太阳升起，落下，又升起，一天过去了。
税收收到了手里，不是付了那吸血的战争赔款，就是花了出去，然后一个月就过去了。
徘徊在赤字边缘的佩斯领艰难的走过了七月，每天放在爱德华桌子上的，除了雪莉斯兰内战的消息，就没有不是找他要钱的东西了。
这也造就了爱德华的奇妙的时间算法，天有雨季花季，人分有钱没钱。奈何，一个月之中，没钱的部分永远是如不如意的事情那般多到十之八九。
海姆兰大教堂成功在夏日的炎热中奠基，施耐德兰的雷诺国王远远发来了他的盛赞，他所承诺帮助建造海姆兰大教堂的材料也准时送来了第一批。虽然说这些木料和石头既不能吃也不能喝，但至少能把以工代赈的计划推进下去，毕竟缺少材料的话，霍诺莉雅只能让这些人继续挖河床去了。
只是海姆兰大教堂的重建计划还是遭遇了中断，当这批建材从水路运送到埃莱领，又从埃莱领的陆路送到佩斯领的时候已经是八月中旬了，建造计划还没有推进，一场突如其来的大雨把整个佩斯领乃至整个中州浇了个透。
在蔓延了整个夏天的大旱之后，雨水总算是姗姗来迟了。
“霍诺莉雅，这雨总算是下下来了。”爱德华站在屋檐下看着外面的雨幕，大雨打在刻着石像鬼的屋檐上毫不间断的滚落下来，连成一道密集的水帘，这样的大雨虽然让海姆兰大教堂重建工作延后，可爱德华却感觉扬眉吐气。
这大旱可算是结束了，在这夏天前后延绵接近三个月，这威力可真的是实打实的。就连今年耕种如此之少水资源又还算丰富的佩斯领，都有部分农田因为实在弄不来水而不得不放弃，其他地方可想而知。爱德华甚至都不怀疑，如果大雨再迟来一段时间，说不定有些地方连喝水都要成问题了。
“是的，陛下，看样子今年收获的粮食算是有保证了。”霍诺莉雅站在爱德华身后，看着这大雨，霍诺莉雅也是着实松了口气。佩斯领的粮食问题也是她的心病，原本只有四成耕种的佩斯领，在旱灾的侵袭之下，这个数字已经降到了三成半左右，再进一步减少的话，其空缺出来的部分要补起来，可就难上加难了。佩斯领大旱，什么埃莱领，斯科兰，劳伦领都是一个样，到时候去哪里找粮食?根本不要李斯特兰人动手，饥饿就能轻轻松松把这个国家付之一炬。
现在这桩要了命的心事可算是能放下了。
“陛下，天降大雨，今天去佩斯海姆视察新军的计划必须要放下了，马绍尔将军已经先行把组建新军的具体情况书面送了过来，请陛下您过目。”
然后，又回到了主题，国家事务是霍诺莉雅与爱德华谈话中永恒不变的主题。
“佩斯兰堡行省军团，分为佩斯兰堡旅和佩斯海姆旅两部分，共计一千六百人。”
“布兰海姆行省军团，五百人。”
“格伦兰行省军团，分为格兰旅和赫尔加持旅，共计一千三百人。”
“海姆兰行省军团，六百人。”
“多罗兰行省军团，一千人。”
“科伦兰行省军团，一千人。”
刚刚好达到六千上限，这是纸面数字，一点不多，一点不少，很好。
文件的附件才是关键，洛迦组建的战斗修女，或者叫圣地守护者，一百三十六人，这是不在编制当中的。
爱德华的皇家护卫，新兵老兵合计一百二十一人，这也是不在编制当中的。
多罗兰的猎手弓箭团，严格意义上来说也是民兵和达豪女伯爵的私兵，爱德华也不清楚有多少人，现在只能睁一只眼闭一只眼。这些人自然也不在编制当中。
马绍尔的佣兵团?说笑了，人家可是“教官”和“斥候”啊，你难道要把教官也算进编制里?
