在希琳雅等人在地下世界忙前忙后之时,地面之上却已经炸开了锅。
黑松镇与金麦镇交界处出现神秘教堂废墟的信息不翼而飞,吸引了不少人的注意,冒险心重的甚至打算进去发掘一些值钱的宝贝。
这些冒险者还没来得及动手,湍流城战争部和教会就迅速接管此地,速度之快让人瞠目结舌。
距离希琳雅等人跌入地下世界已经过去十天了。
这十天里发生了很多事。
在希琳雅等人进去没多久,亡灵大军的先头部队就回援,对留守此地的凯文等人发起猛烈的进攻。
凯文无愧冠军骑士之名,杀得亡灵援军尸横遍野。
但奈何敌我数量悬殊,留下陪伴他的骑士与牧师相继牺牲,他们死前都引爆了圣银手雷,让自己的尸身不落入亡灵之手。
他们牺牲后,凯文坚持了很久,直到精疲力尽,也要拉响圣银手雷之时,援军到了。
凯恩带领先头部队赶来,这是由二十名狮鹫骑士组成的强大空中力量。
骑手是军中佼佼者,是阵前斩将的猛将。
坐骑是帝国的王牌之一,也是帝国的象征,一种同时具备狮子与鹰特征的猛兽——狮鹫。
二十名狮鹫骑士从天空之山俯冲而下,雷霆扫穴之时重创了亡灵大军,救下了重伤脱力的凯文。
随着后续增援陆续赶来,近万的亡灵相继被剿灭。
没有死亡骑士的控制,它们空有吓人的数量,徒有其表。
大主教罗莎莉陛下所说的亡灵被消灭,众人皆以为任务大功告成,却不料凯文在昏死过去前告知了凯恩一个惊天消息:“希琳雅公主带着凯拉和其他人进入了遗迹下面,回来的路因坍塌而堵住了。”
凯恩心感不妙,他是搞不清楚希琳雅公主怎么跑到这里来,但他知道要是处理不当,后果很严重。
思索一番后,凯恩意识到希琳雅公主出现在此地,与大主教罗莎莉突然造访湍流城有密不可分的关系。
于是他一边向湍流城报告情况,但隐瞒希琳雅的存在。另一边则将希琳雅的信息告知罗莎莉。
就这样,湍流城战争部与教会的神职人员先后赶来,接管此地,并立即展开营救。
花费了一天的功夫,梅丽莎与牧师康拉德等人先后被救出。
罗莎莉已在此地等候多时,她手下的神职人员立刻将所有人扣留,带到了罗莎莉的营帐中。
罗莎莉面容恬静、无悲无喜,但内心却焦虑万分。
她双眼不能视物,但其非凡的感知能力发现幸存者们被带进来了。
走入营帐的有两名牧师与五名骑士,这是还能站着的,其余的要么身死要么重伤昏迷。
其中一名牧师名叫康拉德,曾有段时间在罗莎莉账下效力,罗莎莉知道这是个莽夫型的战士,没有太多的心机。
罗莎莉对这位高大的壮汉老人微笑,无言之中释放神术安抚其狂躁的内心与身上的伤口。
牧师康拉德行礼感激:“谢陛下!”
地下世界发生的事情超出牧师康拉德所料,让他心烦意乱,不知如何是好。
他眼睁睁地看着公主先被吸血鬼袭击,后因地面坍塌掉落无底深渊。
虽责任不在于他,但肯定会受牵连。
如今,罗莎莉愿意安抚他,说明大主教没有怪罪于他的意思。
只是,大主教会如何处置自己等人呢?
在大家困惑之时,罗莎莉在众目睽睽之下伸手摘下了蒙眼的白布。
众人一愣,罗莎莉总是蒙眼示人,怎么今天就……
唯一不惊讶的仅有梅丽莎,她知道罗莎莉想要干什么,更重要的是她因希琳雅拯救不了希琳雅一时而深深自责,无暇他顾。
褪去了白布,罗莎莉眼眶之内镶嵌的宝石眼眸出现在众人眼前。
这非形容比喻,罗莎莉的眼眸并非血肉,而是纯净剔透的五彩宝石。
众人大惊,不祥的预感从心底升起。
他们本能想移开视线,却不料自己的眼睛被那五彩斑斓的炫彩宝石深深吸引。
那双宝石眼眸如同漩涡,吸走他们的灵魂。
罗莎莉的声音似从天国传来的神谕,在他们脑海中响起:“今天,跟随你们进入遗迹地下的是罗瑞尔家族私生女美莲娜,她已经掉入更深的地下,清楚了吗?”
