第二天中午,距离伊洛城半日路程的道路上,柯米亚径直地往前走着,克劳斯在她身后半步的距离紧紧跟着。他抬头看向冬季罕见的耀眼太阳,停下脚步往路边的大型卵石上一坐。柯米亚随之驻足,回过身,克劳斯从她那毫无波澜的面孔中读出了疑问。
“累了,休息下。我说,你一直都是靠着自己的双脚在大陆上移动的吗?”
“嗯。”柯米亚藏在斗篷下的小脑袋微微晃动,又补充道:“有时候会有人带我一程。”
听到柯米亚的回应,一股疲劳感从心底产生。他因为长时间行走而变得僵硬的全身,眨眼间变得松垮:“这种毫无效率的方式,除了你这种没有固定目的地又时间充足的人,大概没有人会采用。你这样不是经常在荒野过夜,离开伊洛的时候我们什么都没带,晚上怎么办?”
柯米亚走到路旁挑选出一片泥地,口中发出低声吟唱,平整的大地之中隆起一栋圆顶小屋,屋顶上一朵鲜红的野花飘荡。
“我知道了,那么食物……”他的话音未落,一道细小迅捷的风刃向着低矮的灌木飞去,灌木丛中传来某种兽类最后的悲鸣,小兽的尸体被风托着移动过来。柯米亚继续吟唱,周围的空气变得灼热起来。
“吁~魔法可真便利。”克劳斯吹着口哨声,收集着道路两旁的枯叶和细枝,构筑起一个小篝火,未经任何处理的小兽被魔法定制在火堆上方。
“真是野蛮的一餐,除去火烤没经过任何处理,我有一个新的短期目标了。”并不惬意的一餐结束后,克劳斯对着脚下的土地轻语。
柯米亚敏锐的耳朵捕捉到了部分,她说:“是什么。”
“到时候自然知道了。”克劳斯拿出在伊洛城得到的地区地图:“该动身了,不快点的话夜晚之前到不了寒鸦镇了。”
寒鸦镇是莱锡大陆西北的维苏帝国所属城镇,是从伊洛城去往莱锡大陆其他地区所必经的村落,到了寒鸦镇道路便四散开来,从寒鸦镇步行前往伊诺,依照成年男性的步行速度恰好需要10小时。
寒鸦镇作为交通上的要道发展繁荣,名为村镇,实际上与一些小城的区别仅仅在于一个名字。
剩下的半日路程,克劳斯一种充满着期待地看着路过的商人、巡逻的士兵以及游客,没有好心人像他期待的那样载两人一程。“也许是我太多余了,就没有好心人了。”克劳斯说了这么一句。
天空拉上了名为黑夜的幕布,几颗明亮的主星在明暗闪烁的辅星映照下熠熠生辉,他们到达的时间比预想中要晚。
在寒鸦镇的入口前,克劳斯再度停了下来,他终于想起了一直被他忽略的重要事情:“你有钱吗?”
