半个月后，诺斯海姆东北方，夜晚时分——
诺斯海姆建立在一块巧取豪夺来的土地上，这里曾经是斯科兰的三不管地带，位于几国交界处，荒无人烟，杂草丛生，树木在人烟远去之后重新占领了这里的大部分地方。
直到第二次诺斯海姆之战，勃兰登堡人穿过了莽莽山林发起了一次致命的突袭，在这个领头作用下，开始有更多的人试图开辟出一条道路来。在上一年的露娜之蚀期间，欧克元气大伤之后，这么做的人就更多了。
“真是不会吸取教训啊。”
目送着一支商队逐渐远去，哨卡路边的黑暗中，走出了两个人影。其中的男性摇着头，对着远去的人影发出了一句感慨。
“那是他们该死，这是违抗陛下命令的必然下场。”女人则是冷哼了一声。
按理来说，突然从路边跑出来两个人高谈阔论，哨卡的士兵非要将其当成可疑分子抓起来不可。但是看着这两位，哨卡的士兵不仅没有这么做，还得恭敬行礼，因为这两个人就是歌伦堡的女伯爵爱丽丝，和她的军事副手吉姆•印地。
阿方索牧首号召信徒给施耐德兰干涉军输送物资的举动，从一开始就被爱德华死死盯住了。查理曼海姆的国王对于这位牧首的小动作只做不知，你搞小动作，那我也搞小动作呗，礼尚往来。
这件事被交代到了肖尔手中，肖尔很快就通过套话与跟踪找到了他们的物资输送途径。为了掩人耳目，阿方索牧首会把收集到的物资送去位于猎鹰骑士团礼拜堂附近的施耐德兰人营地，然后再经由施耐德兰人的补给队大摇大摆送往前线。
作为爱德华的狂热死忠粉，爱丽丝的愤怒可以理解。爱德华少赚了一大笔出售物资的钱，那可比亏钱还难受。而且你还是从查理曼海姆的民间征集物资，四舍五入那不是从爱德华的口袋里偷钱，这能忍？
吉姆的感慨也不是不能理解，上一次施耐德兰人派遣的雇佣兵就是覆灭在这片森林之中，现在他们还选择走这条路。都说一个人不能两次跨过同一条河流，但是现实证明，一个人能两次栽在同一个地方。
至于为什么吉姆这么笃定施耐德兰人会重蹈覆辙？因为他们跟上一次一样，早就把通风报信的工作做好了。你都跟上一次一样踏进这个坑了，那我重复一下上一次的操作怎么了？
有了爱丽丝的通风报信，加上肖尔安插在斯科兰人中的内应煽风点火，相信很快他们就能收到消息了，一支假扮商队的运输队受到斯科兰人袭击，覆灭在两国边境的森林中。
一支商队的覆灭当然掀不起什么大的水花，但是在爱德华与肖尔的推动下，这支商队又或者说是运输队运送了一批不得了的货物，那就是“来自一位热心贵族所捐赠的一箱查理曼海姆333火枪”。
在肖尔安排的内线的操纵下，这批火枪会被运送到前线，然后投入战斗。而到那个时候，被爱德华派往佩斯提伦那里的“军事顾问”呢，就会当着斯科兰人与施耐德兰人的面，“恰好”发现军备外流这个事实。
爱德华确实不敢动阿方索牧首，然而只要这个事实铸成，那就可以先下手为强铲除掉他的左右手。正所谓吗，欲加之罪，何患无辞。
顺带再提一句，如果不是实在是怕一开始就玩脱，为了保证计划的顺利，爱德华横竖得把一门炮塞给这帮人。不过真要这么做的话，你确定这是资敌？还是打算造反啊？
计划已定，现在不管是肖尔也好，爱丽丝和吉姆也好，爱德华也好，等待即可。在最终的战役打响之前，爱德华要做的就是乖乖赚钱填充国库，武装好自己的军队，仅此而已。
又一批物资送往斯科兰，又是一笔黄金落入口袋。从需要物资的频率和数量来看，现在斯科兰即将面临下一次战役了。而爱德华依然只是坐在索尔要塞的城墙之后，默默看着这一切的发生。
