华鸣洲和桃红姐、宋钱谈妥后,便出了赌坊,到斜对面的茶肆找王飞虎等人。
陈莹还没等华鸣洲坐下来,就先说道:“看来华大哥已先喝过好茶了,已经不稀罕这里的苦茶了!”说着,又伸过头嗅了嗅华鸣洲衣服上的味道,笑道:“还好,总算没惹出一身脂粉味来,否则就不让你坐这里了!”众人听了都笑了。华鸣洲讷讷地道:“我就上楼去喝杯茶,谈了一会儿事。”说着,拿眼睛去看赵青心,却见她转头笑看着陈莹。
陈莹问道:“你不说来看看有什么发现,怕是你本来就想着来赌着玩。赌坊里的人跟你们都是素未相识吧,怎么就找你谈事了?”华鸣洲道:“还真的是有事了,不过不知道大家有没有兴趣参与,这说不定又是一场好戏呢!”于是,他就把桃红姐和宋钱在赌坊楼上请他帮忙的事说了一番。
小叶子问道:“华大哥,你这回演的又是哪一出啊?”陈莹抢先道:“华大哥这回演的是‘英雄救佳人’吧?要是这样,我们可就都不参与了。”华鸣洲笑道:“去去去,你们俩这两张小口一唱一和的,我一张嘴说不过你们两小口!”陈莹听出了华鸣洲的话中有话,就红着脸不再言语。华鸣洲又道:“那桃红姐不过是想拉一个挡箭牌的而已!”
王飞虎道:“这事倒有些意思!这里离泰山不过二百里左右的路程,昨天刚在泰山召开了武林大会,这里是泰山到中原地区的必经之地之一,这些天想必有不少武林人士从这里经过,是谁会想着要侵占人家的赌坊了?”小叶子道:“这么说,倒要看看来者是何方神圣了?”华鸣洲笑道:“我看是妖魔鬼怪差不多!”
华鸣洲又说道:“刚才只有王飞虎兄弟和小叶子,跟随我进去过,我看等一下还是只有我们三人,在子时前再先进去里面候着。李泰李达兄弟和赵姑娘、陈莹妹子就暂且在赌坊外围盯着,到时再视情况而动。”
于是,华鸣洲又带着王飞虎和小叶子进入赌场,并直接上楼去找桃红姐。桃红姐就先奉上茶再端上酒菜款待他们。到了亥时末,赌坊就先劝散赌客,大厅里就剩下华鸣洲和王飞虎、小叶子三个人,坐在那张最大的赌桌后闭目养神。
……
到子时一刻,赌坊大门外走进五个人来。这五人服色各异,但都有一个特点,那就是大多带了武器,而且身姿矫健,神色凶狠,一看就知道是江湖中人。
这五个人见赌坊里没有出来迎客的人,而透过帘幔,隐约可见里间大厅仍然灯火通明,但里面却是静悄悄的。走在前头的那人把帘幔用力一掀,走了进去,后面的那四个人也紧跟着走了进去。
那五个人本来以为里间大厅也没有人,但一进来,却看到有三个人正大模大样地坐在一张最大的赌桌后,这三个人不是别人,正是华鸣洲和王飞虎、小叶子。
华鸣洲见有人来了,昂首侧眼地看着进来的那五个人。只见首先进来的是一个体高肩宽腰细腿长的中年男子,身着劲装,形若豹子,这人腰挂着一柄鬼头刀,虽然是在晚上,却仍头戴遮阳篾笠,两只又圆又大的眼睛正恶狠狠地瞪着华鸣洲和王飞虎、小叶子三人。紧跟着进来的第二个人身形微胖,衣着装扮及神色一副商贾模样,但腰间却挂着一把两尺来长的宽刃中短刀;第三个人身材中等,衣着打扮平常,形神精悍,却又两眼蒙尘,手里拿着一把长剑;第四个人身材略高瘦,衣着打扮有华丽,双目神足泛冷光,鼻大口小,颊削皮薄而多皱纹,手里也拿着一把长剑;第五个人身材中等,脸庞圆大,五官粗大而紧促,手里一把虎头刀。
华鸣洲听桃红姐口头描绘过两天前晚上来过的那个人的容貌特征,正和第一个进来的人相符,于是就可确定这五个人正是他们要等的人无疑了。
那个首先进来的人见大厅里连个赌客都没有,却见华鸣洲三人大模大样地坐着,正昂首侧目地看着他们,神色十分傲慢无礼,显然是对他们的到来不屑一顾!但他前两天晚上来赌坊时并没有见过华鸣洲等人,更别说以前也不认识,因此不知道华鸣洲等人的来头,看进装束也象是江湖中人,所以一时忍住不发作。
那个人抱拳向华鸣洲等人道:“三位朋友!可能你们还有所不知,这间赌坊从此刻开始,就属于我们的了,三位如果想来这里玩,我们随时欢迎!但现在要歇业盘点了,请三位明天下午再过来玩如何?”华鸣洲道:“哦!这间赌坊原来的老板我不认识,不过现在倒想认识一下你们,凭什么你们就当这间赌坊的新主人呢?”
