阿利亚特站在一处高地上，手搭凉棚眺望着远处的小镇。
科尔温，这个她登陆的小港口。没想到，兜兜转转了快两个月，她又回到了这里。她还记得那个老传教士和她讲起创世女神教与死灵结社的爱恨情仇，结果这次她就是跟着死灵术士回来的。
“只要活着，就总有意想不到的事情发生啊。”
她们不敢再靠近小镇了。小镇外围影影约约有武装人员巡逻，在这个位置上，别说对方的武装情况，连人数都看不清。
空中传来振翅声，骷髅鸟飞落在艾蜜莉手臂上。艾蜜莉检查了一下不死者的状况，又将它放飞了出去。
“镇上在室外的有三十名左右的武装分子，领主的宅邸前防卫尤其森严，他们应该是将那里占为据点了。没有看到居民。港口上停着一艘海盗船。”
“差不多一百人左右。”阿利亚特向艾蜜莉打了个手势，“一百人，从你那溟冢中拉起两三千骷髅兵，快点围歼掉得了。”
若不是盛情难却，阿利亚特根本没有出现在此处，与死灵学徒死磕的理由。对于艾蜜莉硬要将她拉来的行为，阿利亚特显得很不耐烦。
“我的老师告诉我，没有敌人十倍的兵力不要围歼……不对，有十倍兵力了。”艾蜜莉改口道，“低阶骷髅相当脆弱，面对以力见长的骷髅时很容易被突破。”
“真的吗？我不信。”
“呃。”艾蜜莉打了个响指，从地底爬出来一只骷髅，手持破烂的长剑向阿利亚特砍来。
阿利亚特低头避过破烂的剑，试探性地一拳砸在骷髅胸口，打飞了它三根肋骨。骷髅晃了晃，没有什么异状就再次扑了上来。阿利亚特附身将它扛在背后，头朝下摔在地上，一脚将其踏成碎块。
“嗯……黑铁级到赤铜级。”
比起人类，骷髅不怕疼痛，没有恐惧，另外有偏脆这个弱点。以增一减，大差不差。这样的东西，如果不是数量占压倒性多数，面对以大斧为武器的海寇确实讨不到什么好。
“而且，如果设置数条防线进行包围，也会有一个问题。就是朝向海洋那一面没有纵深，很容易被突破，让他们乘船逃离。”
阿利亚特点点头，这一点是对的。
“所以，我们还是一起行动，直接突袭他们的老巢吧。”艾蜜莉用期冀的眼神看向阿利亚特。
“我看出来了。”阿利亚特叹了口气，“你想方设法地要延长和我一起行动的时间。为什么？”
“这……”艾蜜莉的眼神躲闪了起来。
阿利亚特用略带威慑的眼神，居高临下地看着艾蜜莉：“你知道我有联系异端猎手的渠道。按照你老师莉达·采尼的打算，你希望与异端猎手合作，或者至少让他们在追捕不同派系死灵术士时有所区分。你想让我当这个桥梁，是吗？”
“这个……我是有这方面的打算没错……”
“哼，告诉你吧，我自己前段时间还和异端猎手厮杀了一场，现在估计还在被他们怀疑着。怀疑我是魔王崇拜者。你只能自己看着办了，如果异端猎手觉得有与你合作的必要，她自会与你接触。我就先告辞了！”言尽于此，阿利亚特一甩披风，转身就走。
“等等！等等！我、我不止是有这个目的！”
阿利亚特停了下来。
“这个，怎么说呢？”艾蜜莉声音变得吞吐起来，“其实，阿利亚特小姐，你是我从结社出来以后，第一个在知道我是死灵术士后没有敌视我的人，也是第一个与我说这么多话，所以……”
“哈？”
这下轮到阿利亚特傻眼了。她知道艾蜜莉另有目的，但没想到是这种“我想要交道一百个朋友”一样的单纯动机，让人不禁怀疑其年龄——不过转念一想，艾蜜莉也就是二十一、二，而且常年呆在象牙塔里，有这种天真想法好像也不足为怪。
阿利亚特转过头，向从艾蜜莉的眼神中看出她到底是不是在说真心话，不过她失败了。对付萨蒂这样的老油条，这样的分析法才有效——因为阿利亚特只要不惮以最坏的恶意揣测揣测她就行了。可是这招对艾蜜莉无效，她眨巴眨巴眼睛，一脸不解地看着阿利亚特。
“呃，我真的是这样想的。”
“……算我服了你了。”这下阿利亚特也不知道接下来该怎么收场了，此时却听见艾蜜莉惊呼一声。
“有一支武装部队，向科尔温去了。”
离科尔温还有一个小时路程，伪装成瘦长男人的萨蒂向范伦汀娜交代接下来的战术。
“……你们隐蔽好了以后，我会设法潜入镇内，找到海寇首领和死灵学徒的位置。然后我会使用神术·光矢，你们向着光芒的方向突袭。”
范伦汀娜点头表示明白。全歼海寇是不可能的，现在唯一能采取的计策就是擒贼先擒王，抓住海寇首领和死灵学徒。这样不仅能让海寇溃散，还可能从二人嘴里问出阿利亚特的消息。她正要将计划告诉众人，突然萨蒂拦住了她。
“前面的朋友，现身吧！”
萨蒂对着路旁的树林喊话道。与此同时，耳朵尖的精灵射手苍兰也提醒众人警戒。