春末，夏初，趁着春耕刚刚结束，达拉第再度征发起大批征召兵，跟随着伊丽莎白前往战场。面对着拿下桑娜骑士团礼拜堂之后，北方兵锋直指喀斯诺兰的佩斯提伦，伊丽莎白选择避其锋芒，挥兵南下。绕过布拉格博，直奔南方教区而去。
“这就是李斯特兰人的军威吗？哪怕是查理曼海姆的久战之师，也很难与之相比啊。不管是军容还是装备，都差的太多了。”
站在城墙上，放下望远镜，辛迪娅由衷在心里感慨道。
现在，辛迪娅正在英灵礼拜堂，南方教区的核心位置。早在一个世纪之前，这座礼拜堂就已经建立。然后就像海姆兰大教堂与卡佩堡一样，城市围绕着礼拜堂建立了起来。
跨过大洋征伐异域的大圣战带来了领土的开拓，也带回了无数的财富，这座城市蓬勃发展，石塔与木栅栏变成了如今的高墙与将整个礼拜堂包括在内的城堡。就是放眼整个斯科兰，这座礼拜堂的防御工事都堪称宏伟气派。
可是在帝国大内战中，这座以礼拜堂为中心的要塞并没有起到作用。软骨头的家伙打开了城门，向施耐德兰人卑躬屈膝。
这些叛徒虽然逃离了查理曼海姆的统治，但是好在审判的结局不会在终点放过任何人。随着斯科兰的建立，李斯特兰将其纳入自己的羽翼之下，这些投向施耐德兰的贵族最后都无声无息的消失了。
如今，此地已经没有了曾驻扎在此的骑士团，没有了那个曾经统一的强盛王国，然而战争的阴影依然没有从此地的上空散去。教堂钟楼的大钟敲响了整整十二下，午时已到，战端已至。
身为“客人”，辛迪娅，以及她带来的一小队军官观摩团和佩斯兰堡炮兵学院学员，所在的位置毫无疑问是在最后方。
说到炮兵学院……辛迪娅忍不住抬头看了一眼自己头顶的旗帜，剑与玫瑰。炮兵学院的壮大过程中少不了印地家族的帮助，当初爱德华以这个为条件换得了为斯科特的开脱。尽管最后斯科特依然战死在佩斯海姆，但是这项合作也维持了下来。
而问题也就是出在这里，炮兵学院的旗帜为剑与玫瑰，斯科兰堡的剑，印地家族的玫瑰，而这都不可或缺。然而现在辛迪娅越发感觉到，她的家族正越发将这个炮兵学院看作是他们的财产，这让辛迪娅担心极了。
是的，印地家族哪怕是在最危急的佩斯领内战期间，都和查理曼海姆站在一起。但是如果这样一直膨胀下去，她也生怕自己的家族最终会走到爱德华的对立面。爱德华是怎么对付不听话的贵族的，这辛迪娅可是看在眼里。
最终，还是一声炮响打断了辛迪娅心中的担忧。印地家族会不会走到爱德华的对立面还是以后的事情，现在，她必须先完成爱德华的任务。
举起望远镜看去，炮声离得不远，来自于正前方占据了村落的李斯特兰人。辛迪娅看到一支轻骑兵部队越过了步兵线，勇敢的向着李斯特兰人的阵地发动了冲锋，然而在他们的身后，却没有任何火力支援与步兵跟随。
辛迪娅就这么看着他们冒着子弹，冒着惨烈的伤亡一往无前，一头撞在了李斯特兰人结好的刺刀方阵上，轻骑兵们勇敢的战至最后一人，鲜血染红了村庄外的大地。
“是接到误读的指令了吗？”
辛迪娅默默想着，在万人大兵团作战中，出现这样的情况并不罕见。李斯特兰人就曾经有一首诗歌如是描绘了这样一个场景，一队轻骑兵因为接到错误的指令，而在孤立无援中冲向了对手防守坚固的阵地。
“枪林弹雨，左右夹攻。炮火轰鸣，六百名骑兵，他们勇敢又善骑。冲向地狱的大门，冲向死神的眼底。”
在辛迪娅的低声朗诵中，奔逃的马匹狂奔过一片荒芜的田野。马背上的骑手早就已经死去，他坠落马下，但是脚依然卡在马蹬之中。丧胆的战马就这样带着自己的主人一路狂奔，消失在南方的树林之中。而直到现在，步兵们才刚刚起步。
站在城墙高处可以很清楚的俯瞰整个旷野，施耐德兰姗姗来迟的步兵形成了一个巨大的钳形，左翼亨利爵士六个营的火枪兵向着轻骑兵殒命的方向继续推进，而右翼，希尔将军的散兵也正在逐渐靠近村庄。
