刺耳的鬼啸、凌冽的冷风、浓重的阴影是阴影界亘古不变的主旋律。虚与实、光与影的交错中生活着介于生灵死灵之间的生物，单纯由阴影构成的生命，而超古代书籍上也不曾记录过，它们从何而来，由何诞生，好像在天地初开时便与高高在上的神灵一般天地同寿、永恒不灭。
这也是梅丽莎为什么不肯长期潜入阴影界的原因，其界之内大多都是寸草不生的荒野不说，举目望去都是扭曲、雾化、黑暗，能见度极低，且还隐藏着阴影半人马、鬼族、毁灭暴君、阴影邪君等强悍到极点的生物，身为充满生命气息的人类极很有可能被这些处于生与死之间的生物袭击。
别看这些生物与自己同样信仰莎尔冕下，处于同一阵营，但它们本质里的邪恶与主位面的邪恶俨然不同，是一种毁灭、破坏、虚无、失落的集合体，而不是基于社会中欺骗、背叛、谋杀、谎言的存在。
所以她很害怕，自己一个小小的刺客，在主位面或许还有些话语权，但到了这，基本处于最低层。
她注视着阴影聚集之地，察觉到自己的无声祈祷得到了回应，立即跪立在地，不敢抬头。
“冕下贵安！您愚钝的信徒向您祷告！”
高挑的黑色倩影背后诸多森冷且不怀好意的目光，仔细打量着这个孱弱地人类，交头接耳了起来。
“人类、嘎嘣脆！”
“肉酸！不好吃！嘎嘎！”
“看来你们这是好了伤疤，忘了疼，阴魂城的法师没让你们的手下吃苦头？可别小看了人类！”这是一名极为理性的巨影，远远望去可以窥见其巨大身形的一抹，瑰丽至极的紫色鳞片与巨爪。
“说”淡泊虚无的女声悠远而近，似是金属切割般的刺耳，直接盖过这帮看热闹不嫌事大的扭曲生物们。
“近日，卑微的信徒在主位面接触到了一件极其诡异的事情，一名不属于万神殿的神祇，介入到了凡人之间，用阴谋控制了一片领土，似乎在谋划些什么。”
“哦？你起来细说？”偶感兴趣的声音传来，身影晃动间，招手即来的黑暗顿时将跪立的梅丽莎包裹起来，隔绝与外的视觉接触。
而外，交谈声依旧未曾断绝。
“嘎嘎！听这个人类说的，难道是伪神吗！”
“搞不好，是地狱那帮人，当然深渊的也极有可能，地狱公爵和深渊领主也算是个半神了，利用神祇的名头来骗取灵魂都是小打小闹。真是无趣，散了！”说完，振翅欲起，但立马有一团圆球状的生物，用触须抓住了巨影。
“我们难得聚首，怎么一见面，你这老蜥蜴就想着走？”
“不走，等着冕下安排任务？我可没空！身为宝石龙后的后裔，杀死邪龙之母-提亚马特才是我们的主要责任，你这寡居的老独眼怪，放开你的触手！”
“我不！我要吃龙肉！嘎嘣脆
！”
说完，两道身影纠缠了起来，惊天动地的声响伴随着一阵阵的嘶吼与满天乱飞的魔法灵光，阴影顿时随着气流紊乱四散而去，暴露出它们原本的形态。
布满密密麻麻肉疙瘩的球性生物，正浮在空中，伸展着包裹着诡蓝色眼球的触手，其主眼正在发射一道毁灭性的白色光柱打在横贯天空蜿蜒数里的巨大龙影身上，其紫色的翼展只是轻轻卷起一层薄沙，便轻易阻挡这次攻击。
“独眼怪，给爷爬！”
铿锵有力的嘶吼，随着龙首低垂，爆发出一道锥形的灼热吐息。
剧烈的爆炸瞬间吞没了球性生物，发出一阵香气缭绕的烤肉味。
“嘎嘣脆！龙肉！”烟尘散尽，布满细密獠牙的诡异至极的球性生物，正口水四溢盯着翱翔于天空的龙影，主眼副眼再次汇聚白光，随着巨影盘桓转动角度。
但，高贵的龙族，哪能肯放过这样的间歇，巨镰状布满倒刺的龙爪随着身形俯冲划出一道绚烂的紫光。
“砰砰砰！”
正当两兽打的难解难分，片刻后，一身冷汗的梅丽莎逃难似得摔出黑暗，几个踉跄间，立马解除了与阴影界的沟通，回归主位面。
