低地领过去是罗恩兰，罗恩兰过去是斯科兰，斯科兰过去才到佩斯领。可想而知，当海岸线上的紧急军情被国王之眼送到爱德华手中的时候，消息已经有多滞后了。
坏消息一个接着一个，尼克兰港被烧成了一片白地，血神大军与混沌矮人从燃烧的港口登陆，消灭一切阻碍杀入内陆，前来驰援的施耐德兰军队与低地领军队在路上就遭遇了欧克兽人的袭击，黑潮之子从四面八方涌来响应这一场入侵。
得到了那来自低地领的沼泽丛林中的欧克兽人支援后，啃下尼克兰港损失不小的黑潮大军规模不减反增。当地的欧克对于地形的了解让低地领军团的防御漏洞百出，第二份情报告诉爱德华两个低地领军团被葬送在了列日森林里，第三份情报直接告诉爱德华低地领首都纳赛尔已经被包围。
而爱德华所不知道的是，告诉他纳赛尔仅仅两天就被攻破的消息还没有送到，前线的情况远远比他想象的还要糟糕。西兰·裂颅者正把整个低地领王室的脑袋插在自己的战车护栏上，带着血神大军浩浩荡荡向南挺进。
施耐德兰的每一座骑士礼拜堂都敲响了钟声，骑士们整装待发，施耐德兰国王雷诺亲自出征，但是在对付浩浩荡荡的血神大军之前，他们首先要剿灭在黑潮召唤下涌出山林的欧克。不光是低地领，施耐德兰境内的欧克也受到了召唤。
剿灭他们不是问题，雷诺下令各个骑士团各自为战，自己则亲自率领大军前往北方边境。血神大军尽管已经南下，但是残留在低地领废墟中的敌人依然为数众多。
之前雷诺还想着联统作为自己傀儡的罗恩兰，但是这一下子变起肘腋，他也顾不得罗恩兰那边了。隔在两国之间的洛萨领严禁任何施耐德兰军队穿越国境，毕竟那就是哈布斯堡人从施耐德兰手中分裂出去的土地。
而当三天后爱德华终于得知低地领已经化为焦土的消息时，整个罗恩兰都已经是风雨飘摇，曾经在继承人战争中支持过杰克逊伯爵的斯卡尔伯爵因为领地最靠近低地领，首当其冲成为攻击目标，如今反正是已经下落不明。
而眼看着敌人越来越近的斯科兰王室也慌了神，老国王向李斯特兰求救，可是李斯特兰如今也正焦头烂额，更兼远水解不了近渴。救，你告诉我怎么救?
就算是爱德华也不得不考虑求援了，幸运的是他不再像四年前那样孤立无援，他的盟友也比那些倒霉蛋靠谱的多。
你说施耐德兰?得了吧，那算哪门子盟友，双方之间说白了就是利益关系。
爱德华向群山中的盟友求援，询问是否需要协助防守佩斯领的飞地要塞，同时询问能否用粮食抵押换取更多的火药。
而罗恩国王的回答一如既往让人放心，安威玛尔(矮人的战神先祖)将很乐意与海姆达尔并肩作战。
不幸中的万幸，三年前爱德华重创了一次山林中的欧克，矮人夺回要塞时的清剿又消灭了更多欧克。正当斯科兰和劳伦领都在欧克的攻击中苦苦挣扎的时候，佩斯领反倒安稳如常。
不是说完全没有欧克了，有还的确是有，但爱德华猜测他们可能是没胆子出来了，除非血神大军的到来能让他们看到希望。
甚至就是隔壁前埃莱领那一大块都十分安稳，不过以那三不管地带的乱劲，有亲身体会的爱德华只能说与其认为那边治安太好，还不如说是因为太乱，欧克的内耗太过严重了，以至于无力攻击。
想来也是，异教徒，亡灵，欧克，说不定还有缇娜那样的神秘怪物，那边的群山简直五毒俱全。你就是哪天里面崩出来一条真正的喷火巨龙，爱德华也不会奇怪。
爱德华直接了当提醒过塔萨法隆戈女伯爵小心群山，虽然一时半会放任不管也不会有什么情况，但是爱德华忧虑的是，一但这个养蛊的罐子里钻出一个真正能一统四方的家伙，那估计就是谁都难以应付的了。
帝国历的332年，从一开始就鸡飞狗跳。
正躺在一块没雪的石头上晒太阳的狮鹫发出了一声欢快的叫声，因为他看到他的主人正策马疾驰而来。
可惜，爱德华今天没心情骑着威廉上天兜个风，他远远冲威廉挥了挥手，下马钻进了营帐。
他是在勘察地形的时候知道客人来了的，进帐篷的时候，他的两位贵客已经先行在那里讨论起来了。
雪山氏族的一位族长布瑞克·铁眉，他代表罗恩国王而来。大胡子，大嗓门，大脾气，矮人的要素一样不少。
另一位是熟人，几年过去她还是这么喜欢穿火红色的衣服。斯科兰的公主，佩斯提伦女士。
“我得告诉你，年轻的小女孩，不要拿这种空头支票来糊弄我!胡子知道的一清二楚!山地作战你的骑士根本起不到作用!”
