朝霞映红日,此时,天已经白了半边。
那当惯了纨绔公子的罗勇,虽然现在苦寒了不少,可若是没有必要,绝对绝对会睡到日上三竿才起,所以他的房间没有动静自然无人在意。
可女儿罗倩,却是个好姑娘,自从沦落以来,每日清晨比起,同母亲一起操持家务,蒸煮早点。虽说有些小心思,留下一两个赴京科举的书生,也是为了给家里和自己搏个东山再起,出人头地的机会。
今日,却不同往时,两个家丁洗漱后,各自跳水担柴,忙着体力活。而魏氏已经在厨房里忙活了半日,却不见有人过来打下手。便探头出来,冲着罗倩的房门喊叫。
罗定恩瞧了一眼,赶紧来到魏氏面前劝阻:“你别喊,姑娘可能心情不好,或是病了多睡一会儿。再说恩公也在院子里,让人瞧了笑话。”
魏氏瞧了眼院子的易辰,摇头道:“那姓张的有什么,獐头鼠目。瞧着也不像高中后会回来报恩的,丫头还给她吃喝,送碎银,真是冤大头。还不如和眉清目秀的恩公多亲近,报恩呢。”
“我们这一大家子,如今也就剩四人了。孩儿们的事,孩儿们自己长大了,随他们吧。”
罗定恩拍了拍魏氏的肩膀,转身出门道,“你先忙着,我去倩儿的屋里瞧瞧,别真是病了。”
一路出了厨房门,罗定恩径直走向罗倩所住的屋子跟前。轻轻拍了三下房门,屋里不曾有回应,又拍了三下,仍不见动静。
“倩儿,倩儿!”罗定恩怕罗倩睡死,便又在门口轻声道。
可一而再,再而三,罗倩的房间内始终没有半点回应。
“这丫头,不会真有事吧?”罗定恩这才心中冒出些许不安,随即又拍了拍门,轻声道:“倩儿,你是不是生病了?爹爹进来看看可好。”
罗定恩嘴上虽是询问,可心中已经担心起来,手扶着门,轻轻一推。竟然虚掩着,没有拴住。
“女儿?女儿?你还好吧!”罗定恩心中一愣,轻唤着,迈步就向里走。
可不久,院子里的众人便听见一声:“哎呀!”紧接着,罗定恩三步并作两步,慌慌张张地跑出了门,手中拿着一张纸条,跌跌撞撞地跑进了厨房,一不小心踢翻了门边刚洗好的一箩蔬菜。
“老头子,你干嘛呢,慌个什么劲?”魏氏正在洗米,见那绿菜翻了一地,便没好气地抱怨道。
“哎呀,管它什么菜。倩儿,倩儿不见!”罗定恩那管得了这么许多,一脚踩过了地上的蔬菜,磕绊到魏氏跟前,喘吁道。
“啊?老头子你说什么?倩儿怎么会不见?”手中洗米地箩筐脱手,白米溅散了一池,魏氏也跟着慌了神。
“倩儿被人掳走了。这是贼人留的。”罗定恩将手中纸条递给老伴,魏氏颤抖地接过,只见上面写着:借令爱一用,若想要人,午时前至北荒山枯荣寺。
“啊?北荒山,可离这里二十几里地呢。午时我们怎么赶得过去?”
魏氏一看便情绪崩溃,也不管厨房的地面干不干净,一屁股便坐在地下,哭喊起来,“我的儿呀,我们的命都好苦呀!”
易辰与两个家丁听到哭喊声,赶到厨房之中,罗勇也披着睡衣,睡眼朦胧地打开房门,问大清早的,母亲究竟在哭什么?
不一会儿一众人便围在一起,看着罗定恩手中捏着的纸条,家丁们虽然肚饿,可是你看看我,我看看你,都不敢言语。
“爹,我去隔壁村借匹马,救妹妹。”罗勇率先开口道。
“来不及啊。”罗定恩颤抖地估算着。
“罗姑娘还是我去救吧,我用轻功应该能赶到。”易辰仔细地和两老打听了方位道,“何况还不知道对方有何居心,万一深山老林里伏了刀兵。”
见罗定恩夫妇眉头紧锁,却不答话,似乎有些犹豫。易辰一拍大腿急道:“就这样吧!你们也别犹豫,我这就去!”