而面对着施耐德兰人的步步紧逼，辛迪娅诧异的发现，已经占据了顿特和本茨两个小村庄的李斯特兰人居然开始往后撤退了。
拧动望远镜的镜筒，朝着更远处看去，辛迪娅很快得到了答案，一支新的李斯特兰人军队出现在了更远处的地平线上。
虽然吃掉了施耐德兰人的一支轻骑兵，但是发现自己错误估计了施耐德兰人数量之后，李斯特兰的指挥官正准备暂且后退，汇合大部队再战。
这显然正中施耐德兰指挥官们的下怀，伴随着一阵更加震聋发聩的炮声，布置在高地上的八磅骑兵炮开始宣泄自己的怒火，弹丸的飞行轨迹在晴空之下清晰可见。
伴随着炮火的轰鸣，大地更加剧烈的颤动了起来。那自然不可能是同一批火炮在开火，因为装弹的速度远不可能这么快。手中的骑枪猛击盾牌三下，来自施耐德兰的具装骑士们越过了推进步兵线，开始了自己的冲锋。
黑色翅膀的影子在空中盘旋，秃鹫，食腐者的信使正在空中盘旋着。伴随着施耐德兰人的冲锋，它们振翅向着李斯特兰人一方飞去，对于死亡盛宴的敏感让它们知晓了今天的大餐将在何处。
时机完美无瑕，整个骑炮协同的打击恰到好处，撤出村庄的李斯特兰人在田野间毫无遮拦。在活物眼中简直是诅咒之物一样的炮弹尖叫着轰落在地，不管是砸落还是弹起都会掀起一片死亡与哀鸣。
泥土，弹丸和残肢撕裂了李斯特兰人的阵线，一发炮弹准确击中了转移中的炮车，大炮与马车一同报销。在一片混乱之中，象征着死亡的重骑兵杀到了他们的背后。在一阵垂死挣扎的排枪之后，骑枪刺穿硝烟，然后刺穿一个又一个生命。
刚刚从顿特村撤出来的李斯特兰人瞬间遭遇了重创，与整个军团两千人的数量相比，施耐德兰人骑兵数量最多也就算是一条薄弱的阵线。但是施耐德兰人的攻击显然不会就此停止，三个营的轻骑兵紧跟而上，还有两个营的步兵举起刺刀冲进了村庄。
短兵相接！刺刀，马刀甚至是佩剑，火药武器在这种时候已经不再适用。在一口气把好几个营的脑袋葬送在马蹄下之后，李斯特兰人终于暂且稳住了阵脚，然而处于进攻一方的施耐德兰人依旧气势如虹，坚实的阵线无情吞噬着一切，死者的尸首躺满了村内村外。
一支属于李斯特兰骑兵加入了战局，来自于后方刚刚建立起战线的马恩伯爵。这些骑手被催促着投入了这片屠宰场，希望能够多带回一些不幸的士兵。这一波反冲锋确实阻止了一些施耐德兰人进攻的势头，然而第二波部队很快被投入了战斗。
在第三排步兵赶到顿特村之前，这些马背上的李斯特兰人就已经招架不住。施耐德兰的贵族骑士们杀穿了刺刀与人墙组成的战线，然后丢下折断的骑枪，用钢剑砍烂了对手同行们的脑袋。
李斯特兰的轻骑兵们很快发现了此行的绝望，一些人开始掉头逃跑，还有一些人选择继续抵抗。这种行为值得敬佩，而且有去无回。很快，最后一个坚持战斗的李斯特兰骑手被斩落在地，他的身上血流如注，被几十处伤痕填满。
很快，这个悲惨的消息就会传遍整个李斯特兰军吧。顿特村德纳尔的两千人全完了，还搭进去了两个营的轻骑兵。本茨村的安德里亚斯还在艰难抵抗，他们需要支援。
德纳尔所部两千人的溃败，全程都被辛迪娅尽收眼底。辛迪娅不禁默默问自己，现在的查理曼海姆军队可曾能达到这般强度？炮兵学院培养的炮兵军官是否能打出这样的炮击，瓦尔基里姐妹会的骑兵又是否有如此骁勇？
千言万语都汇成了一个字，难。施耐德兰人的百年陆军传承终究不是盖的，爱德华辛苦重建的军队虽然身经百战，但是终究难以全面企及。更何况，双方的体量就摆在那里。
