那是神明仍位于王座的时期，管辖着民众信仰的教廷之中尚有两种骑士为人所知。
恪守信仰，所向披靡，王座之前最为虔诚笃定的圣骑士。他们口言圣宣，身披银甲，手握利剑，沐浴着神明的祝福，贯彻着人类文明最崇高的理想与理念。他们接受着神明的旨意，剑之所至从宣扬神威到扩土开疆，甚至是魔女狩猎，所到之处人民皆夹道相迎，箪食壶浆。
至于另一种，则是被称之为黑骑士的异族骑士。在圣骑的大军四方征讨之时，那些遭受大军侵占，被迫兼并的异族小邦或是因战乱流离失所的异族们，便被强行收容进圣骑的征讨部队。身为异族天生的强壮身体素质和魔法适应性被人类高层所看中，大多都做为大军中的先遣军亦或运输辎重的部队。
但是无一例外，这些异族的骑士，虽然空有着“黑骑士”的称号，却是做为军阵之中最为卑劣的存在。他们不被允许吟诵圣宣，装备也是最为低劣的残次品，神明不会为他们祝福，人民也只会对其鄙夷，战阵前他们也是只配做为炮灰的先遣部队，异族的生命从来都贱如草芥。与其说是一众教廷的骑士，不如说他们只是一群在教廷大军压迫之下苟且偷生的奴仆。
当然这次的故事并不会过多去叙述这些可怜的旧时代骑士们，因为这篇故事的开头是在魔女狩猎结束的那个年代。正如大家都会从历史书卷中读到的那样，圣骑士克蕾雅斩杀最后的大魔女，结束了那个荒唐的时代。
在百年动荡之中寻得一份安稳的教廷做出了一个众人意料之内的决定，废除黑骑士制度，处死现有的全部异族骑士。
……
“早啊，克里斯汀，先来一杯沐星吧。”菲尔少见的在21点前就坐到了吧台对面，一边舒缓地伸着懒腰，一边向我的店员打着招呼，“呀！早啊！塞西莉娅亲！”
至于后者，只是无奈地翻了个白眼就拿着拖把转身走进了仓库。
“难得今天这么早，是教堂区的案子结了吗？”
“哪有这么简单，不过的确是抓到几个鼠人。至于原因……”菲尔无奈地叹口气，轻声说道，“诶，他们也只不过是那个约瑟夫手下的可怜工人，被人利用了。”
“那个糖果厂的亨利•约瑟夫？”记忆中浮现出的是一个经常可以从维多利亚报首页看到的道貌岸然的男子，留着精明的小胡子，总是穿着一身笔挺的西服。我下意识地皱了皱眉。
“是的。被恶意拖欠了半年的工资，走投无路下盲目听信了他人的言论做出了傻事。”
我识时地推上调制好的饮料，“他人？”
菲尔小心翼翼地向前探了探身子，压低声音说道“据说背后是国家异种族工人党在寻衅滋事，为了在下次的议会竞选中谋求更多的话语权。”
“那他们干嘛要特意教唆鼠人来做这种事？这不是反而会把事情闹得更严重吗？”
“这我就不清楚了，再往深就不是我能接触到的东西了。”菲尔无奈地仰头一口喝完杯中的饮料，“续杯！克里斯亲。所以，我今天才会这么早被队长赶出来，听队长说这件事已经牵扯到上层大人物的利益了”
“那些工人们呢？”
“按章办事，接下来就是等法院的判决。”菲尔停顿一下，“自从国家异种族安全保障法颁布以来，这些鼠人虽然明面上被允许进入工厂劳作了。但是我们都懂的，那个形同虚设的保障法在利益面前很难可以真正保护到这些异族。”
“哪怕他们是被陷害的。”
“是的。”注视着眼前泛着气泡的饮料，菲尔再次陷入了沉默，“我有时候在想，这么多年过去了，这些异族真的被人类社会所认可了吗？仅仅是因为他们长着尾巴或是尖角，就要被如此区别对待。异族的工人只能在没有足够保护措施的环境下工作，异族的孩子只配生活着偏僻狭小的街区……
