永登城在中州郡,中州之地乃是大燕国之中心,远离边境的战火,和平了近百年年,再加上四通八达的甬路官道在中州郡内交错汇合,使得整个郡内出现了一大批以商贸为主的城市,经济繁荣发达。
其他地区的商贾地位不高,因为在人们眼中,他们没有稳定的产业,尽干些投机倒卖的事情,常常打一枪换一个地方,在以农业为主的大燕国,从商反而常常遭人鄙视。可中州郡却不一样,商人的地位普遍较高。
正因为中州之地重商轻农,常年没有大的战事,并且商贸发展富得流油,所以燕帝慕容钧天在上一代「中定王」去世后,并没有让他的子嗣世袭郡王的爵位,而是将他们通通调回盛京。然后选拔了一批有经济头脑的官员,有中央直属管理,也是大燕国库经济来源的一条重要渠道。
永登城虽然位于中州郡最南边,但也是一座商贸气息浓重的城市。而且它还是南安和中州两郡的分界之处,出了南边城门便是南安郡,因此也是每日人流穿梭来往最密集的一扇城门,挑担的、推车的、更有一支支车队载着琳琅满目的货品驶进驶出。城门内外不远处也有不少人摆着小摊叫卖吆喝,靠做些小买卖一家老小。
不过这些日子,南城门增加了不少兵丁进行盘查,搞得城门两侧时常发生拥堵。因为边上的南安郡新出了几件大事,原本的城门和城墙上的布告栏上,又糊上了几张新的通缉令。
又不少进出城门的人堵在城门口,等待盘查,百无聊赖之时,便围着通缉令观摩了起来。
易辰易容为一名侠客,带着防风雨的竹斗笠,黝黑的脸上满是络腮胡子,背上背着一口宝剑,双手叉胸站在城墙的布告栏前。身边风雨彤依旧是一副赖头男子的打扮的丑模样。
“嘿,官府动作真快,你已经在上面了,只不过这价格似乎还没那个小姑娘高,不过说真的,你们南安的画师画得倒还挺像的。”风雨彤侧头低声调侃。
“我又不是故意的,本来可以安安全全的到盛京,什么事都没有,父亲也不会死。”易辰虽然易容的脸上完全看不出来表情,可语气却有些悲伤。
“这么说的话,要不是在茶馆遇上我,你连命都没了。不过这都是命呗,你看我逃个婚都被通缉了一千两呢。”风雨彤边调侃边劝慰道。
布告栏中,易辰的通缉价格仅为二十两银子,而旁边一眼便能瞧出的乐怡和那个老者的通缉画像,都达到了一百两。而围观人最多的还是头上第一幅风雨彤的通缉令。
易辰凑过去瞧了瞧布告,又钻出人群,在人稀处瞄了一眼赖头丑陋的风雨彤,便道:“其实我觉得你没必要易容。”
“怎么了?”风雨彤疑惑道。
“以前看不过觉得这么个美女被通缉了,实在太可惜了。可是现在觉得这画师连你十分之一的美貌都没有画出来,照着这个怎么能逮住你?”
“嘿,不是吧?哪有你们说的夸张?我很普通的好吗?从小到大和我那群闺蜜在一起时,就没有一个人夸过我。”风雨彤捂着嘴偷笑道。
“不是吧……你觉得自己长得很普通?”易辰反问道。
“难道不是吗?有什么不一样的?不都是两个眼睛一个鼻子一张嘴,有什么不一样吗?”风雨彤说着,拽了拽自己人/皮面具上的几根赖头毛说道,“其实我觉得还不如这幅皮囊长得有意思呢。”
“呃……”易辰一时语塞,不知道该说什么,良久在默默地念叨了一句,“古人诚不欺我。”
“古人说了什么?”风雨彤又问道。
易辰道:“古人云,人在气中忘气,鱼在水中忘水。美人忘容,花则忘香。今天我终于明白了。”
两人正交谈间,忽的有一队士兵直奔布告栏而来,吓得易辰一把拉住风雨彤的手连忙找混入人群,找地方躲避。
“哎呀,干嘛。”风雨彤微微皱眉,低声埋怨道。
“他们……”易辰指了指那些士兵。
“他们是来贴新的布告的吧。”风雨彤接话道。
易辰还没反应过来,只见一大群就围住了士兵刚刚贴出的新布告。
“这贴的是个什么玩意儿?”
“这家伙人是鬼?”
“官府现在不光通缉犯人,连妖怪都开始通缉了吗?”
