「卡桑德拉阿姨,您跟夫人们已经谈完了吗?」
「是啊,算是谈到一个段落了,你们刚好也过来了,我就顺势结束话题送走他们了,所以不管接下来聊得是什么话题,也没有传出去的问题了。」卡桑德拉微笑着,而眼神却已经飘到了劳伦斯身上不断打量着他,但是至少没有表现出厌恶感,这样看来第一印象至少不算差吧。
「感谢卡桑德拉阿姨百忙之中还愿意抽出时间跟我们交谈。」我低头感谢到。
「就冲着你叫我一声阿姨,我们就不是外人了,不需要太过拘谨。」卡桑德拉优雅地笑着,并伸出手做出请的手势说到:「都坐下吧,站着说话多累啊。」
我坐到了卡桑德拉的旁边,也拉着劳伦斯的手,让他坐在了我身旁,这样真的出了什么事也有我这个姊姊替他挡着。
到大家都坐好后,我把手比向劳伦斯的方向再次介绍到:「卡桑德拉阿姨,这是我的弟弟劳伦斯,您应该是第一次这么近距离的看到他吧。」
「是啊,这么看起来倒是个谨慎、乖巧的孩子呢。」卡桑德拉阿姨保持的微笑,倒好了一杯茶,放到了我的面前,并继续注满下一个茶杯。
「那真是太好了,就让劳伦斯向您自我介绍怎么样呢?」
「当然没问题。」卡桑德拉阿姨几乎没有犹豫的笑着答应了,同时起身把下一杯茶递给了海尔嘉。
「呜喔!竟然是伯爵夫人亲手泡的茶,没想到我这种人也能喝到!真是万分荣幸!万分感谢!」海尔嘉发出了奇怪的悲鸣声,震惊地跳了起来,因此让茶水激起水波,差点没溅到桌子上。
这样相当感激的表现虽然可能只是海尔嘉的本能表现,但是至少也表现出了对对方的尊敬,不失为一种应对方式,算是勉强及格吧—
但是海尔嘉接下来的举动则彻底推翻了我刚才的评分,她眼看茶水就要撒出来,居然维持站姿把脸探向前方对着杯缘吸了一大口…虽然的确是让茶水变少了许多而没洒出来,但是这样真是一点都不符合礼仪啊,唉…真头疼…。
「呼,好险好险,差点就洒出来了,吓死我了。」海尔嘉抚胸,似乎感到安心地说到,而她的嘴角上还有红茶的痕迹……。
我也只能替她赔罪到:「真的很抱歉,卡桑德拉阿姨,海尔嘉姊姊还不太熟悉礼仪,才会做出这种粗俗之举…。」
「这没什么,小孩子嘛,不可控一点才比较可爱啊,当然啦,艾格妮丝虽然乖巧,懂礼仪,但也是很可爱的。」卡桑德拉把这段时间倒好的茶,放到了自己的妹妹伊薇的前面,然后再度注入下一杯,并说到:「那也差不多可以让劳伦斯介绍一下自己了呢。」
…虽然卡桑德拉还在倒茶,但是这一杯到底是给劳伦斯的还是给她自己的呢?就算是给劳伦斯的,实际上已经不太合规矩了,伊薇是自家人,先给后给倒是无所谓,劳伦斯是父亲的儿子;但是海尔嘉的身分却是父亲手下骑士的女儿,只能算是陪臣的女儿,哪有主子的地位比陪臣女儿还低的道理…看来卡桑德拉果然不太喜欢劳伦斯…。
不知道我心里的弯弯绕绕,劳伦斯因为卡桑德拉所说的话,站起身来介绍到:「初次见面,苏葛玫伯爵夫人,我是斯托诺瓦家的第五子劳伦斯•斯托诺瓦,很荣幸能见到您。」
「嗯,说得不错。」卡桑德拉向劳伦斯笑了笑,并终于把刚装好的茶放到了劳伦斯面前,但是接下来的话却让我们有些难以招架。
「没有在自己的自我介绍中提到自己的生母是很好的习惯,算是合格了吧,看来送去分家教育的效果还是不错的。」卡桑德拉又装好了一杯茶,优雅地小啜了一口,劳伦斯则不知道是紧张还是愤怒地颤抖着。
而卡桑德拉放下茶杯后又接着说到:「不过只是合格是不够的,你需要宣示自己的正当性,就需要一些必要的举动,自我介绍是第一印象最重要的一环,你必须做得更好才行—把『父亲是斯托诺瓦子爵,母亲是出身亚特涅伯爵家的拉缇娜』加在说自己是第五子之前。」
这样的意思是让劳伦斯承认只有嫡母才是自己的母亲嘛…的确,对私生子来说,获得嫡母的收养也是很必要的,既然母亲也确实早已收养他了,那么不断地说出这个事实,也有助于让劳伦斯获得正当性,对早日融入贵族社会会有不小的帮助…但是…这也意味着劳伦斯之后恐怕就再也不能提到自己的生母了,至少是不能用母亲来称呼她了…劳伦斯会接受吗?