布瑞克·铁眉扯着大嗓门发着牢骚，爱德华不清楚前因后果，但是看起来两个人的意见交换并不是……嗯，那么充分。
“但是如您所见，这是我们在短时间之内最有可能调集过来的部队，后续的援军想要抵达还需要更多时间。”
佩斯提伦皱着眉解释道，这倒不是嫌弃矮人太过于难对付，而是为自己的处境头疼。
就像李斯特兰有人支持爱德华有人支持伊丽莎白，斯科兰也是如此啊！两位最有可能的继承人几乎都快把这个国家撕成两半了。佩斯提伦想要和矮人与佩斯领联合御敌，那达拉第肯定会为了反对而反对，一路上各种使绊子，佩斯提伦也是有苦说不出。
顺带支一嘴，这两派反正日子都不好过就是了。达拉第作为亲李斯特兰派，现在还在幻想着能得到李斯特兰的帮助，虽然明眼人都看得出来这叫白日做梦。
佩斯提伦呢？作为亲施耐德兰派，她也吃了瘪，雷诺现在连罗恩兰都顾不上了，还能顾到更遥远的你这边吗？
要不然佩斯提伦也不会又跑到爱德华这边来了，眼下也就爱德华和矮人的联军可以仰仗了。这还得前提是血神大军会先跟他们交手，要是黑潮直接杀进斯科兰的话，估计爱德华也不会好心到越境来帮她。
“收起你那些假惺惺的理由吧!你以为你在北边用木头和石头堵住山道的举动能瞒得过谁吗？群山之子对群山的变化一清二楚!”
可不解释还好，一解释布瑞克更生气了。你把边境上的山路堵了个结结实实，不就是把黑潮往他们这边引吗!祸水东引还不愿意出力，跟欧克一样狡猾的年轻仔!
“哼哼，堵住山路，好主意啊。不过三年前你们连洪潮都没堵住，三年后你们确定你们就能挡住黑潮?”
爱德华轻轻松松用一句嘲讽告诉两位自己的到来，听说公主殿下您喜欢穿红衣?那不介意我来让你的脸更红一些吧？
“爱德华陛下，你……”佩斯提伦又气又恼，恼的是爱德华戳人痛处，气的是自己还没办法反驳。
没错啊，几年前那场大水，斯科兰的确被冲了个七零八落，连水都堵不住还堵人?
布瑞克也跟着“哼”了一声，不光是因为爱德华的附和，而且还因为那一场洪灾中佩斯领表现很好。那些堤坝可是他的族人，那个叫阿雷拉斯的半个矮人修的，四舍五入那就是他们氏族也脸上有光。
“公主殿下，打仗可不是过家家，不是在地图上动动嘴皮子就行的。二位，最新的消息，罗恩兰首都纳森堡被包围了，黑潮大军简直势不可挡。”
爱德华看也不看地从佩斯提伦身边走过，然后用手指了指桌上的地图。血神大军和混沌矮人一路上简直是未尝败绩，这迫近的压力就是爱德华也不由得有些紧张。
“哼，他们会在群山上撞个粉身碎骨!”布瑞克忍不住用手中的铁锤敲了敲地面来显示自己的愤怒。
黑潮已经够让人讨厌的了，还有他们上古堕落的同族来插一脚，甚至还有欧克，三样东西加在一起，简直是齐全了。就是胡子被剃完了都没有这三件事情来的让人讨厌!
“我对此毫不怀疑，千年以前的矮人从黑潮手中守护了群山，千年以后也不会改变。”爱德华笑了笑，同时他亲自动手作图，在罗恩兰的土地上，红色的画笔留下了三道如血迹一样的猩红路径。
“说句题外话，清剿欧克还真是一件不能放松的工作，黑潮所经之处简直是受到夹道欢迎，我想我就是去斯科兰访问都不会这么受欢迎。”
爱德华用一句俏皮话做了开场，虽然这个笑话并不怎么好笑，甚至可以说是沉重。欧克兽人源源不断的加入让黑潮大军不断扩大，大到让人感觉头疼。
黑潮大军兵分三路，把罗恩兰搅了个底朝天，傀儡国的战斗力就是对得起他那傀儡国的称号，低地领尚且还能做出反击，只是兵力分散寡不敌众，罗恩兰倒好，直接就是一溃千里。
公爵早就跑路了，伯爵也跑了，你说领地的管理者都跑了?呵呵，市长都跑了。别说市长了，村长都跑的差不多了!这还打什么，一块跑吧!
