慕容杰审过那群人，其中男女老少皆有，并未发现有何异常，叫部下为他们通通搜了身，却也只搜出菜刀、柴刀和一些农具，皆是日常用品，并构不成什么威胁。为了保险，他只好如此吩咐：“把这些统统收缴上去，盯紧他们，要放人也要等到我军攻下莲都再说。”
这群百姓听了他的话，都不乐意了，纷纷大声抗议起来，被叛军士兵的矛尖一指，这才乖乖闭了嘴。慕容杰这才离开，随副将去处理些前线的事务。
慕容杰一走，那群看守的士兵皆松懈下来，也不再用武器紧逼着了，却是坚决不让他们多走出一步。没过多久，其中一五六岁的小女孩便哭闹起来，任他那哥哥哄，却是怎么哄也哄不好。其中一瘦高如竹竿般的叛兵被扰得心烦，提了刀上去，粗声粗气地威胁，那女童见状哭闹更甚，毫无停止的意思。
她的哥哥看上去也仅是个十一二岁的少年，见竹竿面露不快，连忙上去道歉：“实在是对不住各位军爷，我们今天天不亮就往城外赶，连口水都没顾上喝，我弟弟他还小，不懂事，您莫要同他计较......”
竹竿丝毫没有动容，仍是一副极不耐烦的样子：“军营里的弟兄们都来不及吃饭，哪儿来的功夫照顾你们……”
他话还没说完，便被另一人打断。那叛兵看上去年岁大些，留着络腮胡子，目光却不如外表那般粗犷吓人：“那么小的孩子，照顾一下不碍事。”
络腮胡显然是拥有百夫长之类的军职，竹竿听了他的话，不情不愿地闭了嘴，退到一边去了。络腮胡从腰间取下羊皮水壶和少许干粮递给少年，让他好生照顾下小妹。
少年流露出感激之情，连声道谢过后接过水和干粮，将其喂给女童，没过一会儿，那女童便安静下来。
慕容杰把军队驻扎在莲都东边，高耸的城墙遮住了欲落的火红太阳，却遮不住漫天的霞光。那女童没过多久又哭嚷起来，这回说是要去解手。
……
“军师大人，慕容杰那边有动静。”
陈温闻言立即起身：“带我去看看。”
陈温跟着那名士兵离开不久便回来了，眼里闪着兴奋的光芒，陈峰知道，他心情很好的时候，眼里总会出现那种雀跃的神色。
“怎么样？”他问道。
“准备趁乱打劫，还是老样子，打完就跑，”陈温说道，“让曹杉带你们从小溪那边绕过去，不用再管那些攻城的器械，我们只要骚扰就行了。”
陈峰翻身上马间，一个念头在脑海中转瞬而过，他蓦然回首，将目光投向弟弟。陈温没有让他问出口，只是点头肯定，这冤家似的两兄弟，到了战场上却忽然拥有了出人意料的默契。
事已至此，肖夏便失去了重要性，陈温派遣四名士兵，从西边绕路把他扭送回莲都去。这样一来，就算他半路跑了，一时半会儿也没办法回到慕容杰那里去。
临走前，陈峰拦下他们，把肖旭身上的绳子松了，又亲手绑上一遍。陈温颇有些惊异地看着兄长，揶揄道：“没想到你还会干这么精细的活儿。”
陈峰这次没跟他拌嘴，解释道：“这是我从薛晓那儿学的活计，若是不用锐物割断，就算是头牛也挣不脱这绳结，但不会绑得人难受。”
陈温一听薛晓的名字，眉毛挑了挑，不说话了。他虽明面上不说，但陈峰看得出来，他似乎对薛晓抱有成见，抑或是结下了什么梁子。苏言在时还好，陈温顾及堂妹的颜面，将对薛晓的排斥收敛得干干净净，但苏言不在的时候，厌恶之情便愈发明显。
陈峰寻思着，等眼下这码子事儿结了，他还真得为此找陈温聊一聊。
……
肖旭仍站在城墙上观望。他已在这里站了一天，饭也顾不上吃，却不露出丝毫疲色。时秋早已没了影子，城墙上的弓箭手交替着上阵，换了一批又一批。
时秋为了以假乱真，不知跑到什么地方去找了刺客组织，雇了一批男女老少混入陈家军士兵之间，此时大概在同他们商讨价钱。
霞光一点点从天边消退，至多不过半个时辰，就该被漆黑的夜空吞噬殆尽了。若不能在天完全黑下来之前搞定，那么陈温他们就必须露宿林中。那林子里连半点烟火气都没有，说不准还有野兽出没，地上又湿又冷，在那里过夜属实受罪。
虽然肖旭知道陈温并不如乍看起来那般娇贵，但他还是不想让陈温吃太多的苦——都说第一印象是不可磨灭的，肖旭对此深有体会。肖旭与陈温重逢一载有余，知道他已经能够独当一面，但肖旭觉得他仍是当年那个锦衣玉食，傲气十足的陈家小少爷。
弓箭手仍从女墙的缝隙间朝外面不断射箭，时有紫衣叛军搭云梯攀上墙头厮杀，但很快就被众多陈家军士兵杀尽，云梯和勾索被毫不留情地砍断，众叛军仰面从数十米高的城墙上跌落，发出使人汗毛直竖的哀号。
肖旭充耳不闻，双目紧盯着城下数头“巨兽”。它们虽杀伤力大，但也十分笨重，装填、发射都需要时间。在此期间，陈家军得以喘息，抓紧机会修补被击破的石墙。
若是能把那东西拆了，哪怕只有一台，那也会给陈家军减轻不少负担。石墙一旦被击破，就会有无数敌兵蜂拥而至，所到之处死伤遍地，每当这时，肖旭无法抽身援助，只得请各位武将率兵抵挡。
好在武将们把莲都看得比较重，这时候倒也不顾及肖旭的身份了。要拜托那些文官才是一大难事——依肖旭看，这些迂腐而假清高的人宁愿丢掉莲都，也不愿意听他差遣。
夜色渐浓。城中灯火通明，城墙上却连一星半点儿的火光都没有：肖旭为了不暴露弓箭手的位置，连带着把火把都熄了。
就在一筹莫展之际，城下却一阵骚乱，一台重弩发出了刺耳的震响，许多士兵围转四周，怒骂声不绝于耳！
（本章完）
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