柯米亚的回答和克劳斯心中的答案完美的重合:“没有。”
提上日程的事情又多了一件。
“今天先靠你老办法撑过去,明天再进村看看有什么赚钱的方法。”克劳斯背对村子,在周遭的荒原中寻找平整的土地。
“嗯。”柯米亚目光转向另一边搜寻着,这时附近的小山坡上传来一个女孩的声音:“你们在找住的地方吗?”从山坡上走下来一个年幼的孩子,约莫十三四岁,黯淡的月光下她的身形有些虚幻。
女孩迈着摇晃的步伐走到两人面前,努力睁大眼说:“我的名字叫做妮洛,住在寒鸦镇。”说完她裹紧了比她身形大上许多满是破洞的大衣。
克劳斯省视着突然出现的女孩,昏暗的月光下,女孩的面容如同病态般苍白,一头金色的短发如同枯草般褶皱,破旧大衣下是米黄色亚麻衣物,将她的躯体完全遮蔽。他侧眼看向柯米亚,她依旧面无表情。
他说道:“我们可没有钱。”
“我知道,你们说得我都听到了。我可以给你们提供简单的食宿,只希望你们帮我一个忙。”妮洛盯着克劳斯的眼睛,她消瘦的面庞之上有着一双翠绿的眼眸。
“好。”柯米亚代替犹豫的克劳斯做出了回答。
“请跟我来。”妮洛转过身向村子里走去。
“喂,什么情况都不知道就答应别人,太乱来了吧。”克劳斯低声向在柯米亚耳边说,她的目光仍旧在妮洛身上,不言一语。“请快一点。”前方传来了妮洛催促的语言。
妮洛领着两人到了村子最东边的木屋里,点燃了油灯。屋子中间布置着一个有些许裂痕小木桌,被擦拭得很干净。方桌侧面的墙边摆放着一个橱柜,橱柜上层沾满了灰尘没有放任何东西,下层摆放着微量的熏肉和少许面包。再往屋子里看过去有一个隔间,从外面可以看见里面摆着一张床。
妮洛从橱柜中用力倒腾出一些面包和熏肉,准备摆在桌上。
“不用了。”柯米亚出声制止,同时熄灭了油灯,用魔法制造了一个闪耀着的小光球。妮洛盯着光球看出来神,不自觉地伸出埋藏在大衣之下的手,当她看到自己的手臂时,急忙缩了回去。另外两人也未急着说话,一时间小屋里陷入了沉寂。
最先开口的是克劳斯:“那么,委托是什么?”他直奔主题。
妮洛拿出了一颗有着奇怪灰色纹路的石头和一封信:“帮我把这些送到晴风城一个叫帕尼尔的姐姐手里,报酬是我所拥有的一切。”
柯米亚拿起石头观察着。
克劳斯将地区地图摆在桌子上,晴风城可以在这张伊洛周边区域的地图上找不到,“晴风城在那?”
“晴风城在寒鸦镇南方,靠近维苏帝国边境。”妮洛拿出了一个破旧的莱锡大陆地图,指指着一个位置,“搭乘马车过去需要将近两个月时间。”
听到妮洛的说明,克劳斯思索着这份委托的可行性,以及眼前女孩所有的一切是指什么。
这份委托,对于没有特定目的地随意游荡的两人来说可以考虑接受。他转头看向柯米亚想要询问她的意见,她望着妮洛的脸,一言不发。
“这颗石头是什么?”
“这是帕尼尔姐姐给我的重要的石头,他要我好好保管,但是我没办法在帮姐姐保管了,请你们找到她,把这个石头还给她。”
克劳斯希望从柯米亚那得到一个关于这个石头的解答,柯米亚没有任何反应,但是她的声音从克劳斯的脑海中传来:“只是一个纹路好看的普通石头。”你还会这种法术,他在心中说。
克劳斯皱着眉回望妮诺:“帕尼尔在晴风城那里工作和生活?”
“我不知道。”
“她的特征。”
“帕尼尔姐姐的年龄和这位姐姐相近,头发很长是灿烂的金色,身高比这位姐姐高半个头。”妮洛指着柯米亚。“笑起来很好看。”
“都是些不明显的特这,有些麻烦。”他凝视着地图,轻敲桌面:“在晴风城有什么联系到她的方法吗?”克劳斯想要拒绝尼洛的委托,这份委托虽然与他们的行程没有冲突,但是他不确定委托能否完成,最大的问题是帕尼尔是否还在晴风城,即使她还在他们也认不出来难以联系上。
尼洛看着思考中的克劳斯,话语脱口而出:“完不成.送不到也没关系,这些你们可以留着作纪念就好。我的时间不多了,说到底没有人会……”说到一般她默默低下头将即将说出口的言语咽下。
沉默着的柯米亚突然做出决断:“接受委托前,我要问你一些问题。”
妮洛半分欣喜、半分惊讶看着柯米亚说:“什么问题?”