“你看你看,这家伙悬赏一千五百两,比那个美女还高。真是越来越搞不懂了。”
一大群七嘴八舌地说道了起来,易辰和风雨彤也不免好奇,也远远地瞧了一眼。
只见新的布告上画着一个人不像人,猴不像猴,满脸皱着的家伙。名字叫白侯,但没有罗列罪名,只是悬赏金额一栏里标着个一千五百两。
易辰看看布告,又看看风雨彤,突然点了点头笑道:“这么看来,你这装扮还是挺漂亮的。”
“呵,也真是难为他们花了这么长时间,能把这画像画到这个程度。”风雨彤却不以为然地淡淡一笑。
“你不会认识这个……这个……这个老兄吧。”易辰惊异道,不过怎么形容白侯,又怕他是风雨彤的故人给得罪了,于是想了半天才想出这个词。
“虽然不熟。不过……算了,我们还是快些进城吧。”风雨彤犹豫了一下,便往城门的队伍处走去。
城门口的士兵对每个人都进行逐一排查,搞得易辰心中紧张万分,瞧一旁的风雨彤倒是十分坦然,恐怕是对这易容的人/皮面具相当自信。不过既然美女都不害怕,自己又怎么能够露怯呢?想到此处易辰便强行平复心情,镇定了下来。
永登城的南门很宽阔,不过此刻已经被要进出的人挤得满满当当,城门洞被一分为二,一半进城,一半出城,由官兵组成人墙,一一盘查过往的人。风雨彤一脸无所谓地走在前面,易辰隔了几个身位小心翼翼地跟在后面,前面还有几个挑着担子的挑夫,正往城里送货。两人就这么装作不认识的样子,在入城的队伍中排了近半个时辰,才来到城门洞中。
“你从哪里来?到哪里去?入城干什么?”一旁官兵皱着眉头上来,照着惯例开始盘查风雨彤。
风雨彤早就在嘴里含了一颗什么药丸,一开口居然连声音都变成的粗犷的男声,只听她说道:“哎呀,这位官爷,小的家在南安郡万山村,哪里瘴毒潮湿,我自幼便得了皮疹,久治不愈。听说这城里有高明的大夫,就像来碰碰运气。官员你看看,你看看我这手在不治就要烂掉了。”说着,风雨彤便撩起袖管,将自己的手臂递到官兵眼前,只见那原本白玉般的手臂上,有一个个大大小小的疱疹,十分恶心。
那官兵只瞟了一眼,就感觉天旋地转,连连恶心。于是,赶紧捂着鼻子,挥着手中的长戈道:“滚,快滚!去找你的郎中,别在爷面前显摆。”
风雨彤也不生事,麻溜的收回了手臂,就往城里钻。过了城门洞,才回头,此刻几名挑夫已经一个个都通过了盘查,现在正轮到略微有些紧张的易辰。
“你从哪里来?到哪里去?入城干什么?”还是那个官兵上来盘问,依旧是这几句老词。
“我从南安郡来的,听说北燕金狮王正在招贤纳士,所以想去投奔。路过此地住一晚,明日就走。”易辰清楚地回答道。
“哦,原来是投奔金狮王的?那里可不容易待,不像我们中州郡安定。”官兵说道。
“我从小便立志要为国效力,所以才鼓起勇气去的。”
那官兵见易辰说话时正气凛然,不由得心中一怔,挥了挥手道:“行!兄弟。你有骨气,希望你以后多立战功。走吧,走吧。”
“多谢!”易辰拱了拱手,便朝着城里而去。
“站住!”可没走几步,却突然被人叫住,心中不由一惊,回头看,那官兵身边多了一个人,看身上的甲胄就比那官兵要高贵几分,应该是个军官。此时,他手中正提着告示,嘴中埋怨着官兵,向易辰走来,“说了多少次,凡是带着剑的人,一律要拔出来看一下。有个通缉犯都带着一口叫「寒光」的宝剑,样子就和这布告上的一样。”
“是!属下知错!”那官兵赶紧行礼,抢身来到那军官跟前,冲着易辰说道,“不好意思,公事公办,取下你背上的佩剑,给我看一下。”
“哦……好,稍等。”易辰答应道,右手缓缓摸向后背,大脑飞速运转,想到无数种可能性,只是这城门洞中,前后都是人,又有几十名披坚执锐的军士把守,要硬来恐怕得不到好处,只能尽可能拖延时间,寻找转机。
可就在此时,城门另一侧出城的队伍,却突然骚动了起来,原是一辆有两匹白马拉着的马车已经通过了盘查,就在即将离开永登城之时,不知怎么的两匹马儿突然像受了惊一般,前蹄腾空而起,险些踏到了周围的士兵和百姓。
车厢内一名身穿华服,脸遮面纱的贵妇人,被一颠簸,整个人被甩到了车窗边,惊吓的用手死死捂住了脸上微微翘起一角的面纱。
就在此时,那军官突然间拔出腰间的佩刀,直指着马车吼道:“来人!把这辆马车上的人,车夫和盘查他们的士兵抓起来!”
