听到这一指控，大叔当场就变了脸色，脖子上青筋根根绽起，再不复先前的淡然，“说这话是要讲证据的！我们是老实本分的生意人，你怎么能凭空污人清白？！”
“我明白了，你们一定是贵族派来的。买卖不成，就想用这种下三滥的手段坑害我们。”大叔露出冷笑，“一定有卫兵埋伏在这附近吧？只要你们打个手势，就会冲过来抓我。”
“你们就是想要霸占我的店铺！扯什么毒药呢！”
大叔的大吼大叫引起了客人们的注意。在众人的议论声中，一位身穿白色长袍的中年男子拨开人群，从店里走了出来。
“贵安，我是地母神教会的牧师，我叫杰夫。”中年男子对着两边各躬了一次身，“刚刚，我听到毒药、贵族的坑害，请问，到底是发生了什么事？”
“请诸位放心，我不会偏袒任何一方的。我以地母神教会牧师这一名义发誓。”
杰夫身前别着一枚黄铜材质的徽记，一株饱满的稻穗和一把锄头相交，这正是地母神教会的教徽。在阳光的照射下，它反射出柔和的光亮。
地母神教会向来是深入底层，以鼓励农业、支持商业为己任的；在季节交替、流感多发的时候，也是经常举办义诊。。。在平民眼中，地母神教会是他们最可靠的后盾。
出身于地母神教会的牧师和骑士，也更受民众的欢迎。
“杰夫先生，你一定要帮帮我，可不能让这群贵族的狗腿子陷害我啊。”仿佛找到了救星一般，大叔双眼发亮，一个大跨步走到牧师面前，牢牢地握住了他的双手。
“请你放心，我一定秉持公平公正的原则，为你评判这件事。”杰夫不动声色地抽出了手，“当然，如果是你这边有问题，我也绝不会有任何隐瞒。”
明明还是那张平凡的脸，却给人一种不怒自威的感觉。
“这是神术，公正裁判。”菲妮尔向众人低声解释到，“使用了这个神术之后，一切感性都会被压制，只留下理性的思维。持续时间是半个小时。”
杰夫听到这个解释，向菲妮尔点了点头，“不错，正是如此。这也是地母神大人慈爱的象征之一。”
接下来，杰夫分别向双方询问了事情的经过。在一方陈述的时候，他也允许另一方旁听，目的是防止其中一方捏造虚假信息，干扰他的判断。
对于对方的说法，双方都没有异议。于是，杰夫开始了他的思考。几分钟之后，他开口了。
“这位小小姐说的没错，甘露草、墨草、走路菇的神经毒素，按一定比例调和在一起，就是能致人死地的、无色但香甜的猛毒。。。”
“就算是这样，和我的饮品有什么关系呢？”大叔争辩到，“而且，万一是她们在杯子里下了毒呢？杰夫先生，你请看，桌面上放着的赠送的第二杯，只有两杯是动过的。她们有足够的时间来动手脚！”
“是这样没错。”杰夫同意大叔的观点，而后开口，“桌子上这些饮品暂时做封存处理，都不要动它们。接下来，我们去你的后厨看看。”
“啊？为什么？”大叔无法理解这一行为。“难道你这家伙也认为我在暗中投毒吗？”见杰夫要调查自己，他的好语气顿时消散无形。
“这是证明你清白的最好方法，只要你没有问题，就没有必要担心被调查。或者说，你心里有鬼？”杰夫一脸的冷漠，一副公事公办的模样，这正是神术的效果之一。
“你。。。你。。。”大叔涨红了脸，连话都说不清楚了。
“是不是有点不对劲？”玛尔卡出声提醒，“他这副样子好奇怪啊。”
杰夫正要出手试探大叔的脉搏，却看到他口吐白沫，仰面倒在了地上，红色斑点一个接一个地浮现在他的皮肤上。
来自地母神教会的牧师先生口诵真言，全力施展神术，短短几个呼吸之间，淡金色的神术光辉就落在了男人身上。
可一切都已经来不及了。在神术生效的前一刻，千星堂的大厨兼老板就停止了呼吸。
杰夫一脸晦暗地摇了摇头，证实了男人的死亡。
这时候，千星堂的老板娘才带着巡逻队匆匆赶来。原来，她一直没有露面，是悄悄去找了巡逻队。
“嘿，站在那里不准动！”隔着街道，巡逻队的队长奥金斯大喊一声。明明是夏天，他却穿着一件全新的、做工良好的外套，也不嫌热得慌。
在他身后，是有着一头火红色头发的巡逻队员赫尔。赫尔的上半身只穿着一件短袖，虽然也是新的，但还是和队长奥金斯产生了鲜明的对比。
看到丈夫倒在地上，老板娘发出一声尖叫，猛地扑了过去。发现拍打、推搡、呼喊都无法唤醒丈夫之后，她终于接受了自家男人死亡的现实，失声痛哭起来。
“谁能告诉我，这到底是怎么一回事？”原以为是普通的纠纷，到现场才发现是一桩命案。奥金斯暗骂了一声晦气，才用睥睨的眼神四顾，想要从人群中获得事情的全貌。
菲妮尔正要上前分说，伊丽莎白却抓住了她的手腕，低声说：“先看看他怎么说。”小姑娘是想看看，贵族的底层力量平时是怎么办事的。她看过不少骑士小说，按故事里的桥段来说，这可是扮猪吃虎的好时候啊。
落在菲妮尔眼中，却是：她想让我看看底层民众的生活，更好地了解这个国家。