三十二个自由民兵连队，共计四千多人，这可是各个村庄为了自保“自发”组成的村庄护卫队，他们不过是拿着一些“淘汰下来的武器”，跟着“退役的老兵有过一些训练”，跟爱德华的正规军“一点关系都没有”，自然更不能算进编制了。
武器缺口方面依然是问题，北部矿山指望不上，单靠佩斯铁矿产量不见多大，质量也没多高的铁矿石，外加扩建缓慢的铁匠坊，想要供应那么多人，简直是痴心妄想。所以比起通体千锤百炼的长剑，枪头加上根杆子的长枪是更好的选择。比起铁铸的重盾，包铜木盾是更好的选择。比起需要铅，铁等各种材料的火枪，相比而言简单的弓箭是更好的选择。在数量缺口面前，性价比第一优先。
达豪女伯爵在这件事情上的合作态度帮了大忙，多罗兰制弓匠和丰富的木材资源在军备扩充这件事情上简直是支撑起了半边天。一般的木头可以用来制作弓弩，箭矢，枪杆，盾牌，上好的紫衫木则可以制作仿制长弓。现在这些新建军团普遍都在练习射箭，达到半数的弓箭手配置，这可是极为少见的。
至于骑兵……别想了，先别说选帝侯条约的存在，就算有条件弄来重甲，马匹和骑手，爱德华又养得起吗？更别说整个查理曼海姆的主要马场，都因为斯科兰的独立被分裂出去了。
海姆兰大教堂那边的工期因为大雨看来是必须要延误的了，但这个不能吃也不能喝的大工程却并没有遭遇贵族以外群体的不满。爱德华最开始的担心很快消失不见，因为爱德华在国内的声望现在的确如日中天，霍诺莉雅甚至还向爱德华保证，如果再出现贵族造反的情况，现在不好说，农奴也许会被裹挟其中，但平民绝对不会跟随。
游吟诗人们在大街小巷的酒馆传唱着爱德华陛下的英明事迹，从惩治贪官污吏的狠辣，到造福民众的无私，从亲身扑火的无畏，到调停时面对污蔑怒言驳斥的雄姿。霍诺莉雅正在刻意进行一场造神行动，把爱德华在国内的声望打造的牢不可破。那些豢养的游吟诗人正充当着霍诺莉雅的喉舌，把国王的权威推到每个角落。
养着这样一支从游吟诗人到写曲的团队自然也是要钱的，国库已然捉襟见肘，但还好还有一个其他的渠道能为这个国家输血，那就是肖尔。
几个月前埋下来的寄生虫计划，现在开始展露它吸血的狰狞了。
肖尔以一个李斯特兰大家族商人的身份来到了劳伦领，在这个给李斯特兰人当狗的国家，她货真价实的李斯特兰人身份让她在起步上就占据了优势，更不要说霍诺莉雅还给她布置好了详细的计划。
在一次“偶然”当中，马车瘫痪在路边的肖尔“偶遇”了出行的劳伦领大皇子查尔斯·劳伦莱斯，在发现马车的主人——站在路边用地道李斯特兰贵族口气叫骂的肖尔身份不一般之后，这个小偷家族的儿子立刻让手下帮了肖尔一把。而肖尔则看着这个家伙有劳伦领皇家徽章的马车，向他伸出了手——吻手礼的表示。
这个只是随口报出了一个一般李斯特兰人名字但是气度不凡的女人在半个月后再次造访了查尔斯王子的封地萨尔茨堡，这一次她乘坐着一辆装饰华丽但是却带着一个未曾见过的纹章的马车而来，她带着不苟言笑衣装笔挺的管家，报上了一个悠长到能给人留下深刻印象的名字。在让查尔斯向她行吻手礼之后，她让一直笔直站在她身后带着白手套的管家拿出了她的谢礼——一束其貌不扬但是插在一个贵重的花瓶里的花。
查尔斯王子不敢怠慢这个一看来头就很大的李斯特兰女人，赶忙收下了这份一定十分贵重的礼物。在城堡的宴席当中，有着一头地道李斯特兰贵族金发，举止优雅熟练，张口之间就能把李斯特兰风情历史如数家珍的肖尔笑着告诉她，那束花在李斯特兰老贵族的眼里比宝石还要珍贵，请他务必珍重保管。
看着这一束其貌不扬只带着点点香味的白色小花，送走了肖尔的查尔斯有种晕乎乎的感觉。肖尔神秘却高雅的姿态给他留下了深刻的印象，那种刻在骨子里的贵族做派是查尔斯平时见到的那些所谓名媛不能比拟的。连带着这盆神秘的花也让他如临大敌，这比宝石还要珍贵却从没有听说过的花，在他眼里有了一种和肖尔一样神秘的色彩。
换了爱德华来估计也要被唬得一愣一愣的，他可是见过肖尔雇佣兵一样粗鲁的那一面的。至于那个小偷家族的傻儿子，则是已经彻底拜倒在肖尔的石榴裙之下了，那种来自骨子里的优雅让他自己都感觉自惭形秽。也是，既然劳伦领是李斯特兰的狗，这狗又怎么能拒绝自己那头发比金子还要闪耀的主人呢？