除了梅丽莎外,所有人形如傀儡,眼神空洞。
他们机械地回答道:“知道了……”
罗莎莉纤手轻拍,“啪”的一声却如惊雷在耳边炸响,所有人都恢复了过来。
这时候,罗莎莉已从新将眼睛蒙上,她微笑地对众人说道:“我已知晓诸位的英勇事迹,面对女神圣地被亵渎之时,你们毅然挺身而出,杀入亡灵老巢,精神可嘉,实属我等女神信徒的榜样。我会嘉奖诸位,也会将诸位的事迹报给我的皇弟,为诸位争取更多的奖赏。”
“另外,我也对遇难者、牺牲者深感悲痛,他们本有大好的前途,如今却命丧疆场、葬身暗无天日的地下。但我相信,他们的灵魂将在女神的国度永享极乐,他们在世的家人也会得到帝国的照顾与抚养。”
一套很公式化的说辞,死里逃生的众人感激涕零,除了六神无主、自责不已的梅丽莎。
不一会,其他人都离去了,这里仅剩下了罗莎莉与梅丽莎。
罗莎莉上前去,轻轻拍打梅丽莎的脸蛋,将她的思绪拉了回来。
梅丽莎看到眼前的罗莎莉吓了一跳,她连忙后退,直至达到营帐的边缘。
她惴惴不安地问道:“陛下,你……打算怎么处罚我?”
罗莎莉叹息一声,对梅丽莎如此生分的询问很是不高兴。
“处罚你?是因为跟着皇后她们出逃吗?还是因为不能救下我的侄女?前者,你的劝谏有用吗?后者,你拦得住我侄女的反常行径吗?”
梅丽莎没有回答,沉默以对。
罗莎莉继续说道:“皇后她很安全,我会照顾她。我给你些人,你就在这里搜索,把我侄女找回来吧。我不能在湍流城待太久,还需要回首都处理事务,这里就交给你了。这一会,请你不要让我失望。”
梅丽莎点头答应了。
她换上了一套修女的服装,带上了钢铁面具,摇身一变成为了罗莎莉的亲卫“静默修女”,代替罗莎莉主持这里的搜救工作。
眨眼间,五天的时间过去了。
搜救成果一言难尽,那塌陷的无底深坑让人绝望,掉进去绝无生还的可能。
梅丽莎一度怀疑希琳雅已经身亡。
这一天,罗莎莉要离开湍流城了,她走之时会带走昏迷不醒的皇后安吉莉亚。
梅丽莎来到了湍流城,在大教堂见到了罗莎莉,对方告诉她,介绍个搜救专家,配合搜救工作。
在庄严的礼拜堂,罗莎莉跪于女神像前虔诚祷告,而她身边却站着个与神圣肃穆的教堂格格不入之人——一位身着漆黑裙装的魔法师女性。
梅丽莎一愣,她认识这位魔法师女性,在多年前的学院生活中,两人是同学,是舍友。
往日记忆涌上心头,梅丽莎愁苦的面容难见地展露了笑容:“好久不见,安。”
魔法师女性却生疏地回应道:“请叫我安教授,梅丽莎女士。”
梅丽莎的笑脸凝固,片刻过后消散无踪,她生硬地应答:“知道了,安教授。”
罗莎莉站起身,意外地说道:“原来你们两个认识啊?那我就不费时间做介绍了。这位是安教授,是强大的预言魔法师,她将会配合梅丽莎你进行搜救工作。”
梅丽莎上前去,礼貌又保持微妙的距离,她与安如初次见面的合作伙伴,握手、问候。
罗莎莉注意到两人的微妙关系,她没有多言,说明缘由道:“安教授的学生发表了些不恰当的言论、做了些损害帝国利益的事。如今正在教会审判庭的大牢里反思、受教育。”
安绷不住了,双手捏得水晶球嘎嘎响。
罗莎莉视若无睹,继续说道:“安教授很爱惜自己的学生,所以找上门来效力,希望我能特赦她的学生。所以,只要安教授能帮我把侄女找回来,那么我不介意用点特权,特赦她的学生。”
“另外,请安教授尽快行动。我侄女回来之前,她的学生在审判庭大牢里该反思的反思,该受教育的受教育。要是迟了,说不定就会在一些比较血腥的地方看到他们的肢体遗骸。”
梅丽莎想到教会审判庭大牢的环境,以及那些没人性的审判官的手段,也不免心生寒意。
她说道:“陛下,请你大发慈悲,先特赦安的学生吧。我怕他们……”
罗莎莉打断道:“我这位大主教并非手眼通天,教会也不是我的一言堂,规矩就是这样。安教授如果不想事情向不好的方向发展,要么提高效率,要么你的学生身体足够坚韧、意志足够顽强。”
安闭上了美眸,一言不发,强压下心中的怒火。
罗莎莉接着说道:“好了,我现在要回去首都了。祝你们俩合作愉快,我希望尽快能听到好消息。”
话音刚落,罗莎莉身影模糊,最后化作一阵光尘,随风而散。
梅丽莎牵起了安的手,说道:“时间不等人,我带你去遗迹那边尽快把公主救出来吧。”
安岿然不动,她说道:“你们思路错了。在那里是找不到公主的,将人都调到湍流城,我们前去清理被封锁的地下城区吧。我从水晶球里看到,公主将从那里回归。”
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