“殿下殿下!您真的是艾希莉公主的哥哥嘛?”
“是的吧......”
“可我有一次听公主说她要去悼念自己的哥哥啊?”
“.......那我大概是从坟墓里爬出来的吧。”
“殿下!之前为什么没见过您啊!”
“因为我之前住在外面。”
“殿下!你是怎么遇到这么好看的王妃的啊!”
“捡的.....”
·········
在一处古旧教堂旁的草地上,几个小男孩围着艾文提问,像是一群叽叽喳喳的小鸡崽,艾文则是个无奈的老父亲,任由这群孩子瞎折腾。
南希在另一边的草地上坐了下来,身前坐了两三排女孩子。好巧不巧,南希听到了那个小男孩有关“王妃”的提问,也听到了艾文的回答。
南希默默地给艾文记了一笔,继续尝试和身前的女孩子们建立友谊。
这是一处孤儿院,由艾希莉资助的。
艾希莉忙着封王礼的事,没空来看望孤儿院的这些孩子。南希从芙兰达那听说了这件事,就拉着艾文过来,帮妹妹一个忙,替她分担一些压力。
说是孤儿院,其实只是借用了老教会一部分的区域和宿舍。莎娜嬷嬷是这里的负责人,平日里为了管教这些孩子,花费了她不少的心思,常常为此发愁。
不过今天,她的心情倒是格外的轻松和愉悦,她和芙兰达站在旁边,看着眼前被孩子们折腾的两人,脸上带着会心的微笑。
或许多年后,他们要是有了孩子,也会是这幅样子吧?
南希身前的女孩们比起男孩稍显安静拘谨,一部分女孩甚至对这两位陌生人的到来有些防备,躲到了最后一排。更多的女孩,则对这位初次见到的王妃感到了好奇。
这位王妃长得很好看,和经常来看望她们的艾希莉公主不分上下。
但若让她们在两者之间选一位最好看的,她们一定会毫不犹豫地选择艾希莉。孩子们真心实意地崇拜那位强大又温柔的公主,而艾希莉在这群孩子面前也是不戴面具的。
可没过多久,这群稚嫩的小女孩,无一例外地被南希讲的童话故事吸引了,《白雪公主》《海的女儿》《灰姑娘》......
就连先前围着艾文的男孩子们都跑了大半,来听这个长得好看、声音又好听的王妃讲故事。
艾文无奈地耸了耸肩,南希为看望孩子们,花了不少的心思。不仅给孩子们带了各种各样的糖果,而且前一天晚上在自己屋子里苦思冥想了很久,这才想到了讲童话故事这个点子,孩子们才六七岁,都是爱听故事的年龄。
在咨询芙兰达后,芙兰达也觉得这个点子不错,于是南希就把童话故事的大概情节写了下来,在芙兰达的帮助下润色修改。
这还不算完,她还有节奏、有感情地把这些故事念了好几遍,毕竟干巴巴地背出来和有感情地把故事讲出来,完全是两个东西。
在哪里停顿,哪里语调要升,哪里要降,哪里讲得快,哪里要慢一点,都是有讲究的。
费了一番功夫,可效果也是出乎意料的好,孩子们乖巧地坐在那,齐刷刷闪着星星眼看向南希,谁都没有出声打扰,草坪上只剩下了南希讲故事的声音。
“也不知道殿下是从哪里找来这么一个出色的女孩子。”
在不远处,莎娜称赞道,她通过芙兰达,听说了不少关于南希的事情。
在雪原上用歌声庇佑子民,又有着出众的魔法天赋,还为芙兰达的商业经营提了不少点子,通过商业所得的一部分利润也给予了这所孤儿院。
对待小孩也很亲和,会为他们花心思讲故事。更别说南希还有这样一份动人的美貌。
“可能傻人有傻福吧。”芙兰达笑着胡诌了一句。
“小姐要是知道她有一个这么个好儿媳,会高兴的。”
莎娜温柔地看着那个深受孩子们欢迎的身影,脸上带着难掩的笑意。
芙兰达点点头,她知道莎娜口中的“小姐”是谁,黛提丝王妃当初是不愿意嫁入王室的,自然也不愿意听到“夫人”“王妃”之类的称呼,莎娜也一直用“小姐”称呼黛提丝,直到现在。
“两位殿下其实也算是您的孩子,您为两位殿下耗费的心思不比任何一个人少,甚至到现在也没有结婚。
当初艾希莉殿下希望您早些退休了休养,结果您还跑来这帮殿下管这群孩子。您是不是也该去享受下自己的生活了?”
“王城附近有块庄园就挺不错的。”芙兰达提议道。
莎娜则是微笑着摇了摇头,这些年艾希莉和芙兰达没少和她说这些话。在公主身边的时候,也不让她做事,甚至专门给了她一片带花园的庭院住。莎娜辞职离开后,还亲自跑来给她一笔不菲的钱财,之后时常探望......
“习惯啦。”莎娜释然地叹了口气,“不知不觉间,他们两个就像我自己的孩子一样,放心不下的。”
“孩子们可不喜欢大人一直抓着不放手。”芙兰达打趣道。
“反正他们也不敢赶我。”
莎娜笑道,芙兰达闻声也笑了起来,没再多说什么。两人重新把目光投到了艾文、南希和孩子们的身上。
南希的故事已经讲完了,时间也到了中午,是孩子们吃饭的时间。
但这群孩子听故事听得入迷,不仅男孩子们在闹,女孩子们也舍不得走,一个个僵在原地。
“再讲一个嘛。”
“我也是,我还想听。”男孩起哄道
“原来的故事再讲一遍也可以。”一个小女孩低着声音说道。
····
孩子们你一句我一句地闹了起来,可南希和艾文都没什么对付小孩子的经验。芙兰达和莎娜见状,刚欲走上来解围,一个稚气的女声就传了过来,一下子制止住了这群小鬼。
“你们几个!不能给王妃添麻烦,现在该去吃饭了!”