结果你能信?现在在罗恩兰，抗击黑潮的主力，居然是集合起来的民兵。
西兰·裂颅者率领的血神信徒大军作为左路南下，他们沿着罗恩兰和劳伦领的边境一路烧杀掳掠，就目前看来，他们还没有进入劳伦领的打算。但是他们继续前进下去，迟早会进入佩斯领境内。
塞卢西格·熔火的混沌矮人军团组成了中路，字面意义上的推平了所有他们遇到的城市村庄，更加不妙的是以上两路部队有可能最后会会合到一起一同进攻佩斯领。
至于北边的右路敌人，一些其他的血神信徒战团加上本地的欧克团团围住了纳森堡，罗恩兰王室早就已经逃跑，现在那里只剩下绝望的守军和民兵一同坚守，但他们能够坚持的时间也极为有限。
“一个好消息，和一个坏消息，两位想先听哪个?”
放下笔，爱德华冲二人耸肩。
“还能有什么好消息，难道你还能跟我说他们会内讧起来吗？”佩斯提伦勉强扯出一个笑容，同时计算着爱德华的心思。
“那就先说坏消息吧，我们起码要应付罗恩兰那边起码三分之二的敌人。”
爱德华如实说道，实诚的宛如一句废话。
“那好消息是什么？”佩斯提伦的心忍不住抽搐了一下，虽然爱德华的态度让她感觉到了这位国王的自信，但是黑潮大军的势如破竹还是让她十分担心。
“好消息是，我们只需要对付罗恩兰那边三分之二的敌人。”爱德华又耸了耸肩，摊开双手做了一个搞怪的表情。
“喂，小子!你这个笑话可不高明!”布瑞克忍不住嚷道，但是他自己也照样忍不住笑了出来。好吧，的确不是很高明的笑话，爱德华似乎就不擅长这个，但貌似这一次起了点作用。
“言归正传，两位，罗恩兰的混乱给了我们一个很好的机会，我们可以趁着罗恩兰边境空虚进入他的边境，把战场推到他们那边。就在这里，斧咬隘口。”
气氛总算缓和了一些，布瑞克和佩斯提伦总算被这个不高明的冷笑话逗得脸色缓和了些，爱德华趁势指了指地图，他的手穿过了佩斯领边境，穿过了一小段斯科兰的领地，伸进了罗恩兰境内。
斧咬隘口是罗恩兰边境上的一个小山口，爱德华相中了这里作为决战的地点。原本这里有罗恩兰边防军一个旅驻扎，现在早就被抽调走了。爱德华正打算接手这里，用作防御。
“斧咬隘口原有的一些简单防御我们可以利用，那里只是被放弃了，设施没有损坏。但是我更建议把敌人放过隘口来打，三年前的那一场洪水把隘口另一头广阔的平原冲出了一个大湖来，剩下的路也是变成了沼泽地，适合远程火力杀伤。”
爱德华一一数来，他刚刚就去勘察过那里，闭上眼他都不会忘记那里的地形。
至于爱德华是怎么穿越斯科兰边境去到那里的，那你可就要问佩斯提伦了。为了抵挡住这一次黑潮，佩斯提伦既然寻求合作，那就得拿出诚意来。
爱德华的眼睛装着不经意地扫了佩斯提伦一眼，佩斯提伦也正在看他。爱德华给了她一个胜利者的眼神，佩斯提伦则是狠狠瞪了回来。
她知道爱德华这么做的目的不单纯，选择斧咬隘口作为战场不光是为了战略便利，爱德华还有更深层的考虑。
斧咬隘口在罗恩兰境内，而且去那里会穿越一段狭长的斯科兰土地，爱德华肯定会挖空心思拿出一些诸如确保自己的退路，建立补给点等理由，变相拿走那块土地的控制权。
那块位于罗恩兰，劳伦领，佩斯领和斯科兰之间的四不管丛林没有多少价值，但是这个试探却让佩斯提伦气的牙痒。
她来找爱德华合作不光是想着击退黑潮，自然也是存着以此来捞取政治资本的打算，可爱德华却在这里给她下了个绊子。被佩斯领拿走了一块地这种事情，足以被她的政敌们拿来大做文章，爱德华分明是在敲打她不要玩什么花样。
佩斯提伦突然理解了三年前那伊丽莎白公主的心情，难怪这个年轻的国王至今都不见有什么女人缘，你还真是个招人讨厌的家伙啊！
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