“大人，残敌已经肃清了。”骑兵部队的军官赶来向博尔克汇报。
此时他们二人正在一片废墟上，周边都是些被烧毁的拒马、营帐和瞭望塔。他们的身后第三大队的士兵们正在清理残骸，在经历了一场凶险的大战后，休息成为了他们最大的期望。
前不久的战斗中，敌方头目的落败和大营被劫导致了敌人的总崩溃，第三大队一路杀到他们的营地，汇合劫营的骑兵将一众匪徒彻底击败，只有少数人逃离了此处。不过敌方初期的袭击和后来的拼死反抗也给第三大队造成了一定伤亡。
“辛苦你了，回去后你的功劳我会跟伯爵大人讲明的。”博尔克替他将头盔戴正，然后拍了拍他的肩膀。
骑兵军官一脸欢喜，不出意外这次剿匪首功就是他的了，他赶忙回敬了一个军礼：“是大人领兵有方，不然我们也不能像现在这样获胜……”
“好了，客套话就免了，带我看看这次的俘虏吧。”博尔克举手止住了对方后续的话。
“是，俘虏都收拢在营地西侧，我这就带您过去。”骑兵军官应道。
等到他们赶到俘虏聚集地时，只见一批篱笆之内，乌泱泱地挤着许多人，有的是刚刚参与战斗的匪徒，有的是后勤人员，还有为数不少的老弱妇孺。第三大队的士兵早就得到了博尔克的命令，因此并没有虐待他们，只是这些人盯着四周守卫的眼神里还是有掩饰不住的恐惧和愤怒。
此时，博尔克意外发现了梅勒的身影。她围着篱笆转了几圈，手上在写写画画着什么。
“你怎么在这？”博尔克屏退了骑兵军官，下马走到了梅勒跟前。
“听他们说抓了一大批俘虏，我就过来看看。”梅勒发现是博尔克，合上纸笔，然后语气有些沉重，“这与其说是俘虏，不如说是一群无处可去的流民。”
博尔克也瞅见俘虏中有几个小孩，他们紧张地缩在母亲的怀里瑟瑟发抖，脸色并不好，显然有些营养不良。博尔克的表情也有些沉重。
“我说，这些人后面会被怎么处理？”梅勒冷不丁地问起了博尔克。
“应该会全部罚作奴隶，不能带回城堡的大概就会留在军中做苦役。”博尔克如实说出了残酷的事实。
“不能放了他们吗？反正他们也没有参与战斗？”梅勒试探地问道，她的手有些紧张得颤抖。
博尔克有些奇怪地看着她，叹了一声才说道：“不行，按照王国的法律，只要参与匪徒和叛军的队伍，不管是否上过战场，一律处以死刑或苦役。我是不能违背王国法律的。”
梅勒低着头，小声地说了一句：“算了，我还以为你是不一样的。”
博尔克隐约听到了梅勒的嘀咕，但没听清楚，刚想询问的时候，却被梅勒发泄式地踢在小腿上。只不过他腿上的胫甲还未卸下，梅勒这么一踢反倒是把自己的脚趾踢肿了。
博尔克看着梅勒在一旁抱着脚哀鸣，有些无奈地笑着。
意识到这么做只能让自己受罪，梅勒停止了无理取闹，转身对博尔克说道；“今晚来我营帐，有事跟你说。当然，来不来你随意。”说完，便不再理会博尔克，大摇大摆地离开了。
本来有些暧昧的话语被梅勒这么一搅合，变得有些尴尬。不过博尔克并没有想那么多，他回身看向挤作一团的俘虏，对守卫说道：“点几个健壮的俘虏出来，让他们拿上工具搭个简易的帐篷，这么多人挤在一起要是有个三长两短也麻烦。”
夜里，博尔克如约来到了梅勒的营帐前，当他掀开围帘进入的时候，梅勒正在拿木棍逗一个半大的孩子。他有着一头黑发，脸上有些淤青，嘴里还塞着块棉布，此时正恶狠狠地瞪着拿他寻开心的梅勒。
“你来啦。”梅勒听到动静回身一看，跟博尔克打着招呼，似乎已经不再像白天那样生气了。
“恩。”博尔克应了一声，随后打量着那个孩子，“是我白天抓的那个人吗？”
梅勒点点头，有些得意地站起身，说道：“我让人把他铠甲剥掉以后送到我营帐里，回来看的时候就发现是个小屁孩。”然后她取下孩子口中的棉布，灵敏地向后一躲，躲开了对方试图咬她的举动。
那孩子见咬她不成，骂道：“你才小屁孩！我已经十四岁了。”然后他用有些威胁的语气补充道：“你们这些乱臣贼子，赶紧把我放了，不然等埃里克叔叔来救我了，就把你们一个个送上天。”
