1.
这个星期,源治压根没心思完成学长布置的读书任务。
唉,要怪就怪自己做事太毛躁了,当时光顾着担心升学问题,竟然没想到报警。
于是,趁皆川外出时,源治悄悄拨通了报警电话。怎奈系统识别出他的手机定位,自动转接到蝉隐町警察署。
“您好,请问报警的原因是事件还是事故?”
对面的女声有些沙哑疲惫,但还是努力展现出事务性的耐心与温柔。
“那个……事情说起来有点复杂,我怀疑家父失踪了。他之前在国外工作,原本答应3月份要回横滨老家探望我的,但是一直都没出现。”
接线员颇感惊讶:“啊,您是从岛外来的?当时有没有尝试向当地警方求助呢?”
“一开始还没发现异样,昨天才开始觉得不对劲。”
“您和令尊最后联系的时间是?”
源治深吸了一口气,快速在颅内理清时间线。
“呃……他在社交平台上的最后一条动态是3月1日发布的,当时应该是在东京参加会议。3月10日我收到大学录取通知,给他报了个喜,但直到今天都没有得到回复。”
“也就是说,从3月2日到4月21日他都没有和您联系,对吗?”
“是的。我参加了叶岛研究所的培养项目,暂时没办法回本州,电话也好像没办法打出岛外,请问可以帮忙把案件转移到对应辖区吗?”
“好的,这边先帮您做个记录。如果有最新消息,我们会马上通知您。请问您和令尊的姓名、年龄、职业是?”
源治把基本信息和父亲失联前的状况一五一十地告知对方。挂断电话后,他才稍微松了口气。
呼……现在只要等消息就可以了吧?
2.
一周后,抽查重点的日子到了。然而,皆川学长直到中午才把源治叫醒,邀请他到镇上吃饭。
源治揉了揉眼睛,一脸困惑,总觉得学长遗漏了非常重要的步骤。
皆川叹了口气,解释道:
“我看你最近状态不怎么样,干脆今天就别抽背了,出去散散心吧。对了,打过疫苗了吧?蝉隐町可是有风土病的,不来一针就进不去了。”
听到学长的提醒,源治更加纳闷了。开学没多久确实打了疫苗,但他从来没听说当地有什么风土病。
“你真是什么都不知道,就莫名其妙来这里了啊,还稀里糊涂挨了一针,要是以后被坏人骗了该咋办啊……”皆川扶住额头,使劲儿揉搓着太阳穴。
“我只听金泽教授说过蝉隐町有鬼神诅咒什么的,但感觉那玩意儿还没有穷病可怕,冲着免费入学就来了。”
“呵,源治真是简单得可爱啊……金泽教授是这么对我说的,听好了。”
从学长口中,源治听到的是另一套说辞。
蝉隐町有一种致命病毒,感染者初期会出现发烧、呕吐、腹泻、皮疹、皮下出血等症状。如果没有及时干预,病情就会在几天内迅速恶化,最后患者内脏溶解、皮肤脱落、七窍流血而死。
更可怕的是,这种病毒的基因可以内源化,也就是嵌入宿主基因里,祸及后人。
“听起来有点像埃博拉出血热,一种由逆转录病毒引起的疾病。但我不明白它为什么会成为蝉隐町的风土病。”源治歪着头,在大脑里快速检索以前学过的知识,依然毫无思绪。
皆川摆摆手,否定了源治的猜测:
“不不不,这种病在四十年代就已经爆发过了,比埃博拉早得多,后来就突然莫名其妙控制住了。这种病毒一旦刻进基因里,就可以代代遗传下去。感染者只有及时采取阻断措施,才能避免基因被污染。研究所相信,含有病毒基因的人体一旦触发特定条件,就很有可能会发病。是不是很变态?”
听着听着,源治的脸色越来越难看。这鬼地方有够吓人的!
皆川被源治的反应逗乐了,拍拍他的肩膀:
“放心好了,研究所有能力应对这种怪病,最简单的方式就是注射疫苗。如果在没打疫苗的情况下感染病毒,还可以使用阻断药物。虽然阻断剂还在临床试验中,但据说效果还不错。我听金泽教授这么一说,就报名过来了。”
“所以,学长是抱着治病救人的雄心壮志来叶岛‘坐牢’的?那确实是不简单。”
这次,向来嘴笨的源治终于有机会揶揄学长了,谁叫他刚才嘲笑自己“简单得可爱”呢?
