梅尔行了一个抚胸礼，显得愈发谦逊有礼起来，“诸位请坐，一路马车劳顿，先品一品奥尔良岛特产的红茶吧。”随后，就有女仆推着小车进入大厅。
稍微调整了一下座位之后，一行人分位置坐下。一时间，场面显得有些滑稽。
梅尔坐在长桌的一端；身为主事人的伊丽莎白的位置自然是放在他的对面，也就是长桌的另一端。其余五个位置，原本是交错着摆放在长桌两侧的。
但少女们却改了一下。座椅被一股脑搬到伊丽莎白身边，两张和她的座位挤一挤，一起放在了长桌的一端；另外两张分别放在靠近她的位置的两侧，是触手可及的地步。多出来的一张直接被撤掉了，史黛拉变成圆球状态，落在了伊丽莎白的位置上，充当她的靠枕。
“诸位的感情可真好呢。”梅尔丝毫不觉得尴尬，因为他彻底肯定了这支小团队的地位等级，以及薄弱点。
琳坐在伊丽莎白的左手边，菲妮尔坐在伊丽莎白的右手边；长桌左侧是玛尔卡，右侧是薇薇安。最强的在中间，稍弱的在两边，稍强的在外围，属于进可攻、退可守的分配。
散发着热气和香气的红茶依次被摆放在众人门前。
抿了一口热茶，梅尔迤迤然开口，“我希望，诸位可以和我说一说，事情到底是怎么回事？”
“哦，伯爵先生不知道吗？”玛尔卡第一个跳了出来，她最喜欢的就是和人打交道，尤其是，和对手打交道。“我想，即便是不通武力、不懂军事的人，也不可能把自己的舰队全权交给手下人吧？特别是，这个人曾经当过海盗，人品上靠不住。”
“这个，我确实是不知道的。”梅尔解释到，“我，其实不是相信他，而是相信他的大哥，也就是科隆的生父。科隆的生父也是海盗出身，而他和克里亲如兄弟，是最了解克里的那个人。”
“自从投诚之后，他就洗心革面，再也不做违反律法的事情了，而他也有在努力教化手下，引导他们向善，特别是克里。”梅尔面露回忆之色，“实际上，在五六年前，克里确实是弃恶从善了的。所以，我才会放心地把舰队交给他们两个。”
“可惜，好人没有好运。在一次海战中，科隆的生父力战殉国。。。哈哈，可以这么说吧，毕竟，我这个奥尔良岛，实际上已经可以等同于一个小国了。”梅尔哈哈一笑，稍稍显露出自己实力的一角。
“在他死后，克里就独掌舰队。那段时间，克里做的挺不错的，也得到了我进一步的信任。。。”
“即便如此，你难道就放心，把自己的海上力量全都交给他吗？你就不担心，欲望蒙住了他的双眼，引他转头来攻击你？”玛尔卡没有兴趣去听这些不知道真假的陈年往事，追问到。
“他所掌管的，当然不是我所有的海上力量，只能说是一半吧。”梅尔点点头，“另外一半，平时是常驻在岛另一边的军用港口里的。只不过，这段时间以来，海上不太平。”
“海中莫名出现了暗影海葵，鱼者又出来袭扰航路，对于我们奥尔良岛来说，这两个可都是大问题呐。”梅尔轻叹一声，“所以，我主动找上了海神教会，抽调出一部分武装船，协助他们调查。”
伊丽莎白她们根本没听过这件事，伊丽莎白和玛尔卡还好，目不转睛；可琳和菲妮尔就没有忍住，她们转头去看薇薇安，视线中透着迷惑：这种事情，为什么之前没听薇薇安说过呢？同样都是在协助海神教会，她应该知道一些情况才对啊。
“那么，对于他们船上载着暗影海葵这件事，你就真的没有丝毫头绪吗？”
“说起这个，我倒是有点想法。”梅尔沉吟了片刻，竟然点点头，表示可能会有线索。
“事情是这样的。在没有出航任务的时候，我是不会在舰队中配置法师的。毕竟法师都很娇贵嘛，要是他们接受不了长期的船上生活，回来之后直接请辞该怎么办呢？”梅尔开了个小小的玩笑。
“可是，在。。。大概三个月前吧，我的几个法师幕僚说，感觉海洋生物有异动，主动请求出海。因为是在远海，我就派了克里跟队，再后来，就是他们频繁出海，导致活动经费飞涨了。”
“可在那个时候，暗影海葵初显端倪，身为伯爵，我当然是要维护周边航路的安全的，所以，我还加大了经费支持呢。”说到这里，梅尔是一脸严肃，他对航路的维持是十分尽心的。这可是他最大的财路啊。
“说起这个，在交锋的时候，你们没有遇到舰队里的法师吗？”梅尔反问到。
“这个。。。”玛尔卡开始迟疑了。
“把他们全都做掉了。”伊丽莎白以掌作刀，轻轻划了一下，“一部分是我们做的，另一部分是暗影海葵们做的。另外，你知道吗？你的说法其实并不怎么能站得住脚。”伊丽莎白咧嘴一笑。
梅尔心里咯噔了一下。在他眼里，那个可爱得有些过分的小女孩，忽然变得像恶魔那么可怕。那咧开的嘴巴，就像是要把他连人带椅子咬碎一样。
思考一番之后，他缓缓摇头，“你这么说，我听不懂。我只是把我知道的说出来罢了，如果有什么不对的地方，还请您直说。”
“比如说，你在申请教会协助的时候，没有让你口中的这些法师和克里去协助，而是派了其他人。”
“那是因为他们出海了，没有回来。”梅尔即刻回答到。
“或许是这样吧。但你没有对教会说出自己的猜测。否则，在遇到我们之前，教会的人就会去找他们了。”这个回答并不能让伊丽莎白满意。
“这个是。。。”梅尔明显迟疑了。
“你当然可以说，这只是猜测，在没有得到确切的证据之前，你不能告诉教会。因为，这等于你不信任他们。既然是不信任，他们就可能直接转投教会的怀抱，而这是你绝对不愿意看到的事情。”伊丽莎白帮他想了一个理由。
“阁下看得很清楚，没错，我的确有这个顾虑。”梅尔很痛快地认了下来。“此外，如果他们真的和暗影海葵有关，那么我也会被卷进去。而这会极大地危害到我的声誉，进而影响到我的财路。所以，我想要先暗中调查一番。”这个补充说明就显得合理多了。
梅尔借口了礼服最上面的那个扣子，活动了一下脖子，脑内忽然闪过一道灵光，“不如这样吧？既然你们在调查这件事，我就全权委托你们，怎么样？”
“这样一来，你们可以自由在奥尔良岛上活动，也可以从侧面证明我的清白。如果能解决事件，我也不会吝惜报酬的。”梅尔微笑到。
梅尔意识到，事情谈到这里，也没什么更进一步的必要了。只凭语言交谈，双方是无法建立起相互信任的基础的。既然如此，干脆让她们放手去调查好了。
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