那个人道:“哼!本大爷姓周名高林,江湖人称‘林中豹’,这四名是我的下属。识相的快点离开,别爱管闲事。”华鸣洲道:“老子打猎这么多年,以前没听说过江湖上有‘林中豹’这号人。我也告诉你们,从三天前开始,我就已经是这间赌坊的新主人了,本赌坊不欢迎你们这些飞禽走兽,识相的快点滚蛋!”
林中豹一听华鸣洲这么说,顿时气得七窍冒烟。他回头看了身后的下属,除了那名身材微胖形神似商贾模样的下属在示意他要克制,其他三人都紧握自己的武器。
林中豹看华鸣洲敢如此出言不逊,想必是有备而来的。所以他强住气,使自己平静下来,再对华鸣洲说道:“我们本来素不相识,往日无冤近日无仇,也就没必要如此恶言相向。这间赌坊原来的主人哪里去了?是他愿意把赌坊送给我的,又凭什么又成了是你的了?敢问您又是哪位?”
华鸣洲笑道:“叫我华大爷好了!这间赌坊的主人早就跑了,三天前他和我赌了一场,谁知他正是霉运当头,把整个赌坊都输给了我。是你们被他骗了,他已经先把赌坊输给了我,又怎么能把我的赌坊送给你呢?是你们被他耍了。”林中豹道:“哼,这事我怎么没听说过,你想讹我不成?”华鸣洲说道:“既然你要找的是这间赌坊原来的主人,他已不在这里,你别来这里吵闹,还不如趁早找他去呗!”林中豹见华鸣洲在逞口舌之能,就问道:“你凭什么证明这间赌坊已经是你的了?”
华鸣洲拍了三下手,桃红姐就从楼上慢步走了下来。华鸣洲对林中豹说道:“这位桃红姐是以前赌坊里的人,想必你也见过,这间赌坊原来的主人把她人连赌坊都输给我了,她可以作证。”桃红姐笑道:“的确如此,现在这间赌坊连同奴家都是这位华大爷的了。”
林中豹听了,但是却不并相信桃红姐的话,心想:“早知道一来就应该不由分说,先给他们点厉害的颜色瞧瞧,直接亮刀子把赌坊占了再说!”
华鸣洲见林中豹脸上杀气陡增,就转脸笑道:“这间赌坊是本大爷赢来的,有本事你们就赢过去,这样赌一把,岂不痛快?愿赌服输,这样大家就心服口服,没什么好争的了!”
林中豹一听,杀气暂收,拉过身边那名看似商贾模样的下属,到旁边嘀咕了一番,方回来说道:“好,就让我的这位下属和你赌一把。”华鸣洲道:“好,本大爷只赌摇骰子,要赌就来,不赌就算了。你看呢?”
林中豹阵营中,那名看似商贾模样的下属出来说道:“那就依你,摇骰子。敝人公孙洞,还未请教这位爷的名号?”华鸣洲道:“我说过叫我华大爷就是了,也可以叫我华老板。”又对着林中豹道:“那你们拿什么下注呢?”