说话间,伸手从一旁的篮子里拿了两个隔夜的馍馍,揣在怀里便往外走。
“恩公,这路上万一有凶险,岂不害了你。”罗定恩追出厨房,急道。
“大叔!还想不想就你女儿了?再拖下去连我都赶不到了!”易辰一句话噎住了罗定恩,魏氏和罗勇也跟着出来,拽住罗定恩的衣袖,使了使眼色。
“那……那又要麻烦恩公了,路上小心!”罗定恩看了看老伴和儿子,心中也着实捉急,便无奈叹了口气,双手一躬倒底。
为了让罗家人少些担心,易辰推开宅院大门,便回头道:“你们弄些好吃的,等我把罗姑娘接回来,你们给她压压惊。”
“好!好!多谢恩公!”罗定恩点头道,魏氏和罗勇也搀扶着他,对易辰连连感激道。
易辰踏出大门,突然想起什么又回头道:“对了!罗大叔,你们如果找到一块玉佩,麻烦给我留着,那是我丢的。还有阿离姑娘昨夜已经离开了。”
也不等罗家人再有反应,只见眼前白衣一晃,便没了易辰的影子。
中州入冬的清晨,虽然不见下雨,可异常潮湿,周围的枯草光木上,到处挂着快要凝结成冰的露珠。身上的衣服也是潮了一片,易辰脚下轻点,如一道白光一样向北而去,那寒风也如同刀刮一般扑面而来,双眼只能眯成一条线,似在冰天雪地里一般。
睁不开眼,更不敢张嘴大口喘气,不小心咽下一口风,满嘴都是土腥的苦涩。
不过,人在独自赶路的时候,为了避免无聊和痛苦,总会降低五感的敏锐,而思绪也会飘荡得很远。易辰眼中看着这荒野的一切都在不停倒退至身后,
突然想到当初和风雨彤在一起时,她与自己提及关于父亲风师豪和兄长风立威辉煌,言语中透露着一股自豪和骄傲。而他们所率领长岭铁军,在风雨彤的口中却多了一些敬意。北寒极苦之地,现在这种寒冷的环境对于他们来说是家常便饭。若是要埋伏破地,恐怕要在比这寒冷数倍的雪地中一动不动蹲上好几个时辰。风雨彤提过,为了对付北方的异族,常有士兵穿着一身铁甲,变成了冰人,永远留在极北的大雪地中。
想起风雨彤,又不免想到轩辕离,昨夜用调虎离山,引开了永登城的官兵,现在应该已经找到她的二小姐了吧。不知风雨彤是否能腾出手来相助,以她的天赋想必在半路上突然出现也不奇怪。
思绪一飘数千里,易辰施展轻功也不知不觉已经行了五六里。眼看前面一摊溪水,肚中又开始咕咕作声。
“照这个速度,午时之前应该能赶上吧!先歇一下,填了肚子,万一遇到敌人也好有体力周旋。”易辰心想着,从怀中摸出一个馍,咬了一口,叼在嘴中。又解下一个随身携带的小皮水囊,拔了盖来到小溪前,将那透彻见底的溪水灌入水囊中。
忽地余光一瞥,似远处溪水上游有什么东西,定睛一瞧,原来是一匹黑马正在低头饮水。咕噜咕噜一口接着一口。
瞧那马匹易辰越看越觉得眼熟,如果不出意外,定是自己留在永登城没有带出来的那匹。
招呼了一声,那马听到声音抬头,便一声嘶鸣,欢快地跑到了易辰身边,用头紧紧贴着易辰的肩膀,开始磨蹭起来。
“你来了?是不是风姑娘让你来的?她人呢?”尽管易辰知道黑马不可能完全听懂他的话,可依旧摸着它的脑袋,一连三问。而自己也环视四周,猜想着这个神出鬼没的少女会从那个犄角旮旯突然蹦出来,吓自己一跳。
可这里是荒野,一望无垠,根本无处藏身,更是没有半点人影。
隔了半响,见黑马渐渐安静下来,易辰方才确定风雨彤并没有前来,心中不免有些失落,不过现在还不是寻找风雨彤的时候,当务之急救出被绑架罗倩。
事不宜迟,易辰翻身上面,拍了拍马背,又拽着马缰调整了方向,双腿一夹,黑马一声嘶鸣便迅速跑了起来。
有了黑马代替脚力,易辰便用手遮挡迎面而来的寒风开吃嚼馍饮水,有种饮马西沙的感觉。不过毕竟要比自己施展轻功省力许多,吃完东西,还能顺势休息一番,毕竟这一夜也确实够累的,突然松懈下来,就觉得眼皮子打架,竟然在马背上眯盹过去。
黑马似通人性,知背上易辰疲劳,便住嘴不再出声,足下速度丝毫未减,不过尽调一些平坦之处行进,避免将他吵醒。
易辰伏着马鞍,半睡半醒,突然间觉得背上有一阵暖意,而胯下黑马似乎也停下了脚步。这才惊醒,望了下天空,只见日头已然高挂,午时在即。
再瞧跟前,一座高山直通云霄,满山遍野的乔木层层叠叠,将整座高山披上一层翠绿。山下一条小道,蜿蜒而上,是条泥泞的土路,前两天下了大雨,冲下不少山石泥沙,如今小道仅有一人宽,还想要骑着马上山,看来是万万不能。
易辰翻身下马,仰望高山和小道,又抬头瞧了瞧那一轮烈日,心中呢喃:“这应该就是北荒山了,可这么大一座山,这枯荣寺又在哪边?只能沿路而上,碰碰运气,说不定还来得及”
易辰抚摸着马背,轻声道:“多谢你了,就在这路等着,我上山看看。”
沿着小道快步上山,没走多远,听见有人在山上唱着山歌:买梨莫买蜂咬梨,心中有病没人知。因为分梨故亲切,谁知亲切转伤离……
易辰寻声而去,加快了脚步,见一人影由山上往下走,便赶紧找了根粗大乔木,都被身形。
探头偷偷打量,只见那下山人一张国字脸,浓浓的眉毛下按着一双充满豪气的大眼睛,皮肤偏黄,头上戴斗笠,乃是空山的新竹藤。身上穿布衣,乃是高原的寒霜木绵。腰间系环绦,乃是百日蚕口吐的丝线。足下踏草履,乃是精修打磨过的草藤。手执一个粗大长棍,扛在肩上当作扁担,上挽火麻绳,禁锢着一些枯树枝。
“这人……”易辰本想上去询问枯荣寺怎么走,可是只瞧了一眼便收住了脚步,这明明就是乔装改扮的,一个樵夫哪有这么好材质的衣物、鞋子。在街上一走只要不是瞎子一眼就能给瞧出来,那又何苦还要扮个樵夫呢?
