颊，没有把这句伤人的话说出口。
没理会这对兄妹的耍宝，万华的视线直接对上了早就来到舰桥上的美九。
“是万华酱……”
“美九。怎么回事？”
美九从面前的屏幕上挪开了视线。她清楚万华想知道的并不是千变的现况，而是之前千变身上发生了什么。
“达令她，身上很热很热。还有好多红色的，一点都不好看的花纹……”
“……果然，是那天吃坏了肚子吗。”
“诶？万华酱你说了什么吗？”
“啊，不、没什么。我应该知道，她身上发生什么事情了。”
万华的视线在美九面前的屏幕上掠过之后，停在了不知道什么时候靠过来的令音身上。
“……要去见见她么？比起转述，亲眼看看要更清楚一些吧。”
“劳烦你带路了。”
“……请跟我来。”
令音晃晃悠悠地迈开步子，万华则是拎起缩在脚边的手提箱跟了上去。在路过美九身边的时候顿了一下，在她一直盯着看的屏幕上敲了敲之后，才继续向前移动。
“真是可怕啊，她的眼神。……椎崎，把千变房间里的监视器关掉吧。”
“诶？可是，美九她不是说……”
“如果她闹起来的话，就说是万华的意思……”把万华的举动完全看在眼里的琴里叹了口气，“想必万华还是能管得住她的吧，尤其是这件事情还涉及到千变的时候。”
“哦哦，好的。”
看着手下的船员听话地操作起监视器，琴里转头看向舰桥另外一侧负责关注人造卫星的小组。
“人造卫星的情况怎么样？”
“已经开始坠落了！不过坠落的地点已经预测出来了，在天宫市东天宫附近！”
“……是嘛。预热，让它处在随时可以发射的状态。保持观测，一旦进入有效距离立刻迎击！”
“是，司令！”
名为的机器有条不紊地运转起来。而操作着这部机器的琴里只是托着腮，盯着屏幕上舰炮充能数值的不断上涨暂时地发着呆。
“真是恶趣味啊……一切都能完美解决就好。”
她默默地这样想着，连手上还捏着一颗珍宝珠都没有发现。
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“……门禁权限已经开放了，她就在里面。……温度有点低，进去前记得做好准备。”
“麻烦你指路了。”
面对万华的道谢，令音只是摇了摇头，接着又晃晃悠悠地原路返回。
“那么……”
万华深吸了一口气，在跨过厚实的防爆门之后，再一次见到了睡美人状态下的千变。
“……”
房间里的灯光开得很足。中间的大床上，千变正阖着眼睛，双臂在小腹前交叠，像只猫咪一样地窝成一团。樱粉的秀发铺洒在枕头上，在灯光的照射下显得有些透明。
“……”
被子也掩盖不住的，少女的柔软随着呼吸静静起伏。如上次一样若有若无的香气弥漫在房间里，只是在低温下连芬芳都显得有些倦怠。
但万华是清楚的，千变的睡相不算坏但也绝对说不上好，这样老老实实地缩起来绝对是异常状况。
不过陌生的睡眠环境会带来安全感上的缺失，猫系的千变会这样做也是情有可原吧。
“……”
缓步来到床边上坐下。似乎是察觉到熟悉的气味接近，被子下的小腿无意识地踢踹了两下，从原本严严实实的被子里钻了出来。
白色的棉袜。有些孩子气的品味，不知是前段时间变小的经历让审美都被扭曲，还是美九依着自己喜好给她换上的？
万华不知道。
但她可以确定的是，被子下的千变一定是她从未见过的姿态。闻所未闻、见所未见。
她有些心动。
但最终她还是摇摇头，伸手抓住了被踢开的被子。然后，轻轻地用力——
把整床被子掀了起来！
“——早安，伊米。”
外表是千变的。气味是千变的。连亲近自己的本能也是千变的。
但祂不是千变。
“……妾身要给你的叫醒服务打零分，万华丫头。”
海棠春睡的画卷被撕开，深红的色泽自画卷最深处涌出。
“你本来就是醒着的。而且我要是真的打算做什么，你一定会蹦起来阻止我的吧。”
“那是当然的了万华丫头。就算这是小千变的身体妾身也不会让你乱碰的呜——”
用手中的被子蒙住了伊米的脑袋。万华撇撇嘴，把注意力放在了开始渐渐浮现的猩红纹路上。
“这些不是你的手笔吧？”
“……这艘船上，有一个奇怪的女人。那个女人，身上带着她的味道。”
伊米却是答非所问，说着貌似毫不相关的事。
“在她不见了的那段时间里，伊米几乎把整个世界都翻过来找了一遍。没有，哪里都没有，就连那个可恶的家伙也一样。”
在说起“她”的事情的时候，伊米也变得轻轻柔柔。就连近乎歇斯底里的猩红眼眸，也是敛去了锋芒，仅余缱绻的波光。