林中豹道:“我们就以这间赌坊作赌注,谁赢了就是谁的。”华鸣洲笑道:“哪有这个理,这间赌坊本来就是我的,怎么可以作为共同的赌注呢?”
林中豹听了心道:“等一下定叫你们这帮人好看!”但他想要先摸清华鸣洲等人的来路再说,却又一时想不出拿什么做赌注,于是他就反问道:“那你想要我们拿什么下注呢?我们今天身上可没带什么值钱的东西,难道我们手中的这几把武器你们也想要吗?”他最后一句话的语气中已充满用武力恫吓之意。
华鸣洲蔑视着林中豹,道:“也罢,如果你们输了,你们就要当本大爷的奴仆,听从使唤,给本大爷做牛做马。”林中豹应道:“这也可以。”其实心里想的却是,等一下不管输赢,无论如何都要先杀了华鸣洲等人而后快。华鸣洲拍手叫道:“好,那就这么定了。”
于是,公孙洞在华鸣洲对面坐下,林中豹和他的另三名下属就站在公孙洞两侧,王飞虎和小叶子及桃红姐站在华鸣洲两侧。
华鸣洲和公孙洞约定摇骰子的规矩和判定胜负的法则,他们约定以三局两胜定输赢,第一局共同商定以五颗骰子点数大的胜,第二局以五颗骰子点数小的胜。第三局以顺子且点数大的胜。
桃红姐听后,去拿上了骰盅和骰子,让华鸣洲和公孙洞各挑了一副。盅罩是用上等红铜精雕细磨而成的,外面上刻有防滑水云流纹;骰子就用纯银打造的,再用毒物侵蚀出乌黑色的几个凹洞作为点数。
公孙洞先拿起所有骰子,在手中掂并掂,再给自己选了五颗骰子。华鸣洲也随手抓了五颗骰子。
桃红姐知道摇五颗骰子可比摇三颗骰子的手法要难几倍以上,她自己虽也曾刻苦练习过,但总无法达到随心所欲的境界,十有三四会出现失误,况且若在赌桌上玩,又难免受周遭环境影响,则更是只有五分的把握了!所以她一听华鸣洲和公孙洞以摇五颗骰子对赌,她就想:“看来今晚这俩人是摇骰子的绝顶高手了,今晚可大开眼界一番!”
公孙洞把五颗骰子在桌面上排成一行,右手拿起盅罩,突然手势斜划,就扣住第了一颗骰子并把骰子划拉起到盅罩里了,随着手腕的转动,那颗骰子就在盅罩里快速转个不停,紧接着是第二颗、第三颗直至第五颗,看样子他的手法熟练至极,足以先声夺人!
而华鸣洲则是先是装模作样地拉了拉衣袖,再把盅罩随便往骰子上一扣,慢慢地就摇了起来。
公孙洞和华鸣洲手上的骰盅刚开始摇得只是有点快,桃红姐还能仔细听辨他们俩人的骰子在盅中转动翻滚的声音,但随着他们俩的手法越来越快,后来她只能专心听辨公孙洞骰子发出的声音了。
而公孙洞也在全神贯注地听辨着自己骰盅里发出的声音,他不能有任何分心。因为他要摇出五个六来,就要先听辩出自己的骰子的翻滚情况,并依此调整自己的手法,直至摇出五个六来,听声辩点和手法都不能有任何差池。
最后,公孙洞和华鸣洲对视了一下,然后俩人同时把骰盅大桌面上扣定。
此时,桃红姐听辨出公孙洞摇出的骰子是五个六,她想:“这位华大爷应不至于输给他吧,应该也是摇出了五个六吧!”当公孙洞和华鸣洲同时慢慢拿丐盅罩时,果然,俩人摇出的都是五个六!
林中豹和他的下属见华鸣洲和公孙洞都摇出了五个六,都瞪大眼睛看清楚了,然后面面相觑。他们是见过公孙洞的手法的,本来是信心满满地相信公孙洞赢定了,却没想到公孙洞这回是棋逢对手了!