薇儿本想阻止菲妮尔的，可是她慢了一步；见伊丽莎白劝住了菲妮尔，她便不再出声，手上的动作也收了回来。不仅如此，她还拉住了艾莲和可可，不让她们去和来人交涉，也不让她们表明自己这一行人的身份。
围观群众你一言我一语，勉强让奥金斯知道了事情的全过程。
却见奥金斯抬起右手食指，指着杰夫，“你怎么会在这里？是来做什么的？”
杰夫答到：“为教会的孩子们买饼干。”
千星堂的饼干味道好，价格也不高，孩子们都喜欢。
“那你们呢？”奥金斯的视线在众女孩之间流转。看到菲妮尔的时候，他的双眼顿时一亮。
奥金斯的心思活泛起来：这个身段好到离谱啊，要是能。。。嘿嘿。
他露出老男人都懂的笑容，咳嗽两声，正打算说话。队员赫尔却拉了拉他的衣袖，示意有话要说。
奥金斯不耐烦地转过头，只见赫尔指着艾莲和可可的方向，低声说：“队长，那个女仆装的面料相当高级，这群少女非富即贵啊。而且，那个款式好像是怀特宫专用的。”
听到这话，奥金斯不由得打了一个寒颤，转身问到：“你确定吗？”
赫尔仔细思索了片刻，“我青梅竹马的舅舅的女儿在怀特宫当女仆，她的工作服好像是这个款式。”
奥金斯心说：谁管是你的青梅竹马还是什么舅舅女儿，倒是给我一个肯定答案啊。
他装作什么都不知道的样子，感叹一声：“这天气可真热啊。”说着，他脱下了自己的新外套，把它挂在自己的肩膀上。
“大致情况我已经知道了。” 奥金斯摸了摸自己的双下巴，“有可能是店铺老板在机缘巧合之下调配出了毒药。”
赫尔连忙补充道：“是两种新饮品，但混合之后会变成毒药。”
奥金斯白了他一眼，“他自己也喝下了毒药，所以才会毒发身亡。这是一场意外。”
“不过，这只是我的推测，还需要进一步调查。。。”
老板娘听了这话，立刻喊起冤来，“奥金斯队长，你不能听信她们的一面之词啊，这怎么能是毒药呢？那么多人在我们店里吃吃喝喝，都没有发生过问题。怎么她们来了，我们的新饮品就变成毒药了呢？”
声嘶力竭之下，让人倍感凄凉。
“老板娘说的也有道理，”奥金斯感到些许不忍，语气变得严厉起来，“我们绝不能轻易放过这件事。”
接着，他又压低了声音，回头去问赫尔，“你能确定吗？那是怀特宫的专用款式？”眼角的余光却止不住地往菲妮尔那边飘，心说：不是才好呢。
“这个。。。我拿不准。”赫尔最终还是选择了摇头。
他注意到队长的眼神了，不愿意在这个时候把话说死。万一调查出来，其实是他记错了，免不了被队长穿小鞋。严重一点，可能还会丢掉这份工作。
他可不愿意为别人冒险。
奥金斯恶狠狠地瞪了赫尔一眼，咒骂到，“我就说，怀特宫的女仆都是身家清白的好女士，怎么可能跑出来鬼混？”
尽管他有控制声音，可这番话还是传到了不少人耳中。
即便是菲妮尔有着良好的涵养，也忍不住想要反驳回去：出来逛街而已，怎么就是鬼混了？
这时候，一个胖乎乎的人挤过人群，大声问到：“为什么都围在这里，是发生了什么事？”
赫尔紧了紧身上的短袖，想要把这人赶走。不等他迈开步子，就被奥金斯推开了。这位巡逻队的队长热情地小跑到来人面前，“山姆老哥，又亲自出来采购啊，辛苦辛苦。”
原来，这人是怀特宫北宫的首席厨师。虽然职位不高，但在逢年过节的时候，也是能在大人物面前刷一刷存在感的。
对于奥金斯来说，这位也算是个人物了。指不定什么时候，就会指望他帮忙。所以，奥金斯才会向他献殷勤。
山姆随意点点头，表示知道了；当他看到薇儿身上的女仆装时，眼睛顿时就亮了起来。
虽然他不认识现在的薇儿，但他看出来了，薇儿这一身，是怀特宫女仆长的打扮。不是北宫，而是南宫。
他表现出与身材完全不相符的灵活，几步就蹿到薇儿身前，距离一米左右。他将双手交叠在身前，脸上堆出讨好的笑容，谄媚地像是大公的弄臣，“这位女士，鄙人是北宫的首席厨师山姆，不知道您有没有听说过我？”
几句话下来，居然是希望薇儿为他美言几句，把他从北宫调到南宫去。
这番作态下来，奥金斯哪里还不明白，自己这是遇到“贵人”了。冷汗瞬间就打湿了后背，同时也有些庆幸，他没有说出“太难听”的话。
“哦，亲爱的赫尔老弟，帮我披一下外套，好像起风了，真冷啊。”
“好的，队长。”赫尔的声音也在打颤，他刚才没有帮少女们说话，担心被记恨上。
“我就说嘛，怀特宫里都是身家清白的好女士，到这边来，肯定是有重要工作的。”奥金斯试图补救。赫尔也连声附和起来。
“我们还是不要在这边打扰了，先把人手召集起来，处理掉这桩意外。。。”奥金斯以命令的口吻指挥着赫尔，“不，说不定，这是一桩针对公国的阴谋，我们必须严查！”
奥金斯自顾自地走开了。
这个可悲的男人怎么都想不到，他只是随口一说，居然说中了一半。
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