「我…知道了…下次…我会这么说的。」劳伦斯似乎内心相当挣扎地握紧了拳头。
对这样的状况我也只能握住劳伦斯的手,希望能让他感受到一点支持。
「很好,那就维持好自己日常地言行,谨慎再谨慎,不要丢了拉缇娜的颜面,让别人说家里管教不力,影响了你哥哥姊姊们的婚嫁。」卡桑德拉柔声说着,说出来的话却带来了很大的压力。
「姊姊,没必要对劳伦斯这么严厉吧…他也只是孩子而已啊。」伊薇替劳伦斯打抱不平,看来刚才的拢络还是有意义的呢。
「私生子跟明媒正娶的妻妾所生的孩子是不同的,不会因为我现在对他好,未来所受的苦难就会减少,反而现在严厉一点才更有帮助。」卡桑德拉柔声说着,再次喝了口茶。
虽然听起来是正论…但是对待我们和对待劳伦斯的态度也差太多了,怎么想都不可只是这些理由,或许情感方面的事情才是主要因素。
正当我打算替劳伦斯说几句话时,伊薇接着问到:「姊姊难道不喜欢劳伦斯吗?」
卡桑德拉的茶杯在空中一滞,然后茶杯就被她自己轻轻放回托盘上,她把手指交叉,摆在自己面前,柔声说到:「那我反过来问你吧,伊薇,我为什么要喜欢上他呢?他实际上跟拉缇娜并没有什么关系吧?甚至他的存在还可能会给拉缇娜带来伤害,我不可能会喜欢得上的吧。」
…这也说得太白了…虽然很想反驳,但是卡桑德拉却也是真切地为了母亲着想…心情好复杂啊。
「伊薇,你有见过我对任何会伤害拉缇娜的人好脸色吗?」卡桑德拉的目光变得锐利,冷声说到:「没有人可以伤害我的毕生挚友,我的拉缇娜,谁都不可以。」
看来我小看了卡桑德拉对母亲的执念,带着劳伦斯过来或许是错误的选择也说不定…。
「不过—。」卡桑德拉话锋一转,闭上眼睛来收起冰冷的目光,微笑着柔声说到:「孩子是无罪的,他是因为某个男人的愚行才会存在的可怜孩子,我要恨也是恨那个男人,要报复也该是把他的那里剁成碎块,怎么样都不会迁怒到孩子身上的,可是另一方面我又重视拉缇娜的一切,一点轻微的杂音就会觉得难以忍受,所以—我不会讨厌这孩子,但是也绝对不会喜欢上,大概就是这样吧。」
怎么办…卡桑德拉都说得这么明确了,还能有什么转圜的余地吗? …先想想她说了什么?不原谅伤害了母亲的人,那该怎么消除她的恨意呢…让她真的剁碎父亲那里之类的? …不行,这样父亲也太可怜了…那还有什么方法…绝不原谅伤害母亲的人…绝不原谅…啊!对了!那这个伤害了就不原谅的人是否也包括她自己呢,如果是的话,我就这么说如何—
「可是母亲她还蛮喜欢小孩的,我觉得母亲应该不会太在意小孩的母亲不是自己这件事,卡桑德拉阿姨应该也很清楚才对。」
卡桑德拉认真地思考了一会儿,然后苦笑着说到:「好像真是如此呢,恐怕她连那个男人找了其他女人这件事都不太在意呢,她就是这样的人…只是我自己心里没办法接受那个男人有了拉缇娜还花心而已,全部都只是我自己的感受而已,跟拉缇娜的想法无关…。」