“不该来的……”她心中默念，回望着残留在视野中的余影，那赫然是消失在主位面许久的紫龙与邪眼的表亲-毁灭暴君。
……
悠闲的下午茶时间，在外忙碌安排贫民窟重建事项的米兰达回到了卧室，因为室内正有人等着她，也正是她解决了自己资金短缺的问题，吃人嘴短、拿人手短，她自己知道这一切的背后，免不了要有些要求的，便招手安排女仆们上茶。
两人身影匆匆落座，考虑到双方务实的本性也就不做一些陈词滥调的阿谀奉承，直奔主题。
“芙蕾雅走了，骑士头衔的任命书不日将会抵达，凯瑟琳阿姨，不知这一切是否遂您愿呢？”
“呵呵，米兰达没想到你还记得我之前的话，当初我也就那么随口一说，没想到你真的照办了，不过这个时候情况有变，我已经不打算纠结宝贝女儿到底认不认我了，而重点是……”凯瑟琳笑吟吟地接过红茶抿了一口，便将背椅挪到米兰达的身边。
“我知道您要说什么，关于肖……但，我很抱歉不能答应你，因为他是我未来的丈夫！这关系到我以后的幸福生活。”考虑到她当日所说的，不是与芙蕾雅决裂就是索要肖的抚养权，米兰达立刻警觉的否定，表示自己不能照办，即使是她出了重金帮助自己重建贫民窟，但也不能违背心中原则。
“怎么可能！你就不能相信阿姨我吗？我们上次促膝长谈那么久，你对我还是那般防备！放心，我不会再重蹈之前的覆辙，不过问你的意见就单独实行强硬手段，我所要求的也就简单的三两事。”凯瑟琳顿了顿，亲昵拉住晚辈的小手。
“第一，我依然收肖为我的养子，却不实行抚养权，也就是说，他依然可以伴随你左右！第二！我希望你们每年最少去一趟帝都，去看望我这个孤家寡人。第三！我希望我哥哥奥伯伦，能作为肖的师傅，教导他一些魔法上知识，具体等他成为魔法学徒后，才前往恩佐格正式入学。”
“就这么简单？”米兰达觉得不可置信，应该说是不可思议，这三条好像无一例外都予自己有利，简直就是为自己量身定的，但……如此大费周章的讨好自己，单单就是因为肖？那芙蕾雅呢？她到底算什么？未免也太不真实了吧。
“那芙蕾雅呢？按道理肖作为你名义上的养子，他可是有继承你爵位的权力，就这样让一个外人来继承？不大好吧？！”
“呵呵，继承爵位，你说笑了，血族的寿命悠长，你觉得你的小情人有这个机会？我所图的不过是他形象好（血）、气质佳（口舌功夫），与我那执拗的女儿成了鲜明的对比，有了他，我也算是人生圆满了，可有借口推诿那些追求者了，到时候我拉着他在帝都走上一圈，那些心怀不轨者绝对会灰溜溜的回去。而芙蕾雅……，怎么说呢，我们还有一段很长的距离需要彼此靠近，等她自己明白才行，你们三关系挺好的，我与你们其中一人有了关系，日后自然免不了靠近，所以说，一举兼得。”
“那份赠与你的重金，也算是我送给他的小礼物吧，毕竟空手认个儿子，怎么也说不过去。”
……如此说来，凯瑟琳的目的就是如此的单纯？
晚饭后，一脸懵逼的慕清敲响了米兰达卧室的门扉，他被女仆叫来的也不懂因为啥，按理说这会她应该在伏案工作才对，没有时间与他叙旧、哪怕是争执，再说了经历了两次的修罗场，恐怕她见到自己应该满肚子怨气无处发呢。
“怎么？大晚上叫我来，没按什么好心吧？”
进门，便见其熟悉的身影正在窗边巡视着夜幕中西尔瓦伦，万家灯火间一片通明，显得好不喧闹。
“你来了，那个野女人没跟来吧？”她转过身形，纤手搭在窗台，款款而笑。
“有个事情想与你说一下，你愿不愿意做凯瑟琳伯爵的养子？为了我！”
“哈？”
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