大抵是之前的经历太过波折,这一次,少女们很轻松地就达成了她们的目的,既,找到失踪的护卫队。被玛尔卡发现的这个营地正是由护卫队成员搭建的临时营地。
只是,营地内一片狼藉,那仿佛被大型魔兽蹂躏过的凄惨景象实在是让人目不忍视。
菲妮尔被保护得很好,所处的环境一直都很平和。骤然看到这种残酷的场面,只感觉一股深深的恶寒攥住了自己的心脏。她捂着嘴,开始原地干呕起来。
一直到把胃部排空,她才感觉好受了一点。
琳也是俏脸一白,身体顿时就僵住了。不过,她很快就调整过来,表现比菲妮尔好上一些。毕竟生活在王国边境,多少见到过一些血腥,有那么点心理准备。
少女抱住友人的肩膀,小声安慰起来。
这下子,两人终于明白,玛尔卡为什么不想让她们两个跟过来了。这种血腥的场面,很容易引发生理和心理上的双重不适,晚上要做噩梦的呀。
趁着两人调整心态的功夫,伊丽莎白钻进破败的营帐里,想要找点有用的东西。
看着神色如常、甚至想要发死人财的伊丽莎白,玛尔卡不觉得有什么可奇怪的。毕竟,巨龙就是这么一类生物,对待外人,他们总是冷血而贪婪的。
何况,这支护卫队名义上是归属于布拉格家族的。他们死后,布拉格家族需要派人收敛他们的尸体;他们身上的财货自然要带回去,分给他们的家属。
任由伊丽莎白去收集,也不是问题。大不了,布拉格家族自己出钱,赔给家属就是了。在此之外,家族还要拿出东西来酬谢伊丽莎白的救援功绩呢。
区区这点财货,根本算不上什么。
森精灵也行动起来,想要找到营地覆灭的原因。
几分钟之后,玛尔卡就把营地翻了个底朝天,她惊讶地发现,造成这一惨剧的元凶,居然是巨魔。如果不出意外,应该就是被伊丽莎白打败的那两兄弟。
从时间和地点来推断,这个猜测的正确率高达九成。
但她也感到一阵郁闷。既然没有留下活口,那就没办法查探护卫队的内部问题了。她们又没办法让腐烂发臭的残破尸体开口说话。
伊丽莎白也是这么想的。只是,她的关注点不太一样,似乎是对巨魔的行为感到愤怒。“居然什么有用的东西都没有留下!”
在菲妮尔的计划中,找到护卫队之后,下一步就是调查他们为什么保持静默,对失散的自己等人视而不见。
带队的人只是一个子爵,家境也是一般,没有那个人力物力去结识北境蛮族,更不可能雇佣他们,显然只是个被推出来的小卒子。
真正的幕后黑手肯定是在安全的地方等他们的消息。说不定,就是公国内的某个实权贵族。
近几年来,布拉格大公提拔了不少微末出身的人才,引发了许多贵族的不满。一旦有机会,他们就有意无意地向大公提出意见:泥腿子是靠不住的,我们才是利益共同体。
布拉格大公每次都是表面赞同,实际上却是不为所动。于是,一小部分贵族逐渐有了过激行为。比如说,安排刺客袭击“新权贵”的家人,甚至对本人进行刺杀。
直接针对布拉格家族直系成员的,还是第一次。
眼看起了个坏苗头,菲妮尔就想着:要抓住一个舌头,往下追查,最好是揪出几个在暗地里支持这个刺杀计划的人。
为此,她不惜和父亲产生冲突,更是在特使到来之前再入树海。。。可惜,这一切都成了无用功。
眼看原计划没有了发挥的余地,一行人也不打算继续滞留下去了。在这几天的同行中,伊丽莎白对她们的感官还算不错,就按照先前的约定,一起去布拉格公国看看。
菲妮尔也有些意外,她还没有提出:要对伊丽莎白的救援行动进行酬谢呢,顺便邀请她去公国看看。没想到伊丽莎白这么主动。
她隐约觉得,伊丽莎白对外界的好奇心有些旺盛,也不知道这是好事还是坏事。。。