第一局虽然是平局,公孙洞却是心里一紧。因为他刚才已在林中豹面前夸下海口,说是有七分把握赢华鸣洲的,但第一局却打成平局,一下子就让他心里没底了,而且他想着接下来两局万一他失手输了,那林中豹不知会如何惩罚他?公孙洞深吸了两口气,不敢再去想自己输了的后果,他收回心神,准备再全神贯注地摇第二局。
第二局是以点数小的胜,桃红姐不再去听辨公孙洞摇骰盅发出的声音,而是看着华鸣洲摇骰盅的手法,试着仔细听辩华鸣洲的骰子在盅中转动翻滚的声音。桃红姐见华鸣洲的手法虽快,他的眼睛却盯着公孙洞看,一脸满不在乎的样子,仿佛对于想要摇出什么样的点数,手法已是极娴熟,可随手而得似的。
公孙洞和华鸣洲再次摇定时,公孙洞脸上似乎恢复了点自信之色。因这他这回摇出的是五个一点叠在一起。按赌场的一般规矩,这只能算露出来的点数,也就是一点,是小得不再小的点数了,但如果对方最上面那颗骰子的点数一样,那就再看压在下面的那颗骰子点数来分胜负,依次类推。能把五颗骰子摇成一点的手法可比上一局摇成五个六的手法难得多,所以他认为华鸣洲不一定能练成这等手法,他估计华鸣洲摇出的是五个一点,总数五点。
公孙洞和华鸣洲同时慢慢拿起盅罩。公孙洞双眼直盯着华鸣洲的随着盅罩的拿起慢慢露了出来的骰子,当他看到华鸣洲的骰子也是叠成一根竖柱的瞬间,他的心沉了下去,因为平局对于他来说就是失败!但当他看到华鸣洲叠在最上面的那一颗骰子时,他的两眼一黑,双膝一软,差点就瘫倒在地。
而桃红姐看了,则兴奋得拍手欢呼起来,媚眼流波,频频向华鸣洲抛投仰慕的目光。
原来,华鸣洲摇出的五个骰子也是叠在一起,从下往上数的第四颗骰子刚好是一点,但最上面的第五颗骰子却是斜立着,下尖角立在第四颗骰子中间的凹陷处不倒,上尖角自然不能算点数。这种情况下,上面的那颗骰子算“无点数”,而第四颗骰子的一点被盖住,也算无点。所以华鸣洲第二局摇出的骰子是无点数,这一局华鸣洲胜。
第二局华鸣洲胜。这对于公孙洞来说,就算第三局是公孙洞胜,那么三局也算是打成平手了,赌坊仍是华鸣洲的,头领林中豹带他们的目的就没有达到;要是第三局是平局或是他输了,那可就是输了。若是第三局公孙洞胜,能打成平手,就算华鸣洲仍愿意继续赌下去,但公孙洞知道自己也没是没有机会赢的,况且他对于眼下的第三局已是毫无信心了,更不用去想三局后能再否继续赌下去的事了。
公孙洞虽然已知道再赌下去自己必输无疑,但越是像他这等赌场高手,一般都是愿赌服输的,只有中下层的赌徒才会做手脚或耍无赖的。此时,他手里拿着的骰盅已似有千斤重!其实,以他的手法,已得是十分难得的了,但强中自有强中手,偏偏遇见了华鸣洲。
林中豹见了,恨不得一伸手把公孙洞掐死,也后悔刚才自己太过于相信他,没使暗劲破坏华鸣洲的点数。他本来还想占了赌坊后,让公孙洞留在这里经营,没想到他却先把脸丢尽了。他想:“难道还要再等公孙洞和华鸣洲赌完第三局不成?晚动手不如早动手,省得继续丢脸面!”
