“怎么回事?”
艾希礼快步走上前去,车夫正在试图安抚马匹。马的口中渗出白沫,它正在拼命的想要挣脱缰绳,表现得慌乱异常。
“谢瓦利埃阁下,林子里好像有什么东西!”
冷飕飕的寒风向着山洞,篝火被风吹得忽明忽暗,天色更加晦暗,雪下得更大了。
篝火旁的随从和卫兵们纷纷从地面爬了起来,架起弩箭和长矛。
“艾希礼,出什么事了?”
莉莉·贝尔从石块上跃下,
“很扫兴,恐怕那是狼群。”
女骑士望向山林的阴影,她的眉头慢慢皱了起来,
“这有些不太对劲......红月还没有出现,现在不该是野兽活跃的时间。”
她话音刚落,所有人就都闻到了一股来自山林深处的,淡淡的腥臊味,那是野兽身上特有的味道。
“莉莉大人请待在我身边,不要离开。”
艾希礼·谢瓦利埃抽出了佩剑,她对莉莉的称呼发生了一些改变,这意味着事态严肃。
但她随即又安慰似的笑了笑,
“也不用太担心,野兽大都怕火,而且我们还带了弓箭,”
密密麻麻的绿色光点,如同萤火虫般出现在树木之间。
一个光球在艾拉的手中生成,并向上空漂浮,照亮了一片不大的区域。
毛色灰白的狼群暴露在众人眼前,它们的数量粗略计算也有数百头。
一位随行的年轻护卫因为紧张而松开了搭在弓弦上手指,箭矢破风而出,将一匹灰狼射倒在地!
“不要轻易攻击,我们的箭不够多!”
艾希礼竖起手掌制止。
那头中间的灰狼歪着脖子挣扎了几下,倒在地上抽搐了几下,然后断气。
周围的狼群停住脚步,迅速围了上去,不知是哪一头发出了一声长啸,而后群狼开始啃食那一具灰狼的尸体。
灰狼粉色的肠子顺着裂开的肚皮流淌出来,散发着新鲜的热气。
这种同类相食的残忍景象让人后背生寒,艾希礼挡在莉莉的身前遮住了她的视线。
她注意到在场的只有自己和艾拉·威廉姆斯神色不变,眼睛不禁微微眯了起来,那个看起来年纪不大的少女很有可能见识过更加残酷的东西。
在她的认知里,那即使在魔法师里应该也不算太常见。
血液激发了野兽的凶性,群狼压低身体,它们在雪地上提爪飞奔,没有发出一点声音。
狼群很快逼近了山洞,并再次提高速度,宛如军队开始冲锋!
在这时,艾拉咏唱咒语,生成一道手腕粗细的焰流。
火焰在风雪中显得有些暗淡,这以艾拉以往的水平来说,规模极小,蕴含的魔力也十分微弱。
但它还是起到了关键性的作用,狼群因为本能而像火焰两旁逃散,皮毛烧焦的味道也振奋了卫兵们的精神!
“放箭!”
艾希礼夺过一把弓,将三只羽箭搭上弓弦,拉出了一个满月!
嗖的几声!
三箭全部命中,洞穿了狼颅!
强大的箭劲竟然将奔跑的成年野狼向后推动,它们踉跄着后退几步,然后瘫坐在地,转瞬之间又被灰白色的毛皮海洋所吞没。
数十只羽箭攒射而出,射倒了冲在前方并被火焰分割开的狼群,少数几只则是被长矛刺倒在地。
“你还能用多少次魔法?”
莉莉眼前一亮,急忙问道,
“我身体有伤,像刚才那样的焰流应该还勉强能召唤三次。”
艾拉一手揉动着眉心,忍受着头部传来的刺痛。
但奇异的歌声从她身后响起,那是艾拉并不理解的语言,但那似乎蕴含着某种魔力。
她能感受得到头部的疼痛得到了缓解,沉寂着的魔力有了复苏的迹象,虽然效果有些微弱,但她的情况确实得到了好转!
没有多做耽误,艾拉向前几步,在山洞外升起了一道宏伟的火墙,它足有二十英尺长,十多英尺高!
艾拉的魔力其实还远没有回复到正常水平,但它从尤利西斯·菲利普的魔法上得到了灵感,这道火墙其实大半是虚有其表的幻象,蕴含的魔力量并不算多。
但对于智慧低下的野兽来说,那种灼热感和压迫感确实实实在在的!
又是几轮齐射,被堵在火墙和山洞之间的数十只狼也纷纷倒在地上。
受惊的狼群向后退去,但依然聚集在林间,渗人的嚎叫声不绝于耳。
随行的护卫们因此得到了喘息的时间。
“干的不错啊,小姐!”
“多亏你了!”
艾希礼示意他们不要放松,现在每个人的箭筒中都只剩下四五只箭,即使他们全都百发百中,这也远远不够杀光狼群。
“刚才多亏你了,这种魔法可不多见呢......说实话,我觉得你比领地上那些趾高气昂的老魔法师还要强一些。”
艾拉微笑不答。
女性骑士来到艾拉身边,然后收起笑容,神情变得严肃了一些,她问道,
“你的火墙还能维持多长时间,有支撑到天亮吗?”
艾拉摇了摇头。
“和我猜的一样,但这样下去不行呢......你也看出来了吧。”
“是的,我最多还能再维持两个小时,那离天亮还有很长一段时间,弓箭不够了,我们没法对付所有的狼,这样下去——”
艾拉想起了艾希礼的身手,把剩下的半句话稍作修改。
“或许你能带着莉莉逃走,但其他的人大概都会死。”
“大概吗?”
艾拉·威廉姆斯前面说的话和她想的一样,虽然作为骑士,她不会丢下同伴,但保护莉莉·贝尔的安全对她来说才是第一要务,她无疑会在最终时刻来临的情况下做出选择。
但对方话中隐藏的另一种含义却出乎了艾希礼的预料。
“你还保留着别的什么底牌吗?”
“......把握不大就是了。”
艾拉也不清楚自己还能不能使用那个仪式,也不知道在这种情况下使用它会带来什么样的后果。
或许她会像五年前那样失去魔力,但与被狼咬死相比也不算太坏的结果。
“所以我们不能把希望只寄托在一个把握不大的计划上,不是吗?”
艾拉惊异的看向艾希礼。
“你还有别的方法?”
“当然,一个骑士的方法。”
艾希礼如是说。
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