玛尔卡顿时喜形于色,之前又想了一些哄。。。哄人的话,现在看来是不需要了。
琳也感到开心。有了伊丽莎白同行,路上肯定不会再发生什么意外了,这个小家伙不知道比玛尔卡靠谱了多少倍呢。
在离开之前,她们就地掩埋尸体,让死者的灵魂能够得到地母神的指引,魂归冥河;因为暴露在外的尸体会受到魔力侵蚀,久而久之,就会变成僵尸或者骷髅兵一类的黑暗生物。
在本地人看来,死后入土为安,也是一件大事。
另外一边,那支倒霉的冒险者小队也得到了这个待遇。反正有史莱姆在,大家都不需要做事,随手埋了也就埋了。
当一行人再度抵达繁花镇的时候,大公的特使将将抵达。他才听说公主殿下私自外出的事情,把本镇领主骂了个狗血淋头。
好在,公主殿下安全归来,他不需要承担任何责任。
“殿下,您真的是太乱来了。”胖乎乎的特使扯着手帕,双眼含泪,“万一遇到危险,我该怎么向大公交代啊?呜呜呜。”说着,竟是当场哭了出来。
目测身高一米七,体重大概二百多斤,这样一个大男人,相貌还一般,居然哭得稀里哗啦的。这种场面是真的难得一见,查尔都开始觉得:这家伙不去莱茵王国的奥托大剧院当男主角,实在太屈才了。
他完全不能把现在的特使和十分钟之前那个面目狰狞、把他从头到尾批判了一遍的愤怒大胖子联系起来。
二者的差距可不是一般的大。
面对特使奥里昂的欢迎和哭诉,菲妮尔一改原先的温和与柔弱姿态,以极为公式化的口吻回答:“奥里昂卿,辛苦你一路奔波。我们这一行确实遇到了一些挫折,不过,都已经顺利解决了。”
奥里昂一边用手帕拭去眼泪,一边换上了杀气腾腾的语气:“负责此次护卫的奥尔子爵何在?”
“殿下遇险,奥尔子爵有着不可推卸的责任。就算他采取了补救措施,也必须承担相应的责任,罚款、降爵!”
说到后来,奥里昂激动地挥舞起了拳头,似乎是恨不得立刻把奥尔子爵从队伍里揪出来,当场处罚他。哪怕他根本就没有这个权力。
“关于这个。。。”菲妮尔努力用平稳的语调说出了护卫队覆灭的消息,还把伊丽莎白推了出来。
只是,菲妮尔到底是没忍心说出他们极有可能选择了背叛的猜测,而是用“被巨魔所杀”这样简单的一句话匆匆带过。
这样一来,就算是某些贵族想要借机“照顾”护卫们的妻女,也没有太好的理由了。毕竟,失职是无法和叛乱相提并论的。
当然了,菲妮尔会向父亲说明一切,并请求父亲给护卫们的家属发一笔抚恤金,以此来营造出一种假象。那就是,“菲妮尔一行人不知道刺客和护卫相互勾结”。
再然后,放出“手上握有俘虏”的消息,组织一场钓鱼行动。
在商量的时候,少女们都认为:经历了一次失败的刺杀,幕后黑手可能会选择进一步试探,也可能就此沉寂下去,等待下一个机会。
没办法,她们都不知道幕后黑手到底是个什么想法,为什么要刺杀菲妮尔?只能把所有可能性都考虑进去。
既然如此,索性把水搅得更加浑浊一些。她们不相信,在得知公国的监狱里关了一位来自北境的刺客之后,幕后黑手仍然会无动于衷。
就算对方本人沉得住气,负责勾连的中间人就未必有这么好的心态了,极有可能会在此事上露出破绽。
反正,知道蛮人刺杀其实是排在巨魔袭击之前的,只有她们四位,以及不知道靠不靠谱的繁花镇领主查尔。
自己人当然不会出问题。要是消息被走漏了,必然是查尔的责任,到时候可以直接将他拿下!
而这,也是钓鱼行动的一环。
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