梅勒眯着眼冷笑一声：“小鬼，看来你还没搞清楚状况啊。”她抽出怀中的短刀，用刀面拍打着对方的脸颊。这一招颇有效果，那孩子脸上出现了紧张的表情，皮肤上也肉眼可见的出现了一些鸡皮疙瘩。不过他还是很倔强，咬紧牙关，回敬道：“你以为我会怕这些吗？”
梅勒看着他这样貌，感觉和记忆中的某个人几乎重合了，不过她还是决定给对方一个下马威。她转身冲博尔克眨了眨眼，示意他掏出武器。博尔克不知道她打算做什么，不过也配合地拔出剑放在那孩子面前威胁他。
这一下，那孩子认出了博尔克的身份，有些害怕地嚷道：“是，是你！”
梅勒嘿嘿一笑，昂起下巴说道：“对，就是他白天把你抓过来的，想必你也知道他的本事了。快说，你是谁，你为什么出现在这里！”
小孩蠕动着嘴唇，但最后还是没有说话，而是认命地闭上了眼。
看到他这幅表情，梅勒笑出了声：“其实就算你不说，我也知道你是谁。”
“唉？”小孩微睁着眼睛有些疑惑。一旁的博尔克对梅勒的举动也是一头雾水。
“你是诺兰·加洛斯，对不对？”梅勒一字一句地问道，眼中有些戏谑的色彩。
那小孩有些震惊，脱口而出：“你怎么知道……”然后他意识到自己说错话了，泄气地瘫软身子。一旁的博尔克听到小孩的姓氏以后，脸上露出如梦初醒的表情。
“老实说，一开始我还不确定，你的发色让我想起你了你母亲，而你的性子跟你父亲年轻时一样。”梅勒也不逗他了，说出了自己的理由。
诺兰听到她的话有些惊讶：“你见过我母亲？她还好吗？”后面这句话说完，他的脸上就有些担忧和落寞。
梅勒示意博尔克收起剑，自己则坐在诺兰的身边将那天和凯特琳的交谈娓娓道来。随着她讲述，诺兰脸上的思念和难过溢于言表，当他听到凯特琳因为思念他而时不时独自哭泣时，眼泪便再也止不住地流淌下来。
“妈妈，妈妈……”诺兰喃喃地哭着。
梅勒摸着他的头。诺兰有一瞬间的不适应，但很快便放松下来。梅勒让博尔克用短刀切开绳索给诺兰松绑，而自己则拿着手帕给诺兰擦着眼泪。
诺兰就这么哭了一会，然后自己渐渐地止住。他抬起头，眼眶有些红肿，试探着问道：“梅勒姐姐，呃，我可以这么叫你吗？”
“当然可以！”听到姐姐这个称呼，梅勒似乎显得很受用。
“你可以帮我把母亲救出来吗？”诺兰请求道，“你能和母亲聊得那么投机，你肯定也不是坏人。”
这孩子，聊得投机可未必就不是坏人啊。梅勒感叹着诺兰的单纯，不过她和博尔克都注意到那个救字。
“你母亲除了有些憔悴，生活上倒还是安稳，为什么你要我们救她出来，我们送你回去不行吗？”博尔克显然有些懵了，回问道。
“不行的！”诺兰有些焦急，“查理那个坏家伙不会让我和母亲待在一起的。”
梅勒眼睛一亮，好奇地问道：“哦？他好歹也算你叔叔，怎么你好像不待见他。”
“因为他根本就没有把我当侄儿，他想让母亲给他生个孩子，然后让那孩子继承伯爵的爵位！”诺兰有些愤愤不平。
这可有些劲爆了。博尔克的瞳孔微睁，一副难以置信的表情。而梅勒则好像有些预料到了，脸上有些似笑非笑。
“是谁告诉你的，明明你母亲对他还挺认同的。”梅勒问道。
诺兰努着嘴，解释道：“埃里克叔叔告诉我的，也是他在查理要杀我之前把我救了出来。”
“那看来你母亲认为的叛乱其实是另有原因了。”梅勒眯着眼睛说出了自己的判断。
博尔克伸手止住了他们的对话：“等等，我感觉这里面是不是有什么我之前不了解的？”他用疑惑的表情看着梅勒，然后补充道：“那你们又为什么要截断他上缴贡赋的道口呢？这样做你们不怕激怒公爵大人吗？”
诺兰撇撇嘴，一副厌恶的样子：“他压根就没打算上供，每次我们截到的车队里起码三分之二都没装满，但是他每次都跟公爵大人哭诉说我们把整车东西都抢了。只有他自己的征粮队每次下乡征粮的时候，才会把车子装得鼓鼓的。”
他这话一出，博尔克的表情顿时严肃起来，他扶着诺兰的肩膀，认真地说道：“把你知道的情况再仔细地告诉我。”
在他们两人背后，梅勒看向博尔克的目光中，透出值得玩味的色彩。
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