接到命令,士兵们毫不犹豫,纷纷拿着手中长戈,一下子就将马车包围的水泄不通。车夫和一个士兵顺势匍匐在地上,不停地磕头求饶。
那军官一个箭步冲到马车前,冷笑道:“不知道是谁家的小姐或夫人,居然脸上留着胡子。”
此时,众人才发现,原来那“贵妇人”略略翘起一角的面纱下颚处,一些并不明显的黑色毛发。
“下来!把面纱摘下来!”军官用刀背在车厢上敲了几下,喝道。
那“贵妇人”似乎也放弃了挣扎,缓缓从车上走了下来,揭开面纱,俨然是一个留着一缕胡须的中年男子。
“男扮女装,偷偷出城,这么能掐会算,怎么没算到你的马会惊到啊?黄道长!”那军官冷冷一笑,周围有几个军士拿着绳索一拥而上,将这穿着女装的男人,连同车夫和那名瑟瑟发抖的士兵一起五花大绑起来。
所有人的目光此刻,都聚在这个男子身上,易辰只觉得自己摸着寒光剑的手腕被人一把抓住,回头看原来是风雨彤,这才反应过来,连忙趁着所有军士都不注意的情况下,进入城中,三拐五拐之后,便没入大街的人群之中。
“你个傻小子,要不是本姑娘,差点让人给逮住!”风雨彤轻声地抱怨道。
“原来那两匹马是你惊的?”易辰惊讶道。
“嘿,见识到我「御兽经」的厉害吧?”风雨彤得意道,“不过我原本也只是想惊一惊马匹,好把局面搞乱,帮你解围。没想到还真的帮他们抓了个通缉犯。”
“通缉犯?那个男扮女装的黄道人,是个什么通缉犯?”易辰一脸诧异道。
“城墙上贴着这么多布告,你就没看到这个黄道人?是不是光顾着看你自己的了?”风雨彤反问道。
“呵呵,也不全是。还看了一遍你的。”易辰挠了挠头,调笑道。
“你……哼,没想到你也这么不正经,早知道就不救了你,让你也蹲蹲大狱。”风雨彤娇嗔道。
“唉,是我不对,我错了,你别生气。不过当时我真的没留意。”易辰连连道歉道。
“哼,下次可不许再如此调笑我了。”风雨彤噘嘴道。
“是,是。”易辰点头道。
“那个黄道人嘛……咳咳……告示上说他是个采花贼……”风雨彤用低低的声音,在易辰耳边说道。
易辰侧着头,只见风雨彤脸上的表情没什么变化,不过一个大姑娘家说到采花贼的话题,恐怕这人/皮面具之下早就尴尬到红了脸吧。现在和风雨彤讨论这个恐怕不太合适,易辰也不知道要怎么把话题进行下去,刚想找个别的话岔出去,风雨彤的下一句,却让他下了一跳。
“不过,他不喜欢采我这样的,专喜欢采你这样的小帅哥,是个有龙阳之癖的怪道人,嘿嘿。”风雨彤说着竟然窃笑了起来。
“啊?我……你……你不然我调笑,可你怎么调笑起我来了?”此刻人/皮面具下红了脖根的反而是易辰。
“怎么?我救了你,你不准调笑我,我却可以调笑你,这很正常呀。再说了,我从小就这样,很霸道。怎么样?”风雨彤一捋赖头上的几根杂毛,嘚瑟道。
“唉,行吧,你说什么是什么吧。”易辰无奈叹了口气说道。
“我刚刚听鸟雀们说,这城里好多大户的公子哥都惨遭他的‘毒手’,一个个都病倒在床,一蹶不振,意志消沉。”风雨彤正了正色,继续说道,“不过,有个姜府的公子,最是英俊,前些日子却莫名其妙的失踪了。他父母急得不得了,出了高价寻人,甚至怀疑就是被这个黄道人给拐走的,我也是听说了这个事,才来这里凑个热闹的。”
“原来如此,那现在官府逮住了黄道人,那个姜公子……”
“我刚刚确定了,这个姜公子的失踪与这黄道人无关。”易辰说道一半,就被风雨彤给打断了。
“无关?”易辰诧异道。
“不管怎么说,我们还是先到姜府上问问,反正也没事,凑个热闹吧。”风雨彤拍了拍手,快步向前走去。
易辰见街上人头攒动,生怕自己跟跟丢了,于是也紧走两步跟了上去。
就在一条人流密集的大街旁的墙根下,此时正里三层外三层的围着老老少少不少人。一个男子,背着药箱,面前的地摊上铺着一大队瓶瓶罐罐和膏药,而他手中长着一个打铁环,铁环里有套着几个小铁环。用手一挥呛啷直响。
只见这郎中将铁环高高举过头顶,嘴中高喊道:“医仙下凡,华佗再世。手到病除,包治各种疑难杂症!”
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