话说王猛将如心送回颜府，辞别颜员外夫妇，惜别如心，跨马直奔刺史府衙。
来到府衙，等在府门口的程元焕见王猛归来，欢喜地走上前去，微笑道：“三爷，你去那里了，钦差来了。”
王猛微笑道：“我去荆山脚下的老宅子了一趟。”
元焕道：“那我去将钦差请出来。”向府衙内走了进去。
不过一会儿，钦差在元焕的陪同下，走了出来，元焕陪着王猛跪拜在地。
谁知钦差是上次那个传旨的桂公公，公公也没宣读诏书，直接将诏书放在王猛的手里，微笑道：“王将军，程大人，诏书我就不宣读了，你们自己看吧。”
元焕将王猛扶了起来，微笑道：“谢过公公。”旁边的府卫交过一个锦袋，元焕接过，塞到桂公公手中，微笑道，“公公辛苦，这是我们的一点心意，望公公笑纳。”
桂公公接过，微笑道：“王将军，程大人，那奴家就回京交差了，告辞。”
王猛跟着元焕齐声道：“公公慢走，恕不远送。”目送着钦差远去。
元焕陪同王猛清点过一百万两军资，欢欢喜喜地送走押运银两的官差。
王猛见万事具备，向元焕微笑道：“老程，你明天就运送银两去澧州吧，我先回去商讨剿匪事务。”
元焕微笑道：“好，全听三爷安排。”
王猛要回白马，正要跨上马背，突然记起一事，赶忙对着程元焕道：“哦，老程，你等会儿派个人去跟黄不佑他爹说一声，就是在庆芳街那里卖面的黄大叔，就说我有事得先回澧州，答应他的那件事不能办到，请求他原谅一回。”
程元焕笑道：“好，三爷，我马上叫人去办。”
王猛微笑道：“那就多谢你了。”带着诏书，跨上马背，策马扬鞭，直奔鼎州而去。
一路策马狂奔，几经转转，马不停蹄，王猛终于在第三日太阳隐落时赶到了鼎口。王猛跳下马背，正想去找点东西吃，以调解肚皮官司，谁知被杨广利一把接住。王猛瞧着杨广利那垂头丧气的模样，很是不爽，强打微笑道：“怎么了，没精打采的，出什么事了？”
杨广利很是难过道：“大帅，派去劝降的人过江不察，被杨尧得悉，数十人过江，数人逃回。”
王猛听过，强打微笑道：“知道了，你去通知大家一声，到中军大帐议事。”
杨广利回复一声：“是，大帅。”快速地走了开去。
王猛几个脚步，来到中军大帐，对着门口的兵士道：“看看有什么吃的，给我先弄点来，真饿的不行了。”兵士走开。
王猛坐上大椅，揉了两下眼睛，放下手，倒在椅背上，眯了眯，睡了过去。
卫兵端着一个碗，拿着一双筷子走了进来，见王猛闭上了眼睛，很是小声道：“大帅，你睡了吗？”
王猛揉了一下眼睛，睁开眼，看着士兵手上的半大碗米饭、两小片猪肉、小半碗素菜，心眼一亮，赶忙接过碗筷，噼里啪啦地吃了起来，将卫兵羡慕得直流口水，还真没见这么好吃的东西。就是三下五除二，卫兵才眨了几下眼睛，王猛手中的饭碗空了。
卫兵很是生气，还没将这美好的瞬间来个回味，就得接着碗筷离开。
就在卫兵走出大帐的那一瞬间，杨广利同着郑经、白谷、黄宗、杨律钦、左斌、郭凯、黄不佑等人走了进来。
还没等众人完全坐好，王猛道：“朝廷拔下来的银子到了江陵，老程明天就会运过来。你们说说，后面的丈该怎么打？”
白谷发言道：“我军大多是旱鸭子，不适合水战，得想个办法，把他们引上岸来。”
王猛刚吃过半碗米饭，感觉精神抖擞，微笑道：“前面几丈都是陆地打的，他杨尧败的那么惨，不可能再跟我们进行陆地战的，引他上岸，怕是不容易了，还是想想其他的办法吧。”
杨律钦接话道：“大帅，要不掘闸放水，伐木塞港，以杂草漂浮水面，杨尧他们的大舰船不得渡行，战力会大大的减弱。我们再来个水陆并进，定能一举攻破敌军的各个水寨。”
王猛听过，回想了一下黄大友老头的话，高兴道：“好，就用杨律钦将军的计策，掘闸放水。老杨，这个任务就交给你了，有困难就说，没困难就做。”
杨律钦微笑道：“大帅，没有困难，你就放心吧。”
王猛听过，对着众将领道：“好，明天放水，后天过沅江，全军出击，水陆并进。”
众人站起，齐声道：“是，大帅。”
王猛道：“这次我们兵力还是气势，都强过他们，有压倒性的优势，重在招抚，不在杀人，都明白了吗？”
众将领齐声道：“诺！谨遵大帅将令。”
王猛道：“去吧，加紧部署，速战速决。”
众将领领令，走出大帐，部署去了。
话说王猛睡了一觉醒来，杨律钦来报，一切准备就绪。
再睡了一觉，各路兵马来报，部署完毕。
王猛大喜，率领全军出击，叛军舰船不得渡行，战力尽失。王猛率军跨渡沅水、资水，横扫叛军各个水寨，如秋风扫落叶，大军所到之处，敌军望风披靡，受降者十有七八。
杨尧等众困守宝台山水寨，绝不受降，王猛率水陆两军全力攻打，寨破。杨尧逃得囚水，囚水被围，于天鹅水坑被捉，英勇就义，九死不悔，王猛以豪杰之礼葬之。
襄王书信送来，王猛打开信笺一看，就八个字：便宜行事，无需顾虑。
赶紧找来益王商议，益王看过信笺，微笑道：“既然是这样，那就不再做思考，你想怎么办就怎么办了。”
王猛笑了笑，对着益王道：“那我就传令了。”
益王微笑道：“你抗旨不尊，帮我赢得了个建功立业的机会，也护住了下边这些出生入死的兄弟，更是以仁德之心收降了这么多的叛军，功德无量，要是有什么不妥，我们大家绝不将你抛下，一起扛过去。”
王猛笑道：“那就谢过益王殿下了。”
益王笑道：“不用谢，应该的。”
王猛令告投诚军士，愿意效力朝廷者，参军入伍，编籍造册；不愿意参军者，放其归家，发放钱粮，分配土地，安置家所。挑选一万五千名精壮年参军入伍，其他一律归家。
事成，表奏朝廷，朝廷颁诏，荆湖受害之地，三年不收赋税，满目疮痍的荆湖之地渐渐地恢复往日生机，将再度兴旺。湖广熟，天下足。
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