15.VS元素游侠
“给我一个解释，给我一个解释！”
就在克莉斯特面色阴沉地走进石窟时，一个人扑上来揪住了她的衣领。
“你疯了吗？丽莲爵士！”跟在克莉斯特背后的两名术步兵立马冲上来护驾，两人一左一右架住了发狂的女子。
“无知武夫，你们敢拦我？「风」、「冲击」！”
咏唱在众人都没反应过来前完成，风元素贴身爆发出来，两名士兵被吹飞撞在了石壁上。
“你要造反吗，丽莲爵士？”克莉斯特低声喝道，若有若无的龙种威压释放出来，像某种具有重量的物质一样充斥在洞窟中，挤压着洞中的每一个人。
“别以为你是骑士长我就会怕你！”
“够了，停下这场闹剧吧！”
雄浑的声音在洞口响起，一下就镇住了全场。随着板甲靴跺在石阶上的声音，一个半老老人拾级而下。
桑德南·卡逊，元素骑士团大团长。
面对这个老人，即使是克莉斯特也要恭敬地低头致意，毕竟虽然她是公爵继承人，但目前也是元素骑士团的一介骑士长。
桑德南·卡逊头发斑白，却一根一根地如钢丝一般硬质，他在棱角分明的脸上，闪烁着老狼一般的双眼——一般来说这种气质更可能出现在北普威尔的贵族身上。桑德南·卡逊并不是含着金钥匙出生的人，出生于伯爵旁系，从他为了谋求出路加入了元素骑士团成为扈从，到积累战功爬到大团长的位置，他花了大半辈子时间，不过作为一名老将，他得到了元素骑士团上下一致的支持。现在他已经被授予了荣誉伯爵爵位，尽管没有封地，但作为西普威尔最强大武力机构的负责人，他拥有逼近一般侯爵的话语权。
“事情我已经听说了。” 桑德南·卡逊环视洞窟内众人，开口道，“暗黑骑士被罗德里格斯骑士长找来的人破坏了，是这样吗，丽莲骑士？”
“没错。”被叫道名字的女子答道，随后又没好气地补上一句，“我需要一个解释。”
丽莲·加洛林，元素游侠，同时也是服务于罗德里格斯公爵家的宫廷科学家，文武双全。这个约莫二十六七岁、将橙色头发胡乱在脑后扎成一团的死鱼眼女子，是勒塞夫大名鼎鼎的科学狂人。五年前，时年二十二岁的她就以《元素纠合的三种可能方式》、《龙血影响人体的路径追踪》和《百年元素术法研究考》三枚重磅炸弹炸翻了死寂已久的联合王国学术界。典型的研究型人格，她这样的人在联合王国普遍崇尚实用主义的的大环境中少之又少，反而更接近教皇国人的民族性格——虽然教皇国的研究者大多都在研究神学。
在得知了克莉斯特在组织人手研究暗黑骑士后，她第一时间意识到这将是一扇通向全新领域的大门，但苦于是第三席，直到前天才轮到她的团队。当她兴致勃勃准备大干一场时——
石窟的墙壁上，原本挂着暗黑骑士的位置，只剩一具破烂的尸体。不知为何碎成粉末的铠甲散落一地。无论研究人员怎么刺激，尸体都无法像之前的暗黑骑士一样给出反应，暗黑骑士的确已经被彻底杀死了。
“你确定是洛星阁下下的手吗？”克莉斯特皱着眉头问道。虽然她在下来之前已经向几道关卡的守卫都确认过了，进入洞窟的是阿利亚特没错，但保险起见，她还是难以置信地再次询问。
“那个金发女人嘛，当然！那个贱人装作对我们的进展很感兴趣的样子，一边提问一边摸到了暗黑骑士旁边，然后趁我们都没反应过来，拔出匕首就连刺五下！然后，暗黑骑士甲就化为了粉末，暗黑骑士本身也断气了——至于为什么铠甲会碎成粉末，这个倒是个值得研究的问题——不过现在最重要的是，给了这个混蛋自由进入洞窟权力的罗德里格斯骑士长，你有什么要说的吗？”丽莲说着说着，差点又岔开道别的思考上去了，但是还是几十回过神了，瞪视着克莉斯特问道。
丽莲研究团队的人员也纷纷随声附和。
“有这么多证人目击，我也没什么好说的。只是，洛星阁下为什么要这么做呢？”
“很简单，她是教皇国的走狗！你不是说她之前就杀过一个暗黑骑士吗？再杀一个又有什么不可能的？而且，你知道吗？她在干完这件事后，是瞬移才从我手下逃掉的。神术圣闪，别以为我认不出来。”
“丽莲爵士，事件没有定论前请不要这么说。”
“那我们还等什么呢？赶快全城通缉，把那个混球抓回来审问啊？我对她到底是怎么把铠甲变成粉末还听感兴趣的。”
“在真相未明前，发布通缉令恐怕不妥吧。”