林中豹一甩手就给公孙洞一记响亮的耳光,喝骂道:“没用的东西,滚一边去!”公孙洞不敢吭声,只好捂着脸颊退到后面。林中豹又对华鸣洲说道:“第三局就让我来跟你赌。”说着,拿起公孙洞用过的骰盅连骰子随手的扔,就丢到墙脚去了。
华鸣洲等人看了,正在诧异。林中豹又道:“第三局我不跟你赌摇骰子,总得有一局的规矩由我们定吧?这一局我就赌你们几个人等一下会一个个被我扔到外面去。”华鸣洲对王飞虎和小叶子笑道:“呵呵,他的话你们信吗?”王飞虎和小叶子知道一场打斗已是难免,也明白华鸣洲这是在提示他们要小心对方突袭击或暗算。王飞虎笑道:“今晚我正想吃豹子胆下酒呢!”
林中豹听了,突然眼中凶光大露,猛地一把掀掉赌桌,直向华鸣洲扑去,口中狠狠叫道:“我先把你撕了!”华鸣洲似乎早已意料林中豹会扑来,嘴里仍说道:“好,等一下就拿他的豹胆下酒!”同时上身向后微仰,左脚一蹬地,右脚抬腿踢向林中豹的胸口,
林中豹见华鸣洲反应迅速,就向左侧身闪过华鸣洲踢来的这一脚,同时左手一捞,想要抄住华鸣洲的右腿,用右肘尖把华鸣洲的右膝盖骨击碎。谁知华鸣洲却只是虚晃一脚,踢到半途就收了回去,左手一个下勾拳,击向他的右腰。林中豹见华鸣洲的左拳击向自己的右腰,急忙右手下摆护住。谁知华鸣洲这一拳还是虚招,华鸣洲右手一伸便在他脸上扇了一巴掌,好在他闪得快,只被华鸣洲的指尖扫中,但还是被扫出了三条血痕,火辣辣地痛。
林中豹本来想先下手为强,谁知刚一出手就被华鸣洲抢占了先机,他只能怪自己轻敌了。他以为凭自己的武功,就算对方是一流高手,也不必放在眼里,但没想到华鸣洲的反应更快。于是,他从腰间拔出鬼头刀来,口中叫道:“兄弟们,是个硬茬,大家一起上!”
林中豹的下属见他被打,除了公孙洞站在一旁未动,其他人早就纷纷拔出了武器。他们听林中豹这么一招呼,就一拥而上。
王飞虎和小叶子本来在一旁看守,早就做好了准备。还未等林中豹的下属动手,小叶子就先飞击两名持剑的人,而王飞虎紧跟着扑向那名提刀的人。
林中豹的下属本来见王飞虎威风凛凛,眼露精光,以为他才是高手,所以主要是提防王飞虎,并未将小叶子这位看上去有点瘦弱的少年放在眼里。谁知小叶子一出剑,便如鬼魅一闪,林中豹的那两名使剑的下属还未反应过来,他们的手腕便都被小叶子击中了,手中的剑掉落在地,左另一手握着被击伤的手腕,只顾着疼痛,一时呆立当地。
王飞虎长得粗壮又天生蛮力,喜欢耍拳,他就让铁匠用精钢打造了一副护拳护臂,平时戴在手臂上也方便,既可当武器攻击,又可挡刀剑之伤。林中豹那名提刀的下属见王飞虎如猛虎扑食般向自己扑来,心中就先怯了三分,急忙横刀防守。谁知王飞虎却用手臂直接砸向他的刀刃,震得他的虎口又麻又痛,差点没握住刀。他的刀法本来也不是很差,但此时他哪里还有胆量进行攻击,只小心翼翼地防守接招。
林中豹本来还以为自己的下属能帮得上忙,谁知才一下子,就已经指望不上了。他见华鸣洲正笑吟吟地看着自己,仿佛已把自己看成他的囊中之物了!他顿时领悟:“看来他早就算计好一切了,等着我们自己送上门来!”
林中豹手上突然使了招“乾坤轮换”的刀法,脚下使的却是“连环旋风腿”,配合得甚是精妙!但他这一招刀锋虽是向着华鸣洲,脚下却并不是踢向华鸣洲,而是踢向那两名呆立在地的下属的后背,把他们踢飞向华鸣洲和小叶子,自己则趁机破窗而逃。
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