带头起哄的几个小孩子,听到这个声音,像是被施了咒语,立刻乖乖地站在原地。
艾文和南希闻声看去,看清楚了来者后,两人都有些惊讶。
那个女孩看上去十五六岁,披散着栗色的长发,绿宝石般的眼眸里似是有着淡淡的魔力符文闪烁。
“安妮?”南希不敢置信地开口道。
来者是安妮,不过是“长大版”的。
这时,芙兰达也走了上来,向艾文和南希低声解释了一番。
贤者为安妮制作的躯体不能够成长,就干脆稍加推演,直接定型到了十五六岁的年纪。
安妮复活后,王都和雪原的传送阵也重新接通了。她通过传送阵去了雪原陪她的奶奶,可艾希莉还是放心不下,干脆让一老一小一起来王都住下。
安妮想帮艾希莉做些什么,恰好,孤儿院这边缺些人手,她就自发地过来帮忙,还成为了孩子王。
“顺带一提,安妮也成为了魔女,能力是预知,现在还只能预知一两秒后的事。
贤者说这和她灵魂力量的提升和长久以来的愿望有关。她的眼睛能看到比常人更多的东西。”芙兰达说。
“预知?”
艾文愣了愣,还未待他细想,安妮已经走了上来,躬身道:
“殿下、王妃、还有芙兰达姐姐,你们好啊,又见面了。”
“你好。”三人同她打了个招呼,莎娜嬷嬷则带着孩子们去用餐。
艾文和南希问了问安妮的近况,安妮兴高采烈地分享起了她是怎么依靠自己能力把这群小男孩制服,最后成为超级厉害的大姐大。
艾文听着,心中感慨,虽然安妮长大了又成为了魔女,但是心态上还是个孩子啊......
怪不得艾希莉要把她接回王都来住,年龄这么小的魔女。确实需要有人给她做正确的引导。
······
···
下午,孩子们连午睡都没睡,就缠着莎娜嬷嬷,要找艾文和南希玩。
莎娜嬷嬷拗不过,于是,艾文给男孩子们表演剑术,拿几把极轻的木剑陪男孩们“练剑”,男孩自然是被他耍得团团转。
不过男孩们并没有气馁,反倒越战越勇。他们都立志,以后要成为像公主那样强大的骑士。
艾文总觉得“像公主那样强大的骑士”这句话哪里怪怪的,但也没什么不对。毕竟艾希莉一个人刷新了王国上下对“公主”的定义。
南希那边则轻松得多,有安妮的帮助,女孩子们做起了游戏,南希还教了孩子们翻花绳这种新的游戏。
时至傍晚,孩子们才恋恋不舍地向艾文、南希告别。其中有一个叫曼蒂的女孩子令南希印象深刻。
孤儿院除了战争中遗留的孩子,还有一部分,是来自前不久雪原事件中的孤儿。
曼蒂就是其中一位,她的父母在魔潮侵害中死去了,只剩下她一个人逃到了枫丹城里。
接着又同其他孤儿一起被安置到了这里,雪原还在重建,是没什么余力照顾他们的。
她找到了南希,问:
“您就是那位在雪原上用歌声庇佑我们的人吧?”
“是我,不过你怎么知道的?”南希没有否认,这个叫曼蒂的女孩虽然冷冰冰的,但能感觉出她没有恶意。
“是声音,我听得出。”曼蒂说道。
南希点点头:“那你找我,是有什么事吗?”
“歌跑调了。”曼蒂说。
南希有些尴尬。
“不过......还是得谢谢您,您歌声中的情感很真挚。”曼蒂小声道,语气有点儿生硬,她的双手背在身后。
“没什么,这是我应该做的。”南希温声道。
“父母告诉我,知恩图报,要好好地表达自己的感谢。”
“我现在没什么能报答您的,就做了这个。”
曼蒂摇了摇头,从身后取出来了一个编好的花环,抬起手,踮了踮脚,想要亲手给南希戴上。
南希有些恍惚,回忆起在老街区,孩子们给骑士们赠花的一幕,现在想来,这应该是这个国家表达感谢的一种方式吧。
她半蹲了下来。
稚嫩的女孩踮起脚,为这位未来的王妃戴上了花冠。
······
···
回家的路上,南希取下花环,轻轻抚摸花瓣。
她既欣喜,又有些感慨。
明明是那么轻的花环,戴上的那一刻,她却不自主地感到心里一沉。
“那些孩子一个个都让人放心不下啊。”南希轻声说道。
“但他们都是好孩子,他们只要再成长一会,就可以自己坚强地活下去。也幸好有艾希莉收留照顾了他们。”艾文说。
“你妹妹是个好公主,她这些年过得也挺不容易的。”南希说道,连她都觉得如此了,艾希莉所背负的担子只会更加沉重。
他们这次来孤儿院,一方面是看望孩子,一方面是为艾希莉的生日做准备,艾希莉的二十岁生日,也是她的封王礼。
“只能想办法补偿她一点了,就不知道她肯不肯答应。”
艾文头疼地说道,芙兰达和南希给他出了不少的点子,但他实在不知道怎么和那个冰山一样的妹妹相处。
南希难得见艾文愁苦的样子,轻笑道:
“总会有办法的,毕竟是兄妹。”
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