劫后余生的喜悦没有多久便被冲淡了。因为少女忽然意识到，即便已经解决了似乎非常主要的追杀问题，她的腿却依然是那个老样子，脚踝的伤也丝毫没有好转的迹象。她只能这样瘫在这儿。如果想要离开，大概可以试试爬着走——用双手支撑，拖着身子的爬行方式。想象一下的话，大概和蚓蜥差不多。
哎呀呀，这可真是，倒了大霉了，也不知道祖上到底干了什么缺德事儿，才会给自己留下这样的烂摊子。人称苏沫的少女只有苦笑，她现在唯一能安慰自己的事情就是之前的幸免遇难。当然，即便现在有人经过，估摸着也没可能发现她的踪迹。为此她不由有些惊叹这枚十字星中魔法的效能。
将所有的注意力都投入胡思乱想，少女倒是终于免了疼痛的折磨。但事与愿违的是，站不起来的双腿限制着她的行动，无论如何折腾，这俩兄弟都像是脱离了神经中枢的掌控，而且还传来阵阵的反抗。
事情麻烦了。或者说，太不妙了些。纵然苏沫对于今日发生的一切仍有种不真实的感觉，可她确实能感觉到时间的流逝。她还能听到自己的呼吸声和心跳声。在这座空气稀薄，日月无光的森林里，在这座连虫鸣都难以听闻的黑暗中，她不由地开始感到恐惧。
她大概是觉得自己要饿死在这里了。即使不是饿死，大概也会渴死，或是冻死，毕竟这个地方也颇有些冷，能让穿着清凉的人感到起鸡皮疙瘩的程度。幸亏这里并不是被太阳照耀的地方，空气流动很弱，因此没什么大风，否则在现在的气温下，一定不会是什么令人舒适的东西。
她糊涂地思索着一些无关紧要的东西。直到一束光芒在黑暗中亮起，不，也许那也不是光芒，而是更加深邃的黑暗到来，衬得周围的黑都显得耀眼。
苏沫有些骇然，说实话，她不知道究竟发生了何种现象。唯一可以确认的是，这并不是什么自然现象。身为炼金术士，少女对于自然中的各种事物了解颇深，若是真存在这般怪诞的情况，想来她已经深深烙印在脑海当中了。
她用双手硬撑起身体，向前方看去。那个地方本没有人，现在却出现了一个人形。之所以说是人形而不确认是人，是因为那个看起来像是人的家伙，存在着明显非人的特征，并且太过醒目。苏沫相信，无论多么浓重的黑也掩盖不了那份特征。
金色的眸子，就像两枚娇小的水晶球漂浮在空中，还散发出莫名的微光，里头各镶着一枚针状的竖瞳，似龙似蛇，绝不是人类应该拥有的眼睛。
苏沫深吸了一口气。那个人影打破了沉默。
“让一位小姐久等并不是绅士该有的行为——确切来说，一位真正的绅士应当准时到场。看到现在的情况，我想我还是来晚了些，请允许我向您表示歉意，”那个人影微微躬身，眼神中带着几分笑意，仪态相当优雅，“不知可否告知我您的芳名呢？这位美丽的小姐。”
虽然感到有些异样的不自然，少女依然回应道：“既然阁下是一位绅士，那么是否应当先说明自己的名讳以及来意呢？”
那人形哈哈一笑，答道：“在下的名字不值一提，因为连我自己都已经淡忘。我的追随者们给了我新的名字。”
不知是有意还是无意，他顿了顿，才接着开口。
“相传古有神话，有一天使，人们奉其光之君主，称其米迦勒。我的名便是米迦勒。我来自颇为遥远的地方，但到达这里还算是轻松，因为我的速度无与伦比。我的眼目无处不在，于是没有人胆敢在光明所能照耀的地方挑衅我。当然，他们不知道的是，即便在黑暗之中，我依然能够看得清楚，因为光明与黑暗本为一体。不过说到底，我并没有那么多的精力到处观望，所以不敢挑衅我这件事，未必是个事实。”
“你说你叫......米迦勒？”少女微微皱眉，随机转为惊诧，“我记得，不对——”
少女语气顿时一改，变得颇为郑重：“不知阁下可是那位光明城的城主，八大圣王之一， 光明王陛下？”
开玩笑，这样的人物，传说中半人半神半鬼的圣城之主莅临，哪怕她是个炼金术士，甚至掌握着贤者之石，面对着眼前的男人也得谦恭有礼。只是没想到，面前这个显然性情怪异的男人竟然还有如此身份。
“是。当然，我说了这么多如果你还猜不出来，那大概就是所谓的孤陋寡闻了吧，”那个人称米迦勒的男人开口，却仍是此前那般毫不在意似的口气，“我知道你的事情。当然，并不是全部，毕竟即便我能看得再远，精力也终究有限，这件事情，是我的一位，嗯，一位老朋友告诉我的。”
“老朋友？”
少女眨巴眨巴眼睛，问道。
光明王并不说话，指了指少女胸前的十字星形晶体饰品。尽管在黑暗中少女看不起男人脸上的表情，她也能猜测，以对方那略显恶劣的性格，恐怕是已经开始发笑了。思索片刻，苏沫才反问道：“您是说山姆大叔？他是您的老朋友？”
“嗯，算是吧，”面前的男人沉吟片刻，“当然，他不曾是我的追随者，硬要说的话，反而曾是敌人。当然，最后我们还是成了朋友，虽然是以特殊的形式。”
苏沫不再问了，即使是现下的情况，她仍然能够确定那种特殊的形式并不是什么值得恭维的手法。为此她得转移话题，顺便也能问问自己当下最想知道的。
“既然如此，基本情况我算是了解了，”那个小有名气的炼金术士点点头，“那么光明王陛下，我想请问您一个小小的问题，您是为何关注我，又为何特意亲自来此见我呢？”
“整个巨树的炼金村落都始终在我的监控之下，关注你只能算是顺带，哦，这并不算什么挑衅木王的行为，首先他根本也发现不了，”米迦勒转过他金色的眸子看向头顶，“更何况他如今根本不在巨树本土。好了，继续解释。在你的师父炼制成贤者之石的时候，引起的一些现象颇令人在意，恰巧我又看到了某个其他人所不知晓的过程，因此自然赶来了。我想，你知道我的目的是什么，对吗？”
男人目光如炬。女人微撇过头。她的心里清楚，面前的光明王此次一行，绝对是为了那块贤者之石。她不知道到底该不该交给他，甚至不知晓如何交予他。可现在人为刀俎，自己为鱼肉，自然也只能任由对方摆布了。
长叹一口气，少女像是认命了似的，将视线转向面前的男人，并毫不畏惧地与其对视：“我知道您想要什么，但是我没有这个能耐交给您。”
“我当然知道你给不了我贤者之石，但这并不是我想要的。我要的是你这个人才，”他蹲下身，直勾勾地盯着坐在地上的少女，“今天我会救下你，条件是你要通过光明朝圣，合法地成为光明城的公民。别问我为什么不直接带你去，朝圣本身也是种考验，是你向我证明自己能力的考验。光明城的公民已经够多，如果只是一个普通炼金术士，我想就算是有了贤者之石，也达不到我想要的要求。哦，你当然可以拒绝，但是拒绝的话，我今天也不会救你。说到做到。”
苏沫突然松了口气，她当然知道应该怎么回答，对方想来也没考虑过自己会拒绝的可能。
“感谢您的慷慨与重视，陛下。恰好我在巨树也待不下去了了，就让我换个地方歇脚吧。”
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