“直到亲眼看见，我才相信马绍尔将军的担心不无道理，陛下的步子确实迈得太快太大了。李斯特兰也好，施耐德兰也好，那都不是周围这些臭鱼烂虾能比的啊……”
而仿佛是为了回应辛迪娅心中的叹服，在击溃了德纳尔部之后，施耐德兰人仿佛不知疲倦一样继续攻击，陈兵于一处高地上的马恩伯爵紧接着成为了下一个攻击目标。这位可怜的伯爵连叫苦的功夫都没有，因为他的援军此刻还没有抵达。
李斯特兰人的大炮发出了一轮激昂的怒吼，打出的霰弹在冲锋而来的骑兵中犁出了一条可怕的血肉胡同。而后，大炮的怒吼就此沉寂，杀红了眼的施耐德兰人策马越过仓皇插下的木桩，挥剑杀进了李斯特兰人的阵地。
炮弹撕裂肉体，残片落于大地的声音刚刚散去，马刀利剑撕裂肌肉血管的声音接踵而至。李斯特兰火枪手们放弃了装弹，挥舞着刺刀和枪托与敌人死拼。负责近战的李斯特兰长戟手们在慌乱中顶上了前线，火药派不上用场了，现在是钢铁的舞台。
比起德纳尔，马恩伯爵的部队稍微多一点，有2400人，也有预置的阵型和些许防御。这给施耐德兰人带来了麻烦，但也仅仅只是麻烦而已。每一个施耐德兰人倒下就会有两个继续加入战斗，靠着冰冷无情的残酷攻击，很快马恩伯爵的阵线也开始动摇了。
缓慢的，无情的，李斯特兰人的阵线正在变形。但是辛迪娅看得清楚，象征着马恩岛与其领主的旗帜已经压到了前线，马恩伯爵应该是已经亲自顶到了最前方，如此士兵们才没有逃散，施耐德兰人的攻势终于被暂时顶住了。
可是……你顶得住一时，能一直顶得住吗？辛迪娅默默将手中的望远镜拉进，三支旗号不同的施耐德兰人军队正在开赴前线，已经接近了战场，而李斯特兰人的后续部队现在才姗姗来迟。
混战中，年老的李斯特兰伯爵正挥舞着战锤狂呼酣战。战局不利，但这位指挥官的战斗意志依然坚定。比年轻人还要炽热的狂怒伴随着战锤一起宣泄，双手锤这种武器在面对刺刀马刀的时候不占优势，但是交锋之后，胜利者却总是战锤。
杀红了眼的施耐德兰人很快把目标瞄准了这位年老的伯爵，马恩伯爵专注于眼前的厮杀，却忽视了来自脚下的威胁。尸堆中伸出的一只带血的手绊倒了伯爵，无数把刺刀一拥而上，复仇者们拿下了一个烫手的战果。
伴随着马恩伯爵的战死，高地上的李斯特兰人军心大乱，反抗的火花逐渐熄灭。右翼的炮兵与步兵们放弃了战线，沿着山坡向后逃窜，希望逃去伯伦村又或者是向后方的援军寻求庇护。
而在东边，李斯特兰的援军则是终于抵达了战场。道丁子爵的军队虽然距离战场最远，但是靠着急行军，他们反而是最先抵达的。这支2200人的军队的加入稳定住了安德里亚斯在本茨村的防御，保住了这根钉在施耐德兰人侧翼的最后钉子。
至于增援速度让人怒火中烧的德加尔子爵与邓肯子爵……直到现在，他们的部队才摸到战场边缘。摆在两位子爵面前的是一派让人狂怒沮丧的画面，马恩伯爵的残军正在走向失败，视野里李斯特兰人的旗帜越来越少，施耐德兰人的旗帜却越来越多。
但是，辛迪娅的注意力已经不在这个方面了。一直侧耳倾听的她终于捕捉到了自己渴求已久的声音，在李斯特兰人的布伦火枪的清脆声中，她听到了那特有的沉闷声。
也许是受到矮人的影响，查理曼海姆的火器一直注重的都是可靠性与实用性，对于外形或者声音之类的东西都不甚在意。所以查理曼海姆333火枪的声音才会如此显眼，与李斯特兰人或者是施耐德兰人的火枪声音都格格不入。
“在本茨村的方向，看来战后有必要去那里走一趟了。”
任务完成，此行的最大目的已经达成了。
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