“你就这么想包庇她吗？”丽莲瞪着克莉斯特看了半响，随即说道，“既然你不肯出手，那就由我自己来。”说罢，她就像一阵旋风般冲出了洞窟。
“丽莲爵士！”克莉斯特正待追上去，桑德南·卡逊就微微侧身拦住了她。
“团长阁下，连您也……”
“罗德里格斯骑士长，这事确实是你理亏。” 桑德南·卡逊薅着下巴上的胡须道，“而且，若是你推荐的那位是清白的，想必也不怕与我们当面对质吧。丽莲骑士虽然性子烈，但做事还是懂得分寸的。”
“这……”
克莉斯特没法回答，只得叹了一口气，去看暗黑骑士的残骸。
丽莲的手下正在回收暗黑骑士身下的、据说是由铠甲化为的齑粉。克莉斯特捧起了一把，突然想到阿利亚特说过的故事，包括那个“铠甲才是本体”和“铠甲会影响人的心智”的天方夜谭。暗黑骑士被捅死之后，铠甲却化为了粉末，与阿利亚特的故事呼应起来，难道她说的是真的？
克莉斯特又想起了阿利亚特忠告，难道她是因为担心暗黑骑士甲影响了他们的精神造成灾祸，才不得不出此下策解决掉了暗黑骑士吗？这么一想，克莉斯特心里就充满了愧疚。她也开始相信真的是阿利亚特动的手了，并决定如果阿利亚特被抓到，就动用自己的势力帮她逃脱惩罚。
叮铃叮铃叮铃，传信用的铃铛突然疯狂地摇晃了起来，上面有情况。
克莉斯特等人急忙回到地表，却发现站在门口的是一名元素扈从，手中拿着一封信。
“信？一封信为什么把我们喊上来？”克莉斯特本来就心烦意乱了，此时更是不顾礼仪，难掩语气中的不善。
“可是骑士长大人，这封信是洛星阁下寄来的。”
“阿利亚特·洛星？她寄信干什么？嘲讽我们的失败？”尽管摸不着头脑，克莉斯特还是拆开了信封，快速地浏览了这封不长的信。
“——对啊，异端猎手，还有这种可能！”克莉斯特读着读着，眼前就一亮。“她说她上午去过了奥德里科药剂店，还说那里发生了一起疑似异端猎手袭击事件，要我们去调查。”
“异端猎手？这里可是西普威尔，与教皇国隔着整个联合王国。而且这并不能消除她的嫌疑。暗黑骑士是在下午一点半被破坏的，但是她自述是上午去到了药剂店。也就是说这之间她有充足的时间往返与两地。”桑德南·卡逊泼了一盆冷水，“说到底，这样的马后炮的信件有什么用呢？只要当面谈谈，一切就能说明白，只敢靠信件来交流反而更加坐实了她的嫌疑。”
克莉斯特突然灵光一闪：“对了，时间！寄信的时间！”
“时间？”桑德南·卡逊一愣，很快也反应过来了，追问信使道，“这封信是怎么送来的？通过勒塞夫邮局吗？”
“是的，就是邮局的普通管道。”
“勒塞夫邮局的习惯是中午十二点前收信，十二点后寄送，如果是下午寄信的话，就必须等到明天下午才会发放——也就是说，这封信是上午十二点前就寄出了，比案发时间早了至少一个半个小时。”克莉斯特右手握拳，重重砸在左掌上，却被自己的龙鳞砸得一抽，“她是想提醒我们，异端猎手这个可能存在的威胁，只是异端猎手来得太快了。”
“赶快去联络邮局。” 桑德南·卡逊向送信得元素扈从下令道，“彻查这封信的运送路线，保证万无一失。你，还有你，”他拍了拍门口两个守卫的肩膀，“既然暗黑骑士已经被杀，你们的任务也结束了。现在，你去带领城卫队调查今天上午发生在‘奥德里科定制药剂店’的袭击事件，你带领扈从去暗中监视创世女神教堂，如有问题立即向我报告！”
“是！”
“虽然不到盖棺定论的时候，但以我的直觉，你引荐的这个人应该是清白的。” 桑德南·卡逊转向克莉斯特，道，“如果一切正如她所言，那么就有一个异端猎手在我们的国土内堂而皇之地行凶，我们没有理由不将其惩治。我们下一步该怎么走呢？”
“要不要先把丽莲骑士召回来？”
“——不，我们来演一出戏吧。异端猎手以为我们中计了，我们就将计就计，趁他放松警惕的时候将他钓出来。虽然对不起丽莲骑士，但是总要有人假戏真做。罗德里格斯骑士长。”
“在！”
“你设法去和你推荐的那位接触，商量一下这戏该怎么演。”
“是，遵命。”
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