凡尔多城下，护城河缓缓流动，星光闪耀，光从城墙上方漏出一片，为城外的星空平添一笔。城上的守军懒洋洋地靠在墙墩旁，一脸惬意地瞟过城中的万家灯火。
今天是祭典。为光明魔法所点耀的内城在崎岖的山城中显得层次分明，一如传说中的光明之城格兰尔多。城中的灯光蔓延至无声的黑夜之中，空中几片薄云被映的雪白。
马上就该换班了。无顾于一年一度的美景，士兵莱格心里早已被一件大事所填满。
半小时后的舞会。
两天前，莱格约了他所心仪的女孩。
出乎意料的成功使得他这两天里飘飘欲仙。他的爱幻想在白日梦之中体现得淋漓尽致。五岁的赋格测试中，微弱的魔力反应就已注定了他一生的平凡。既然在现实中已是如此卑微，何不在幻想中小憩一番？一边做梦，一边嘲弄自己的梦，是专属于他的日常。祭典的琴声将他拉回现实。曾有几次，他差点沉沦于自己的幻想之中，仿佛没有终局的迷宫，引人迷失其中。
一阵一阵的乐声将他勾回现实。这王室的礼乐，也只有在祭典中才有幸得以一闻。提琴同半妖精低如耳语的歌声所交汇，通过乐器上所施加的"共鸣同振"传播至全城，无论身处何处，乐声都能如海潮般涌入耳中。而正是因为，凡尔多的守备才变的格外重要，换班的频率也相较平时少了不少。莱格运气不错，得到了士兵们梦寐以求的机会。他打开了随身携带的小酒壶，一边呡上一口，一边欣赏这扬长的礼乐。如老兵的感慨，如少女的忧思，如教士的布道，沉稳又不失轻快。莱格心满意足地盯着矗立于广场中心的大钟，等待着九刻的来临。
"铛。。。铛。。。"同莱格倒数的节奏一致地，大钟庄严地鸣起警世之音的同时，莱格开始收拾东西，等着钟敲响最后一下。
"叮。。。"一阵古怪的声音夹杂着报时的钟声与礼乐漏进莱格耳中。
这是？
莱格立刻警觉起来。平日沉浸于魔法研究的他辨识出这是维格兰传送门启动音。
谁？
他奔向城墙边，急切地寻找施法遗留下的蓝光。
为什么？
这时。
万发烟火在空中一齐绽放。这种来自东方的产物以天空为画布，在凡尔多上方无边的黑暗中大肆泼洒，留下五彩的斑斓。凡尔多内外一如白昼，一草一木都清晰可见，将莱格的脸映得苍白。微弱的蓝光在烟火流动的色彩中显得格外刺眼。仅是一瞬，蓝光消失不见。
有人使用了维格兰传送门！这种程度的咒文在施加过咒术的城墙内怎么可能施放？！莱格手心之中渗出了汗。该不该。。。鸣笛呢？莱格下意识看了看其他士兵，他们正一脸慵懒的望向天空的烟火，看也不看莱格一眼。如果被指控虚报的话，不仅毁了祭典，也。。。。
我只是一个士兵。
城内不也有咒术的检测师吗。
城的咒术是完美的。
莱格迟疑了。
一定是烟火留下的痕迹。
这个一闪而过的念头，舒展了他皱成一团的心。
终于，在集合的哨声中，他转身走下城，心安理得地哼着调子去参加他的舞会了。但那刺眼的蓝光，以及那声异响，成了他鞋中的一粒沙砾，咯得他心神不宁，甚至忘记了女孩的最后一声抱歉。
"噗啊！"平静的河水中猛的冒出两个人头，顺带着一个浮尸状的物体。
"你就不能分几次传送吗"一个男人小声地抱怨着，"我全身都湿透了，现在可是秋天啊，会冷死的。"
"我们这种打扮，难道要到人群里等着被抓吗？等我再释放一个门，我们估计已经在监狱门口领过冬的被子了。"少年一脸无奈。“还好门的最长距离刚好能到这条河的下面，不然就麻烦了。”
稻深吸了一口空气，冰冷的河水伴着呼啸的秋风使他不由得精神一振。被关在永夜塔的无知无觉的一个月，这种刺激对身为少年身的他未免太过了点。
"我上周才买的衣服啊！在这里卸除代价也太高了吧。而且我根本没来的及带钱包呢，"莱茵一脸家庭主妇状，一刻不停地抱怨着，"你说。。。"
"我说，"稻打断了莱茵，"不如我们先上岸再说吧，换班的人该来了。"
城外的沙地留下两排脚印，两个人你来我往地小声嘀咕着。
"现在怎么办？"
"往南走，到格陵兰地去。"
"哈？为什么啊？这么远！我们没有盘缠也没有干粮，难道乞讨着过去吗？明天一早我们的通缉令就要下来了，你可别把我害了啊。。。"莱茵一脸惊恐，"那里那么冷，我们要去那里吃刨冰吗？还是要去捉雪怪来将功赎罪？"