“你一个人住。”
“我一个人住,爸爸、妈妈在伊洛城工作了,很少回来。”冷淡的询问,冷淡地回答,克劳斯缩下身子想从妮洛埋藏着的脸颊中窥视她的想法。
没有人问,妮洛自己补充道说:“以前一直我们生活在一起,爸爸妈妈对我很好。”她的视线上移,藏起来的面部露了出来,怀恋与憧憬在此刻占据着她的脸颊。
柯米亚安静地等待着妮洛从美好的记忆缓过神中,她指着妮洛藏在衣服下的手腕说:“手。”
妮洛藏在大衣下的手缩得更紧了,她抬起头,视线落在毫无表情的柯米亚的脸上。
柯米亚说:“我知道的。”听到这句话,妮洛颤颤巍巍地伸出了手臂,她的手臂上散乱地分布着墨绿色的斑点,斑点的中心凝结着颗粒状的结晶。
“这是什么?”克劳斯问。
“结晶症。”先作出回答的是妮洛。柯米亚凝住眸子,视线和眼前的孩子相交,妮洛点头。
柯米亚撤回视线简单补充:“原因不明的先天疾病,最初是手臂上出现墨绿色的斑点,之后斑点会扩散至身体其他部位,皮肤表面的斑点中心会有颗粒状的触觉,接着会出现身体衰弱的症状,体表会出现较大颗粒的结晶体,再下一步即使死亡。”
妮洛截断了柯米亚的话:“我已经没有未来了。曾经有个老法师看见了我的手臂,向我的父母说明了情况,并提出要领养我,给我治疗。我的父母没有同意,带着我看了很多医生,都没有发现异常。后来我的情况同老法师所说的发展,他们开始担忧,依照老人所说的方法进行治疗,起初症状确有缓解,但是药效一过病症又再次发作。治疗药物所需要的材料过于昂贵,他们为了赚钱外出工作,这时他们还会经常回来,会陪着我。”
“后来发生了什么?”克劳斯问。
“我听说他们再次见到了那个老人,他们祈求着老人救救我,老人说只有在最开始就一直进行治疗才有治愈机会,现在已经错过了治疗的时机,他们现在所做的一切只是缓解痛苦,没有任何治愈功效。之后他们回来的次数越来越少了。”
妮洛舒缓地说了一大段话语,语气淡漠如水,好像话语中的一切都与她无关似的,又好像接受了这一切似的,如果不是她眼角的涌出的一点闪光,克劳斯肯定会这样认为。
柯米亚身子向妮洛贴了过去,伸出双手紧紧地抱住了这个病弱的女孩。女孩偷偷擦去自己的眼泪,伸出布满墨绿色斑点的粗糙瘦弱的双手,想要拥抱,最后还是推开了柯米亚说:“一年前帕尼尔姐姐离开后,已经很久没有人愿意拥抱我了,谢谢你。”
“嗯。”温柔的应答,柯米亚继续抱了上去,轻抚妮洛的后背。“不用担心。”
妮洛克制不住自己的泪水,任由它滑落,如同婴儿般的啼哭响动。
柯米亚怀抱中的女孩因为久违的安心感,混上将这一切倾诉出的疲劳感,不一会便发出了规律的呼吸声,进入了沉寂的安眠中。祝你好梦,克劳斯在心中说道。
柯米亚将妮洛抱上床,同克劳斯走到屋外,屋内的小光球随着两人移动。
“我同意接受妮洛的委托。”先开口的是克劳斯:“在此之前我们要筹集旅行资金,同时要确保效率的移动方式,最好再规划一下旅行路线,我们需要在这里待一阵子。你的想法呢。”
她顿了顿:“我们先留下来。”
听到这句话克劳斯感叹:“那个孩子心里只有余温,我们还能够燃起那孩子的希望吗。”
柯米亚抬头看向朦胧的月亮,不做言语,只是默默地看着。
“那就待一阵子,正好我也有想要做的事。”克劳斯指着一片空地说:“你去陪着妮洛吧,麻烦给我一个你的老办法,谢谢。”
泥土在柯米亚魔法的作用下隆起成一个小圆屋,克劳斯走了进去。
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