查尔斯王子立刻带着这瓶花的画像去询问各方学者，但是一无所获，无论是花匠或者是学者都在这株花面前哑口无言，这为这盆花进一步增添了神秘的色彩。至于市场上，如肖尔所说，这株神秘的花根本没有流通。
至于肖尔的家徽，更是无人认识。那攀缠着三只毒蛇，被独角兽角，盾牌与狮鬃环绕的八角星的家徽如它的主人一样神秘。
而那个神秘的女人在半个月之后又造访了萨尔茨堡，这一次她有事相求，查尔斯受宠若惊。
她说，自己在路过一个镇子的市集的时候居然看到有花匠在出售这种名叫“白角兽”的花。她询问，是不是劳伦领这边有特别适合这种花生长的环境，请查尔斯王子帮忙寻找。如果还能找到的话，这些花她照单全收。
这还得了?一听说自己的国家土地上还生长着这种宝贝，自以为得到了一个能让李斯特兰贵族欠下自己一个人情的查尔斯王子哪敢怠慢，就差把自家扫地的女仆都发动出去找这种花了。
你还别说，把这个国家闹得天翻地覆之后，还真让他找到了一束“白角兽”，正在劳伦莱斯堡郊外训练新军的奥斯丁一脸懵逼的看着闯入自己住处的皇兄，他一脸凶神恶煞的看着自己，让他交出一个月前来自李斯特兰的信使送给他的据说是那位与他共事过的公主殿下私下送给他的谢礼——一盆白色的小花。
对这盆花的珍贵深信不疑的两个皇子吵的不可开交，为了一盆白花引发的争端也蔓延到了整个国家。查尔斯王子的地毯式搜索把整个劳伦领的贵族的目光都吸引了过来，有实力的想靠这个往上爬，没实力的也想来分一杯羹。市面上没有找到，那就走黑市，于是这把火也烧到了商人中间。
愚蠢的查尔斯完全没有想到，霍诺莉雅和肖尔拿他充当了一次杠杆，只要轻轻发力，就撬动了整个国家。
奥斯丁的那盆花最后在你推我搡之中摔在了地上，伴随着花盆破碎的，是两位皇子原本不冷不热的关系。
劳伦莱斯堡的宫廷里吵成一团，权贵们的目光一时为了几朵花转来转去。宫墙之外，漫天飞舞的则是各种消息谣言。
这花没有多少人见过，但是却让所有人疯狂。黑市上可能只是相似的花都能炒出天价，有人宣称自己会种这种花一夜之间被奉为上宾，有的人甚至只靠着兜售所谓的“花种”赚的瓢满锅满。但是这其中只有很少一部分是真实的，想通过查尔斯王子跟李斯特兰老贵族搭上关系的献花者挤满了萨尔茨堡的大街小巷，只有极为稀少的人能得到来自那位神秘贵族优雅的致谢，与收下花后给出的真正等价于宝石的赠礼。可这时不时的成功，却像鲨鱼面前的鲜血一样刺激着所有人。
有的人只是小小投入，就得到了百倍于投入的回报。
有的人今天只是个男爵，明天他的收获就能让他炙手可热。
有的农民甚至铲掉了自己所有的作物来种植自己倾家荡产买来的花种，只希望能豪赌翻身。
而漩涡的中心的肖尔，只需要坐在那里，平静地微笑，抛出一个空头支票的友谊就好了。贵族与商人们绝不会想到，自己泼洒出去的金钱，绝大多数都流进了这位自己迫切想要巴结的贵族的口袋。肖尔只需要拿出四成来偶尔刺激一下他们，就能让这狂热持续升温。
远在佩斯兰堡的爱德华看着这一切的报告哭笑不得，他也不知道自己应该如何评论这场真实的闹剧。霍诺莉雅的计划果然狠毒，但是行之有效。
劳伦领的贵族老爷们能有多富?以紧靠贝克领地处商业要道的富庶，国内却只有一个常备军团，那庞大的金钱到底流向了何处?可想而知。其结果就是肖尔只把第一批收获送回了国内，就有足足三万金币之多。
寄生虫计划，六成留下来作为本金周转，一成留下来作为皇帝之眼建立之用，半成是肖尔的分成，其余交付爱德华，可想而知，此时此刻劳伦领正掀起怎样的波澜。
听说大雨没能阻止雪莉斯兰的内战，也没能阻止献花者的狂热，果然人心在有的时候，是比钢铁还要可怕的东西。
爱德华失去了继续看雨的心情，这笔额外的收入把佩斯领原本的赤字一脚踢到了九霄云外，看着霍诺莉雅手头厚厚的文件，爱德华知道今天他又有的忙了。
正在这时，侍卫官汉斯推门而入，他拍了拍军服上的水，大声报告:“陛下，来自索克斯米利安女伯爵的紧急信件!”
“索克斯米利安?”爱德华奇怪的拿过了信，火漆上确实是索克斯米利安家族的星盘家徽。
拆开信，霍诺莉雅与爱德华看着信上短短一行字，脸色皆是一变。索克斯米利安在有的方面的确不如他们有远见，可是在特殊的方面，她的眼睛能看到的东西比他们多出数倍。
“陛下，星象显示，大旱之后，恐有大涝。”
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