"通缉犯可没时间想这么多。"稻一脸疲惫。“现在先溜远一点再说。”拖着湿重的袍子，走在秋夜的冷风中，是个人都不想多说上一句话，他无法像莱茵一样时刻保持着活力，毕竟莱茵是钦定的下一代剑圣，下一任的守夜人。莱茵甚至还多扛着一个人。"我知道你怕冷，但格陵兰地是我们现在最好的选择了，虽然谈不上舒适，但至少混蛋国王不会冒险去那里带我们送去监狱。"
"现在呢？"
"去玛丽安。"
莱茵看到稻如此疲惫，便不再开口，只是用力将肩上的哈伏德往上送了送，小跑在稻的身旁。他相信着稻，从很早以前就是如此。平时话多的的一点贵族架子都没有，还是一个很好的友。稻缩着身子，快速地向着最近的树林移动，像只担惊受怕的小动物，生怕在这荒野之中被捉住。
风一阵一阵送过，墙近处的荒野依旧，仿佛什么事也没有发生过。没有。稍远的灌木丛发出悉悉索索的声音，不一会，便消失了。而声音消失的瞬间，城上的士兵不经意地看向城下。
两排脚印在沙地上显得格外刺眼。
半干的长袍塌在背上，尽管在树林里先拧干了一遍，却因为疲惫的缘故，竟滋生出额外的负重感。
稻并不打算再施放"门"了，刚才长距离的"门"已经耗尽了他所剩无几的法力，况且在耀石手铐正不断汲取法力的情况下，相比于冒着力竭而死的危险施法，不如保存法力来的实惠。两个人都没有脱衣服的意思。也不打算脱。倒不是出于生存的念头，而是嫌麻烦，还浪费时间，能早一步远离凡尔多已是最优的事项了。莱茵同时抱着一个念头——大半夜裸着像变态一样乱走，只要传出去就是社会性死亡了。出于尊严（？），莱茵认为，与其裸着一段时间不如穿着湿衣服来的体面。
莱纳尔多执着一名贵族女子的纤纤细手，在金碧辉煌的大厅中央，熟练优雅漫步起舞，一气呵成。完美。不必环顾四周也能知道所有人正注视着自己。莱纳尔多喜欢这种感觉——自己的举手投足都能引起所有人的关注与惊叹，所有人都仰望着自己——这是身为王的优越与高贵。洁白光亮的大理石映出了他高大挺拔的身躯，步伐在地上踢踏有致，传来清楚的哒哒声。
莱纳尔多并非一位称职的王。在其诞生之时，所有人迫于神谕不敢为他窥探其未来。在他五岁时第一次欣赏处死国贼之时，出于本能对鲜血的兴奋就已注定了他的双手必将沾满鲜血。十五岁的继位仪式上，他执剑将觊觎王位的内臣手刃，血洗长老院，掀起一阵改革的腥风。在红袍法师的助力之下，将割据一方的方侯一一剿灭，完成了几代人都未曾预见的伟业。战争结束了。稻为他的国制定了详尽的方针，但莱纳尔多摇了摇头"我的战争，还没有结束啊。"从此莱纳尔多不再会见稻，走上了自己的路。他以铁腕手段统治他的国，最终在剥削与掠夺的**之中逐渐沉沦，成为英德兰特历史上为数不多的暴君"铁血公"。
莱纳尔多正陶醉在音乐与舞蹈，财富与极权所交织的梦幻之中，全然无顾内侍的提醒。
"陛下！"莱纳尔多终于回过神来。他皱了皱眉头，无视了他的下仆。内侍一脸不安，说出了那个禁忌的词:"永夜塔出事了。"
莱纳尔多脸色终于凝重起来，"各位请好好享受吧。我还有些事要做。"猛的甩开女子的手，只留下一句话便匆匆而去，只留下满厅宾客不知所措地定在原地。音乐依旧，可没有了王，盛宴又该如何继续？
王城十里外，永夜之森。
相较于其它森林，永夜之森的气息显得格外湿热，有如老人呼出的沉重气息。
德鲁伊在此种下第一棵林树，而后森林在此处蔓延。当精灵离开此地，林树解除了束缚，开始伸向天空。当树冠联结，投下无法驱散的阴影，永夜之森就此形成。林中苔藓，藤蔓在树根之中横生，爬满了整片森林。这样的环境滋养了难得一见的夜行生物，同时，如黑夜一般的环境也为一些逃犯提供了流窜之地，成了人们不愿靠近此地的原因之一。
今晚，林中本应寂静如初，两位不请自来的客人打破了此地的宁静。危险的气息驱使这魔物识趣的逃开，两人也没有杀生的意思。看来，他们不是来打猎的。
