“门罗议长，欢迎欢迎！”
在柯兰城品次最高的餐厅中，正举办着一场属于达官贵族的宴会。
门罗作为议会议长，这种活动自然是不会落下。
欢迎他的是卡拉克，那个大腹便便的财政官，这次宴会便是他举办的，名义上是为了庆祝柯兰城的圣像节。
这是源自于祷告派宗教习俗的节日，在《创世》所记载的母神诞生之日，信徒们会高高举着母神画像在街道上游行，来祈祷得到母神的庇护，圣像节因此得名
因为战争威胁的逼近，柯兰城的情况多少有些不安定，因此城市议会额外重视此次圣像节。
这次宴会，不仅仅是城市主要官员都在场，柯兰城教会和商会也派出代表参加。
觥筹交错之间，门罗在卡拉克财政官的引导之下坐到宴会的最重要的位置上。
现在作为执政官的亚特兰特并不在城内，所以绝大多数政务都将由门罗来代理，成为宴会的焦点也是理所应当的。
“议长大人，这杯敬您！”卡拉克举着酒杯，向着门罗。
门罗脸上带着客套的笑容，说：“卡拉克财政官，发生了什么事情，你看起来心情不错啊。”
“那是自然，多亏了议长阁下，新的战争税才会这么快就能开始征收。”卡拉克虽然体态比较臃肿，不过脸上并没有太多赘肉，看起来十分讨喜。
因为战争的缘故，柯兰城的财政状况非常不理想，征收新税本就是板上钉钉的事情，不过门罗确实利用自己手上的资源加速了这一结果。
而新的税目，对于卡拉克来说则是新的发财机会，作为罗扎官僚的传统技艺，私自增税然后中饱私囊可以说是司空见惯，卡拉克自然会感谢帮他运作这一切地门罗。
“不用谢我，这是议会的议员们作出的决定。”
“对了，议长阁下，商会那边的事情...进展如何？”
“商会那边...不太好，我与商人代表们谈过了，他们最多愿意提前支付四年的商业税，十年的话反应有些激烈。”
“呸！这些个吝啬鬼，平日里我对他们额外照顾，如今国难当头多出点钱就不愿意了，真是败类！”坐在一旁的财政官手猛的拍了拍桌子，愤愤的说。
门罗对于卡拉克情绪激动之下的丑态似乎有些反感，皱起了眉头，不过很快就恢复那套公式化的笑容。
他对卡拉克劝道：“卡拉克财政官，不必如此激动，那些商人不愿意的话，我们自然有办法让他们愿意的。”
门罗话也算是一种许诺和保障，卡拉克听闻后马上就喜笑颜开。
“有大人这一番话，我就放心了，议长不愧是柯兰成的中流砥柱，如今国难当头，执政官又没什么能力，正需要阁下这样的伟人。”
在一番对门罗的夸赞之后，财政官便告辞了。
财政官离开后，门罗有些惆怅的看着酒杯中不停旋转的冰块。
现在新执政官还没有培养出自己的体系，加上自己对亚特兰特的观察，亚特兰特在弄出自己的一套班子之前很难说会去任命新的财政官，作为议长的自己又没有任命权，在说服议会之前他首先得争取这些人的支持。
而得益于巴塞洛缪执政官的风格，他所任命的人大多都是这样的，这一群人自身的行为很大程度影响到整个柯兰城的政界，而作为议长的门罗也只能被迫适应这种环境。
而卡拉克财政官，在柯兰城民间可以说是“名声大噪”，他曾经在巴塞洛缪执政官的授意下做出提前征收二十年田税的“壮举”。
这或许已经造成严重的后果，不过门罗并不清楚，因为其他地方也都大致如此。
这时候，作为一个芮卡斯人的门罗议长，就会怀念起曾经的芮卡思帝国，虽然帝国晚期算不上强盛，不过也不可能出现这种状况。
就在门罗准备去跟商人代表们友好商谈时，他的随从进来了。
“老爷，执政官大人和那些雇佣兵进城了。”
门罗先是愕然，然后点点头，手势示意让随从离开。
执政官如此快的归来让他有些措手不及，他需要马上准备一下去迎接亚特兰特。
而此时的亚特兰特，正与库伯特阿斯卡他们行走在柯兰城的大街上。
亚特兰特现在虽然是柯兰城的执政官，不过并没有在这里待过几天，并不熟悉这里复杂的道路，而库伯特他们也不知道执政官府邸在哪，因此现在她们救赎在随意的乱逛。
此时的柯兰城，正沉浸在狂热的氛围之中。
最忠实的信徒们扛着巨大的母神画像，衣着朴素，虔诚而小心翼翼，带着一支几乎望不见尽头的长龙盘绕在柯兰城。
他们跟随着教会的修士们齐声高唱着宗教歌曲，震耳欲聋。
为了营造出合适的氛围，柯兰城街道上随处可见的魔石灯并没有被点亮，在夜晚星空下整个城市一片昏暗。
于是，教士们在这种情况下不仅在维持队伍的秩序，还会手捧着蜡烛，为信徒们照亮道路，以彰显他们“牧羊人”的形象。
信徒对教会愈发崇拜，在教士们的一言一行之下就会愈发狂热。
亚特兰特并不喜欢宗教的氛围，而且威斯尼亚地区因为信奉正教也不会有这样的活动，这增加了她的不适感，而一旁的库伯特和阿斯卡也是如此。
“天呐，祷告派的修士真是有够多的，在威斯尼亚我可没见过这么多修士。”阿斯卡看着那一条长长的队伍，感慨着。
作为一个从小到大都成长在矿区的人，阿斯卡在一年当中唯一能看见那些高高在上的修士的机会还是在葬礼上，现在能目睹这么多的修士集体出动，让他感到十分新奇。
一群穿着穿着修士服的修士们，远远望去就像是一只只黑色的乌鸦，因为这次圣像节受到各界额外的重视，他们也不敢怠慢，十分卖力。
“执政官大人，接下来就跟我走吧。”
作为议长的门罗，很及时的在亚特兰特迷路之前赶到了亚特兰特前。
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