然而,皆川对这种玩笑毫不在意,稳稳地接住话头:
“嘛,也不算什么雄心壮志,纯粹是因为家里有人生了重病。只要我来这里好好干活,日本最顶尖的医院就会为我弟弟提供免费治疗。那家伙和你差不多大,机灵得很。如果没生病的话,说不定也能……”
还没说完,学长就闭口不言。沉默片刻,他才重新开口。
“哎,我怎么跟老太婆一样絮絮叨叨地吐苦水呢?没什么,别放在心上……”他低头看了看表,突然大叫一声,“喂!时间不早了,再不出发就没位子了!动作快点!”
待源治洗漱完毕,二人小跑着赶到门卫处登记信息,拿到出入许可证才得以离开。
3.
叶岛位于北海道西北部,春天比日本其他地区都来得晚一些。
时值四月下旬,别处的樱花早已零落成泥,而这里的花苞才刚刚绽放,远远未能阻隔春风中的寒意。
漫步在樱花道上,源治手握地图,一边听学长讲解,一边东张西望,总算搞清整个叶岛的布局。
叶岛大致分为三个部分。
东南部是在原有丘陵的基础上填海造陆扩建起来的“南叶”,分布有叶岛产业技术综合研究所以及附属的教学楼、实验室、医院、宿舍、展馆、工厂、运输港、停机坪等设施。
中部是蝉隐平原,叶岛人口最集中的地区。除了居民区外,还汇集了商业区、行政机构、科教文卫组织。其中,最繁华的地段要数贸易港和附近的市场。名为隐川的河流滋养着平原,最后注入海湾。
西北部叫做“北叶”,地形以山地丘陵居多。隐山之上,是被众人视为禁区的神社辖地——神部氏的地盘。
居然会有神社跟香火钱不对付?这一点和源治以往的认知截然不同。他不禁发问:
“禁区?难道神社不欢迎大家进去参拜吗?”
“以前是欢迎的,但不知道从什么时候开始,神社就变得守备森严,连大型祭典活动都必须在神社外的社家町举行。”
神部氏是鬼狩武命的后人,其家主被蝉隐町居民尊称为神裔大人。根据地方志记载,神部氏在古时是叶岛的领主,在担任神社的宫司兼祭主的同时,还掌管当地所有的农田和渔港。
虽然到了现在,“领主”一词早已成为历史,原本隶属于神社的土地大量出让,港口也收归官方所有,但神部氏依旧坐享万贯家财,还拥有研究所下设企业的大量股份,就连警察也要让他们三分。
“据说有人擅闯神社,被守卫用刀砍掉四肢。但警方也只能睁一只眼闭一只眼,根本拿他们没辙。所以,我们一定要远离那群人,不然搞不好哪一天就遭殃了。”
源治皱了皱眉,心里很不是滋味:“怎么会这样……那神裔家族跟黑帮有什么区别?他们的祖先不是善神吗?”
不过,古代的神社和寺院也不是什么善茬。他们拥有大片庄园和领地,还培养了武装集团,甚至可以和朝廷分庭抗礼。这是源治在皆川学长收藏的电子书里学到的。
也许鬼狩武命的确是善神,但他的后人堕落了。也许他本来就是个恶棍,后人想给自己贴金,才需要编造神话来美化。这种事情,从古至今都不罕见。
“那么,现任家主究竟是怎样的人?”源治追问道。
皆川学长冷哼一声,似乎对那个家族很是不满:
“谁晓得呢?我只知道他尚未成年,还没有正式就任宫司,也不能在公众场合露脸。不过有传闻称,神裔大人性格阴晴不定,冷血嗜杀,所以才会放纵守卫把人砍伤。还有,那个经常来先贤壁前献花的女孩子也是帮他办事的,他们俩还有‘那种’关系哦。”
“诶?什么关系?”
“那孩子和现任神裔是青梅竹马。先代宫司在世时,曾经把她许配给自己的独生子。”
源治仿佛被迎面泼了盆冷水,半天说不出话来。
“好小子,怎么一副情场失意的熊样?”皆川学长笑着擂了他一拳,“我早就告诉过你的,离那一家子远点。”
源治涨红了脸,摇头否认:“停停停!我完全没有这种非分之想,只是对21世纪还存在娃娃亲感到震惊!”
二人有一搭没一搭地闲聊着。当皆川看到小镇门口的石碑时,立马做了个“嘘”的手势,悄声警告:
“刚才的事儿咱俩聊聊就算了,千万不要主动问镇上的人。他们深信乱说话会冒犯神明,不愿意多谈神裔家族的事。我也是和他们混熟了之后,才打听到只言片语。”
“知道了知道了,学长怎么比老太太还唠叨?”
源治挥了挥手,大步向前,路过镇口时扫了眼旁边的石碑。
那是块未经打磨的青石,形状不整,粗糙的表面嵌着零碎的苔痕,显得有些苍凉。碑上“蝉隐町”三个隶书大字棕黑中透着暗红,更是增添了几分拘谨与沉郁。
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