莱茵拨开了一根不怎么顺眼的藤蔓，烦躁地抱怨着:"该死！还要绕多久啊，我们已经在这附近走了很久了吧！我的鞋底都已经涂满一层泥了！喂！稻！"
"不是我想玩捉迷藏，是她要和我们玩捉迷藏。"稻有气无力地敷衍着。“我们也只能找了，找不到就等死吧。”
林间湿热的气息驱散了寒冷所带来的负面影响，麻痹的神经得到了舒展。这可不是一件好事，大脑开始意识到身体的极度疲惫，如山般的疲倦感向他们压来。
好想睡。
莱茵也开始不耐烦了。
不如睡吧。
我们可能找不到玛丽安酒馆了吧。
不如就这样吧。
这次是真的无计可施了吧。
一击沉重的手刀。
“好痛！”
“你要寻死我不管，但你可别把我害了。我还没从老头子那里拿到那把剑，我还。。没活够啊。”莱茵一脸的不满，“但我信你。所以我们能活下去的。会有办法的。”
稻愣了一下，无奈地笑了一下：“切。向伊什塔尔发誓，会有办法的。”
大概吧。
既然选了这条路。
永夜之森对大部分人来说相当于一个迷宫，哪怕是对稻来说。他曾在此间收集素材，但也没搞懂其中的道。只有所谓常客才能在这无尽的黑暗之中摸索到玛丽安，但即使是常客，运气不好的找个两三天也不是没有的事。并非稻想在这拖着疲惫的身子绕来绕去，老实说体力已经快达到极限了。玛丽安酒馆不同于随处可见的普通酒馆，她是活的。像一只老陆龟，随心所欲地在林间移动。
最坏的是，莱茵又开始了。
"我们在这绕来绕去干嘛啊？走去艾尔凡（在永夜之森边上的小镇）好好睡一觉不好吗？偏偏要到这里来受罪，况且被通缉了我们也能逃走的吧，就凭那几条咸鱼还能抓的住我们？"
除了树枝被折断的声音和草叶的摩挲声，莱茵没有得到他所想要的反应，只留下他高谈阔论的回响在阴影之中逐渐散去。可他依旧无所畏惧，全然无视了没人捧场的尴尬，继续着他的尬聊时间。
好烦。
神烦。
超级烦。
简直是话痨的超级加倍。
稻清楚，这是莱茵快到极限的标志。
要快点了。扛着一个人还能撑到现在，难为他了。
稻还在试。在接下来的半小时里，莱茵把这些话重复了无数遍，虽然措辞愈演愈烈，但基本换汤不换药，要么是抱怨着自己冒死救人还落得如此下场，要么就是问了一遍又一遍的"到了没有"。起初稻还能敷衍上几句，企图让他安静下来，但当稻发现莱茵连措辞都懒得升级的时候，他放弃了。让这个话痨闭嘴比让一群乌鸦闭嘴还难。当稻选择了沉默之后，才发现这是一个更坏的决定。没人捧场的莱茵就像决堤的洪流一般，源源不断滔滔不绝。脸皮是真的厚。
在身体的疲惫和精神污染的双重打击之下，稻忍不住了:"说了这么久你不渴吗？省点力气吧老哥。"
"我有带水啊。你要喝吗？"
"我！你！唉……"稻哭笑不得。“我都快渴死了你有水还不拿出来？？？？”
“我喝的是这家伙衣服拧下来的水，你也要吗？”
“。。。。。要！”
喝了口水，稻感觉好多了。在塔里虽然每天都有被哈伏德投食，但完全不够啊。果然还是会饿。正这么想着，稻觉察到了一丝法力波动，脸上如释重负般的浮出一丝微笑。
稻向前伸出手。
“林中的诗人不惜打扰林中的安宁，也要一睹您的芳容。直至金色洒满林间的空地，笛声将会引导迷途的旅人走向更深处。”同梦呓一般的声音，在林中回荡开来。
一瞬间，乐声与灯光在黑暗中一并绽开，一座典雅的木质建筑出现在两人面前。 附近的夜行生物被这突如其来的橙光一晃，纷纷隐入黑暗之中。莱茵不自觉的眯起了眼，这间酒馆让他产生了故乡的错觉，满溢的灯光仿佛带来了故乡的回忆，温暖亲切。等他适应了这淡淡的暖光后，玛丽安的全貌才毫无保留的展现在他眼前:同街头的酒馆别无他二，一样的略显老久的木质结构，一样是歪歪扭扭的木质招牌，却又给人以不同的感受。一者平庸无奇，一者则透着历史的韵味。
“卧槽刚才那种棒读也能算咏唱的吗？”
"欢迎来到玛丽安。莱茵大人。"稻做出了请进的手势，“少逼逼了赶紧进去吧。”
莱茵耸了耸肩，向前走去。
"快点吧。我可是累坏了。"
真的。
累坏了。
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