李卓航给江玉真写了信,详述事情经过,又特地说明这是一场误会,要她别慌,让墨管家把银子送来。
写罢,交给胡清风。
胡清风即刻令人送去李家。
这次,胡清风也坚守了承诺,没再反悔,心里却很不顺,想教训李菡瑶一顿,扳回些脸面。
他便对李卓航道:“在下承诺不为难你父女,却不能白养着你们。不管你们在家如何养尊处优,但在这里,须得自己干活,可没人伺候你们。”
李卓航忙道:“这是自然。”
胡清风便道:“那便请李姑娘去厨房吧。叶老弟的女儿小丫也才九岁,已经帮忙煮饭了。”
李卓航:“……”
他女儿不会煮饭啊。
他想了想,问:“可否换个事?”
胡清风道:“换什么事?你女儿会什么?”一副瞧不起李菡瑶的口气,认定她什么都不会干,除了一肚子心计。
李菡瑶道:“我去。”
不就是煮饭么!
于是,李菡瑶和观棋跟着小丫去了厨房。胡齊亞也去了,说要看着她们,防止她们使诡计害人。
李卓航眼睁睁地看着女儿背影,爱莫能助。
逃上山的灾民多,并非都在一处吃饭,分成好几处,胡清风的媳妇总揽这个差事,每日分派米粮。
因小丫做菜好吃,胡清风吃了她做的饭菜,不肯再吃大锅饭,要她开小灶,菜蔬米粮还跟大家一样。
小厨房就在这处精舍的右厢。
几个孩子来到厨房,胡嫂子已经派人将今天的菜蔬送来了,竟然有几棵黄心菜,还有豆腐、千张。这本是净慧方丈送来,招待李卓航父女的。李卓航父女是俘虏,大家怎肯让他们享用这份特殊?便截留了。
小丫将一篮子菜蔬都翻检了一遍,除了新添的,还有几个山芋,是他们每天必吃的。
这在小丫看来,很丰盛了。
小女孩十分欣喜,一转脸看见李菡瑶和观棋,这两位正等着她分派任务,好干活呢。
小丫却踌躇起来。
她是个温柔善良的女孩子,虽然被李菡瑶关了一个多时辰,心里却没多大恨意。
大家都说李老爷勾结贪官,但在小丫看来,李菡瑶跟她差不多大的年纪,懂什么勾结?
胡齊亞用五步蛇威胁李菡瑶时,小丫就在屋子外面,亲眼看见李菡瑶骇怕得额头冒汗,也亲眼看见李菡瑶为保护观棋、抢先出手抓五步蛇,见证了李菡瑶的勇敢和善良,因此,双方虽对立,她对李菡瑶印象很好。
现在,胡伯伯暂时跟李老爷讲和了,她更不会对李菡瑶报复。可是齊亞哥哥被欺负了,气不顺呢。她虽同情李菡瑶,觉得李菡瑶是富家小姐,肯定不会做饭,却不好照顾的,不然齊亞哥哥会说她胳膊肘往外拐。
小丫权衡了一番,将篮子递给李菡瑶,道:“把这菜择了,拿去洗。”然后她来切菜做饭。
李菡瑶点头道:“嗳。”
篮子入手,手一沉。
李菡瑶忙将篮子放在地上,自己把袖子挽了一挽,蹲下来,从篮子里拿出一棵黄心菜掰起来。没吃过猪肉,也见过猪跑。择菜,她见王妈妈做过,就是把黄叶子、老叶片给掰了,老的嚼不动,只要中间的嫩心。
观棋忙也蹲下来帮忙。
两个小女孩一顿掰,地上散落一堆菜叶子。
小丫吃惊地瞪大眼睛——这些都不要了?造孽,这么浪费!她心疼坏了,不声不响地也蹲下,将地上菜叶都捡起来,放进另一个篮子里,准备带去洗。
李菡瑶见了不以为意,以为她收拾了拿去喂猪呢,因道:“等会儿再弄,还没择完呢。”
小丫含糊应道:“嗯。”
接着是削山芋皮。
观棋怕姑娘伤了手,抢着要削。
李菡瑶不肯被小丫和胡齊亞看轻,怕说她富家小姐不干活什么的,决意要尝试。她握着沉甸甸的菜刀,一刀下去,将山芋连皮带肉削去一大块;二刀下去,又是一块;三刀削完,山芋只剩下中间一小坨了。
观棋悬着心盯着姑娘的手,生恐姑娘把手给削了,只要姑娘没伤着手,那就值得赞扬。
因此她夸道:“姑娘真能干。”
小丫再也忍不住,伸手来抢山芋,“这个不用削皮,洗洗干净就行了,削皮太费了。”
李菡瑶忙道:“不削皮怎么行,洗不干净。”
山芋表皮并非光溜溜的,坑坑洼洼的地方都塞的是污泥,不容易洗,还是削皮妥当。
小丫道:“能洗干净。”
胡齊亞逮住这机会指责李菡瑶:“你会干事吗?把菜叶子都掰了,也不怕天打雷劈。你们家就吃这菜心?噢,也是,你们家有钱,勾结贪官,赚的黑心钱,当然不吃老菜帮子。我们不吃不行,都要饿死了。这山芋都叫你削没了,还吃个屁!谁家过日子像你这样?”
李菡瑶手不动了,低头看看手里的山芋,对比还没削的山芋,果真糟蹋了一大半;再看小丫,已经将地上的菜帮子全都捡进篮子里了,一片都没剩。
她心里后悔不已,又羞愧。
不知民生疾苦,指的就是她。
她抿了下嘴,对小丫道:“对不起。”又抬头看着胡齊亞,认真道:“我不会做事,我可以学。”
胡齊亞以为她会不服气反驳自己,谁知竟然道歉认错,又十分诚恳地表示可以学,他好似一拳打在棉花上,不知怎么回了,哼了一声,“你能学会吗?”
观棋恼了,道:“怎学不会?我们姑娘可聪明了。”
李菡瑶忙拉观棋袖子,“观棋,别瞎说!尺有所短,寸有所长,我岂能学什么都会。”
她学不会的东西多着呢。
观棋鼓着嘴不说话了。
李菡瑶又对小丫道:“我尽力学。”
小丫见她如此认真,又大方,忙笑道:“一点不难。”说完,心虚地瞧着胡齊亞,怕他生气。
胡齊亞意外地没吭声。
李菡瑶年纪比他小,又是初次来青华山,居然能看破精舍内部石壁上的机关,凭借勇敢和机智,将他和小丫囚禁,从而翻转局面,他无法忽视她的能力。
他心下也有些不服气:他也算聪明,只因家贫,无法像李菡瑶一样受栽培,两人相差便远了。
接下来,三个小女孩各挽了一个篮子,说说笑笑地去溪边洗菜,不知道的,还当她们是好姐妹呢,谁能想到一个时辰前,双方几乎生死对决。
胡齊亞离她们一丈开外,不紧不慢地跟着,看着前面散着半边丫髻的李菡瑶跟小丫说笑,半点娇小姐的架子都没有,心里别扭的很,总觉这画风不对。
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