树林里面传来声响，十几秒后，一个人从中钻了出来。
——身穿黑色板甲的金发女骑士，不是阿利亚特还能有谁？
范伦汀娜不敢相信自己的眼睛，惦记了两天的人就这么毫无征兆地出现了她的面前。但她还没来得及欣喜，萨蒂的举动就令她如坠冰窟。
萨蒂抽出了短剑和匕首，对准了阿利亚特的方向。有她这个表率，除了慌乱中的莱斯四人，杰克逊八人和佣兵团也一齐将武器拔了出来，做好了战斗准备。
“好啊，真是太好了。让我们心急如焚，你却去和别人勾搭上了？”
阿利亚特看着眼前舔着匕首，一脸痞气的瘦削男人，沉默了一会儿，问：“你是萨蒂吧？”
萨蒂没有回答，向着树林喊道：“还藏着干什么？都出来嘛！”
树林里又发出了声响，这时范伦汀娜才惊觉阿利亚特背后还有别人，而新走出的二人是——
“‘钢‘之死灵术士艾蜜莉·采尼。”
范伦汀娜低声说道，萨蒂则放肆地笑了起来。
“你真是会给我‘惊喜‘啊，阿利亚特·洛星。现在你作何解释？”
“确定要在这里说？”阿利亚特没什么表情，环顾其余众人。骨环骑士带上它的桶盔，不至于让众人陷入恐慌。杰克逊几人和佣兵团完全就在状况外，摸不着头脑，连来者是敌是友都搞不清。莱斯四人虽然认得阿利亚特，但见气氛不对，也不好开口问。
“……去树林里说话。”萨蒂恼怒地指了指树林，不等阿利亚特回应，扯着范伦汀娜就先行一步走了进去。
“——休战？哼哼，哈哈哈哈！”
“有什么好笑的！”艾蜜莉有些不忿，阿利亚特拦住了她。
萨蒂捧腹大笑，笑够了才直起身来，擦着眼泪道：“小妹妹，你都22岁了，怎么还这么天真？你的梦想不会是世界和平吧？”
“可是目前我们确实有共同的敌人，‘初朽‘之死灵术士奈厄提！”
听到这个名号，萨蒂顿了一秒，皱眉道：“是又怎么样？针对你们死灵术士的方针由教会上层拿定，你和我们说顶什么用？难道你想让我们阳奉阴违，对你们所谓的古典派网开一面？”
“可是——”
“——说起来，就是在这个科尔温港，我听到过一个故事。”
阿利亚特说起了在科尔温，老神父告诉过她的历史，关于新旧星字杖的形制，关于创世与创生女神教的分裂，关于生命学派是如何演化成不死者结社。萨蒂眉头紧锁地听完，末了，才说：“你应该庆幸，要不是我早就隐约听说过一些相关的事情，现在就要砍下你的头。死灵术士，你怎么看？”
“我听结社里的老人说起过。这个……我觉得不好评价。”艾蜜莉没有枕眠回答，萨蒂不禁失笑。
“你不好回答，你的老师可以帮你回答。你们知道‘枭首‘之死灵术士莉达·采尼又有个什么绰号吗？”
这个问题是问阿利亚特和范伦汀娜的。
“不死军阀。”
阿利亚特咧了咧嘴：“这可不是个好词。”
“老师她……”艾蜜莉本能地想为老师正名，但话说到一半就吞了回去——连她也不得不承认这个事实。
莉达·采尼将与腐派的争端摆上台面，借此成为古典三派的意见领袖，这本身就是追求权力的表现。
“只有起错的名字，没有起错的外号，”萨蒂摇头，“就算教会肯与所谓的‘古典派‘握手言和，你老师这种人最后也会捅我们的刀子。我们不想到时再吃后悔药。”
“这……”
“不过，”萨蒂话锋一转，“就事论事地说，在这次，我们异端猎手并不是不可以与你合作。”
“真的？”
本来已经很消沉的艾蜜莉听到这个意外之喜，抬起了头。艾蜜莉没有什么心眼，阿利亚特却为萨蒂过快的转变起了将信将疑。
“当然，”萨蒂冷着脸向艾蜜莉说道，“仅限于这次合作。杀掉‘肉瘤’之死灵术士霍格·史丹尼，合作结束，合作一结束，你我就是从来没有见过面的陌生人。你不认识异端猎手萨蒂·莫勒，我也不认识‘钢’之死灵术士艾蜜莉·采尼。明白吗？”
“明白明白。”
听萨蒂这么说，艾蜜莉再无疑心，点头答应了这个条件。
——以退为进。阿利亚特和范伦汀娜互相看了一眼，彼此都看见了对方眼中的疑虑。不过萨蒂和艾蜜莉马上要——至少在表面上——握手言和了，她们也不可能现在跳出来当cold blanket。
“之后你提防着点，小心莫勒小姐突然对采尼小姐发难。”范伦汀娜悄悄对阿利亚特说。
“我会的。”
星璃的箱庭提示您：看后求收藏（卧龙小说网http://www.wolongxs.com），接着再看更方便。
好书推荐：《我的剧本世界在自主运行》、《我是舰娘》、《我的师妹是妖女》、《交错世界之学院都市》、《认清现实后，她们开始追夫火葬场》、《好徒儿你就饶了为师伐》、