“伊米就想。是不是他们不要伊米了，是不是伊米有哪里做错了。那段时间啊，伊米连零食都顾不上吃，帕露都快高兴死了。”
“但伊米是个天才哦。那时候她的身体不方便，肯定跑不远，所以啊，伊米就偷偷跑到她最开始的地方等着，守株待兔。”
“伊米能感觉到的，她回来了。虽然不知道为什么只有她一个人，但伊米成功了。”
“……可是她没有来找伊米。伊米也找不到她。”
声音渐渐变得低沉起来，纹路仿若共鸣一般发出危险的光。
“那么，只要伊米把这个世界毁了——！……她就会出现的吧？”
疑问最终还是带上了软弱。就像握住了救命的稻草，却在最后一刻质疑它是否真的能救命。
“……我对你和她之间的故事没有什么兴趣。”
“说得、也是呐。抱歉了万华丫头，妾身也只有在这种时候才会口无遮拦了呐。”
好似无所谓地说完，伊米随手轻抚蔓延开来的纹路。
“这具身体，已经要到极限了哦。小千变太爱逞强了呢，落到这步田地是必然的啊。”
“坏掉的话我会很困扰的。毕竟是唯一的东西，没有了就找不回来了。”
“可是，那样不是很好吗？从此以后，小千变就只属于你了哦？她会回到你的脑海中不再离开，你就是最后的赢家了哦？”
“……”
眼见着万华沉默下来，以为她是被自己说动了的伊米继续滔滔不绝。
“妾身只要等到它坏掉就好。到那个时候，世界会走向终末，妾身也会见到想见的人。至于你和小千变……妾身相信她一定会处理好的哟。”
“——但是！”
伊米因为被打断吟唱而咳嗽起来。半晌之后，才有些迟疑地反问。
“……还有但是？”
“但是！我一点，也不想这样赢！”
万华从床边站了起来，眼中燃着让伊米有些熟悉的光。
“我喜欢千变！我爱着她！就算可能会被某个笨蛋分走一小部分，我也不想放开她！”
“喂，等等，万华丫头……”
“我想要真切地抱着她！想要kiss她！想要一起洗澡，一起睡觉，一起做那些……她觉得、很舒服的事情！”
“啊呀、啊呀呀……”
伊米显得有些狼狈。她唯独遗忘了一件事，提到爱着的人后会口无遮拦的并不止她一个。
“我什么都愿意做，什么都可以学！千变和我的故事永远不会完结，而我会是这个故事里唯一的女主角！”
“……别人也是这么想的。”
伊米完全地被万华的气势所压倒，只能弱弱地吐槽。
但是万华听到了，而且还大书特书。
“她们只能想！而我可以做！”
“……那么。你打算怎么做呢？万华丫头。”失措只是暂时的，伊米很快取回了余裕，“要在这里……打一架么？”
“别以为我不知道你打的什么主意。打架只会让她的身体更快崩坏而已。”
“不愧是万华丫头，完全骗不到你呢。”伊米干巴巴地夸了一句，“所以，你要拿我怎么办呢？”
“你会知道的……很快。”
万华的手掌轻轻覆在自己胸前。
“拯救世界这种吃力不讨好的事情……如果是为了你的话，偶尔做一做感觉也不坏呢~”
苍生不配……
但你值得。
“喂、等等！万华丫头、你……！”
从万华的动作上意识到了不对，伊米甩掉被子就打算扑过去——但万华早就料到了这一点，空闲的手抓起手提箱就朝着伊米拍去。
手提箱在半空中就分解展开，在拍到伊米身上之前已经变成了一件拘束服（机甲 Ver.）。在清脆的金属铿鸣中，把伊米再次捆回了床上。
“在你睡着之前，我还想最后说一句……”
“……洗耳恭听呢。”
“伊米。你的那个她没有来找你……也许只是，时间不对而已。”
“是嘛……。”
伊米小声地哼哼着，低头瞥了一眼身上的拘束装。
“工作和家庭，总是只能选一个的是呗？”
“如果我的人生是一道选择填空题的话，千变也是永远不会出现在选项里的。”
“是嘛。是这样啊……”
伊米认命似的闭起了眼睛，片刻之后轻轻开口说道。
“……你赢了，万华丫头。”
“我当然会赢。而且，我还会一直赢下去。”
只要是，为了千变。
——就在万华把灵结晶自体内取出的那一刻，整个房间猛烈地震颤起来。
P.S.
日常好香。夹带私货也是可以理解的吧。
为了千变什么都可以做的万华也好可爱。
不过真是苦了第十一灵结晶了。这样反复横跳想必很苦恼的吧。不过，物尽其用嘛，物尽其用。能把千变的情况稳定下来怎么想都是赚了。
结束了，尾声的前奏！下一章理论上就结束本卷了，会回收一些埋得不深的伏笔……和个别埋得很深的？后者就看心情和灵感吧。
那么，就酱！
米娜桑欧亚斯密~
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