我们和那些落后旧时代的野蛮文明真的有什么本质上的区别吗？”
……
魔女狩猎结束的第五年，教廷的神使以“异族第三特编骑士团公然污蔑神明塑像，并谋划背叛教廷”的罪名，对全体异族骑士处以绞刑。
时至秋末，天气萧索，教廷的宽阔广场前却聚满了人群。人们出乎意料一致地对这些终年佩黑甲黑盔的异族骑士充满好奇——据说他们刀枪不入却智力低下，有些血魔会用自己的同族做为施法的素材，甚至有传言说这些沾满浓厚戾气的异族骨血可以拿来入药。所以总能看见绞刑架前簇拥着三三两两的人群，渴望能偷摸一两件残骨碎屑。
诺拉只是茫然地注视着眼前的一切，透过罩在头上的麻袋可以模糊听到人群嘈杂的声响，杂糅着咒骂与唏嘘混进呼啸的风声之中。近处则可以清晰听到绞刑架机关的响动，与异族同僚临终前的呜咽。昔日的异族骑士团第二分队队长对此早已麻木。
三天前是那个擅长侦查任务的小杰米，昨天是那个即是身在牢中也不苟言笑的蛇人克里塔娜，今天终于轮到了自己。罩着的麻袋被粗暴地一把扯下，诺拉头顶被束缚已久的灰色双耳才得以艰难地抖动一下。灰色的眼眸注视身前那些曾经自己同队员拼命才从可怖魔女手中挽救回的人群，如今在他们眼中的自己就好像一出廉价的下等剧目。
两天之前，大概就是小杰米被绞死的那个夜晚。号称整个骑士团最精明的参谋克里塔娜曾在同族的掩护下暗中找上自己，她说就算是如今失去装备和武器的异族，仅凭一人便可轻易掀翻三个配满轻甲的看守。至于说她们之中最强的队长狼人诺拉，直接挣脱绳锁，独自逃离教廷的审判想必也是可以勉强做到的。
诺拉相信在那一刻她从克里塔娜的眼中，看到了她们早已失去的仅存的闪光，不过她同样也相信，克里塔娜在自己眼中只看到了一片昏暗。
“黑骑士，或者说异族骑士大概本身就是一种错误。”那个从来都以成熟稳重自居的高雅蛇人，在与自己交谈之后便再也没有说过一句话，独自沉溺在崩溃与绝望中直至死去。
对于同僚的命运诺拉早已麻木，因为她知道，就连那位被破格晋升为圣徒的异族骑士，那位被所有异族奉为神祇的骑士，那位始终将恪守神明旨意，永远冲锋在狩猎魔女最前线的骑士，如今也在“黑骑士的制裁”中销声匿迹了。
诺拉沉默地接受着枉自施加给自己的命运。
人类的神终究还是未曾注视过身为异族的生命。
当刽子手将绳索套在自己脖子上时，诺拉感到异常的平静，闭合双眼，双耳低垂，如同一位做着祷告的真正骑士那般，默然地感受着空气中流动的气息。只是鼻翼间流淌的却只剩那如同腐烂般凄惨味道。
本该是哀悼直至死亡，异族那异常灵敏的嗅觉感官，却让诺拉在其中感受到了一丝微不可查的气味，那是对于每一名黑骑士而言都再熟悉不过的味道——独属于魔女的气息。
魔女？本该是随着狩猎全部死绝的生物，否则教廷也不会做出如今这般“狡兔死，良狗烹”的举措。但是，不可能错的，那绝对是魔女的气息。
诺拉的表情在此刻逐渐变得冷冽，昔日陷入混沌的灰色眼瞳也开始变得清澈。下意识地看向本该在身后一侧的同僚，不过这次却再也无法得到昔日那般的回应。诺拉深吸一口浊气，布满创口的皲裂双臂猛然发力，挣脱开束缚。
在人群的诧异与看守的震惊中冲下绞刑台，昔日的黑骑士第三特编骑士团第二分队队长狼人诺拉，在自己那陈旧的使命驱使下，扑向那可能潜藏在人群之中的魔女。
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