我正经的向卡桑德拉说到:「卡桑德拉阿姨,我认为您也应该对劳伦斯好一点,毕竟就算劳伦斯不是母亲自己真正的孩子,但是只要看到自己养育过的孩子被人欺负,而且对方还是自己的挚友,我觉得母亲也会觉得很难过的。」
…向这样指出卡桑德拉也可能会伤害到母亲,这样只要卡桑德拉椹得很重视母亲的话,应该就不会再欺负劳伦斯了。
卡桑德拉目光聚焦在桌面,似乎再思考着什么,不久之后才沉声说到:「不,艾格妮丝,你妈妈不会难过的。」
难道我又错了吗?卡桑德拉难道其实不在意母亲的感受,只在意她自己所想的母亲的感受吗—
正在焦急地想着时,卡桑德拉的下一句话消除了我的疑虑。
「她只会很生气地朝我冲过来,大骂『你对我的孩子做了什么?』,然后狠狠的给我一个飞踢…她大概会这么做吧。」卡桑德拉苦笑着,伸手摸了摸我的头说到:「看来我之前的确有点太沉浸在自己的想像中了,完全忘记了最重要的是拉缇娜自己的感受,而不是我自己的,谢谢你提醒我,小艾格妮丝。」
「卡桑德拉阿姨过奖了,我只是说出我的推测而已,而且也没有准确猜中母亲会做的举动,所以都是您自己想清楚的,我并没有帮到什么忙啦。」
呼…还好,我没猜错卡桑德拉的个性…但是现在却好像确定了一个也很不妙的东西…我总觉得卡桑德拉跟现代世界所说的『病娇』有八分神似呢…希望只是我的错觉…。
「你已经帮助我很多了,小艾格妮丝还真是谦虚,不过这就是小艾格妮丝的个性吧,然后—劳伦斯,阿姨有话要跟你说。」卡桑德拉话锋一转,收起笑容,向劳伦斯低头说到:「阿姨必须跟你说声对不起,阿姨明明已经是成人了,还和你这样的孩子置气,真的是太不应该了,请你原谅阿姨我吧。」卡桑德拉向劳伦斯低头道歉到。
「…不,您刚才说的话都很有道理,就算您对我感到不悦,还是愿意提出这么好的建议,真的非常感谢您。」劳伦斯也低下了头,变成了两人都低下头的局面。
接着两人又不约而同地抬起了头,并因此而相视一笑…看来矛盾已经化解了不少,这次算是成功了吧。
卡桑德拉伸手招来了侍者,说到:「快把饼干拿过来,孩子们一定都饿坏了,给他们多吃一点垫垫肚子吧。」
「「欸?」」我跟劳伦斯同时发出了声音,看来是想着同一件事。
我们刚才已经吃很饱啦!
但是在我们开口前,海尔嘉就兴奋的大声说到:「好啊!刚才根本都没吃饱!多来一点吧!」
这…这家伙!居然还没吃饱吗! ?
「这样啊,不过真的吃太饱的话跳舞的时候可能会吐出来喔,不过你看起来这么饿的样子,我就叫仆人去多拿一些吧。」卡桑德拉轻笑着说到,并这样转告了仆人。
紧接着,塞满半张桌子的甜点就被送了上来…都送上桌了,不多少吃一点有些说不过去啊…看来我们也必须要吃了吧。
卡桑德拉也笑眯眯地看着我们说到:「别客气,尽量吃吧。」
好…好吧…只能上了!每种都吃一点!然后就收工!
就这样,在紧张的茶会过后,轻松却又『紧绷』的茶会开始了。
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