事有反常必有妖,易辰赶紧撤回脑袋,屏住气息,怕他与绑匪是一伙的,便不想打草惊蛇,任由“樵夫”哼着山歌下山。
过了一会儿,易辰听那樵夫脚步声渐远,歌声也完全听不见了,探头看向小路,也不见人影。这才从乔木之后闪出,准备再次沿着小道上山。
易辰透过乔木的树叶,看天上白日,估计还有一刻左右便至午时,不过这才上山不久,也不知道枯荣寺在何处,便脚下加紧了步伐继续向上。
可才走了没多久,又听见山上有人唱念道:宰相作霖雨,农夫得耕犁。静者伏草间,群才满金闺。空手无壮士,穷居使人低……
易辰瞧有人来不由心中一惊,下意识地再次找了个粗大的乔木躲藏。
只见这次唱歌而来的是一个农夫,也是一张国字脸,浓眉大眼,神采奕奕。脖子上系着一顶大草帽,身上羊毛绒的短打褂子,一条水蓝色的布裤子,脚上等着一双草鞋。腰间挂着一柄金色的镰刀,背上巨大的箩筐中,装满了本不属于这个季节的黄金麦穗。
易辰心中惊异,这两人难道是孪生兄弟,长得简直一模一样,而且这山上哪有农田中稻麦?农夫的装扮一看也是伪装出来的,可能又是一个贼人。又想到昨夜追杀他们的也是一对孪生兄弟,实力强悍,自己和轩辕离二人联手都差点栽了,便更是谨慎,没必要不愿与他正面硬刚,因此依旧躲在乔木之后,静待农夫下山远去,才重新回到小道上继续向上赶路。
此时,已及半山腰,易辰深吸一口气,使出「萍湖踏月」的轻功,脚步沾地一路疾驰,可不久后,又听见一山歌之声:草长莺飞春渐浓,紫燕低迴野色青。斗垮疫魔天下安,看吾神州铸太平。
“又来?”易辰一惊,机警地双足轻点,跃上一棵大树之上,伏身在一丫叶上,透过枝叶的缝隙仔细观瞧。
这次是个渔夫,也是个生怕别人认不出来的国字脸,一身装扮倒是正常,斗笠,蓑衣,光着脚,背后竹篓上插着钓竿,里面十几条鲜活的大鱼正在拼命挣扎跳跃。可是在易辰眼中最最不正常地便是,这北荒山被茂密的绿植覆盖,哪里来的这么多大鱼,岂不荒唐?
易辰亲眼确认了那渔夫下了山去,最终在山下的密林小道间没了人影。可他还是心存疑虑,仿佛刚刚发生的一起都犹如梦幻一般,或是已经陷入了他们早就设立的圈套之中。
现在能躲过一个,就躲过一个,毕竟对手越少,对自己越有利。
易辰叹了口气,纵身从大树上落下,抬头望天,不禁喃喃道:“事不过三,若后面要是再遇到这样的情况,恐怕就只能迎面上了。毕竟时间也不多了,救人要紧啊!”
还好离午时还剩个半刻以上的时辰,这北荒山也已经上了一大半,易辰继续施展「萍湖踏月」一路上行。
没多久,便就快接近山顶了,而一座黄墙黑瓦的建筑也渐渐出现在眼前。不敢怠慢,易辰加紧几步,继续上前。果然是一座有些岁月的破落寺庙,一扇纯黑的大门上,挂着块黄色匾额写着「枯荣寺」,黑字已经退去了一大半,现出了灰白的底色。
易辰几步便踏上台阶,来到寺庙门前,可他却站定了脚步。
两扇紧闭的大门前,一个国字脸的“书生”,正用手枕着脑袋,横卧在门前。
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