云端密会（其四）
The Covert Meeting.04
从发色和样貌来看，这两人似乎是亲兄弟，但是他们的关系并不融洽，甚至不愿意在宾客面前装出和睦的样子。 从众人的对话中可知，这对兄弟，哥哥尼奥·斯图尔特和弟弟利奥·斯图尔特，一直是针锋相对、互不相让，这一次两人同时邀请了一位客人，也未尝没有比拼眼力高低、识人用度的意思。
尼奥·斯图尔特从各方面来看，都是利奥的升级版，无论是在辅助父亲处理政务，还是个人的武力，他都略胜过弟弟一筹。这次他邀请的是最近炽手可热的雪域圣者佣兵团三番队队长，雪鹰霍克。而利奥则选择与希爾芬合作……这一点希爾芬怎么也没有想明白。
并非希爾芬妄自菲薄，雪鹰名声在外，战绩累累，而自己名不见经传，利奥既然选择自己，这就意味着他认为自己能在某方面抗衡甚至超过这位雪域雄鹰，这让她感到十分忐忑。一无所知就上了“贼船”，就这来说，希爾芬的表现甚至可以算是胆大包天了，无知者无畏，大概说的就是这种情况。
众人象征性地享受了美酒佳肴后，威尔森才缓缓导入正题。首先，他先重新做了自我介绍。
“本人威尔森·斯图尔特，添居暴风王国王都财政次辅。诸位应邀前来，我感到不甚荣幸。虽然昨天诸位应该已经从信使那里得知了一些消息，请容我在这里再唠叨一遍。”
所有人都认真起来，至少表面上做出了认真对待的样子。
“这次斯图尔特家族劳烦各位，不是为了别的，正是为了荆花祭典。”他有意停顿，好让其他人提问。
“次辅先生，虽然我没有详细了解过荆花祭典，但作为暴风王国的臣民，对于这个百年一庆的盛典，也有不少听闻。”第一个提出问题的是存在感极低的瘦削男子，在先前的对话中，他几乎没有说话。尼奥和利奥这俩兄弟称呼他暗星，这应该是假名或是代号。
暗星继续说道：“荆花祭典是来自世界各地的能人异士争夺从白银帝国时代传承至今的大贤者头衔的盛会，祭典的胜者将在传说中的圣心阁接受天授之冠，象征着举世无双的智慧与学识。
“因此，荆花祭典考验的更多是才学与睿智，对于武力和体魄并不推崇。所以，参赛者中，除了不知情的外乡人和少数对自己特别有自信的家伙，绝大多数都是魔法师和魔武师，也就是魔法职业者，而载入史册、众口相传的历年胜者，全部是魔法职业者。”
他扫视众人，最后把目光投向了威尔森·斯图尔特，“我很好奇，既然邀请我们是为了荆花祭典而来，那为什么我们在座的五位中，仅有两位魔法师？又或者说，为什么邀请我？”
“暗星阁下果然心细如毫。不错，此行的目的是荆花祭典，但并非夺冠。斯图尔特家族历代侍奉皇家，此番波折，便是为了四皇子殿下。殿下听闻祭典之名，对于圣银之冠有志在必得之心。我等作为下臣，自然是要竭尽全力，然心有余力不足，故有请各位鼎力相助。”威尔森徐徐道出其中因果，倒是没有露出破绽，但除了希爾芬，众人都听出了言外之意，尤其是暗星，他莫名地笑了笑，便独自闭眼安神，不再过问。
只有威尔森知道这位并非无礼，他已经知道他的任务了。能够一眼看穿在座所有人的职业，暗星的观察力岂止洞若观火，能让他出手的事，又怎会和表面上所说一样简单。
“我对你说的皇子不感兴趣。一个王国的小子，也敢自称皇子，不过是没见识的愚民。不过，我对这荆花祭典的来历倒是十分好奇，这是白银帝国流传下来的习俗，如果用白银帝国的传统待客，还能说得过去，为和采用大夏王朝的古制？”莫格温女士似乎对于四皇子的称谓颇有成见，但她更为关注晚宴的环境和菜式，这些与众不同的新鲜事物虽然不能激发食欲，却引起了她的兴趣。
她一定是一个魔法师，希爾芬从她身上看到了几分老师的风采。只有魔法师，才会这么执着于这些琐碎的知识。
“这是我的疏忽。”利奥·斯图尔特略带歉意道，“是我主张在这为诸位接风洗尘，没想到不合您的口味，万分抱歉。”
“莫格温女士，这的确是斯图尔特家族的失误。不过说起这大夏王朝、白银帝国以及荆花祭典，三者还真有不小的联系。”威尔森·斯图尔特接过话题，他在桌下用手语与身旁的利奥交流，示意他不必参与太多，同时笑着回答莫格温女士的问题：“众所周知，祭典的胜者将在传说中的圣心阁接受天授之冠，而此冠是用暗银色荆花“星轨”编织而成，象征着举世无双的智慧与学识。
荆花祭典之名的由来正是如此，又因为“星轨”荆花的传说，祭典也有银冠封礼的别称。”
“白银帝国开国大帝斯卡奥一世，对于大夏王朝的一些礼仪、文化十分喜爱，一直致力于发掘遗迹，收集大夏的遗存。星轨和圣心阁就是在此过程中发现的，很有可能两者都是大夏王朝的古物。而荆花盛典也是斯卡奥大帝亲命举行，最后流传百世。如今，暴风王国继承了大帝的遗志，但其中的曲折，确是罕为人知了。
“白银帝国和大夏王朝竟然有这样的联系，那么此番见闻，倒是合乎情理之中了。”莫格温女士点了点头，算是认可了威尔森的说辞。“另外，次辅先生，还请说一下，我们具体需要做到的事，我还没有答应呢。”
这句话引起了雪鹰的共鸣，他也有此疑问。
“哈哈，各位不必担心。”威尔森心里松了口气，这些人这么问出来，说明剩下的只是价格问题了。“各位的目标不同，我会遣仆人把话带到。具体事务不便提前透露，但是至少要各位杀进十六强，我的计划才能实施。”他的言下之意，说好的东西我都准备好了，只是具体的价格还要看各位的实力。至少要打进十六强，才能和他谈价格。
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